Respectez le mariage, un don de Dieu
Respectez le mariage, un don de Dieu
“ C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et devra s’attacher à sa femme, et ils devront devenir une seule chair. ” — GEN. 2:24.
1. Pourquoi Jéhovah mérite-t-il notre respect ?
JÉHOVAH DIEU, l’Auteur du mariage, mérite notre respect. Puisqu’il est notre Créateur, notre Souverain et notre Père céleste, la Bible dit à juste titre de lui qu’il nous offre “ tout beau don et tout présent parfait ”. (Jacq. 1:17 ; Rév. 4:11.) Il manifeste ainsi son amour incomparable (1 Jean 4:8). Tout ce qu’il nous enseigne, tout ce qu’il nous demande, tout ce qu’il nous donne, vise uniquement notre bonheur. — Is. 48:17.
2. Quelles instructions Jéhovah a-t-il données au premier couple ?
2 La Bible présente le mariage comme l’un des ‘ beaux dons ’ de Dieu (Ruth 1:9 ; 2:12). Lorsqu’il a procédé au premier mariage, Jéhovah a donné à Adam et Ève des instructions précises pour réussir leur vie de couple. (Lire Matthieu 19:4-6.) S’ils avaient tenu compte de Dieu, ils auraient connu un bonheur sans fin. Mais ils ont eu la sottise de lui désobéir et en ont subi les terribles conséquences. — Gen. 3:6-13, 16-19, 23.
3, 4. a) Comment beaucoup montrent-ils qu’ils méprisent le mariage et Jéhovah Dieu ? b) Qu’allons-nous considérer dans cet article ?
3 De nos jours, beaucoup de gens marchent sur les traces du premier couple : ils prennent des décisions dans le domaine conjugal sans tenir compte de Jéhovah. Certains rejettent totalement le mariage, d’autres cherchent à le redéfinir à leur convenance (Rom. 1:24-32 ; 2 Tim. 3:1-5). Ils oublient que le mariage est un don de Dieu, et qu’en méprisant ce don, ils méprisent aussi Celui qui en est à l’origine, Jéhovah Dieu.
4 Il arrive même que des chrétiens perdent de vue la façon dont Jéhovah considère le mariage. Des couples choisissent de se séparer, ou bien ils divorcent sans motif biblique. Que faire pour ne pas en arriver là ? Comment les directives divines contenues en Genèse 2:24 peuvent-elles aider les chrétiens mariés à renforcer leur union ? Comment ceux qui envisagent de se marier peuvent-ils s’y préparer ? Parlons de trois couples des temps bibliques, qui ont réussi leur mariage. Leur exemple montre que, pour connaître une union durable, il est essentiel de respecter Jéhovah.
Soyez fidèles l’un à l’autre
5, 6. Quelle situation a pu mettre à l’épreuve Zekaria et Élisabeth, mais comment leur fidélité a-t-elle été récompensée ?
5 Zekaria et Élisabeth faisaient tout dans les règles. Ils s’étaient choisis parce que l’un et l’autre étaient attachés à Dieu. Zekaria s’acquittait fidèlement de ses devoirs de prêtre. Tous deux obéissaient de leur mieux à la loi divine. Ils avaient assurément de nombreuses raisons de se réjouir. Pourtant, si vous étiez allé chez eux, en Juda, vous vous seriez rapidement aperçu d’une chose : ils n’avaient pas d’enfant. Élisabeth était stérile. Zekaria et elle étaient de plus avancés en âge. — Luc 1:5-7.
6 Dans l’Israël antique, avoir des enfants était synonyme de bénédiction, et les familles en comptaient souvent plusieurs (1 Sam. 1:2, 6, 10 ; Ps. 128:3, 4). En ce temps-là, il n’était pas rare qu’un Israélite divorce si sa femme ne lui donnait pas d’enfant. Mais Zekaria est resté fidèle à Élisabeth. Il n’a pas cherché de prétexte pour rompre son engagement, et elle non plus. Bien qu’attristés par leur situation, ils ont continué à servir Dieu fidèlement ensemble. Jéhovah les a abondamment récompensés en leur accordant miraculeusement d’avoir un fils dans leur vieillesse. — Luc 1:8-14.
7. De quelle autre façon Élisabeth s’est-elle montrée fidèle à son mari ?
7 Élisabeth a fait preuve d’une fidélité admirable d’une autre façon encore. À la naissance de son fils, Zekaria se trouvait dans l’incapacité de parler, car il avait été rendu muet pour avoir douté des paroles de l’ange de Dieu. Il avait néanmoins dû trouver le moyen d’informer sa femme de cette instruction de l’ange : l’enfant devrait être appelé Jean. Quand les voisins et les proches parents ont voulu donner au garçon le nom de son père, Élisabeth, respectant la volonté de son mari, leur a répondu : “ Non, pas du tout, mais il s’appellera Jean. ” — Luc 1:59-63.
8, 9. a) Pourquoi la fidélité renforce-t-elle les liens conjugaux ? b) Comment un mari et sa femme peuvent-ils se montrer fidèles l’un à l’autre ?
8 Comme Zekaria et Élisabeth, quantité de couples connaissent de nos jours des déceptions et des épreuves. Sans fidélité, une union ne peut s’épanouir. Le flirt, la pornographie, l’adultère — pour ne citer que ces dangers — peuvent détruire définitivement la confiance dans un mariage. Et quand la confiance est brisée, l’amour se flétrit. De même qu’une clôture barre l’accès aux visiteurs indésirables et garantit une certaine sécurité aux occupants de la maison, de même la fidélité protège le couple. Ainsi, lorsqu’un mari et sa femme sont fidèles, ils peuvent se sentir tous les deux en sécurité et se parler à cœur ouvert, ce qui fait grandir leur amour. On ne le dira jamais assez, la fidélité est vitale.
9 Jéhovah a déclaré : “ L’homme quittera son père et sa mère et devra s’attacher à sa femme. ” (Gen. 2:24). Que faut-il comprendre par là ? Quand un homme et une femme se marient, ils doivent revoir la place qu’ils accorderont désormais à leurs amis et à leurs proches. C’est en premier lieu à leur conjoint qu’ils offriront leur temps et leur attention. Ils ne peuvent plus donner la priorité à leurs amis ou à leurs proches ; la nouvelle famille qu’ils forment à présent en pâtirait. Ils ne laisseront pas non plus leurs parents se mêler de leurs décisions ou de leurs désaccords. Ils doivent maintenant s’attacher l’un à l’autre. Telle est la recommandation de Dieu.
10. Qu’est-ce qui aidera les conjoints à être fidèles ?
10 Même dans les couples interconfessionnels, la fidélité est payante. Une sœur dont le mari ne partage pas les croyances le confirme : “ Je remercie vraiment Jéhovah de m’avoir enseigné comment me montrer soumise à mon mari et comment lui témoigner un profond respect. Voilà 47 ans que nous nous aimons et que nous nous respectons. C’est le fruit de notre fidélité. ” (1 Cor. 7:10, 11 ; 1 Pierre 3:1, 2). Faites donc tout votre possible pour que votre conjoint se sente en sécurité. En paroles et en actes, rappelez-lui qu’il est pour vous l’être qui compte le plus au monde. Dans la mesure où cela dépend de vous, ne laissez rien ni personne se mettre entre vous deux. (Lire Proverbes 5:15-20.) “ Si nous avons réussi notre vie de couple, c’est parce que nous suivons fidèlement les préceptes de Dieu ”, affirment Ron et Jeannette, qui sont heureux en ménage depuis plus de 35 ans.
Ayez des activités et des objectifs communs
11, 12. Comment Aquila et Priscille coopéraient-ils a) à la maison, b) au travail, et c) dans le ministère ?
11 Quand l’apôtre Paul parlait de ses amis Aquila et Priscille, il ne les mentionnait jamais l’un sans l’autre. Ce couple uni illustre bien ce que Dieu avait en vue quand il a dit qu’un mari et sa femme devaient devenir “ une seule chair ”. (Gen. 2:24.) Aquila et Priscille coopéraient en permanence : à la maison, au travail et dans le ministère. Par exemple, quand Paul est arrivé pour la première fois à Corinthe, ils l’ont avec bonté invité à rester chez eux. Il semblerait que, pendant un temps, Paul ait organisé ses activités à partir de leur domicile. Plus tard, à Éphèse, ils ont accepté que leur foyer serve de lieu de réunion pour la congrégation et, ensemble, ils ont aidé des nouveaux, dont Apollos, à croître spirituellement (Actes 18:2, 18-26). Ces deux chrétiens zélés sont ensuite allés à Rome, où leur foyer a une fois de plus servi de lieu de réunion. De retour à Éphèse, ils ont fortifié leurs frères. — Rom. 16:3-5.
12 À un moment donné, Aquila et Priscille ont travaillé avec Paul, car ils étaient tous trois fabricants de tentes. Là encore, ce couple coopérait sans heurt ni rivalité (Actes 18:3). Mais à n’en pas douter, c’est le temps qu’ils consacraient ensemble à des activités chrétiennes qui leur a permis de garder un haut niveau de spiritualité. À Corinthe, à Éphèse et à Rome, on voyait en eux des “ compagnons de travail en Christ Jésus ”. (Rom. 16:3.) Quel que soit l’endroit où ils se trouvaient, ils agissaient de concert pour faire progresser l’œuvre de prédication du Royaume.
13, 14. a) Qu’est-ce qui peut nuire à l’unité d’un couple ? b) Que peuvent faire les conjoints pour renforcer leurs liens et ne former qu’“ une seule chair ” ?
13 Incontestablement, avoir des activités et des objectifs communs renforce les liens conjugaux (Eccl. 4:9, 10). Malheureusement, de nombreux conjoints passent peu de temps ensemble. Il en est qui travaillent beaucoup chacun de leur côté, qui effectuent de nombreux déplacements d’ordre professionnel ou qui s’installent seuls à l’étranger afin d’envoyer de l’argent à leur famille restée au pays. Même à la maison, certains se coupent l’un de l’autre en raison du temps qu’ils consacrent à la télévision, à une activité de loisir, à un sport, à des jeux vidéo ou à Internet. Est-ce le cas chez vous ? Pourriez-vous alors opérer quelques changements pour passer davantage de temps tous les deux ? Pourquoi ne pas effectuer ensemble certaines tâches comme faire la cuisine, la vaisselle ou le jardin ? Pourriez-vous unir vos efforts pour vous occuper des enfants ou de vos parents âgés ?
14 Surtout, consacrez régulièrement du temps à des activités spirituelles. L’examen du texte du jour et le culte familial sont d’excellentes occasions d’accorder les points de vue et les objectifs de la famille. Prêchez ensemble. Si votre situation vous le permet, entreprenez le service de pionnier ensemble, ne serait-ce qu’un mois ou une année. (Lire 1 Corinthiens 15:58.) Une sœur qui a été pionnière avec son mari déclare : “ Le ministère nous a donné l’occasion de passer du temps tous les deux et d’avoir de vrais échanges. Comme nous avions un objectif commun, celui d’aider les autres spirituellement, j’avais vraiment le sentiment que nous faisions équipe. Mon mari est devenu plus que jamais mon ami intime. ” Au fur et à mesure que vous collaborerez pour atteindre des objectifs qui en valent la peine, vos centres d’intérêt, vos priorités et vos habitudes s’harmoniseront. Petit à petit, vous formerez, comme Aquila et Priscille, “ une seule chair ” sur le plan de la pensée, des sentiments et des actions.
Mettez Dieu au centre de votre vie
15. Qu’est-ce qui est fondamental pour réussir sa vie de couple ?
15 Il est important de mettre Dieu à la première place dans sa vie de couple. Jésus le savait bien. Il avait vu Jéhovah procéder au premier mariage. Il avait constaté le bonheur d’Adam et Ève tant qu’ils avaient suivi les directives de Dieu, et il avait été témoin direct de leur malheur dès qu’ils avaient opté pour l’indépendance. On comprend par conséquent qu’il ait rappelé l’instruction donnée par son Père en Genèse 2:24. Il y a ajouté cette consigne : “ Ce que Dieu a attelé au même joug, que l’homme ne le sépare pas. ” (Mat. 19:6). Aussi, pour réussir son mariage, cultiver un profond respect pour Jéhovah est fondamental. À cet égard, les parents de Jésus se sont montrés exemplaires.
16. Comment Joseph et Marie ont-ils montré leur profond respect pour les choses spirituelles dans leur vie de famille ?
16 Joseph traitait Marie avec bonté et respect. Quand il a appris qu’elle était enceinte, et avant même que l’ange de Dieu lui explique ce qui était arrivé à sa fiancée, il a voulu être miséricordieux envers elle (Mat. 1:18-20). Après leur mariage, lui et Marie ont obéi au décret de César et ont respecté scrupuleusement la Loi mosaïque (Luc 2:1-5, 21, 22). Alors que seuls les hommes avaient l’obligation de se rendre à Jérusalem lors des grandes fêtes religieuses, Joseph y assistait chaque année avec sa femme et ses enfants (Deut. 16:16 ; Luc 2:41). De cette façon et de bien d’autres, le couple entendait plaire à Jéhovah et manifestait un profond respect pour les choses spirituelles. Il n’est donc pas surprenant que Jéhovah l’ait choisi pour prendre soin de son Fils durant la première partie de sa vie terrestre.
17, 18. a) Comment un couple peut-il mettre Dieu au centre de sa vie ? b) Quels bienfaits en retirera-t-il ?
17 Mettez-vous également Dieu au centre de votre vie de famille ? Par exemple, quand vous avez des décisions importantes à prendre, commencez-vous par rechercher les principes bibliques en jeu et par prier, puis demandez-vous l’avis de chrétiens mûrs ? Ou bien avez-vous tendance à régler vos problèmes en vous fiant à vous-mêmes ou à ce que disent vos amis et vos proches ? Vous efforcez-vous d’appliquer les nombreuses suggestions publiées par l’esclave fidèle sur le mariage et la vie de famille ? Ou bien vous contentez-vous de suivre les coutumes locales ou la sagesse populaire ? Priez-vous et étudiez-vous régulièrement ensemble ? Vous fixez-vous des objectifs spirituels communs et parlez-vous des priorités de votre famille ?
18 Ray, marié depuis 50 ans, déclare : “ Comme nous avons toujours veillé à ce que Jéhovah fasse partie de notre ‘ cordon triple ’, il n’y a pas une seule difficulté que nous n’ayons surmontée. ” (Lire Ecclésiaste 4:12.) Danny et Tina, qui forment un couple heureux depuis plus de 34 ans, sont du même avis. “ Notre union a gagné en force parce que nous avons servi Dieu ensemble ”, témoignent-ils. Si vous mettez toujours Jéhovah à la première place, il vous aidera à réussir votre vie de couple et vous bénira abondamment. — Ps. 127:1.
Continuez à respecter le don de Dieu
19. Dans quel but Dieu a-t-il instauré le mariage ?
19 Pour beaucoup de nos contemporains, la seule chose qui compte, c’est leur bonheur. Un serviteur de Jéhovah voit les choses différemment. Il sait que le mariage est un don que Dieu a fait dans le but d’accomplir son dessein (Gen. 1:26-28). Si Adam et Ève avaient respecté ce don, la terre entière serait devenue un paradis peuplé d’humains heureux et justes au service de Dieu.
20, 21. a) Pourquoi devons-nous considérer le mariage comme sacré ? b) À quel don nous intéresserons-nous la semaine prochaine ?
20 Par-dessus tout, un adorateur de Dieu voit dans le mariage la possibilité de rendre gloire à Jéhovah. (Lire 1 Corinthiens 10:31.) Comme nous l’avons souligné, des conjoints qui sont fidèles l’un à l’autre, qui ont des activités et des objectifs communs et qui mettent Dieu au centre de leur vie lui plaisent et renforcent leurs liens. Par conséquent, que nous envisagions de nous marier, que nous souhaitions consolider notre union ou que nous cherchions à sauver notre couple, il nous faut en premier lieu tenir le mariage pour ce qu’il est : une institution divine et sacrée. En gardant cette vérité à l’esprit, nous nous sentirons poussés à faire de notre mieux pour prendre des décisions fondées sur la Parole de Dieu. Ce faisant, nous manifesterons du respect non seulement pour le don qu’est le mariage, mais aussi pour Celui qui nous l’a fait, Jéhovah Dieu.
21 Bien entendu, le mariage n’est pas le seul don que Jéhovah nous ait fait ni la seule voie menant au bonheur. Dans l’article suivant, nous nous intéresserons à un autre précieux don de Dieu, celui du célibat.
Que répondriez-vous ?
• À quoi la fidélité devrait-elle inciter les chrétiens mariés ?
• Pourquoi des activités communes renforcent-elles les liens conjugaux ?
• De quelle manière les chrétiens mariés peuvent-ils mettre Dieu au centre de leur vie ?
• Comment manifester du respect pour Jéhovah, l’Auteur du mariage ?
[Questions d’étude]
[Illustrations, page 15]
Des activités communes aident les couples à rester unis.