Questions des lecteurs

Est-​il possible de dire précisément combien de prophéties messianiques sont consignées dans les Écritures hébraïques ?

En étudiant attentivement les Écritures hébraïques, on peut recenser des dizaines de prophéties qui se sont réalisées en la personne de Jésus Christ. Ces prophéties fournissent des détails sur l’origine du Messie, l’époque où il devait paraître, ses activités, la façon dont il allait être traité et son rôle dans le dessein de Jéhovah Dieu. Toutes ces indications, une fois réunies, permettent de reconnaître en Jésus le Messie. Cependant, la prudence s’impose quand on cherche à déterminer le nombre exact de prophéties messianiques contenues dans les Écritures hébraïques.

D’une part, les avis diffèrent sur ce qui peut être considéré comme une prophétie messianique. Dans Jésus le Messie — sa vie et son temps (angl.), Alfred Edersheim écrit que la littérature rabbinique qualifiait de messianiques 456 passages des Écritures hébraïques, bien que nombre d’entre eux ne fassent pas expressément mention du Messie. Un examen approfondi de ces passages amène à s’interroger sur leur caractère prophétique. Edersheim rapporte que les Juifs tenaient Genèse 8:11 pour un texte messianique et prétendaient que la “ feuille d’olivier rapportée par la colombe venait du mont du Messie ”. Il explique aussi que les Juifs avaient une compréhension erronée d’Exode 12:42 puisqu’ils disaient que “ tout comme Moïse était sorti du désert, le Messie sortirait de Rome ”. Qu’ils soient biblistes ou non, beaucoup auront du mal à rattacher ces deux textes et leurs interprétations inexactes à Jésus Christ.

D’autre part, même si l’on ne s’intéresse qu’aux prophéties qui se sont effectivement réalisées en la personne de Jésus Christ, les avis divergeront encore. Prenons Isaïe 53, qui donne quantité de détails prophétiques sur le Messie. On lit dans les versets 2 à 7 : “ Il n’a [pas de] forme imposante [...]. Il était méprisé, il était celui que les hommes fuient [...], c’est de nos maladies qu’il s’est chargé [...]. Mais il était transpercé pour notre transgression [...]. Il était mené comme un mouton à l’abattage. ” Ce passage dans son ensemble forme-​t-​il une seule prophétie messianique ou faut-​il voir en chacune des caractéristiques énoncées une prophétie à part entière ?

Arrêtons-​nous à présent sur Isaïe 11:1 : “ Une jeune pousse sortira à coup sûr de la souche de Jessé ; et un rejeton issu de ses racines sera fécond. ” On retrouve cette même prophétie au verset 10, mais formulée différemment. Les versets 1 et 10 constituent-​ils deux prophéties ou une seule, qui serait répétée ? Selon l’analyse que l’on fait des chapitres 11 et 53 d’Isaïe, on n’aboutira pas au même total de prophéties messianiques.

Il est donc préférable de ne pas se montrer trop affirmatif quant au nombre exact des prophéties messianiques contenues dans les Écritures hébraïques. L’organisation de Jéhovah a publié des tableaux montrant comment des dizaines de prophéties ont trouvé leur accomplissement en la personne de Jésus *. Ces tableaux peuvent nous être utiles lors de notre étude individuelle ou familiale, et dans le ministère. Ils peuvent également contribuer à renforcer notre foi en Jéhovah, qui réalise toujours ce qu’il annonce. Disons pour conclure que les nombreuses prophéties messianiques, quel qu’en soit le total, nous donnent de solides raisons de croire que Jésus est le Christ, ou Messie.

[Note]