Des hommes qui se soumettent à l’autorité du Christ

“ Le chef de tout homme, c’est le Christ. ” — 1 COR. 11:3.

1. Qu’est-​ce qui montre que Jéhovah est un Dieu d’ordre ?

“ TU ES digne, Jéhovah, oui notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance, parce que tu as créé toutes choses, et à cause de ta volonté elles ont existé et ont été créées. ” (Rév. 4:11). Comme l’exprime bien cette louange, Jéhovah, en sa qualité de Créateur, est le Souverain suprême de l’univers ; il détient l’autorité sur l’ensemble de sa création. Il “ est un Dieu, non pas de désordre, mais de paix ”, ce qui ressort de la manière dont il a organisé sa famille angélique. — 1 Cor. 14:33 ; Is. 6:1-3 ; Héb. 12:22, 23.

2, 3. a) Qui a été la première création de Jéhovah ? b) Quelle position le Fils premier-né occupe-​t-​il par rapport à son Père ?

² Dieu existait bien avant de commencer à créer. Sa toute première création a été un être spirituel qui était appelé “ la Parole ”, car il était son Porte-Parole. C’est par l’intermédiaire de ce Porte-Parole que toutes les autres choses sont venues à l’existence. Par la suite, il a été envoyé sur terre en tant qu’humain parfait, et là il a été appelé Jésus Christ. — Lire Jean 1:1-3, 14.

³ Que nous apprennent les Écritures sur les positions respectives de Dieu et de son Fils premier-né ? Sous l’inspiration divine, Paul répond : “ Je veux que vous sachiez que le chef de tout homme, c’est le Christ ; et le chef de la femme, c’est l’homme ; et le chef du Christ, c’est Dieu. ” (1 Cor. 11:3). Le Christ est placé sous l’autorité de son Père. L’autorité et la soumission sont les garants de la paix et de l’ordre parmi les créatures intelligentes. Même celui par ‘ le moyen de qui toutes les autres choses ont été créées ’ est tenu de se soumettre à l’autorité de Dieu. — Col. 1:16.

4, 5. Comment Jésus considérait-​il la soumission à l’autorité de Jéhovah ?

⁴ Comment Jésus considérait-​il la soumission à l’autorité de Jéhovah et comment a-​t-​il réagi quand son Père lui a demandé de venir sur terre ? “ Christ Jésus, lequel, bien que se trouvant dans la forme de Dieu, n’a pas songé à une usurpation, c’est-à-dire : pour qu’il soit égal à Dieu. Non, mais il s’est vidé lui-​même et a pris une forme d’esclave et a paru dans la ressemblance des hommes. En outre, lorsque, par sa manière d’être, il s’est trouvé comme un homme, il s’est humilié lui-​même et est devenu obéissant jusqu’à la mort, oui la mort sur un poteau de supplice. ” — Phil. 2:5-8.

⁵ Jésus se soumettait humblement à la volonté de son Père en toutes circonstances. “ Je ne peux rien faire de ma propre initiative, a-​t-​il expliqué ; [...] mon jugement est juste, parce que je cherche, non pas ma volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. ” (Jean 5:30). “ Je fais toujours les choses qui lui plaisent. ” (Jean 8:29). Vers la fin de sa vie sur terre, Jésus a pu dire à son Père : “ Je t’ai glorifié sur la terre, ayant achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire. ” (Jean 17:4). Manifestement, Jésus reconnaissait et acceptait sans réticence l’autorité de Dieu.

Le Fils tire profit de sa soumission à son Père

6. De quelles qualités Jésus faisait-​il preuve ?

⁶ Sur terre, Jésus a manifesté de nombreuses qualités ; il portait notamment un grand  amour à son Père. “ J’aime le Père ”, a-​t-​il affirmé un jour (Jean 14:31). Jésus a également fait preuve d’amour pour ses contemporains. (Lire Matthieu 22:35-40.) Il était bon et attentionné ; il n’était ni rude ni tyrannique. “ Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, disait-​il, et moi je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. Car mon joug est doux et ma charge est légère. ” (Mat. 11:28-30). Par sa personnalité agréable et son enseignement encourageant, Jésus procurait du réconfort à des personnes de tous âges, et en particulier aux opprimés.

7, 8. a) D’après la Loi, à quelles restrictions la femme malade dont il est question en Marc 5 était-​elle soumise ? b) Comment Jésus lui a-​t-​il parlé ?

⁷ Comment Jésus se conduisait-​il envers les femmes ? Quelle que soit l’époque, les hommes ont souvent maltraité les femmes. Les chefs religieux de l’Israël antique étaient de ceux-là. Jésus, quant à lui, respectait les femmes. Ce fut par exemple le cas lors de sa rencontre avec une femme qui était affectée d’hémorragies depuis 12 ans. “ Elle avait beaucoup souffert ” à cause de médecins incompétents et avait dépensé tout son argent à la recherche d’un traitement. Malgré cela, “ elle allait plus mal ”. D’après la Loi, elle était impure. Et toute personne qui entrait en contact avec elle devenait également impure. — Lév. 15:19, 25.

⁸ Quand elle a appris que Jésus guérissait les malades, elle s’est dit : “ Si je touche ne serait-​ce que ses vêtements de dessus, je serai rétablie. ” Elle s’est donc mêlée à la foule et a touché Jésus ; immédiatement, elle s’est sentie mieux. Jamais elle n’aurait dû toucher Jésus, et Jésus le savait bien. Pourtant, il ne l’a pas rappelée à l’ordre ; il lui a parlé avec bonté. Jésus comprenait qu’après tant d’années de souffrance elle aspirait désespérément à un soulagement. Avec compassion, il l’a rassurée : “ Ma fille, ta foi t’a rétablie. Va en paix, et sois guérie. ” — Marc 5:25-34.

9. Comment Jésus a-​t-​il réagi le jour où ses disciples ont voulu empêcher des enfants de l’approcher ?

⁹ Les enfants aussi se sentaient à l’aise en compagnie de Jésus. Un jour, les disciples ont réprimandé des gens qui voulaient lui amener des enfants ; sans doute pensaient-​ils qu’il ne voulait pas être dérangé. Mais ils se trompaient. “ En voyant cela, Jésus fut indigné et leur dit : ‘ Laissez les petits enfants venir vers moi ; n’essayez pas de les en empêcher, car c’est à leurs pareils qu’appartient le royaume de Dieu. ’ ” “ Il prit [ensuite] les enfants dans ses bras et se mit à les bénir en posant les mains sur eux. ” Jésus n’était pas indisposé par la présence d’enfants ; au contraire, il s’intéressait gentiment à eux. — Marc 10:13-16.

10. Comment Jésus a-​t-​il acquis les qualités dont il a fait preuve sur terre ?

¹⁰ Comment Jésus a-​t-​il acquis les qualités dont il a fait preuve sur terre ? Durant son existence préhumaine, il a eu tout le loisir d’observer les manières d’agir de son Père et de s’en imprégner. (Lire Proverbes 8:22, 23, 30.) Il a vu que Jéhovah exerçait son autorité sur toute la création avec amour et a adopté cette attitude. Il en a été ainsi parce qu’il était disposé à se soumettre. Il était heureux d’être soumis à son Père, et le Père était heureux d’avoir un Fils soumis. Sur terre, Jésus a reflété à la perfection les qualités de son Père. C’est donc un honneur pour nous de nous soumettre au Christ, le Souverain que Dieu a placé à la tête de son Royaume !

Imitez les qualités du Christ

11. a) Qui devons-​nous nous efforcer d’imiter ? b) Pour quelles raisons les hommes en particulier doivent-​ils s’employer à imiter le Christ ?

¹¹ Dans la congrégation chrétienne, tous doivent s’efforcer d’imiter les qualités du  Christ, et les hommes d’autant plus. Comme nous l’avons vu, la Bible établit que “ le chef de tout homme, c’est le Christ ”. De même que le Christ a imité son Chef, le vrai Dieu, de même les hommes doivent imiter leur chef, le Christ. Après sa conversion, Paul s’y est employé. Et il a exhorté les chrétiens de son époque à faire de même : “ Devenez mes imitateurs, tout comme moi je le suis de Christ. ” (1 Cor. 11:1). Pierre, pour sa part, a écrit : “ C’est à cette voie [...] que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez fidèlement ses traces. ” (1 Pierre 2:21). Les hommes ont une deuxième raison d’imiter le Christ. En effet, eux seuls sont amenés à devenir anciens et assistants ministériels. Tout comme Jésus était heureux d’imiter Dieu, les hommes devraient être heureux d’imiter le Christ.

12, 13. Comment les anciens doivent-​ils agir envers les brebis qui leur ont été confiées ?

¹² Les anciens sont tenus d’imiter le Christ. “ Faites paître le troupeau de Dieu qui vous est confié, a demandé Pierre aux anciens, non par contrainte, mais de bon gré ; ni par amour d’un gain malhonnête, mais avec ardeur ; ni en personnes qui commandent en maîtres ceux qui sont l’héritage de Dieu, mais en devenant des exemples pour le troupeau. ” (1 Pierre 5:1-3). Les anciens n’ont pas le droit d’être despotiques ou durs. À l’imitation du Christ, ils veillent à prendre soin avec bienveillance, humilité et considération des brebis qui leur ont été confiées.

 ¹³ Ceux qui dirigent la congrégation sont des hommes imparfaits, et ils ne devraient jamais l’oublier (Rom. 3:23). Il leur faut donc avoir à cœur d’étudier le bel exemple de Jésus et d’imiter son amour. Il est important pour eux de réfléchir à la manière dont Dieu et le Christ agissent envers les humains et de s’efforcer de les imiter. “ Vous tous, nous demande Pierre, ceignez-​vous d’humilité les uns envers les autres, parce que Dieu s’oppose aux orgueilleux, mais aux humbles il donne la faveur imméritée. ” — 1 Pierre 5:5.

14. Comment les anciens honorent-​ils leurs frères et sœurs ?

¹⁴ Comment les frères établis à des fonctions dans la congrégation doivent-​ils se comporter à l’égard du troupeau de Dieu ? “ Dans l’amour fraternel, ayez une tendre affection les uns pour les autres. Soyez toujours les premiers à vous honorer les uns les autres ”, lit-​on en Romains 12:10. Les anciens et les assistants ministériels honorent leurs frères et sœurs. Comme tout chrétien, ces hommes ‘ ne doivent rien faire par esprit de dispute ni par désir de se mettre en avant, mais estimer, avec humilité, que les autres sont supérieurs à eux ’. (Phil. 2:3.) Il devrait être manifeste qu’ils considèrent leurs frères et sœurs comme supérieurs à eux. C’est ainsi qu’ils appliqueront ce conseil de Paul : “ Nous les forts, nous devons porter les faiblesses de ceux qui ne sont pas forts, et non nous plaire à nous-​mêmes. Que chacun de nous plaise à son prochain dans ce qui est bon pour le bâtir. Car même le Christ ne s’est pas plu à lui-​même. ” — Rom. 15:1-3.

‘ Assignez de l’honneur à vos femmes ’

15. Comment un mari doit-​il agir à l’égard de sa femme ?

¹⁵ Arrêtons-​nous à présent sur un conseil que Pierre adresse aux hommes mariés : “ Vous [...], les maris, continuez à demeurer avec [vos femmes] selon la connaissance, leur assignant de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin. ” (1 Pierre 3:7). Assigner de l’honneur à quelqu’un, c’est le tenir en haute estime. C’est être à l’écoute de son opinion, de ses besoins, de ses souhaits, et savoir en tenir compte quand rien d’important ne s’y oppose. C’est de cette manière qu’un mari doit agir à l’égard de sa femme.

16. Quelle précision Pierre ajoute-​t-​il ?

¹⁶ Après avoir demandé aux maris d’assigner de l’honneur à leurs femmes, Pierre ajoute : “ Afin que vos prières ne soient pas entravées. ” (1 Pierre 3:7). Cette précision montre à quel point Jéhovah tient à ce que les maris accordent de l’honneur à leurs femmes. Dans le cas contraire, il pourrait bien ne plus écouter leurs prières ! Par ailleurs, il ne fait aucun doute qu’une épouse à qui l’on témoigne de l’honneur y répondra favorablement.

17. Jusqu’où doit aller l’amour d’un mari pour sa femme ?

¹⁷ Une autre recommandation est faite aux maris : “ Les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. [...], car personne n’a jamais haï sa propre chair ; mais il la nourrit et l’entoure de soins, comme le Christ aussi le fait pour la congrégation, [...] que chacun de vous, pour sa part, aime ainsi sa femme comme lui-​même. ” (Éph. 5:28, 29, 33). D’après Paul, jusqu’où doit aller l’amour d’un mari pour sa femme ? “ Maris, continuez à aimer vos femmes, comme le Christ aussi a aimé la congrégation et s’est  livré lui-​même pour elle. ” (Éph. 5:25). De même que le Christ a été disposé à donner sa vie pour les autres, de même un mari doit être disposé à mourir pour sa femme. Si un mari manifeste à sa femme tendresse, considération et prévenance, il sera plus facile pour elle de se soumettre à son autorité.

18. De quelle aide les maris disposent-​ils pour assumer leurs responsabilités ?

¹⁸ Témoigner autant d’honneur à sa femme, est-​ce trop en demander aux maris ? Certainement pas. Jéhovah ne demande jamais l’impossible. Du reste, nous pouvons disposer de la force la plus prodigieuse de l’univers : l’esprit saint. “ Si donc vous, assure Jésus, bien que vous soyez méchants, vous savez donner des dons qui sont bons à vos enfants, combien plus le Père au ciel donnera-​t-​il de l’esprit saint à ceux qui le lui demandent ! ” (Luc 11:13). Dans ses prières, un mari peut demander à Jéhovah de l’aider par son esprit à avoir un beau comportement à l’égard des autres, et tout particulièrement à l’égard de sa femme. — Lire Actes 5:32.

19. De quoi sera-​t-​il question dans l’article suivant ?

¹⁹ Les hommes doivent donc apprendre à se soumettre au Christ et à imiter sa manière d’exercer l’autorité ; voilà sans conteste une lourde responsabilité. L’article suivant rappellera quelle attitude est attendue des femmes — en particulier de celles qui sont mariées — et comment elles devraient considérer la place qui leur est dévolue par Jéhovah.

Vous en souvenez-​vous ?

• Quelles qualités de Jésus nous faut-​il imiter ?

• Comment les anciens doivent-​ils agir envers les brebis ?

• Comment un mari doit-​il agir envers sa femme ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 10]

Imitez le Christ en témoignant de l’honneur à autrui.