Pourquoi honorer les chrétiens âgés ?

SUR la côte californienne, aux États-Unis, se dresse l’un des arbres les plus photographiés du monde. C’est le Lone Cypress, le “ cyprès solitaire ”, qui aurait plus de 250 ans. Renommé pour sa résistance, cet arbre magnifique a fait l’objet de soins. Il a par exemple été consolidé à l’aide de câbles et d’un ouvrage de pierre qui renforce sa base.

Le Lone Cypress peut évoquer nos compagnons chrétiens âgés, qui manifestent une endurance remarquable. Témoin leur participation à la prédication de la bonne nouvelle. Le prophète Yoël a prédit que les “ vieillards ” communiqueraient le message biblique (Yoël 2:28-32 ; Actes 2:16-21). Pensez un instant à toutes les heures que les proclamateurs âgés passent à aider de tout cœur leurs semblables à découvrir la “ bonne nouvelle du royaume ” ! (Mat. 24:14.) Certains d’entre eux endurent la persécution ou d’autres difficultés depuis des années. Si un simple cyprès est réputé pour sa résistance et qu’on le consolide avec des pierres et des câbles, combien plus nos compagnons âgés méritent-​ils d’être estimés et traités avec dignité et honneur !

Jéhovah Dieu a autrefois commandé à son peuple : “ Devant les cheveux gris tu te lèveras, et tu dois avoir des égards pour la personne du vieillard. ” (Lév. 19:32). Parmi les serviteurs de Jéhovah aujourd’hui, nous trouvons d’excellents exemples de frères et sœurs fidèles qui ‘ marchent avec Dieu ’ depuis des dizaines d’années (Mika 6:8). Comme ils continuent d’appliquer  les principes bibliques, leurs cheveux gris sont bel et bien “ une couronne de beauté ”. — Prov. 16:31.

L’apôtre Paul a ordonné au jeune Timothée : “ Ne critique pas sévèrement un homme d’âge mûr. ” Timothée devait au contraire ‘ supplier un tel homme comme un père ’ et “ les femmes d’âge mûr comme des mères ”. (1 Tim. 5:1, 2.) Il devait en quelque sorte ‘ se lever ’ devant les cheveux gris. De toute évidence, Jéhovah désire que notre façon de parler reflète pareil honneur.

On lit en Romains 12:10 : “ Soyez toujours les premiers à vous honorer les uns les autres. ” Les surveillants dans les congrégations honorent assurément les chrétiens d’âge. Mais nous devons tous être les premiers à nous honorer les uns les autres.

Bien sûr, les membres d’une famille ont une responsabilité particulière envers leurs parents et leurs grands-parents. Revenons au Lone Cypress : des gens ont réfléchi à des moyens de le préserver, et ils poursuivent leurs efforts. Ne devrions-​nous donc pas réfléchir à des moyens de préserver la dignité de nos parents et grands-parents qui prennent de l’âge ? Par exemple, savoir écouter nous évitera d’insister pour faire les choses à notre façon, sans égard pour leurs sentiments. — Prov. 23:22 ; 1 Tim. 5:4.

Jéhovah tient beaucoup aux chrétiens âgés. Il ne les abandonne pas (Ps. 71:18). Le vrai Dieu les fortifie afin qu’ils poursuivent leur service fidèle. Nous aussi, continuons à les soutenir et à les honorer.

[Illustration, page 7]

Tout comme le Lone Cypress a besoin de soins, les chrétiens âgés ont besoin d’être traités avec dignité et honneur.

[Indication d’origine]

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