Jéhovah réunit sa famille universelle

‘ Je vous supplie d’observer l’unité de l’esprit. ’ — ÉPH. 4:1, 3.

SAURIEZ-​VOUS EXPLIQUER ?

Quel est le but de l’“ administration ” divine ?

Que faire pour “ observer l’unité de l’esprit ” ?

Qu’est-​ce qui nous aidera à ‘ devenir bons les uns pour les autres ’ ?

1, 2. Quel est le dessein de Jéhovah pour la terre et les humains ?

QU’ÉVOQUE pour vous le mot “ famille ” ? L’idée de chaleur, de bonheur, de coopération ? Ou encore un refuge sûr dans lequel on grandit, on apprend et on échange des points de vue ? C’est sans doute le cas si vous appartenez à une famille soudée. Le Fondateur de la famille n’est autre que Jéhovah (Éph. 3:14, 15). Il entrait dans son dessein que toutes ses créatures, au ciel et sur la terre, se sentent en sécurité, se fassent mutuellement confiance et soient unies.

² À cause du péché commis par le premier couple, Jéhovah a exclu les humains de sa famille universelle. Mais il n’a pas pour autant renoncé à son dessein. Il fera en sorte que la terre, transformée en paradis, soit remplie de descendants d’Adam et Ève (Gen. 1:28 ; Is. 45:18). Il a d’ailleurs pris toutes les mesures nécessaires pour cela. Plusieurs d’entre elles sont mentionnées dans la lettre aux Éphésiens, qui a pour thème l’unité. Examinons-​en quelques versets et voyons comment nous pouvons coopérer avec Jéhovah, qui projette d’unir sa création.

CE QUE RÉALISE L’“ ADMINISTRATION ” DIVINE

3. Qu’est-​ce que l’“ administration ” dont il est question en Éphésiens 1:10, et quand sa première étape a-​t-​elle commencé ?

³ Jéhovah agit toujours en accord avec son dessein. Ainsi, “ au terme des temps fixés ”, il s’est attelé à des préparatifs en vue d’unir toutes ses créatures intelligentes, préparatifs que Paul qualifie d’“ administration ”. (Lire Éphésiens 1:8-10.) Cette administration atteindra son objectif en deux étapes. La première prépare la congrégation des oints à la vie au ciel sous l’autorité de Jésus Christ. Elle a commencé à la Pentecôte 33, lorsque Jéhovah  s’est mis à rassembler ceux qui régneraient avec Christ (Actes 2:1-4). Étant donné que les oints ont été déclarés justes pour la vie sur la base du sacrifice rédempteur de Christ, il ne fait pour eux aucun doute qu’ils ont été adoptés comme “ enfants de Dieu ”. — Rom. 3:23, 24 ; 5:1 ; 8:15-17.

4, 5. En quoi consiste la deuxième étape par laquelle l’administration divine atteindra son but ?

⁴ La deuxième étape prépare ceux qui habiteront la terre transformée en paradis à vivre sous la direction du Royaume messianique. Les membres de la “ grande foule ” seront les premiers à vivre dans ce paradis (Rév. 7:9, 13-17 ; 21:1-5). Au cours du Règne de mille ans, des milliards de ressuscités se joindront à eux (Rév. 20:12, 13). Le peuple de Dieu aura alors bien des occasions de manifester l’unité. À la fin des mille ans, les “ choses qui sont sur la terre ” seront soumises à une ultime épreuve. Les humains qui se montreront fidèles seront à ce moment-​là eux aussi adoptés comme “ enfants de Dieu ”. — Rom. 8:21 ; Rév. 20:7, 8.

⁵ Les deux étapes que nous venons de mentionner sont actuellement en cours. Mais comment, individuellement, coopérer avec l’administration divine ?

‘ OBSERVEZ L’UNITÉ DE L’ESPRIT ’

6. Quels versets indiquent que les chrétiens doivent se réunir ?

⁶ Les Écritures indiquent que les chrétiens doivent se retrouver lors de réunions (1 Cor. 14:23 ; Héb. 10:24, 25). Toutefois, pour être véritablement unis, il ne suffit pas de passer un peu de temps ensemble en un même lieu, par exemple au marché ou au stade. Cela exige de notre part que nous mettions en pratique ce que Jéhovah nous enseigne et que nous nous laissions façonner par l’esprit saint.

7. Que faut-​il faire pour “ observer l’unité de l’esprit dans le lien de la paix ” ?

⁷ En vertu du sacrifice rédempteur de Christ, Jéhovah a déclaré justes les chrétiens oints et ceux qui appartiennent aux autres brebis ; les premiers comme fils, et les seconds comme amis. Mais tant que nous vivrons dans ce système de choses, il sera difficile d’empêcher les frictions (Rom. 5:9 ; Jacq. 2:23). Autrement, Paul, inspiré par Dieu, n’aurait pas eu besoin de nous exhorter à nous ‘ supporter les uns les autres ’. Comment demeurer unis ? Nous devons cultiver ‘ une humilité et une douceur complètes ’. En outre, l’apôtre nous invite instamment à “ observer l’unité de l’esprit dans le lien de la paix ”. (Lire Éphésiens 4:1-3.) Il nous faut pour cela nous soumettre à l’influence de l’esprit de Dieu et le laisser produire son fruit en nous. Ce fruit nous rapproche les uns des autres, contrairement aux œuvres de la chair, qui nous divisent systématiquement.

8. De quelle manière les œuvres de la chair provoquent-​elles la désunion ?

⁸ Notez de quelle manière “ les œuvres de la chair ” provoquent la désunion. (Lire Galates 5:19-21.) La fornication sépare celui qui la pratique de Jéhovah et de la congrégation ; l’adultère sépare des enfants de leurs parents et prive des conjoints innocents de leur compagnon. L’impureté détruit les liens d’union que le coupable entretient avec ceux qui l’aiment et avec Dieu. En effet, quiconque a déjà essayé de coller deux objets sait que leurs surfaces doivent être propres s’il veut que l’assemblage tienne. Une conduite effrontée témoigne d’un mépris total pour les justes lois de Dieu. Toute œuvre de la chair, quelle qu’elle soit, sépare celui qui s’y livre de son entourage et de Dieu. Aucune ne cadre avec la personnalité de Jéhovah.

9. Comment savoir si nous nous ‘ efforçons réellement d’observer l’unité de l’esprit ’ ?

 ⁹ Chacun de nous a tout lieu de se demander : ‘ Est-​ce que je fais réellement de mon mieux pour “ observer l’unité de l’esprit dans le lien de la paix ” ? Quelle est ma réaction lorsque j’ai un différend avec quelqu’un ? Ai-​je tendance à exprimer mes griefs à qui veut bien les entendre, dans l’espoir de m’assurer de nombreux soutiens ? Est-​ce que j’attends des anciens qu’ils interviennent en ma faveur plutôt que de chercher à rétablir un climat paisible ? Si je sais que quelqu’un a quelque chose à me reprocher, est-​ce que je mets autant de distance que possible entre lui et moi afin de ne pas avoir à discuter du problème ? ’ De tels comportements montreraient-​ils que nous agissons en accord avec le dessein de Jéhovah de réunir toutes choses dans le Christ ?

10, 11. a) Pourquoi est-​il important d’être en paix avec nos frères ? b) Comment contribuer à la paix et à la prospérité spirituelle de la congrégation ?

¹⁰ Jésus a déclaré : “ Si donc tu apportes ton présent à l’autel et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton présent là, devant l’autel, et va-​t’en ; d’abord, fais la paix avec ton frère, et puis, quand tu seras revenu, offre ton présent. Arrange-​toi vite avec celui qui porte plainte contre toi. ” (Mat. 5:23-25). Pour sa part, Jacques a écrit que “ la semence du fruit de justice se sème dans la paix pour ceux qui font la paix ”. (Jacq. 3:17, 18.) Par conséquent, nous ne pouvons conserver une conduite droite si nous ne sommes pas en paix avec les autres.

¹¹ On estime que, dans certains pays ravagés par la guerre, les agriculteurs pourraient cultiver 35 % de terres en plus s’ils n’avaient pas à craindre de sauter sur une mine. Quand une mine explose, ils abandonnent les champs, les villages sont privés de leurs moyens d’existence, et les villes connaissent des pénuries alimentaires. De manière analogue, des traits de personnalité qui nous empêchent d’être en paix avec nos frères ralentissent notre croissance spirituelle. À l’inverse, si nous sommes prompts à pardonner et que nous cherchions le bien-être d’autrui, nous contribuerons à notre prospérité spirituelle et à celle de la congrégation.

12. Comment les anciens nous aident-​ils à être unis ?

¹² Les “ dons en hommes ” œuvrent eux aussi en faveur de l’unité. Ils nous ont été donnés afin que nous “ parvenions tous à l’unité dans la foi ”. (Éph. 4:8, 13.) Quand un ancien qui prend part à nos côtés à une facette du service sacré nous adresse des remarques judicieuses et fondées sur la Parole de Dieu, il nous aide à mieux revêtir la  personnalité nouvelle (Éph. 4:22-24). Comprenons-​nous que, par les conseils des anciens, Jéhovah nous prépare à vivre dans le monde nouveau sous la direction de son Fils ? Anciens, vous efforcez-​vous de conseiller vos compagnons dans ce but ? — Gal. 6:1.

“ DEVENEZ BONS LES UNS POUR LES AUTRES ”

13. Quel risque courons-​nous si nous ne tenons pas compte des recommandations contenues en Éphésiens 4:25-32 ?

¹³ On trouve en Éphésiens 4:25-29 une liste de comportements à bannir, notamment dire des mensonges, céder à la colère ou à la paresse, ou encore prononcer des “ paroles pourries ” plutôt que des propos qui bâtissent. Adopter de tels comportements, c’est attrister l’esprit saint, car l’esprit saint est une force qui favorise l’unité (Éph. 4:30). Si nous voulons travailler à la paix et à l’unité, il est indispensable que nous mettions en pratique ce que Paul a écrit ensuite : “ Que toute amertume malveillante, et fureur, et colère, et cri, et injure, soient enlevés de chez vous, ainsi que toute méchanceté. Mais devenez bons les uns pour les autres, pleins d’une tendre compassion, vous pardonnant volontiers les uns aux autres tout comme Dieu aussi, par Christ, vous a pardonné volontiers. ” — Éph. 4:31, 32.

14. a) Que laisse entendre la précision “ devenez bons ” ? b) Qu’est-​ce qui nous aidera à être bons ?

¹⁴ La précision “ devenez bons ” laisse entendre que nous ne sommes pas toujours aussi bons que nous devrions l’être, que nous pouvons avoir besoin de nous améliorer. Habituons-​nous à accorder plus d’importance aux sentiments des autres qu’à nos propres sentiments (Phil. 2:4). Si nous nous apprêtons à dire quelque chose qui provoquera l’hilarité générale ou nous fera passer pour intelligent, demandons-​nous si nos propos seront empreints de bonté. Un minimum de réflexion nous aidera à ‘ devenir bons ’.

APPRENEZ À FAIRE PREUVE D’AMOUR ET DE RESPECT AU SEIN DE VOTRE FAMILLE

15. À quel aspect des relations entre Christ et la congrégation Paul fait-​il allusion en Éphésiens 5:28 ?

¹⁵ La Bible compare les relations entre Christ et la congrégation avec celles qui existent entre un mari et sa femme. Cette comparaison devrait aussitôt nous rappeler que le mari doit assumer son rôle de chef avec amour et bienveillance, et que la femme doit faire preuve de soumission (Éph. 5:22-33). Lorsque Paul écrit : “ C’est de cette façon que les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps ”, qu’a-​t-​il à l’esprit (Éph. 5:28) ? Il vient d’attirer l’attention sur la “ façon ” dont “ Christ [...] a aimé la congrégation et s’est livré lui-​même pour elle, [...] la purifiant avec le bain d’eau par le moyen de la parole ”. Ainsi, pour agir conformément au dessein de Jéhovah de réunir toutes choses dans le Christ, un mari veillera à nourrir spirituellement sa famille.

16. Quand des parents assument leurs responsabilités familiales, qu’en retirent leurs enfants ?

¹⁶ Les parents ne doivent pas oublier que Jéhovah leur a confié une mission. Malheureusement, dans le monde actuel, beaucoup sont “ sans affection naturelle ”. (2 Tim. 3:1, 3.) Quantité de pères fuient leurs responsabilités, au désarroi et au détriment de leurs enfants. Or Paul adresse aux pères chrétiens cette recommandation : “ N’irritez pas vos enfants, mais continuez à les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” (Éph. 6:4). Où ailleurs que dans le cadre familial un enfant découvre-​t-​il ce que sont l’amour et l’autorité ? Les parents qui inculquent ces notions à leurs enfants coopèrent avec l’administration divine. En faisant de leur foyer  un lieu où règne l’amour et dont ils excluent ‘ fureur, colère et injure ’, ils enseignent à leurs enfants comment manifester l’amour et respecter l’autorité. Ils les préparent ainsi à vivre dans le monde nouveau promis par Dieu.

17. De quoi avons-​nous besoin pour résister au Diable ?

¹⁷ Soyons conscients que Satan, qui a brisé la paix universelle, cherche par tous les moyens à nous empêcher de faire la volonté de Dieu. Indéniablement, l’augmentation vertigineuse du nombre de divorces, l’abandon du mariage au profit du concubinage et la reconnaissance du mariage homosexuel servent les intérêts du Diable. Nous ne suivons pas l’évolution des comportements et des modes de pensée de la société moderne. Notre modèle, c’est Christ (Éph. 4:17-21). Et si nous voulons résister au Diable et aux démons, nous devons impérativement ‘ revêtir l’armure complète de Dieu ’. — Lire Éphésiens 6:10-13.

“ CONTINUEZ À MARCHER DANS L’AMOUR ”

18. Quel est le fondement de notre unité ?

¹⁸ Le fondement de notre unité, c’est avant tout l’amour. Notre cœur débordant d’amour pour “ un seul Seigneur ”, pour “ un seul Dieu ”, et pour nos compagnons chrétiens, nous sommes résolus à “ observer l’unité de l’esprit dans le lien de la paix ”. (Éph. 4:3-6.) Jésus a parlé de cet amour dans une de ses prières : “ Je fais une demande, non pas seulement au sujet de ceux-ci, mais aussi au sujet de ceux qui ont foi en moi grâce à leur parole ; afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en union avec moi et moi je suis en union avec toi, pour qu’eux aussi soient en union avec nous [...]. Et je leur ai fait connaître ton nom et je le ferai connaître, afin que l’amour dont tu m’as aimé soit en eux et moi en union avec eux. ” — Jean 17:20, 21, 26.

19. Qu’êtes-​vous déterminé à faire ?

¹⁹ Si nous sommes en proie à une lutte intérieure à cause de notre imperfection, l’amour devrait nous inciter à prier comme l’a fait le psalmiste : “ Unifie mon cœur pour craindre ton nom. ” (Ps. 86:11). Soyons déterminés à résister aux tentatives du Diable visant à nous éloigner de notre Père et de ceux à qui il accorde son approbation. ‘ Devenons des imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés, et continuons à marcher dans l’amour ’ — dans le cadre familial, dans notre ministère et dans la congrégation. — Éph. 5:1, 2.

[Questions d’étude]

[Illustration, page 29]

Il laisse son présent près de l’autel et s’en va faire la paix avec son frère.

[Illustration, page 31]

Parents, apprenez à vos enfants à faire preuve de respect.