Ce que le jour de Jéhovah révélera

“ Le jour de Jéhovah viendra comme un voleur, [...] et la terre et les œuvres qui s’y trouvent seront découvertes. ” — 2 PIERRE 3:10.

1, 2. a) Comment l’actuel système de choses mauvais prendra-​t-​il fin ? b) À quelles questions allons-​nous répondre ?

L’ACTUEL système de choses repose sur un mensonge fondamental, selon lequel l’homme est capable de diriger la terre indépendamment de Jéhovah (Ps. 2:2, 3). Or, rien de ce qui est fondé sur un mensonge ne peut durer éternellement. Cela dit, nous n’aurons pas à attendre que le monde de Satan s’effondre de lui-​même. C’est Dieu qui le détruira, au moment qu’il a fixé et de la manière qu’il a choisie. Cette action contre le monde mauvais sera une expression parfaite de sa justice et de son amour. — Ps. 92:7 ; Prov. 2:21, 22.

² “ Le jour de Jéhovah viendra comme un voleur, écrit l’apôtre Pierre, et en ce jour les cieux passeront dans un sifflement, mais les éléments devenus brûlants seront dissous, et la terre et les œuvres qui s’y trouvent seront découvertes. ” (2 Pierre 3:10). Que sont les “ cieux ” et la “ terre ” mentionnés ici ? Que sont “ les éléments ” qui seront dissous ? Et à quoi pensait Pierre en disant que la “ terre et les œuvres qui s’y trouvent ” seraient “ découvertes ” ? La réponse à ces questions nous aidera à nous préparer en vue des événements redoutables qui se produiront dans un avenir proche.

Les cieux et la terre qui “ passeront ”

3. Que sont les “ cieux ” mentionnés en 2 Pierre 3:10, et comment passeront-​ils ?

³ Lorsque le terme “ cieux ” est employé au sens figuré dans la Bible, il désigne souvent les puissances dirigeantes, placées au-dessus des populations qu’elles dominent (Is. 14:13, 14 ; Rév. 21:1, 2). Les “ cieux [qui] passeront ” représentent les autorités humaines qui dominent l’actuelle société impie. Le fait que ces cieux passeront dans un “ sifflement ” indique peut-être qu’ils seront anéantis très rapidement.

4. Que représente la “ terre ”, et comment sera-​t-​elle détruite ?

⁴ La “ terre ” représente la société humaine éloignée de Dieu. Une société semblable existait à l’époque de Noé et a pris fin lors du déluge, sur l’ordre de Dieu. “ Par la même parole les cieux et la terre de maintenant sont amassés pour le feu et sont réservés jusqu’au jour de jugement et de destruction des hommes impies. ” (2 Pierre 3:7). Alors que le déluge a détruit tous les impies en une seule fois, la destruction à venir se déroulera par étapes, au cours de “ la grande tribulation ”. (Rév. 7:14.) Lors de la première phase de cette tribulation, Dieu incitera les dirigeants du monde à détruire “ Babylone la Grande ”, montrant ainsi le mépris qu’il éprouve pour cette prostituée religieuse (Rév. 17:5, 16 ; 18:8). Puis, lors de la phase finale de la grande tribulation, la guerre d’Har-Maguédôn, Jéhovah enverra son Fils Jésus Christ éliminer ce qui restera du monde de Satan. — Rév. 16:14, 16 ; 19:19-21.

‘ Les éléments seront dissous ’

5. Qu’est-​ce qui figure au nombre des “ éléments ” qui “ seront dissous ” ?

⁵ Que sont les “ éléments ” qui “ seront dissous ” ? Divers dictionnaires bibliques donnent pour “ éléments ” les synonymes “ rudiments ” ou “ premières notions ”. Ce terme, lit-​on encore, “ s’applique aussi [...] aux lettres  de l’alphabet ”. Les “ éléments ” mentionnés par Pierre renvoient donc aux choses fondamentales qui font que le monde est tel qu’il est, avec ses mentalités, ses objectifs et ses manières d’agir. Au nombre des “ éléments ” en question figure “ l’esprit du monde ”, “ qui opère [...] dans les fils de la désobéissance ”. (1 Cor. 2:12 ; lire Éphésiens 2:1-3.) Cet esprit, ou cet “ air ”, imprègne le monde de Satan. Il inspire aux humains des pensées, des projets, des paroles et des actes qui reflètent la personnalité de Satan, le “ chef du pouvoir de l’air ”, dont l’orgueil et l’insoumission ne sont plus à démontrer.

6. Comment l’esprit du monde se manifeste-​t-​il ?

⁶ Par conséquent, ceux que l’esprit du monde a contaminés laissent Satan influencer leur esprit et leur cœur, tant et si bien que, consciemment ou inconsciemment, ils adoptent son mode de pensée et son comportement. Ils font ce qu’ils veulent, sans se soucier de la volonté divine. Leurs réactions sont dictées par l’orgueil ou l’égoïsme. Ils se rebellent contre l’autorité et s’abandonnent totalement au “ désir de la chair ” et au “ désir des yeux ”. — Lire 1 Jean 2:15-17 *.

7. Pourquoi devons-​nous ‘ préserver notre cœur ’ ?

⁷ Il est dès lors particulièrement important que nous ‘ préservions notre cœur ’ et que nous fassions preuve de sagesse dans le choix de nos fréquentations, de nos lectures, de nos divertissements ou des sites que nous consultons sur Internet (Prov. 4:23). “ Soyez sur vos gardes, avertit l’apôtre Paul : il se peut qu’il y ait quelqu’un qui vous entraînera comme sa proie au moyen de la philosophie et d’une vaine tromperie selon la tradition des hommes, selon les choses élémentaires du monde et non selon Christ. ” (Col. 2:8). Cette injonction est d’autant plus pressante que le jour de Jéhovah approche et que les “ éléments ” du système de Satan, incapables de résister à la chaleur ardente de ce jour, disparaîtront. Les paroles de Pierre rappellent celles de Malaki 4:1 : “ Voici que vient le jour qui est brûlant comme le four ; oui, tous les présomptueux et tous ceux qui pratiquent la méchanceté deviendront comme du chaume. Oui, le jour qui vient les dévorera. ”

“ La terre et les œuvres qui s’y trouvent seront découvertes ”

8. Comment la terre et les œuvres qui s’y trouvent seront-​elles “ découvertes ” ?

⁸ À quoi pensait Pierre quand il a écrit : “ La terre et les œuvres qui s’y trouvent seront découvertes. ” Le verbe “ découvrir ” est aussi rendu par “ trouver ” ou par “ mettre à découvert ”. Pierre voulait dire que, durant la grande tribulation, Jéhovah mettra à découvert le monde de Satan ; il montrera que ce monde est contre lui et son Royaume, et qu’il mérite de ce fait d’être détruit. À ce propos, Isaïe 26:21 déclare prophétiquement : “ Jéhovah sort de son lieu pour s’en prendre à la faute de l’habitant du pays — contre lui —, et à coup sûr le pays mettra à nu le sang qu’on y a versé et ne couvrira plus ses tués. ”

9. a) Que devons-​nous rejeter, et pourquoi ? b) Que nous faut-​il cultiver, et pourquoi ?

⁹ Lors du jour de Jéhovah, ceux qui auront été façonnés par le monde et par son “ air ” malsain révéleront leur véritable nature, allant jusqu’à s’entretuer. D’ailleurs, il se pourrait bien que les nombreuses formes de divertissements violents, si populaires aujourd’hui, soient en train de conditionner l’esprit de beaucoup en vue du moment où la main de chacun “ montera contre la main de son compagnon ”. (Zek. 14:13.) Il est donc capital que nous rejetions les films, les livres ou les jeux vidéos qui risqueraient de faire naître en nous des sentiments inacceptables pour Dieu, comme l’orgueil ou l’amour de la violence (2 Sam. 22:28 ; Ps. 11:5). Cultivons plutôt les qualités qui composent le fruit de l’esprit saint, car elles nous permettront d’échapper à la colère ardente de Jéhovah. — Gal. 5:22, 23.

 “ De nouveaux cieux et une nouvelle terre ”

10, 11. Que sont les “ nouveaux cieux ” et la “ nouvelle terre ” ?

¹⁰ Lire 2 Pierre 3:13. Les “ nouveaux cieux ”, c’est le Royaume de Dieu, qui a été établi au ciel en 1914 quand “ les temps fixés des nations ” ont pris fin (Luc 21:24). Ce gouvernement royal est composé de Christ Jésus et de 144 000 codirigeants, qui sont pour la plupart déjà au ciel. Ces 144 000 personnes choisies par Dieu constituent symboliquement ce que le livre de la Révélation appelle “ la ville sainte, la Nouvelle Jérusalem, qui descen[d] du ciel, d’auprès de Dieu, [...] préparée comme une épouse parée pour son mari ”. (Rév. 21:1, 2, 22-24.) Tout comme la Jérusalem terrestre était le siège du gouvernement de l’Israël antique, la Nouvelle Jérusalem et son époux forment le gouvernement du nouveau système de choses. Cette ville céleste ‘ descendra du ciel ’ en ce sens qu’elle dirigera son attention vers la terre.

¹¹ La “ nouvelle terre ” désigne une nouvelle société d’humains qui auront fourni la preuve de leur entière soumission au Royaume de Dieu. Le paradis spirituel que connaissent déjà les serviteurs de Dieu se trouvera enfin établi dans son cadre légitime, à savoir “ la terre habitée à venir ”. (Héb. 2:5.) Mais comment pouvons-​nous entrer dans ce nouveau système de choses ?

Préparons-​nous pour le grand jour de Jéhovah

12. Pourquoi le jour de Jéhovah sera-​t-​il un choc pour le monde ?

¹² Paul et Pierre ont tous deux annoncé que le jour de Jéhovah viendra “ comme un voleur ”, qui agit furtivement et par surprise. (Lire 1 Thessaloniciens 5:1, 2.) Même les vrais chrétiens, qui demeurent pourtant dans l’attente de ce jour, seront surpris par sa soudaineté (Mat. 24:44). Cependant, le monde éprouvera bien plus que de la surprise. Paul déclare : “ Quand [les humains éloignés de Dieu] diront : ‘ Paix et sécurité ! ’ alors une destruction subite sera sur eux à l’instant même, comme les douleurs sur une femme enceinte ; et ils n’échapperont en aucune façon. ” — 1 Thess. 5:3.

13. Comment ne pas nous laisser abuser par le cri “ Paix et sécurité ” ?

¹³ Le cri “ Paix et sécurité ! ” ne sera qu’un mensonge de plus inspiré par les démons. Mais il ne trompera pas les serviteurs de Dieu. “ Vous n’êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme il surprendrait des voleurs, écrit Paul, car vous êtes tous fils de la lumière et fils du jour. ” (1 Thess. 5:4, 5). Restons donc dans la lumière, loin des ténèbres du monde de Satan. “ Bien-aimés, qui savez cela à l’avance, tenez-​vous sur vos gardes, exhorte Pierre, de peur que vous ne soyez entraînés avec eux [de faux enseignants à l’intérieur de la congrégation chrétienne] par l’erreur des gens qui bravent la loi et que vous ne veniez à déchoir de votre propre fermeté. ” — 2 Pierre 3:17.

14, 15. a) Comment Jéhovah nous honore-​t-​il ? b) À quelles paroles inspirées devrions-​nous prêter sérieusement attention ?

¹⁴ Notons que Jéhovah ne nous demande pas seulement de nous ‘ tenir sur nos gardes ’.  Il nous honore en nous permettant de ‘ savoir à l’avance ’, et dans les grandes lignes, ce qui arrivera dans un avenir proche.

¹⁵ Malheureusement, certains ont fini par prendre à la légère les appels à la vigilance et même par devenir sceptiques. “ Ça fait des années qu’on nous répète la même chose ”, objectent-​ils. Cependant, ils ne devraient pas perdre de vue qu’en tenant ce genre de propos, c’est Jéhovah et son Fils qu’ils contestent, et pas seulement “ l’esclave fidèle ”. ‘ Continue à attendre ’, dit Jéhovah (Hab. 2:3). “ Veillez, dit Jésus, [...] parce que vous ne savez pas quel jour votre Seigneur vient. ” (Mat. 24:42). Enfin, Pierre s’exclame : “ Quel genre d’hommes il vous faut être en actes de sainte conduite et en actions marquées par l’attachement à Dieu, attendant et gardant constamment à l’esprit la présence du jour de Jéhovah ! ” (2 Pierre 3:11, 12). Jamais “ l’esclave fidèle ” et son Collège central ne prendront à la légère des recommandations aussi sérieuses !

16. Quel état d’esprit devrions-​nous rejeter, et pourquoi ?

¹⁶ À vrai dire, c’est le “ mauvais esclave ” qui conclut que le Maître tarde (Mat. 24:48). Ce mauvais esclave fait partie des moqueurs dont il est question en 2 Pierre 3:3, 4. “ Dans les derniers jours, écrit Pierre, il viendra des moqueurs ” qui, “ selon leurs propres désirs ”, railleront ceux qui, avec obéissance, gardent bien à l’esprit le jour de Jéhovah. Au lieu de se concentrer sur les intérêts du Royaume, ces moqueurs ne pensent qu’à eux-​mêmes et à leurs désirs égoïstes. N’adoptons jamais cet état d’esprit marqué par la désobéissance ; il nous ferait courir de grands risques. Continuons plutôt à “ considére[r] comme salut la patience de notre Seigneur ” et restons actifs dans l’œuvre consistant à prêcher et à faire des disciples, sans nous soucier à l’excès de la chronologie des événements dont Jéhovah seul est le maître. — 2 Pierre 3:15 ; lire Actes 1:6, 7.

Ayons confiance dans le Dieu de salut

17. Comment les chrétiens obéissants ont-​ils réagi lorsque les armées romaines ont envahi la Judée, et pourquoi ?

¹⁷ Après l’invasion de la Judée par les armées romaines en 66 de n. è., les chrétiens obéissants ont tenu compte de l’ordre de Jésus en fuyant Jérusalem à la première occasion (Luc 21:20-23). Pourquoi ont-​ils agi si promptement, sans se poser de questions ? Sans aucun doute parce qu’ils avaient toujours gardé à l’esprit les paroles de Jésus. Ils savaient certainement que cette décision leur vaudrait des épreuves, comme Christ le leur avait annoncé. Mais ils savaient également que Jéhovah n’abandonnerait jamais ses fidèles. — Ps. 55:22.

18. Quel effet les paroles de Jésus contenues en Luc 21:25-28 ont-​elles sur votre façon d’envisager la grande tribulation ?

 ¹⁸ Nous devons nous aussi avoir une entière confiance en Jéhovah, car notre salut dépendra de lui seul quand l’actuel système connaîtra la plus grande tribulation de l’Histoire. À un moment donné, après le début de la grande tribulation, mais avant que Jéhovah n’exécute son jugement sur ce qui restera du monde, les humains “ défailliront par peur et attente des choses venant sur la terre habitée ”. Les fidèles serviteurs de Dieu, en revanche, n’éprouveront aucune frayeur. Ils se réjouiront, sachant que leur délivrance est proche. — Lire Luc 21:25-28.

19. Que montrera l’article suivant ?

¹⁹ Un avenir extraordinaire est réservé à ceux qui demeurent séparés du monde et de ses “ éléments ”. Mais si nous voulons obtenir la vie, nous ne devons pas seulement rejeter le mal. Comme le montrera l’article suivant, il nous faut aussi cultiver des qualités qui plaisent à Jéhovah et accomplir des œuvres qui lui sont agréables. — 2 Pierre 3:11.

[Note]

Sauriez-​vous expliquer ?

• Que représentent...

... les “ cieux ” et la “ terre ” actuels ?

... les “ éléments ” ?

... les “ nouveaux cieux ” et la “ nouvelle terre ” ?

• Pourquoi devons-​nous avoir une entière confiance en Dieu ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 5]

Comment pouvez-​vous ‘ préserver votre cœur ’ pour demeurer séparé du monde ?

[Illustration, page 6]

Comment montrons-​nous que nous ‘ considérons comme salut la patience de notre Seigneur ’ ?