Pourquoi être ponctuel ?

IL N’EST pas toujours facile d’être ponctuel, autrement dit à l’heure. Parmi les obstacles à surmonter, citons les longs trajets, la circulation et les emplois du temps chargés. Malgré tout, il est important d’être à l’heure. Au travail, par exemple, on considère généralement une personne ponctuelle comme fiable et assidue. Un retardataire peut par contre nuire au travail des autres et à la qualité des produits et des services. Un élève en retard risque de manquer certains cours, au détriment de ses progrès scolaires. Un retard à un rendez-vous chez le médecin ou le dentiste peut être préjudiciable au traitement reçu.

Il y a cependant des endroits où l’on estime que la ponctualité n’est pas si importante que ça. Dans un tel contexte, on peut très vite prendre l’habitude d’être en retard. Il est donc essentiel de cultiver le désir d’être ponctuel. Pour cela, il est certainement utile de comprendre l’importance de la ponctualité. Pour quelles raisons être ponctuel ? Comment y parvenir ? Et quels bienfaits peut-​on en escompter ?

Jéhovah : un Dieu ponctuel

La raison majeure pour laquelle nous voulons être ponctuels est que nous voulons imiter le Dieu que nous adorons (Éph. 5:1). En effet, Jéhovah offre un excellent modèle dans ce domaine. Il n’est jamais en retard. Il suit strictement son calendrier dans  l’accomplissement de ses desseins. Par exemple, quand il a décidé de détruire le monde impie par un déluge, il a dit à Noé : “ Fais-​toi une arche en bois d’arbres résineux. ” À l’approche de la fin, il lui a demandé d’entrer dans l’arche en lui précisant : “ Encore sept jours seulement, et je fais pleuvoir sur la terre pendant quarante jours et quarante nuits ; oui, j’effacerai de dessus la surface du sol toutes les créatures existantes que j’ai faites. ” Puis, exactement au moment fixé, “ sept jours plus tard, il arriva que les eaux du déluge vinrent sur la terre ”. (Gen. 6:14 ; 7:4, 10.) Imaginez ce qui serait advenu de Noé et de sa famille s’ils n’avaient pas été à l’intérieur de l’arche à l’heure... Comme le Dieu qu’ils adoraient, ils devaient être ponctuels.

Environ 450 ans après, Jéhovah a annoncé au patriarche Abraham qu’il aurait un fils par lequel viendrait la Semence promise (Gen. 17:15-17). Il a ajouté qu’Isaac naîtrait “ l’année [suivante] en ce temps fixé ”. Cela s’est-​il vérifié ? On lit dans les Écritures :  “ Sara devint enceinte et donna un fils à Abraham dans sa vieillesse, au temps fixé dont Dieu lui avait parlé. ” — Gen. 17:21 ; 21:2.

La Bible foisonne d’exemples attestant la ponctualité de Dieu (Jér. 25:11-13 ; Dan. 4:20-25 ; 9:25). Elle nous exhorte à continuer à attendre le jour du jugement divin et nous assure que, même si ce jour semble “ tarder ” d’un point de vue humain, il “ ne sera pas en retard ”. — Hab. 2:3.

La ponctualité : importante dans le culte

En Israël, tous les hommes devaient être présents et ponctuels à l’endroit désigné pour “ les fêtes saisonnières de Jéhovah ”. (Lév. 23:2, 4.) Dieu avait aussi fixé les moments auxquels certains sacrifices devaient être offerts (Ex. 29:38, 39 ; Lév. 23:37, 38). Cela n’indique-​t-​il pas qu’il veut que ses serviteurs soient ponctuels dans leur culte ?

Au I^er siècle, lorsqu’il leur a expliqué comment diriger les réunions chrétiennes, l’apôtre Paul a recommandé aux Corinthiens : “ Que tout se fasse décemment et avec ordre. ” (1 Cor. 14:40). En conséquence, les rassemblements cultuels devaient commencer à un moment fixé. Le point de vue de Jéhovah sur la ponctualité n’a pas changé (Mal. 3:6). Aussi, quelles mesures pouvons-​nous prendre pour être ponctuels à nos rassemblements ?

Comment réussir à être ponctuel

Beaucoup trouvent très utile d’être prévoyants (Prov. 21:5). Si nous devons nous trouver à un certain endroit à une heure donnée, serait-​il judicieux de ne compter que le temps de trajet pour nous fixer une heure de départ ? Ne serait-​il pas plus prudent de prévoir quelques minutes supplémentaires de façon à ne pas être en retard même si un “ événement imprévu ” survenait en chemin (Eccl. 9:11) ? “ Ce qui peut aider à être à l’heure, c’est d’avoir une idée précise du temps que demande le trajet ”, déclare José *, un jeune homme ponctuel.

D’autres doivent prendre des dispositions pour quitter le travail assez tôt afin d’arriver en avance aux réunions. C’est ce qu’a fait un frère d’Éthiopie quand il s’est rendu compte que ses nouveaux horaires de travail le mettraient en retard de 45 minutes à certaines réunions. Il s’est arrangé avec un collègue pour que celui-ci le relève plus tôt les soirs concernés. En échange, il a accepté de faire un poste de sept heures à sa place.

Il est particulièrement difficile d’être ponctuel aux réunions quand on a de jeunes enfants. La responsabilité de les préparer incombe en général à la mère, mais les autres membres de la famille peuvent et devraient donner un coup de main. Une Mexicaine nommée Esperanza, mère seule de huit enfants âgés de 5 à 23 ans, explique comment sa famille réussit à être ponctuelle : “ Mes grandes filles aident à préparer les petits. Ça me permet de finir mes tâches ménagères et de me préparer pour partir à la réunion à l’heure fixée. ” Ainsi, cette famille se fixe une heure pour quitter la maison, et chacun coopère dans ce sens.

Les bienfaits de la ponctualité dans le culte

En réfléchissant aux bienfaits que nous retirons à être à l’heure aux réunions, nous renforçons notre désir et notre volonté de faire le maximum pour être ponctuels. Sandra, une jeune sœur qui a pris l’habitude d’être en avance aux réunions, observe : “ Ce que j’aime quand j’arrive tôt, c’est que ça me permet de saluer les frères et sœurs, de parler avec eux et de faire mieux connaissance. ” Arriver tôt à la Salle du Royaume nous donne donc l’occasion d’en apprendre plus sur l’endurance et la fidélité de  nos compagnons chrétiens. En outre, par notre présence et notre conversation constructive, nous pouvons avoir une bonne influence sur nos frères et sœurs, en ‘ les incitant à l’amour et aux belles œuvres ’. — Héb. 10:24, 25.

Le cantique et la prière d’introduction de chaque réunion sont une partie essentielle de notre culte (Ps. 149:1). Les cantiques louent Jéhovah, nous remémorent des qualités que nous devons cultiver et nous encouragent à participer joyeusement au ministère. Et la prière ? Dans l’Antiquité, Jéhovah a appelé le temple sa “ maison de prière ”. (Is. 56:7.) De nos jours, nous nous réunissons également pour lui adresser des prières. Avec celle du début, non seulement nous lui demandons sa direction et son esprit saint, mais aussi nous préparons nos esprits et nos cœurs à recevoir l’enseignement dispensé ensuite. Soyons donc résolus à être à nos réunions à temps pour le cantique et la prière d’introduction.

Expliquant pourquoi elle arrive tôt aux réunions, Helen, 23 ans, déclare : “ Je pense que c’est une façon de montrer à Jéhovah que je l’aime, puisque c’est lui qui fournit l’enseignement présenté, y compris les cantiques et la prière d’introduction. ” Ne devrions-​nous pas voir les choses de la même façon ? Certainement ! Par conséquent, efforçons-​nous de faire de la ponctualité une habitude dans toutes nos activités, surtout dans celles liées au culte du seul vrai Dieu.

[Note]

[Illustration, page 26]

Préparez-​vous bien à l’avance.

[Illustration, page 26]

Prévoyez du temps pour un “ événement imprévu ”.

[Illustrations, page 26]

Goûtez les bienfaits que l’on retire à être en avance aux réunions.