Salomon : un bon et un mauvais exemple
Salomon : un bon et un mauvais exemple
“ [Le] Dieu de Jacob [...] nous instruira de ses voies, et nous voulons marcher dans ses sentiers. ” — IS. 2:3.
1, 2. Quel profit y a-t-il à examiner la vie des personnages mentionnés dans la Bible ?
VOUS êtes sans aucun doute convaincu que la Bible est un livre dont la lecture vous est profitable. Elle raconte la vie d’hommes et de femmes dont la conduite fidèle et les qualités sont dignes d’être imitées (Héb. 11:32-34). Cependant, elle en mentionne également d’autres dont les actions ou la mentalité sont à rejeter.
2 En fait, certains personnages entrent dans les deux catégories. Prenez David, humble berger devenu roi puissant. D’un côté, il aimait la vérité et plaçait sa confiance en Jéhovah. Mais d’un autre côté, il s’est rendu coupable de fautes graves, en commettant un adultère avec Bath-Shéba, en organisant le meurtre d’Ouriya ou en ordonnant à tort un recensement. Intéressons-nous à présent à son fils Salomon, roi et rédacteur biblique, et examinons tout d’abord deux attitudes par lesquelles il s’est révélé exemplaire.
“ La sagesse de Salomon ”
3. Pourquoi peut-on affirmer que Salomon nous a laissé un bel exemple ?
3 Jésus Christ a parlé de Salomon en termes élogieux, et ce faisant l’a présenté comme un homme qui peut nous servir d’exemple. Un jour, il a dit à des Juifs incrédules : “ La reine du Sud sera relevée, lors du jugement, avec cette génération et la condamnera ; parce qu’elle est venue des extrémités de la terre pour entendre la sagesse de Salomon, mais, voyez, ici il y a quelque chose de plus que Salomon. ” (Mat. 12:42). Salomon était effectivement renommé pour sa sagesse, et il nous a exhortés à acquérir cette qualité.
4, 5. a) Comment Salomon a-t-il obtenu la sagesse ? b) Comment nous est-il possible d’obtenir la sagesse ?
4 Quand Salomon a commencé à régner, Dieu lui est apparu dans un rêve et l’a invité à demander ce qu’il voulait. Conscient de son manque d’expérience, le jeune roi a choisi la sagesse. (Lire 1 Rois 3:5-9.) Puisqu’il n’a réclamé ni la richesse ni la gloire, la chose a plu à Dieu, qui, outre “ un cœur sage et intelligent ”, lui a accordé la prospérité (1 Rois 3:10-14). Comme Jésus l’a fait observer, la sagesse de Salomon était si remarquable que la reine de Sheba, qui en avait entendu parler, a effectué un long voyage pour s’assurer qu’on lui avait dit vrai. — 1 Rois 10:1, 4-9.
5 En ce qui nous concerne, nous ne nous attendons pas à recevoir la sagesse miraculeusement. Même si Salomon a déclaré que “ Jéhovah lui-même donne la sagesse ”, il a précisé que pour l’obtenir, il fallait fournir des efforts. “ [Prête] à la sagesse une oreille attentive, a-t-il écrit, afin d’incliner ton cœur vers le discernement. ” La notion d’effort ressort d’autres expressions qu’il a employées, telles que ‘ appeler ’, ‘ continuer à chercher ’ et ‘ rechercher sans relâche ’. (Prov. 2:1-6.) À l’évidence, il est possible de devenir sage.
6. Comment montrerons-nous que nous accordons autant de prix à la sagesse que Salomon ?
6 Demandons-nous : ‘ Est-ce que j’attache autant de prix à la sagesse divine que Salomon ? ’ L’instabilité de l’économie a conduit quantité de gens à accorder la priorité à leur travail ou à leurs finances. Pour d’autres, elle a déterminé le choix et la durée de leurs études. Qu’en est-il de vous et de votre famille ? Vos décisions montrent-elles que vous cherchez la sagesse divine comme un trésor ? Auriez-vous intérêt à modifier vos priorités ou vos objectifs pour gagner en sagesse ? Ne doutons pas qu’acquérir la sagesse et la mettre en pratique contribue à notre bonheur à long terme. C’est ce qu’affirme Salomon : “ Alors tu comprendras justice et jugement et droiture, toute la voie de ce qui est bon. ” — Prov. 2:9.
Le développement du vrai culte apporte la paix
7. Comment le temple de Dieu a-t-il vu le jour ?
7 Dans les premiers temps de son règne, Salomon a fait le nécessaire pour bâtir un temple grandiose qui remplacerait le tabernacle, en fonction depuis l’époque de Moïse (1 Rois 6:1). On l’appelle souvent le temple de Salomon. Toutefois, Salomon n’a pas été à l’origine du projet. Il n’a pas non plus vu dans celui-ci un moyen de se faire une réputation d’architecte ou de généreux bienfaiteur. C’est David qui le premier s’est proposé de bâtir un temple, à la suite de quoi Dieu lui a communiqué des plans détaillés pour le bâtiment et son mobilier. C’est encore David qui a largement contribué au financement de l’ouvrage (2 Sam. 7:2, 12, 13 ; 1 Chron. 22:14-16). Salomon, lui, a été chargé d’en assurer la construction, laquelle s’est achevée au bout de sept ans et demi. — 1 Rois 6:37, 38 ; 7:51.
8, 9. a) Quel exemple de persévérance Salomon nous a-t-il laissé ? b) Quels heureux effets le développement du vrai culte a-t-il eus ?
8 Par la persévérance dont il a fait preuve pour accomplir de belles œuvres en faveur du vrai culte, Salomon nous a laissé un exemple digne d’être imité. Il n’a pas perdu de vue l’essentiel. Lorsque le temple a été terminé et que l’arche de l’alliance y a été déposée, Salomon a prié publiquement Jéhovah, lui adressant notamment cette requête : “ Que tes yeux soient ouverts et tournés vers cette maison nuit et jour, vers le lieu dont tu as dit : ‘ Là sera mon nom ’, pour écouter la prière par laquelle ton serviteur prie vers ce lieu. ” (1 Rois 8:6, 29). Les Israélites et les étrangers pourraient prier en direction de cet édifice sur lequel le nom de Dieu avait été invoqué. — 1 Rois 8:30, 41-43, 60.
9 Ainsi, Salomon a favorisé le développement du vrai culte. Quels en ont été les heureux effets ? Après l’inauguration du temple, le peuple “ [s’est réjoui] et [a eu] le cœur joyeux à cause de tout le bien que Jéhovah avait accompli pour David son serviteur et pour Israël son peuple ”. (1 Rois 8:65, 66.) Les 40 années de règne de Salomon ont été marquées par une paix et une prospérité exceptionnelles. (Lire 1 Rois 4:20, 21, 25.) C’est ce qui ressort du Psaume 72, qui nous donne également une idée des bénédictions que nous goûterons sous la domination du Grand Salomon, Jésus Christ. — Ps. 72:6-8, 16.
Un exemple qui nous sert d’avertissement
10. Quelle est l’erreur de Salomon qui vient généralement en premier à l’esprit ?
10 Pourquoi la vie de Salomon a-t-elle aussi valeur d’avertissement pour nous ? Peut-être pensez-vous tout de suite aux femmes et concubines étrangères qu’il s’est choisies. “ Il arriva, lit-on, au temps de la vieillesse de Salomon, que ses femmes avaient incliné son cœur à la suite d’autres dieux ; et son cœur ne fut pas complet à l’égard de Jéhovah. ” (1 Rois 11:1-6). Vous êtes très certainement résolu à ne jamais l’imiter sous ce rapport. Mais s’agit-il du seul avertissement qui se dégage de la vie de Salomon ? Arrêtons-nous sur certains détails qui passent facilement inaperçus, et tirons-en quelques leçons.
11. Quelle déduction peut-on faire concernant le premier mariage de Salomon ?
11 Salomon a gouverné pendant 40 ans (2 Chron. 9:30). Dès lors, que peut-on déduire de 1 Rois 14:21 ? (Lire ce verset.) Selon ce passage, lorsque Rehabam est monté sur le trône à la mort de son père, il avait 41 ans. Sa mère était “ Naama l’Ammonite ”. Conclusion : avant de devenir roi, Salomon avait épousé une étrangère, issue d’une nation ennemie et idolâtre (Juges 10:6 ; 2 Sam. 10:6). Naama adorait-elle les idoles d’Ammôn ? Il est possible qu’après avoir servi ses dieux pendant un temps elle les ait rejetés pour devenir une adoratrice de Jéhovah, comme Rahab et Ruth (Ruth 1:16 ; 4:13-17 ; Mat. 1:5, 6). Toujours est-il que Salomon a probablement dû entretenir des relations avec une belle-famille ammonite, qui n’adorait pas Jéhovah.
12, 13. Quelle décision regrettable Salomon a-t-il prise au début de son règne, et quel raisonnement a-t-il peut-être tenu ?
12 Les choses ne se sont pas améliorées après l’intronisation de Salomon. D’après le récit, il “ s’allia par mariage avec Pharaon le roi d’Égypte ; il prit la fille de Pharaon et l’amena à la Cité de David ”. (1 Rois 3:1.) Cette Égyptienne a-t-elle marché sur les traces de Ruth et embrassé le vrai culte ? Rien ne permet de le penser. Au contraire, Salomon a fini par lui construire une maison hors de la Cité de David (pour elle et peut-être aussi pour ses servantes égyptiennes). Pour quelle raison ? Selon les Écritures, Salomon a estimé qu’il ne convenait pas qu’une adoratrice de faux dieux habite à proximité de l’endroit où demeurait l’arche de l’alliance. — 2 Chron. 8:11.
13 Salomon a peut-être vu les avantages politiques d’un mariage avec une princesse égyptienne. Mais un tel choix n’était pas justifiable. Longtemps auparavant, Jéhovah avait interdit aux Israélites de se choisir des femmes chez les Cananéens, nommant même certains peuples en particulier (Ex. 34:11-16). Salomon a pu se dire que l’Égypte ne figurait pas dans la liste. Toutefois, était-ce raisonner correctement ? Jéhovah avait clairement mis en garde les Israélites : s’ils s’alliaient par mariage avec des nations païennes, ils risquaient d’abandonner le vrai culte. En réalité, Salomon a minimisé ce danger. — Lire Deutéronome 7:1-4.
14. Quelle leçon pouvons-nous tirer de la conduite de Salomon ?
14 Tirerons-nous leçon de la conduite de Salomon ? Une sœur tentée de nouer une relation amoureuse sans tenir compte de l’ordre de se marier “ seulement dans le Seigneur ” pourrait se chercher des excuses (1 Cor. 7:39). Certains seront tentés de participer à des activités extrascolaires — sportives ou autres —, de ne pas déclarer la totalité de leurs revenus, ou encore de mentir au lieu de révéler des actes dont ils ne sont pas fiers, et ils avanceront des arguments contestables pour se justifier. Retenons que Salomon a laissé un raisonnement tortueux l’amener à contourner la loi de Dieu. Ce danger nous guette également.
15. Comment Jéhovah s’est-il montré miséricordieux envers Salomon, et que ne devons-nous pas oublier ?
15 Fait intéressant, selon le récit biblique, c’est après son mariage avec la princesse égyptienne que Dieu a exaucé la requête de Salomon en lui accordant sagesse et richesse (1 Rois 3:10-13). Le roi avait transgressé les instructions divines. Pourtant, rien n’indique que Jéhovah l’ait rejeté immédiatement ou discipliné sévèrement. Voilà qui nous rappelle à quel point Dieu est conscient que “ nous sommes poussière ” et soumis à l’imperfection (Ps. 103:10, 13, 14). Néanmoins, n’oublions jamais que nos actes peuvent avoir des conséquences, immédiates ou ultérieures.
Des femmes par centaines !
16. En se mariant avec beaucoup de femmes, de quoi Salomon a-t-il fait peu de cas ?
16 Dans le Chant de Salomon, le roi ne cache pas son émerveillement à la vue d’une vierge qu’il juge plus belle que 60 reines et 80 concubines (Chant de S. 6:1, 8-10). Si Salomon avait autant de femmes à ce moment-là, leur nombre était considérable. Quand bien même toutes ou presque auraient servi Jéhovah, l’instruction divine transmise par Moïse stipulait que le roi d’Israël ne devait pas “ multiplier pour lui les épouses, de peur que son cœur ne s’écarte ”. (Deut. 17:17.) Cette fois encore, Jéhovah n’a pas rejeté Salomon. D’ailleurs, il a même continué de le bénir, l’inspirant pour qu’il compose le livre de la Bible qu’on appelle le Chant de Salomon.
17. Quelle vérité ne devons-nous pas oublier ?
17 Faut-il en conclure que Salomon pouvait braver les commandements de Dieu impunément, ou bien que nous, nous le pouvons ? Absolument pas. Ce récit nous apprend surtout que Dieu se montre parfois patient pendant un certain temps. Cela dit, lorsqu’un serviteur de Dieu passe outre à ses instructions sans en payer aussitôt les conséquences, cela ne signifie pas qu’il ne s’attirera pas de déboires au bout du compte. Souvenons-nous de ces paroles de Salomon : “ Parce que la sentence contre une œuvre mauvaise n’a pas été exécutée rapidement, voilà pourquoi le cœur des fils des hommes s’est pleinement enhardi en eux à faire le mal. ” Il a ajouté : “ Je sais aussi [...] que cela tournera bien pour ceux qui craignent le vrai Dieu, parce qu’ils l’ont craint. ” — Eccl. 8:11, 12.
18. Comment Galates 6:7 trouve-t-il confirmation dans le cas de Salomon ?
18 Malheureusement, Salomon n’a pas tenu compte de cette vérité divine. Lui qui avait fait tant de bien et qui avait reçu tant de bénédictions... Le temps passant, il a accumulé les erreurs, et désobéir est devenu chez lui une habitude. L’apôtre Paul a déclaré à juste titre : “ Ne vous égarez pas : on ne se moque pas de Dieu. Car ce qu’un homme sème, cela il le moissonnera aussi. ” (Gal. 6:7). Finalement, Salomon n’a pas échappé aux conséquences de sa conduite. On lit : “ Le roi Salomon aima beaucoup de femmes étrangères en même temps que la fille de Pharaon : des Moabites, des Ammonites, des Édomites, des Sidoniennes et des Hittites. ” (1 Rois 11:1). Une bonne partie de ces femmes sont restées dévouées à leurs faux dieux, et Salomon n’était pas invulnérable. Il s’est détourné de Jéhovah, le Dieu patient, et a perdu sa faveur. — Lire 1 Rois 11:4-8.
Tirons leçon du bon comme du mauvais
19. Pourquoi peut-on dire que la Bible contient quantité d’exemples à suivre ?
19 Sous inspiration, Paul a observé : “ Toutes les choses qui ont été écrites jadis ont été écrites pour notre instruction, afin que, grâce à notre endurance et à la consolation des Écritures, nous ayons l’espérance. ” (Rom. 15:4). Parmi ces “ choses qui ont été écrites ” figurent les récits de la vie de quantité d’hommes et de femmes ayant manifesté une foi hors du commun. Paul en a d’ailleurs cité quelques-uns : “ Que dirai-je encore ? Car le temps me manquera si je poursuis en racontant ce qui concerne Guidéôn, Baraq, Samson, Yiphtah, David, ainsi que Samuel et les autres prophètes, eux qui, grâce à la foi, ont vaincu des royaumes, réalisé la justice, obtenu des promesses, [...] eux qui de faibles qu’ils étaient ont été rendus puissants. ” (Héb. 11:32-34). Nous avons tout lieu d’imiter le bel exemple que nous laissent ces fidèles.
20, 21. Pourquoi être résolus à tirer profit des exemples bibliques qui nous servent d’avertissement ?
20 D’autres récits bibliques contiennent des exemples ayant valeur d’avertissement. On en trouve notamment dans la vie de serviteurs de Dieu qui ont bénéficié pendant un temps de son approbation. Lors de notre lecture de la Bible, remarquons les circonstances et le cheminement qui les ont amenés à se détourner de Dieu. Nous constaterons que certains ont petit à petit laissé des mentalités ou des tendances pernicieuses se développer, avec de fâcheuses conséquences. Comment tirer des leçons de ces récits ? Posons-nous des questions du genre : ‘ Comment ce personnage a-t-il pris un mauvais pli ? Cela pourrait-il m’arriver ? Que puis-je faire pour éviter de commettre la même erreur ? ’
21 Il nous faut prendre au sérieux ce que la Bible dit de ces hommes et de ces femmes du passé. Pourquoi ? Paul nous en fournit la raison : “ Ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous avertir, nous sur qui les fins des systèmes de choses sont arrivées. ” — 1 Cor. 10:11.
Qu’avez-vous appris ?
• Comment se fait-il qu’on trouve dans la Bible aussi bien des exemples à suivre que des exemples ayant valeur d’avertissement ?
• Comment Salomon en est-il venu à prendre de mauvaises habitudes ?
• Quels avertissements la vie de Salomon contient-elle pour vous ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 9]
Salomon a mis en pratique la sagesse divine.
[Illustrations, page 12]
Tirez-vous leçon de ce qui est arrivé à Salomon ?
