LE PEUPLE de Jéhovah est le dépositaire d’un héritage spirituel très riche. On peut en retracer l’historique au moyen de publications, mais aussi de photographies, de lettres, de récits autobiographiques et d’objets liés au vrai culte, à la prédication ou à notre histoire. Mais quel est l’intérêt de conserver ces reliques et de faire revivre le passé ? On trouve un élément de réponse dans la Bible : en Israël, les chefs de famille devaient parler à leurs fils des lois et des actes prodigieux de Jéhovah pour qu’ils “ placent leur confiance ” en lui. — Ps. 78:1-7.

Il y a longtemps déjà, la consultation d’archives a favorisé l’accomplissement du dessein de Jéhovah. Lorsque des ennemis des Juifs ont tenté d’interrompre la reconstruction du temple de Jérusalem, on a procédé à des recherches officielles dans les archives d’Ecbatane, capitale de la Médie, et on a découvert un document émis par le roi Cyrus, document qui autorisait les travaux (Ezra 6:1-4, 12). Conformément à la volonté divine, le chantier a pu être mené à terme. Avant de rédiger son Évangile, Luc a lui aussi consulté des archives, car il voulait “ recherch[er] toutes choses avec exactitude depuis le début ”. — Luc 1:1-4.

Le Collège central prend à cœur l’histoire théocratique. Témoin cette petite phrase d’un de ses  membres, qui voyait la nécessité de conserver, de répertorier et de transmettre notre héritage spirituel : “ Quand on sait d’où on vient, on voit mieux où on va. ” C’est dans cet esprit que le service des archives de la rédaction a été créé récemment au siège mondial, à Brooklyn. Il est placé sous la supervision du Comité de rédaction.

NOS SOUVENIRS DE FAMILLE

Avec le temps, le passé s’estompe. La plupart des gens finissent par regretter de ne pas avoir conservé davantage de souvenirs de leur histoire familiale. Au sein des archives de la rédaction, un travail minutieux est désormais en cours afin de préserver et de cataloguer notre héritage, qui ne cesse de s’enrichir. Les photographies, qui sont soigneusement conservées, complètent en quelque sorte les pages de notre album de famille. Nos toutes premières publications, d’émouvantes biographies et d’inestimables objets constituent autant de trésors. Grâce à ces souvenirs, nous avons une vision plus nette de notre héritage théocratique et nous pouvons envisager l’avenir de notre famille spirituelle avec confiance.

Nous vous invitons à pénétrer dans les archives de la rédaction en lisant la nouvelle rubrique “ Trésors d’archives ” qui paraîtra de temps à autre dans l’édition d’étude de La Tour de Garde. Sous peu, nous publierons un article agrémenté de photos qui répondra aux questions suivantes : En quoi consistait une “ Aurore mobile ” ? Par qui et à quelle époque était-​elle utilisée, et dans quel but ?

Comme des souvenirs de famille, les archives de la rédaction nous en apprennent beaucoup sur la foi et le courage de nos prédécesseurs, sur les joies et les difficultés que l’on connaît lorsqu’on sert Dieu ainsi que sur la direction et le soutien infaillible que notre Père céleste plein d’amour accorde à ses adorateurs (Deut. 33:27). Nous sommes persuadés que Jéhovah bénira les efforts entrepris afin de préserver notre histoire théocratique, une histoire qui renforce notre unité et nous affermit pour accomplir sa volonté.

[Encadré/Illustration, page 31]

Zoom sur les archives de la rédaction

Au cours de la préparation de nos publications bibliques (livres, DVD, etc.), rédacteurs, graphistes, documentalistes, pour ne citer qu’eux, puisent dans un fonds documentaire. Le service des archives de la rédaction s’efforce donc de rassembler et de conserver un large éventail de documents historiques provenant de filiales, de services du siège mondial, de congrégations, de Témoins et d’organismes extérieurs. En quoi consiste l’activité de ce service ?

Acquisition et analyse : Des objets peu courants viennent fréquemment enrichir les archives. Il s’agit pour la plupart de dons ou de prêts généreux faits par des chrétiens dont la famille sert fidèlement Jéhovah depuis des dizaines d’années. Un examen attentif de ces acquisitions et leur confrontation permettent de mieux comprendre notre histoire et ses acteurs.

Catalogage : Les archives comptent des milliers de documents, dont certains ont plus de 100 ans. Ils sont de forme, de taille et de nature très différentes. Tous sont catalogués en vue d’un usage ultérieur.

Restauration et conservation : Les livres et objets fragiles sont remis en état et conservés grâce à des méthodes professionnelles. Écrits, photographies, coupures de presse, films et enregistrements sont numérisés. Ils peuvent ensuite être consultés sur ordinateur, ce qui évite la manipulation des originaux ou d’objets d’une grande valeur historique.

Rangement et recherches : Les documents sont rangés avec soin de manière à prévenir toute perte et à empêcher la lumière et la moisissure de les détériorer. Une base de données actualisée permet d’effectuer des recherches dans tous ces trésors du passé.

[Illustrations, page 32]

1. Affiche du “ Photo-Drame de la Création ”. 2. Registre d’abonnements. 3. Voiture équipée d’un haut-parleur. 4. Couverture de La Tour de Garde du 15 avril 1912. 5. Ordre d’incarcération de J. Rutherford. 6. Microphone de la WBBR. 7. Phonographe. 8. Mallette pour transporter des livres. 9. Notes personnelles. 10. Télégramme envoyé à J. Rutherford.