Frères, semez pour l’esprit et qualifiez-​vous !

“ Celui qui sème pour l’esprit moissonnera de l’esprit la vie éternelle. ” — GAL. 6:8.

1, 2. a) Quel accomplissement la prophétie de Matthieu 9:37, 38 connaît-​elle actuellement ? b) De quoi les congrégations ont-​elles besoin ?

UNE page de l’Histoire est en train de s’écrire sous vos yeux. L’œuvre dont avait parlé Jésus bat son plein. Comme il l’avait annoncé, “ la moisson est grande ”. “ Mais les ouvriers sont peu nombreux, avait-​il ajouté. Priez donc le Maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson. ” (Mat. 9:37, 38). La réponse de Jéhovah à nos prières dépasse toutes nos espérances ! Au cours de l’année de service 2009, 2 031 congrégations ont été formées dans le monde, ce qui porte le total à 105 298. En moyenne, 757 nouveaux baptisés se joignent à nous chaque jour.

² En raison de cet accroissement, les congrégations ont besoin de frères qualifiés pour assurer l’enseignement et l’activité pastorale (Éph. 4:11). Depuis des décennies, Jéhovah suscite des hommes qualifiés pour répondre aux besoins de ses brebis, et nous sommes certains qu’il continuera de le faire. En effet, selon la prophétie consignée en Mika 5:5, le peuple de Jéhovah serait dirigé durant les derniers jours par des hommes qualifiés : “ sept bergers ”, et même “ huit ducs ”, autrement dit un nombre important.

3. Que signifie ‘ semer pour l’esprit ’ ?

³ Frères, comment faire naître en vous l’envie de servir vos compagnons chrétiens ? Il s’agira essentiellement de ‘ semer pour l’esprit ’, c’est-à-dire de laisser l’esprit saint agir librement en vous (Gal. 6:8). Soyez résolus à ne pas ‘ semer pour la chair ’. Ne laissez pas la recherche de l’aisance matérielle, d’une vie tranquille ou des divertissements vous retenir de vous dépenser davantage pour la congrégation. S’il est vrai que, pour tous les chrétiens, ‘ semer pour l’esprit ’ est un devoir, pour les frères c’est un moyen de se préparer à assumer des responsabilités dans la congrégation. On manque actuellement d’assistants ministériels et d’anciens ; cet article s’adresse donc spécialement aux frères. Nous vous demandons, chers frères, de faire des idées qui y sont exposées l’objet de vos prières.

Une belle œuvre

4, 5. a) Quelles responsabilités les frères sont-​ils encouragés à assumer ? b) Quelles questions les frères devraient-​ils se poser ?

⁴ Un frère ne devient pas surveillant automatiquement. Il doit manifester le désir d’accomplir cette “ belle œuvre ”. (1 Tim. 3:1.) Par exemple, il se mettra au service des frères et sœurs en ayant à cœur de répondre à leurs besoins. (Lire Isaïe 32:1, 2.) Un frère animé de ces bons mobiles ne cherche pas à devenir surveillant par ambition personnelle. Bien au contraire, il a le désir louable de faire du bien aux autres.

⁵ Pour devenir assistant ministériel ou ancien, un frère doit s’efforcer de remplir les conditions requises définies par les Écritures (1 Tim. 3:1-10, 12, 13 ; Tite 1:5-9). Frères, demandez-​vous : ‘ Est-​ce que je participe avec zèle à la prédication et est-​ce que j’aide les autres de manière pratique à en faire autant ? Est-​ce que je prodigue du réconfort à mes frères et sœurs en m’intéressant sincèrement à leur bien-être ? Suis-​je connu pour être un étudiant assidu de la Bible ? Mes commentaires  lors des réunions gagnent-​ils en qualité ? Est-​ce que je m’acquitte diligemment des tâches que les anciens me confient ? ’ (2 Tim. 4:5). Réfléchissez soigneusement à ces questions.

6. Comment se prépare-​t-​on à assumer des responsabilités dans la congrégation ?

⁶ Pour vous préparer à assumer des responsabilités dans la congrégation, il vous faut aussi ‘ devenir forts quant à l’homme que vous êtes intérieurement — avec puissance, grâce à l’esprit de Dieu ’. (Éph. 3:16.) On ne devient pas assistant ministériel ou ancien comme on se fait élire à une fonction. On le devient après avoir accompli un certain nombre de progrès sur le plan spirituel. Mais comment progresser ? “ Continuez à marcher par l’esprit ” et à cultiver le fruit de cet esprit (Gal. 5:16, 22, 23). Acquérez les qualités spirituelles requises pour vous acquitter de responsabilités accrues et mettez en pratique les conseils que l’on vous donne ; de cette manière vos ‘ progrès seront manifestes pour tous ’. — 1 Tim. 4:15.

Il faut de l’abnégation

7. Que suppose se mettre au service des autres ?

⁷ Se mettre au service des autres suppose des efforts et de l’abnégation. Les surveillants chrétiens étant des bergers spirituels, ils sont loin d’être insensibles aux problèmes que rencontrent les brebis. L’apôtre Paul s’impliquait énormément dans son œuvre de berger. “ C’est dans beaucoup de tribulations et d’angoisse de cœur que je vous ai écrit, avec bien des larmes, non pour que vous soyez attristés, mais pour que vous connaissiez l’amour que j’ai tout particulièrement pour vous ”, a-​t-​il confié aux chrétiens de Corinthe (2 Cor. 2:4). À l’évidence, Paul se dépensait de tout cœur pour ses frères et sœurs.

8, 9. Citez des personnages du passé qui se sont impliqués dans leur mission.

⁸ Les hommes que Jéhovah a suscités pour s’occuper de ses adorateurs ont toujours fait preuve d’abnégation. On imagine mal Noé  dire à sa famille : ‘ Faites-​moi signe quand vous aurez fini l’arche, et je vous rejoindrai. ’ En Égypte, Moïse n’a pas lancé aux Israélites : ‘ On se revoit à la mer Rouge. Vous trouverez bien votre route, n’est-​ce pas ? ’ Josué n’a pas dit : ‘ Bon, vous me tenez au courant quand la muraille de Jéricho sera tombée ! ’ Isaïe n’a pas désigné du doigt son voisin en s’exclamant : ‘ Le voici ! Envoie-​le ! ’ — Is. 6:8.

⁹ Jésus Christ nous donne sans nul doute l’exemple le plus remarquable qui soit : il a laissé l’esprit de Dieu le motiver. Il a accepté de bon gré la mission que Dieu lui a confiée, celle de racheter l’humanité (Jean 3:16). L’amour et l’abnégation de Jésus ne devraient-​ils pas susciter en nous une immense reconnaissance ? Un ancien de longue date décrit ce qu’il ressent pour ses frères et sœurs : “ Je repense souvent à cette magnifique parole de Jésus, quand il demande à Pierre : ‘ Mène paître mes petites brebis. ’ Au fil des années, je me suis rendu compte à quel point un mot gentil ou une simple marque de bonté peuvent redonner courage à quelqu’un. J’aime beaucoup l’activité pastorale. ” — Jean 21:16.

10. Qu’est-​ce qui peut pousser les frères à venir en aide aux brebis à l’exemple de Jésus ?

¹⁰ “ Je vous réconforterai ”, a promis Jésus (Mat. 11:28). Tout comme lui, les frères ont certainement le souci de venir en aide aux brebis de Dieu. La confiance en Dieu et l’amour pour la congrégation les poussent à se porter volontaires pour cette belle œuvre. Ils ne se disent pas que la tâche est trop exigeante ou que le prix à payer est trop élevé. Mais que peut faire un frère qui hésite ? Peut-​il faire germer en lui le désir de servir la congrégation ?

Comment faire germer en soi le désir de servir ?

11. Comment faire germer en soi le désir de servir ?

¹¹ Que faire si vous ne vous sentez pas à la hauteur ? Il convient de demander à Jéhovah de vous donner de l’esprit saint (Luc 11:13). L’esprit saint vous aidera à apaiser vos inquiétudes. De plus, par le moyen de son esprit, Jéhovah peut susciter en vous le désir de servir et vous donner la force dont vous avez besoin pour accomplir votre service sacré (Phil. 2:13 ; 4:13). N’hésitez pas à demander à Jéhovah de susciter en vous le désir d’endosser des responsabilités. — Lire Psaume 25:4, 5.

12. Comment un frère peut-​il acquérir la sagesse nécessaire pour s’acquitter des responsabilités qui lui seront confiées ?

¹² Un frère hésitera peut-être parce qu’il lui semble que s’occuper du troupeau demande beaucoup d’investissement et est synonyme de soucis. Ou bien craint-​il de ne pas avoir la sagesse nécessaire. Dans ce cas, il lui sera certainement utile de se livrer à une étude plus approfondie de la Bible et des publications bibliques. Il pourrait se poser ces questions : ‘ Est-​ce que je me réserve du temps pour étudier la Bible ? Est-​ce que je demande à Jéhovah de me donner de la sagesse ? ’ “ Si donc l’un de vous manque de sagesse, a écrit le disciple Jacques, qu’il la demande sans relâche à Dieu, car il donne à tous généreusement et sans faire de reproche ; et elle lui sera donnée. ” (Jacq. 1:5). Doutez-​vous de cette déclaration inspirée ? Non, bien sûr. En réponse à la prière de Salomon, Jéhovah lui a accordé un “ cœur sage et intelligent ”, qui lui a permis de discerner entre le bien et le mal quand il rendait la justice (1 Rois 3:7-14). Il est vrai que le cas de Salomon était un peu particulier. Mais nous pouvons être sûrs que Dieu accordera aux hommes qui dirigent les congrégations la sagesse nécessaire pour prendre bien soin de ses brebis. — Prov. 2:6.

13, 14. a) Comment Paul a-​t-​il réagi à l’amour du Christ ? b) Comment devrions-​nous réagir à l’amour du Christ ?

¹³ Que peut encore faire un frère pour attiser en lui le désir de servir la congrégation ? Pourquoi ne prendrait-​il pas le temps de s’arrêter sur tout ce que Jéhovah et son Fils ont fait pour lui ? Analysons par  exemple le raisonnement que tient Paul en 2 Corinthiens 5:14, 15. (Lire.) En quel sens “ l’amour que le Christ a ” nous ‘ oblige-​t-​il ’ ? Comme Dieu l’avait demandé, le Christ a donné sa vie pour nous. L’amour dont il a fait preuve ne peut pas nous laisser indifférents ! Il suscite notre reconnaissance, laquelle nous pousse à l’action. L’amour du Christ motivait tous les faits et gestes de Paul. Il le retenait d’agir en égoïste ; Paul n’avait d’autre ambition que d’être au service de Dieu et de son prochain, autant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la congrégation.

¹⁴ L’amour du Christ pour les humains est un beau sujet de méditation qui suscite en nous de la gratitude. Nous comprenons qu’il serait des plus malvenu de continuer à ‘ semer pour la chair ’ en cherchant avant tout à nous faire plaisir. Au contraire, nous organisons notre vie de manière à accorder la priorité à l’œuvre que Dieu nous a confiée. L’amour nous pousse à “ travaille[r] comme des esclaves ” pour nos frères et sœurs. (Lire Galates 5:13.) Si nous nous considérons comme des esclaves qui cherchent à servir humblement leurs compagnons, nous les traiterons avec dignité. Nous ne voudrons en aucun cas adopter l’état d’esprit critique qui prédomine dans le monde de Satan. — Rév. 12:10.

Le rôle de la famille

15, 16. Quel est le rôle de la famille ?

¹⁵ Quand les anciens cherchent à déterminer si un père de famille remplit les conditions requises pour être assistant ministériel ou ancien, ils s’intéressent également à la situation de sa famille. En effet, sa nomination éventuelle dépendra entre autres de la spiritualité et de la bonne réputation de sa femme et de ses enfants, ce qui souligne l’importance du rôle de la famille. — Lire 1 Timothée 3:4, 5, 12.

¹⁶ Jéhovah est heureux de voir les membres d’une famille collaborer (Éph. 3:14, 15). Un chef de famille doit faire preuve d’équilibre afin de s’acquitter de ses responsabilités dans la congrégation tout en ‘ présidant sa maisonnée de belle façon ’. C’est pourquoi, il est essentiel qu’un assistant ministériel ou un ancien étudie la Bible avec sa femme et ses enfants, et que tous les membres de sa famille bénéficient ainsi chaque semaine du culte familial. Il doit également prêcher régulièrement avec eux. Naturellement, il faut qu’en retour ils soutiennent ses efforts.

Êtes-​vous disposé à servir de nouveau ?

17, 18. a) Que devrait être disposé à faire un frère qui a été radié ? b) Quelle attitude un frère qui a été radié devrait-​il manifester, et que peut-​il faire de façon pratique ?

¹⁷ Avez-​vous été assistant ministériel ou ancien par le passé ? Vous aimez Jéhovah et lui, soyez-​en sûr, se soucie toujours de vous (1 Pierre 5:6, 7). Peut-être vous a-​t-​on demandé d’apporter des changements dans un domaine précis. Soyez disposé à admettre le problème et à y remédier avec l’aide de Dieu. Veillez à ne pas vous aigrir. Faites preuve de sagesse et ayez un état d’esprit constructif. Un frère qui a été radié après avoir été ancien pendant des années raconte : “ Je me suis fixé l’objectif de continuer à assister aux réunions, à prêcher et à lire la Bible comme je le faisais quand j’étais ancien. Et  j’ai toujours veillé à m’y tenir. J’ai dû apprendre la patience parce que je pensais retrouver mes fonctions au bout de un an ou deux, mais en fait il a fallu près de sept ans. Durant cette période, j’ai reçu de toutes parts des encouragements à ne pas baisser les bras, mais plutôt à continuer de chercher à servir les autres. Et ça m’a été très utile. ”

¹⁸ Si vous êtes dans cette situation, ne renoncez pas. Ne perdez pas de vue les résultats que vous obtenez dans le ministère et les bénédictions que Jéhovah accorde à votre famille. Affermissez la spiritualité des vôtres, rendez visite aux malades et encouragez ceux qui sont affaiblis. Et surtout, tenez en haute estime l’honneur que vous avez d’être Témoin de Jéhovah, de louer Dieu et de prêcher la bonne nouvelle *. — Ps. 145:1, 2 ; Is. 43:10-12.

Réexaminez votre situation

19, 20. a) À quoi sont invités tous les frères ? b) De quoi parlera l’article suivant ?

¹⁹ Il n’y a jamais eu autant besoin d’assistants ministériels et d’anciens dans les congrégations. Frères, nous vous demandons donc de réexaminer votre situation. Posez-​vous ces questions : ‘ Pourquoi ne suis-​je pas assistant ministériel ? ou ancien ? Qu’est-​ce qui me retient de servir mes frères et sœurs ? ’ Laissez l’esprit de Dieu vous insuffler le bon point de vue sur ce sujet essentiel.

²⁰ Les efforts auxquels vous consentirez profiteront à tous les membres de la congrégation. Celui qui agit avec bonté et abnégation ressent la joie que moissonne celui qui se met au service des autres et sème pour l’esprit. L’article suivant rappellera l’importance de ne jamais attrister l’esprit saint et expliquera comment éviter de l’attrister.

[Note]

Que répondriez-​vous ?

• Qu’annonçait la prophétie consignée en Mika 5:5 ?

• Que signifie faire preuve d’abnégation ?

• Comment un frère peut-​il faire germer en lui le désir de servir ?

• Comment la famille d’un frère qui cherche à se qualifier pour être assistant ministériel ou ancien peut-​elle soutenir ses efforts ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 25]

Comment pouvez-​vous vous qualifier ?