Jéhovah nous préserve pour le salut

“ Vous [...] êtes préservés par la puissance de Dieu grâce à la foi, pour un salut prêt à être révélé dans la dernière période. ” — 1 PIERRE 1:4, 5.

QUE RÉPONDRIEZ-​VOUS ?

Comment Jéhovah nous a-​t-​il attirés à lui ?

Comment laisser Jéhovah nous ‘ conduire par son conseil ’ ?

Comment Jéhovah nous encourage-​t-​il ?

1, 2. a) Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que Dieu nous aidera à rester intègres ? b) Qu’est-​ce qui nous permet de dire que Jéhovah nous connaît intimement ?

“ CELUI qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. ” (Mat. 24:13). Par ces paroles, Jésus a clairement fait comprendre que, pour survivre à l’exécution du jugement divin sur le monde dominé par Satan, il faut rester intègre jusqu’à la fin. Jéhovah attend-​il de nous que nous tenions ferme en nous appuyant sur nos propres forces ou sur notre sagesse personnelle ? Non, car la Bible déclare : “ Dieu est fidèle, et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation il préparera aussi l’issue, afin que vous puissiez l’endurer. ” (1 Cor. 10:13). Que peut-​on encore déduire de cette déclaration ?

² Pour ‘ ne pas permettre que nous soyons tentés au-delà de ce que nous pouvons supporter ’, Jéhovah doit tout connaître de nous, y compris les difficultés auxquelles nous nous heurtons, notre personnalité et ce à quoi nous sommes en mesure de résister. Nous connaît-​il aussi bien que cela ? Oui. Les Écritures affirment qu’il connaît chacun de nous intimement. Il n’ignore rien de notre quotidien. Il est même capable de discerner nos pensées et les intentions de notre cœur. — Lire Psaume 139:1-6.

3, 4. a) Que révèle ce qu’a vécu David au sujet de Jéhovah ? b) Quelle œuvre remarquable Jéhovah est-​il en train d’accomplir ?

³ Est-​il raisonnable de croire que Dieu porte un tel intérêt à de faibles humains ? Le psalmiste David s’est lui-​même posé la question : “ Quand je vois tes cieux, les œuvres de tes doigts, la lune et les étoiles que tu as préparées, qu’est-​ce que le mortel pour que tu penses à lui, et le fils de l’homme tiré du sol  pour que tu t’occupes de lui ? ” (Ps. 8:3, 4). Peut-être cette réflexion lui venait-​elle de ce qu’il avait vécu. Jéhovah avait trouvé en lui, le plus jeune fils de Jessé, “ un homme selon son cœur ” et l’avait pris “ de derrière le petit bétail, pour devenir guide ” sur Israël (1 Sam. 13:14 ; 2 Sam. 7:8). Imaginez ce que David a dû ressentir à l’idée que le Créateur de l’univers avait prêté attention à ses méditations alors qu’il n’était qu’un jeune berger...

⁴ L’intérêt personnel que Dieu nous manifeste aujourd’hui nous touche tout aussi profondément. Jéhovah réunit dans le vrai culte “ les choses désirables de toutes les nations ” et donne à ses serviteurs les moyens de demeurer intègres (Hag. 2:7). Pour mieux comprendre comment il nous aide à garder notre intégrité, arrêtons-​nous tout d’abord sur la façon dont il dirige les personnes sincères vers le vrai culte.

ATTIRÉS PAR DIEU

5. Comment Jéhovah attire-​t-​il les personnes humbles ?

⁵ “ Personne ne peut venir vers moi, si le Père, qui m’a envoyé, ne l’attire ”, a affirmé Jésus (Jean 6:44). Il est donc indispensable d’avoir le soutien de Dieu pour devenir disciple de Christ. Par quels moyens Jéhovah attire-​t-​il les personnes humbles ? Par la prédication de la bonne nouvelle et l’action de l’esprit saint. On en trouve une preuve dans le livre des Actes. À Philippes, Paul et ses compagnons ont rencontré une femme nommée Lydie, à qui ils ont annoncé la bonne nouvelle. “ Jéhovah a ouvert son cœur tout grand pour qu’elle soit attentive aux choses que disait Paul ”, précise le récit. Dieu s’est servi de son esprit pour l’aider à comprendre le message, si bien qu’elle et sa maisonnée se sont fait baptiser. — Actes 16:13-15.

6. Comment Jéhovah a-​t-​il attiré à lui chacun de nous ?

⁶ Le cas de Lydie est-​il unique ? Absolument pas. Si vous êtes chrétien, c’est que Dieu vous a vous aussi attiré à lui. De même que notre Père céleste a remarqué quelque chose de précieux dans le cœur de Lydie, de même il a vu du bon en vous. Quand vous avez prêté attention au message de la bonne nouvelle, Jéhovah vous a aidé à le comprendre en vous fournissant son esprit (1 Cor. 2:11, 12). Lorsque vous vous êtes efforcé d’appliquer ce que vous appreniez, il a béni vos efforts. Enfin, le jour où vous lui avez voué votre vie, il s’en est réjoui. Ainsi, depuis votre tout premier pas sur la route de la vie, Jéhovah a été à vos côtés.

7. Comment savons-​nous que Dieu nous aidera à lui rester fidèles ?

⁷ Si Jéhovah vous a pris par la main quand vous avez commencé à marcher avec lui, ce n’est pas pour vous la lâcher ensuite. Il sait pertinemment que, tout comme vous avez eu besoin d’aide pour devenir son serviteur, vous avez besoin d’être soutenu pour demeurer dans la voie de la vérité. L’apôtre Pierre a écrit aux chrétiens oints : “ Vous [...] êtes préservés par la puissance de Dieu grâce à la foi, pour un salut prêt à être révélé dans  la dernière période. ” (1 Pierre 1:4, 5). Ces paroles s’appliquent par extension à tous les chrétiens et nous devrions leur accorder de l’importance. Pourquoi ? Parce que nous avons tous besoin du soutien de Dieu pour lui rester fidèles.

RETENUS DE FAIRE UN FAUX PAS

8. De quoi devons-​nous être conscients pour ne pas faire de faux pas ?

⁸ Les difficultés de la vie et notre imperfection pourraient nous amener à perdre notre acuité spirituelle et à ne pas nous apercevoir que nous sommes sur le point de faire un faux pas. (Lire Galates 6:1.) Témoin ce qui est arrivé un jour à David.

9, 10. Comment Jéhovah a-​t-​il retenu David de faire un faux pas, et que fait-​il pour nous aujourd’hui ?

⁹ Tandis que le roi Saül le pourchassait, David a fait preuve d’une admirable maîtrise de soi en ne cherchant pas à se venger de ce monarque jaloux (1 Sam. 24:2-7). Mais peu de temps après, il s’est laissé emporter par ses émotions. Alors qu’il manquait de provisions pour nourrir ses hommes, il a sollicité avec respect la générosité d’un Israélite nommé Nabal. Mais ce dernier lui a répondu avec mépris. Furieux, David a résolu de se faire justice en mettant à mort tous les hommes de la maisonnée de Nabal. Il oubliait cependant qu’en tuant des innocents il se rendrait coupable de meurtre aux yeux de Dieu. Sans l’intervention opportune d’Abigaïl, la femme de Nabal, David aurait commis une erreur tragique. Discernant la main de Jéhovah dans cette affaire, il a dit à Abigaïl : “ Béni soit Jéhovah le Dieu d’Israël, qui t’a envoyée en ce jour à ma rencontre ! Béni soit ton bon sens et bénie sois-​tu, toi qui m’as retenu, en ce jour, d’en venir au meurtre et de faire intervenir ma propre main pour mon salut. ” — 1 Sam. 25:9-13, 21, 22, 32, 33.

¹⁰ Quelle leçon se dégage de ce récit ? Jéhovah a utilisé Abigaïl pour retenir David de faire un faux pas. Ne doutons pas qu’il agira aussi en notre faveur. Naturellement, nous ne devrions pas penser que Dieu fera intervenir quelqu’un chaque fois que nous serons sur le point de commettre une erreur. Nous ne pouvons pas non plus affirmer qu’il agira de telle ou telle façon dans une situation donnée, ni qu’il permettra telle ou telle chose afin que son dessein s’accomplisse (Eccl. 11:5). Toutefois, nous pouvons être sûrs qu’il sait toujours ce qui nous arrive et qu’il nous aidera à lui rester fidèles. Voici ce qu’il nous promet : “ Je te rendrai perspicace et t’instruirai dans la voie où tu dois aller. Je veux te conseiller, l’œil sur toi. ” (Ps. 32:8). Comment Dieu nous conseille-​t-​il ? Comment tirer profit de ses conseils ? Et qu’est-​ce qui atteste qu’il guide ses serviteurs aujourd’hui ? Laissons répondre le livre de la Révélation.

PRÉSERVÉS GRÂCE AUX CONSEILS

11. Jéhovah a-​t-​il connaissance de ce qui se passe dans les congrégations ?

¹¹ Dans la vision rapportée aux chapitres 2 et 3 de la Révélation, Jésus Christ glorifié inspecte les sept congrégations d’Asie mineure. Il ressort de cette vision que Christ ne remarque pas seulement des tendances générales, mais des situations bien précises. Parfois, il mentionne même des individus. Il adresse à chaque congrégation les félicitations qu’elle mérite ou les conseils dont elle a besoin. Que peut-​on en conclure ? Les sept congrégations représentent les chrétiens oints après 1914. Mais les conseils qui leur sont donnés sont valables pour toutes les congrégations du peuple de Dieu. Par conséquent, on peut affirmer sans risque de se tromper que, par l’intermédiaire de son Fils, Jéhovah guide son peuple. Comment bénéficier de sa direction ?

12. Comment laisser Jéhovah guider nos pas ?

 ¹² L’étude individuelle nous permet de bénéficier de la direction pleine d’amour de Dieu. Les publications éditées par “ l’esclave fidèle et avisé ” regorgent de conseils utiles que Jéhovah nous adresse (Mat. 24:45). Pour en tirer profit, il nous faut prendre le temps d’étudier et appliquer ce que nous apprenons. L’étude est un moyen par lequel Dieu nous ‘ garde de trébucher ’. (Jude 24.) N’avez-​vous jamais eu le sentiment que ce que vous veniez d’étudier avait été écrit spécialement pour vous ? Lorsque cela nous arrive, considérons que la discipline vient de Jéhovah. Tout comme un ami nous taperait gentiment sur l’épaule pour attirer notre attention sur quelque chose, il se sert de son esprit pour attirer notre attention sur tel comportement ou tel trait de personnalité que nous — comme beaucoup d’autres — devons modifier. Nous laisser guider par l’esprit saint, c’est laisser Jéhovah guider nos pas. (Lire Psaume 139:23, 24.) Prenons à présent le temps de réfléchir à nos habitudes d’étude.

13. Pourquoi avons-​nous intérêt à réfléchir à nos habitudes d’étude ?

¹³ Si nous consacrons trop de temps à la détente, nous risquons de ne plus en avoir assez pour étudier. “ L’étude individuelle peut très facilement passer à la trappe, fait remarquer un frère. L’offre de divertissements est plus que jamais présente, et accessible à moindre coût : à la télé, sur ordinateur, sur le téléphone. C’est une véritable invasion. ” Si nous n’y veillons pas, le temps dont nous disposons pour étudier la Bible en profondeur se réduira jusqu’à disparaître totalement (Éph. 5:15-17). Posons-​nous la question : ‘ M’arrive-​t-​il souvent de creuser la Parole de Dieu ? Ou bien est-​ce que je le fais seulement lorsque j’ai un exposé à préparer ? ’ Dans ce cas, nous pourrions mettre davantage à profit la soirée réservée au culte familial ou à l’étude individuelle pour acquérir la sagesse que Jéhovah nous fournit en vue du salut. — Prov. 2:1-5.

DES ENCOURAGEMENTS QUI NOUS AIDENT À ENDURER

14. Comment savons-​nous que Jéhovah est attentif à nos sentiments ?

¹⁴ David a traversé de nombreuses situations difficiles au cours de sa vie (1 Sam. 30:3-6). Mais il était convaincu que Jéhovah savait ce qu’il ressentait. (Lire Psaume 34:18 ; 56:8.) Dieu sait aussi ce que nous ressentons. Lorsque nous avons “ le cœur brisé ” ou “ l’esprit écrasé ”, il s’approche de nous. Cette pensée à elle seule peut nous apporter du réconfort, comme elle l’a fait pour David, qui a chanté : “ Je veux être joyeux et me réjouir en ta bonté de cœur, puisque tu as vu mon affliction ; tu as su les détresses de mon âme. ” (Ps. 31:7). Cependant, Jéhovah ne se contente pas de remarquer notre détresse. Il nous soutient en nous consolant et en nous encourageant, notamment au moyen des réunions chrétiennes.

15. Qu’apprenons-​nous de ce qu’a vécu Asaph ?

¹⁵ Ce qu’a vécu le psalmiste Asaph montre toute l’importance d’assister aux réunions. À force de s’appesantir sur les  injustices dont il était témoin, Asaph s’est demandé s’il valait vraiment la peine de servir Dieu. Il a fini par se décourager. “ Mon cœur s’aigrissait et dans mes reins je sentais une douleur aiguë ”, a-​t-​il écrit. Il a même failli cesser de servir Jéhovah. Qu’est-​ce qui lui a permis de recouvrer son équilibre ? “ Je suis entré dans le sanctuaire grandiose de Dieu ”, a-​t-​il expliqué. Là, au contact d’autres adorateurs de Jéhovah, il a rectifié son point de vue. Il a compris que la prospérité des méchants n’était que temporaire, que Jéhovah ne manquerait pas de rendre justice (Ps. 73:2, 13-22). Éprouvons-​nous parfois les mêmes sentiments qu’Asaph ? Les injustices auxquelles nous sommes confrontés dans ce monde peuvent nous miner. Nous réunir avec nos frères nous revigorera et nous aidera à conserver notre joie de servir Jéhovah.

16. Que nous enseigne l’exemple de Hanna ?

¹⁶ Que faire à présent si, à cause d’une situation dans la congrégation, vous appréhendez d’assister aux réunions ? Peut-être avez-​vous eu un différend avec un frère ou une sœur, ou bien vous sentez-​vous mal à l’aise parce que vous avez dû renoncer à des responsabilités. Souvenez-​vous alors de l’exemple de Hanna. (Lire 1 Samuel 1:4-8.) Elle était profondément affligée par l’attitude de Peninna, l’autre femme de son mari. La situation devenait particulièrement douloureuse lorsque, chaque année, toute la famille montait à Shilo pour offrir des sacrifices à Jéhovah. Hanna était si déprimée qu’elle “ pleurait et ne mangeait pas ”. Malgré tout, elle ne laissait pas cette situation l’empêcher d’aller adorer Jéhovah, qui a remarqué sa fidélité et l’a bénie. — 1 Sam. 1:11, 20.

17, 18. a) De quelles façons recevons-​nous des encouragements lors des réunions chrétiennes ? b) Quels sentiments éprouvez-​vous en songeant à l’affection dont Jéhovah vous entoure afin que vous obteniez le salut ?

¹⁷ De nos jours, nous avons de solides raisons d’imiter l’exemple de Hanna. Il nous faut être assidus aux réunions. Comme nous avons tous pu le vérifier, nous y recevons les encouragements qui nous sont indispensables (Héb. 10:24, 25). La compagnie chaleureuse des autres chrétiens nous réconforte. Une simple idée exprimée dans un discours ou une réponse donnés par l’un de nos frères peut toucher notre cœur. Avant ou après une réunion, nous pouvons trouver auprès de quelqu’un une oreille attentive ou recevoir de sa part une parole consolatrice (Prov. 15:23 ; 17:17). Et lorsque nous louons Jéhovah par le chant, nous en éprouvons du bien-être. C’est particulièrement quand nous sommes assaillis de “ pensées troublantes ” que nous avons besoin des encouragements donnés aux réunions. Là, Jéhovah nous console et nous soutient dans notre détermination à lui rester fidèles. — Ps. 94:18, 19.

¹⁸ Entourés de la tendre affection de Dieu, nous partageons les sentiments du psalmiste Asaph, qui a chanté : “ Tu m’as saisi la main droite. Par ton conseil tu me conduiras. ” (Ps. 73:23, 24). Nous sommes profondément reconnaissants à Jéhovah de nous préserver pour le salut.

[Questions d’étude]

[Illustration, page 28]

Vous aussi, vous avez été attiré par Jéhovah.

[Illustration, page 30]

L’application des conseils de Dieu nous préserve.

[Illustration, page 31]

Les encouragements nous aident à endurer.