Puisons du réconfort dans les activités spirituelles

“ Prenez sur vous mon joug [...], et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. ” — MAT. 11:29.

1. Quelle disposition Jéhovah a-​t-​il prise au mont Sinaï, et pour quelle raison ?

L’ALLIANCE de la Loi contractée au mont Sinaï prévoyait un sabbat hebdomadaire. Par l’intermédiaire de son porte-parole Moïse, Jéhovah avait donné à la nation d’Israël l’instruction suivante : “ Six jours durant tu feras ton travail, mais le septième jour tu cesseras toute activité, afin que se reposent ton taureau et ton âne et que reprennent haleine le fils de ton esclave et le résident étranger. ” (Ex. 23:12). Dans sa bienveillance, Jéhovah avait prévu pour ses adorateurs de l’époque, qui étaient sous le régime de la Loi, un jour au cours duquel ils pourraient ‘ reprendre haleine ’ ou, selon la Bible de David Martin, ‘ reprendre courage ’.

2. Quels bienfaits le respect du sabbat procurait-​il aux Israélites ?

² Le sabbat était-​il juste un jour de détente ? Non. Il faisait partie du culte rendu à Jéhovah. Le respect du sabbat permettait au chef de famille d’enseigner à sa femme et à ses enfants comment “ gard[er] la voie de Jéhovah, pour pratiquer la justice ”. (Gen. 18:19.) C’était aussi l’occasion de retrouver sa famille et ses amis pour évoquer les hauts faits de Jéhovah tout en passant un moment agréable (Is. 58:13, 14). Le sabbat avait cependant une autre raison d’être, plus importante encore. En effet, il préfigurait le réconfort véritable qu’apporteraient aux humains les mille ans du règne du Christ (Rom. 8:21). Nous aussi, nous souhaitons garder la voie de Jéhovah. Quelles dispositions Jéhovah a-​t-​il prises pour que nous puissions en quelque sorte ‘ reprendre haleine ’, ‘ reprendre courage ’ ? Dans quelles activités pouvons-​nous puiser du réconfort ?

Puisons du réconfort dans la compagnie des frères et sœurs

3. a) Dans la congrégation, de quel soutien les chrétiens du I^er siècle bénéficiaient-​ils ? b) Qu’ont ressenti Paul et Tite ?

³ L’apôtre Paul a qualifié la congrégation chrétienne de “ colonne et [de] soutien de la vérité ”. (1 Tim. 3:15.) Dans la congrégation, les premiers chrétiens bénéficiaient d’un soutien précieux : ils s’encourageaient les uns les autres et ‘ se bâtissaient dans l’amour ’. (Éph. 4:11, 12, 16.) Alors qu’il se trouvait à Éphèse, Paul a reçu la visite de frères de la congrégation de Corinthe. Qu’a-​t-​il ressenti ? Il répond : “ Je me réjouis de la présence de Stéphanas et de Fortunatus et d’Achaïcus, parce qu’ils ont [...] réconforté mon esprit. ” (1 Cor. 16:17, 18). Tite, quant à lui, s’est rendu à Corinthe pour venir en aide aux frères et sœurs. Qu’a-​t-​il éprouvé lors de son séjour ? C’est Paul qui nous le révèle dans une lettre aux Corinthiens : “ Son esprit a été réconforté par vous tous. ” (2 Cor. 7:13). De même aujourd’hui, nous pouvons puiser du réconfort dans la compagnie de nos frères et sœurs.

4. Que nous procurent les réunions ?

⁴ Vous avez pu constater que les réunions de la congrégation sont source de joie. En effet, il s’y produit un “ échange d’encouragements [...], chacun étant encouragé grâce à la foi de l’autre ”. (Rom. 1:12.) Les membres de la congrégation ne sont pas de vagues connaissances, des gens que nous croisons de temps à autre. Ce sont nos frères et sœurs ; ce sont de  vrais amis, des personnes que nous aimons et que nous respectons. Leur fréquentation régulière lors des réunions nous procure beaucoup de joie et de consolation. — Philém. 7.

5. Que peut-​on faire pour profiter pleinement de la compagnie des frères et sœurs lors des assemblées ?

⁵ Nos assemblées annuelles sont, elles aussi, une source de réconfort. Lors de ces grands rassemblements, nous sommes revigorés par les vérités bibliques qui sont énoncées, et nous avons l’occasion d’‘ élargir ’ notre cercle d’amis (2 Cor. 6:12, 13). Mais que faire si nous sommes timides et que nous ayons du mal à aller vers les autres ? Un bon moyen de faire connaissance avec des frères et sœurs, c’est de se porter volontaire pour contribuer au bon déroulement de l’assemblée. Lors d’une assemblée internationale, une sœur s’est portée volontaire pour entretenir les installations. C’est un excellent souvenir pour elle : “ En arrivant, je ne connaissais pas grand monde, à part ma famille et quelques amis. Mais en participant au nettoyage, j’ai fait la connaissance de plein de frères et sœurs. C’était vraiment sympa ! ”

6. Pendant les vacances, quelle activité peut faire le plus grand bien à la famille ?

⁶ Lors des trois fêtes annuelles, les Israélites se rendaient à Jérusalem pour adorer Jéhovah au temple (Ex. 34:23). Cela signifiait souvent délaisser leurs champs ou fermer leur échoppe et marcher plusieurs jours sur des routes poussiéreuses. Cependant, quand ils arrivaient au temple, leurs efforts étaient récompensés, car ils ressentaient une “ grande joie ” en voyant ceux qui y “ louaient Jéhovah ”. (2 Chron. 30:21.) Pareillement, à notre époque, de nombreuses familles ont pu se rendre compte que la visite d’un Béthel procurait une grande joie. Pourquoi ne pas y songer lors de vos prochaines vacances ?

7. a) Que procure une saine détente entre amis ? b) Que faire pour que les rencontres soient enrichissantes et laissent de bons souvenirs ?

⁷ Se retrouver en famille et avec des amis est en général l’occasion de passer un bon moment.  Salomon en était convaincu : “ Il n’y a rien de mieux pour un homme que ceci : qu’il mange, oui qu’il boive et qu’il fasse voir à son âme le bien à cause de son dur travail. ” (Eccl. 2:24). Une saine détente fait du bien et permet de mieux se connaître, et donc de resserrer les liens. Pour qu’une telle rencontre soit enrichissante et laisse un bon souvenir à tous, il convient de bien l’encadrer, surtout si de l’alcool est servi, et de limiter le nombre de personnes présentes.

Le ministère procure du réconfort

8, 9. a) Quelle était la différence entre l’enseignement de Jésus et celui des scribes et des Pharisiens ? b) Pourquoi le ministère nous fait-​il du bien ?

⁸ Jésus accomplissait son ministère avec zèle, et il a encouragé ses disciples à en faire autant. C’est ce qui ressort de sa fameuse déclaration : “ La moisson est grande, mais les ouvriers sont peu nombreux. Priez donc le Maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson. ” (Mat. 9:37, 38). L’enseignement de Jésus était réconfortant ; c’était une “ bonne nouvelle ”. (Mat. 4:23 ; 24:14.) Il était aux antipodes des règles pesantes que les Pharisiens imposaient au peuple. — Lire Matthieu 23:4, 23, 24.

⁹ Lorsque nous parlons du Royaume à nos contemporains, nous leur apportons un réconfort spirituel ; nous acquérons nous-​mêmes une compréhension plus fine des vérités bibliques et les apprécions d’autant plus. “ Louez Yah, s’est exclamé un psalmiste, car il est bon d’exécuter des mélodies pour notre Dieu ; car cela est agréable. ” (Ps. 147:1). Est-​il possible d’éprouver encore plus de joie à défendre la réputation de Jéhovah ?

10. Si les gens ne sont pas réceptifs à la bonne nouvelle, faut-​il en conclure que nous avons échoué dans notre mission ? Expliquez.

¹⁰ Il est vrai que les gens ne réagissent pas partout de la même manière à la bonne nouvelle. (Lire Actes 18:1, 5-8.) Si dans votre région les gens sont plutôt indifférents au message biblique, ne perdez pas de vue tout le bien que vous accomplissez grâce à votre ministère. Par vos efforts inlassables, vous faites connaître le nom de Jéhovah, ce qui n’est jamais vain (1 Cor. 15:58). Ce n’est pas parce que les gens ne sont pas réceptifs à la bonne nouvelle que nous avons échoué dans notre mission. Il est rassurant de savoir que c’est Jéhovah qui attire à lui les personnes sincères, et il veillera à ce qu’elles aient l’occasion de prêter attention au message. — Jean 6:44.

Le culte familial est revigorant

11. a) Quelle responsabilité Jéhovah a-​t-​il confiée aux parents ? b) De quelle aide les parents disposent-​ils ?

¹¹ C’est aux parents qu’il revient d’apprendre à leurs enfants qui est Jéhovah et quelles sont ses manières d’agir (Deut. 11:18, 19). Si vous avez des enfants, vous réservez-​vous du temps pour leur faire connaître notre Père aimant ? Afin de vous aider à vous acquitter de cette responsabilité majeure et à pourvoir aux besoins de votre famille, Jéhovah met à votre disposition une abondante nourriture spirituelle sous la forme de livres, de périodiques, ainsi que d’enregistrements audio et vidéo.

12, 13. a) Quels bienfaits le culte familial procure-​t-​il ? b) Que peuvent faire les parents pour que le culte familial soit un moment revigorant ?

¹² De plus, l’esclave fidèle et avisé a réorganisé les réunions et a invité les familles à instituer le culte familial en réservant une soirée à l’étude de la Bible. Beaucoup ont constaté que cette disposition les rapproche de Jéhovah et resserre les liens familiaux. Mais que pouvez-​vous faire pour que le culte familial soit un moment revigorant ?

¹³ La soirée consacrée au culte familial ne doit pas être ennuyeuse. N’adorons-​nous pas le “ Dieu heureux ” ? Jéhovah souhaite que nous le servions dans la joie (1 Tim. 1:11 ; Phil. 4:4). Une soirée supplémentaire pour discuter de perles spirituelles est sans conteste une bénédiction ! N’hésitez pas à sortir des sentiers battus et à explorer d’autres manières d’enseigner. Soyez inventifs. Le jeune Brandon, dix ans, souhaitait présenter devant sa famille un  exposé qui répondait à la question : “ Pourquoi Jéhovah compare-​t-​il Satan à un serpent ? ” Brandon n’a pas choisi ce thème au hasard. En effet, il aime beaucoup les serpents, et il était contrarié parce que la Bible représente Satan sous les traits d’un serpent ! Certaines familles se partagent parfois la lecture d’un récit biblique : chacun lit les répliques d’un personnage ou joue son rôle, un peu à la manière des drames bibliques présentés lors des assemblées. Ce sont là des façons ludiques d’apprendre, qui ont de plus l’avantage d’impliquer pleinement les enfants et d’imprimer les principes bibliques dans leur cœur *.

Des pièges à éviter

14, 15. a) Quelles sont les causes du stress et de l’insécurité actuels ? b) Quelles pressions supplémentaires subissons-​nous parfois ?

¹⁴ Le système méchant vit ses derniers jours ; le stress et l’insécurité augmentent de plus en plus. Des millions de gens sont frappés par le chômage ou d’autres difficultés économiques. Et ceux qui travaillent ont souvent l’impression que l’argent leur file entre les doigts comme du sable ; au bout du compte, leur famille en profite très peu. (Cf. Haggaï 1:4-6.) Les hommes politiques et les autres dirigeants semblent incapables de juguler le terrorisme et les autres fléaux. Et puis, beaucoup de nos contemporains sont accablés par la conscience de leurs défauts. — Ps. 38:4.

¹⁵ Les vrais chrétiens ne sont pas à l’abri des difficultés et de l’influence du système de Satan (1 Jean 5:19). Parfois, ils subissent des pressions supplémentaires parce qu’ils s’efforcent de rester fidèles à Jéhovah. “ S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi ”, a prévenu Jésus (Jean 15:20). Toutefois, même quand “ nous sommes persécutés ”, nous ne sommes jamais “ abandonnés ”. (2 Cor. 4:9.) De quel soutien disposons-​nous ?

16. Qu’est-​ce qui peut nous aider à garder notre joie ?

¹⁶ “ Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et moi je vous réconforterai ”, a promis Jésus (Mat. 11:28). Celui qui a une foi totale dans le sacrifice rédempteur du Christ se met en quelque sorte entre les mains de Jéhovah. C’est de cette façon qu’il obtient la “ puissance qui passe la normale ”. (2 Cor. 4:7.) “ L’assistant ”, l’esprit saint de Dieu, agit en lui de manière très sensible ; sa foi rendue encore plus robuste lui permet d’endurer les épreuves de la vie et les persécutions tout en gardant sa joie. — Jean 14:26 ; Jacq. 1:2-4.

17, 18. a) À quel esprit ne devons-​nous pas céder ? b) Que risquerait-​il de nous arriver si les plaisirs de la vie devenaient notre préoccupation première ?

¹⁷ Nous devons veiller à ne pas céder à l’esprit hédoniste du monde actuel. (Lire Éphésiens 2:2-5.) Sinon, nous pourrions nous laisser piéger par “ le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de [nos] moyens d’existence ”. (1 Jean 2:16.) Ou bien, nous pourrions nous imaginer qu’en nous abandonnant aux désirs de la chair nous nous sentirons mieux (Rom. 8:6). Certains, par exemple, se sont tournés vers la drogue, l’alcool, la pornographie, les sports extrêmes ou diverses activités inconvenantes pour des chrétiens afin d’éprouver des sensations fortes. Satan cherche à nous piéger en nous proposant une définition erronée du délassement ; cela fait partie de ses “ ruses ”. — Éph. 6:11, note.

 ¹⁸ Il n’y a certes rien de mal à manger, à boire et à se divertir sainement, du moment que nous le faisons avec modération. Cependant, il ne faudrait pas que ces activités soient notre préoccupation première. Vu le contexte actuel, il nous faut faire preuve d’équilibre et de maîtrise. Des passe-temps pourraient effectivement nous occuper à un point tel que nous deviendrions “ inactifs, [...] stériles concernant la connaissance exacte de notre Seigneur Jésus Christ ”. — 2 Pierre 1:8.

19, 20. Quel est le secret du vrai réconfort ?

¹⁹ Celui qui aime les lois de Jéhovah est bien conscient que les plaisirs qu’offre le monde sont éphémères. Moïse en était convaincu, et nous le sommes tout autant (Héb. 11:25). C’est incontestablement en faisant la volonté de notre Père céleste que nous éprouvons du réconfort, ce bien-être véritable, synonyme de joie intense et durable. — Mat. 5:6.

²⁰ Continuons donc à puiser du réconfort dans les activités spirituelles. Cela nous aidera à “ rejeter l’impiété et les désirs de ce monde, [...] tandis que nous attendons l’heureuse espérance et la manifestation glorieuse du grand Dieu et du Sauveur de nos personnes, Christ Jésus ”. (Tite 2:12, 13.) Soyons donc résolus à rester sous le joug de Jésus en nous soumettant à son autorité et à sa direction. C’est là le secret du vrai réconfort, du bonheur tout simplement !

[Note]

Que répondriez-​vous ?

• Aujourd’hui, dans quelles activités les adorateurs de Jéhovah puisent-​ils du réconfort ?

• Quels sont les bienfaits du ministère, tant pour nous que pour les gens du territoire ?

• Que peuvent faire les chefs de famille pour que le culte familial soit un moment revigorant ?

• Quels pièges devons-​nous éviter ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 26]

Sous le joug de Jésus, nous puisons du réconfort dans bien des activités.