Conduisez-​vous en citoyens du Royaume

“ Conduisez-​vous en citoyens. ” — PHIL. 1:27, note.

QUE RÉPONDRIEZ-​VOUS ?

Qui peut être “ citoyen du Royaume ” ?

Quels critères devons-​nous respecter pour ce qui est de la langue, de l’histoire et des lois du Royaume ?

Comment les citoyens du Royaume montrent-​ils qu’ils aiment les principes divins ?

1, 2. Pourquoi l’encouragement de Paul aux Philippiens revêtait-​il un sens particulier pour eux ?

“ CONDUISEZ-​VOUS d’une manière digne de la bonne nouvelle. ” Tel est l’encouragement que l’apôtre Paul a adressé aux chrétiens de Philippes. (Lire Philippiens 1:27.) L’expression grecque rendue par “ conduisez-​vous ” peut aussi être traduite par “ conduisez-​vous en citoyens ”. Elle revêtait un sens particulier pour les Philippiens. Il semble en effet que Philippes faisait partie d’un nombre restreint de villes dont les habitants avaient obtenu une forme de citoyenneté romaine. Tout citoyen romain, à Philippes comme dans le reste de l’Empire, était fier de son statut et bénéficiait d’une protection garantie par la loi romaine.

² Mais les chrétiens de Philippes avaient une raison supérieure d’être fiers. Paul leur a rappelé que, puisqu’ils étaient oints d’esprit, leur droit de cité, ou citoyenneté, se trouvait “ dans les cieux ”. (Phil. 3:20.) Ils étaient citoyens du Royaume de Dieu, et pas seulement d’un empire humain. Ils jouissaient en tant que tels d’une protection et de bienfaits incomparables. — Éph. 2:19-22.

3. a) À qui s’offre la possibilité d’être citoyen du Royaume ? b) Qu’examinerons-​nous dans cet article ?

³ L’exhortation de Paul, “ conduisez-​vous en citoyens ”, vise principalement les chrétiens qui régneront au ciel avec Christ (Phil. 3:20). Toutefois, elle s’adresse aussi, par extension, aux futurs sujets terrestres du Royaume de Dieu, car ils servent le même Roi, Jéhovah, et doivent respecter les mêmes principes (Éph. 4:4-6). De nos jours, certains font tout ce qu’ils peuvent pour obtenir la citoyenneté d’un pays riche. Nous devrions accorder bien plus de prix à la possibilité d’être citoyens du Royaume ! Pour nous y aider, établissons quelques rapprochements entre les  conditions requises pour devenir citoyens d’un pays et celles à remplir pour devenir citoyens du Royaume de Dieu. Nous verrons ensuite trois exigences à respecter pour conserver ce statut privilégié.

CRITÈRES D’ADMISSION À LA CITOYENNETÉ

4. Qu’est-​ce que la “ langue pure ”, et que signifie la parler ?

⁴ Apprendre la langue. Il est parfois exigé des candidats à la citoyenneté qu’ils sachent parler la langue principale du pays. Même après avoir obtenu la citoyenneté, certains doivent s’exercer des années pour maîtriser la langue. Ils ont probablement appris les règles de grammaire rapidement, mais ils ont peut-être besoin de temps pour acquérir une bonne prononciation. De même, le Royaume de Dieu réclame de ses citoyens qu’ils apprennent ce que la Bible appelle la “ langue pure ”. (Lire Tsephania 3:9.) De quoi s’agit-​il ? De la vérité sur Dieu et sur son dessein, telle qu’elle est exposée dans la Bible. Parler la langue pure, c’est avoir un comportement qui s’accorde avec les lois et les principes divins. On peut assimiler rapidement les enseignements élémentaires de la Bible et ensuite se faire baptiser. Cependant, même après leur baptême, les citoyens du Royaume doivent s’exercer pour parler de mieux en mieux la langue pure. Il faut que chacun de nous réduise l’écart entre ce qu’il sait des principes bibliques et ce qu’il fait.

5. Pourquoi devrions-​nous en apprendre le plus possible sur l’histoire de la partie terrestre de l’organisation de Jéhovah ?

⁵ Étudier l’histoire. Un candidat à la citoyenneté devra peut-être se renseigner sur l’histoire du pays. De manière analogue, ceux qui souhaitent être citoyens du Royaume devraient en apprendre le plus possible sur lui. Arrêtons-​nous sur l’exemple des fils de Qorah, des serviteurs de Dieu de l’Israël antique. Ils étaient attachés à Jérusalem et à son lieu de culte, et ils prenaient plaisir à raconter l’histoire de la ville. Ce n’étaient pas les constructions qu’ils admiraient le plus, mais ce que la ville et son lieu de culte représentaient. Jérusalem était “ la cité du Grand Roi ”, Jéhovah, car elle était le centre du culte pur. C’était là qu’on enseignait la Loi. C’était envers la nation qu’il dirigeait depuis Jérusalem que Jéhovah manifestait sa bonté de cœur. (Lire Psaume 48:1, 2, 9, 12, 13.) Avez-​vous, vous aussi, le désir d’étudier et de raconter l’histoire de la partie terrestre de l’organisation de Jéhovah ? Plus vous en saurez sur cette organisation et sur la manière dont Dieu a soutenu son peuple, plus le Royaume de Dieu sera réel à vos yeux et plus vous aurez envie de prêcher la bonne nouvelle de ce Royaume. — Jér. 9:24 ; Luc 4:43.

6. Pourquoi est-​il logique que Jéhovah nous demande d’apprendre et de suivre ses lois et ses principes ?

 ⁶ Connaître les lois. Les gouvernements humains s’attendent à ce que leurs sujets soient au fait de la législation et la respectent. Dès lors, n’est-​il pas logique que Jéhovah demande à tous les citoyens du Royaume d’apprendre et de respecter ses lois et ses principes (Is. 2:3 ; Jean 15:10 ; 1 Jean 5:3) ? Les lois des hommes comportent souvent des failles, et parfois elles sont injustes. À l’inverse, “ la loi de Jéhovah est parfaite ”. (Ps. 19:7.) Est-​elle synonyme de plaisir pour nous ? Lisons-​nous la Parole de Dieu chaque jour (Ps. 1:1, 2) ? Il n’y a qu’une façon de nous familiariser avec la loi divine, c’est de l’étudier. Et personne ne peut le faire à notre place.

LES CITOYENS DU ROYAUME AIMENT LES PRINCIPES DIVINS

7. Quelle ligne de conduite les citoyens du Royaume suivent-​ils ?

⁷ Pour rester citoyens du Royaume, il ne nous suffit pas de connaître les principes divins ; il nous faut aussi les aimer. Aujourd’hui, beaucoup disent accepter la législation en vigueur dans leur pays. Mais dès qu’une loi ne leur convient pas et qu’ils pensent être à l’abri des regards, ils l’enfreignent. La plupart ne cherchent qu’à “ plaire aux hommes ”. (Col. 3:22.) Les citoyens du Royaume suivent une toute autre ligne de conduite. Ils sont heureux d’obéir aux lois de Dieu, même lorsque personne ne les observe. Pour quelle raison ? Parce qu’ils aiment leur Législateur. — Is. 33:22 ; lire Luc 10:27.

8, 9. Comment savoir si vous aimez vraiment les lois de Dieu ?

⁸ Comment savoir si vous aimez vraiment les lois de Dieu ? Réfléchissez à votre réaction lorsqu’on vous donne un conseil sur ce qui est à votre avis une question de goût, par exemple l’habillement. Avant de devenir citoyen du Royaume, peut-être portiez-​vous des tenues débraillées ou provocantes. À mesure que votre amour pour Dieu a grandi, vous avez appris à choisir des vêtements qui l’honorent (1 Tim. 2:9, 10 ; 1 Pierre 3:3, 4). Vous avez sans doute l’impression qu’aujourd’hui vous vous habillez modestement. Mais imaginez qu’un ancien vous dise que, dans la congrégation, plusieurs proclamateurs sont choqués par vos choix vestimentaires. Comment allez-​vous réagir ? Allez-​vous vous mettre sur la défensive, vous irriter, camper sur vos positions ? Une loi fondamentale du Royaume de Dieu requiert de tous ses citoyens qu’ils imitent Christ (1 Pierre 2:21). Or, au sujet de l’exemple laissé par Jésus, Paul a écrit : “ Que chacun de nous plaise à son prochain dans ce qui est bon pour le bâtir. Car même le Christ ne s’est pas plu à lui-​même. ” (Rom. 15:2, 3). Par souci de préserver la paix de la congrégation, un chrétien mûr est prêt à céder et à respecter la conscience d’autrui, sans en éprouver de ressentiment. — Rom. 14:19-21.

⁹ Considérons deux autres domaines d’importance capitale : la sexualité et le mariage. Certains, qui ne sont pas encore citoyens du Royaume, estiment que l’homosexualité est acceptable, que la pornographie est un divertissement inoffensif ou que l’adultère et le divorce sont des questions strictement personnelles. Les citoyens du Royaume, quant à eux, ont rejeté ces points de vue égoïstes et dénués de clairvoyance. Même si, avant d’être chrétiens, beaucoup menaient une vie immorale, ils considèrent maintenant la sexualité et le mariage comme des dons de Dieu. Ils sont très attachés aux principes élevés de Jéhovah et admettent sans réserve que l’on n’est pas digne d’être un citoyen du Royaume si l’on persiste à enfreindre les normes divines en matière de sexualité (1 Cor. 6:9-11). D’un autre côté, ils reconnaissent que le cœur est traître (Jér. 17:9). C’est  pourquoi ils jugent utile de recevoir des mises en garde précises afin de conserver une bonne moralité.

LES CITOYENS DU ROYAUME TIENNENT COMPTE DES MISES EN GARDE

10, 11. Quelles mises en garde le Royaume de Dieu émet-​il en temps voulu, et comment les percevez-​vous ?

¹⁰ Les autorités sanitaires avertissent de temps à autre la population que certains produits alimentaires ou médicaments présentent un risque. Bien entendu, tous ne sont pas dangereux. Mais si un produit en particulier constitue une menace, les autorités émettront probablement des mises en gardes mesurées pour protéger les citoyens. Autrement, elles pourraient être accusées de négligence. De même, le Royaume de Dieu lance en temps voulu des mises en garde portant sur des dangers spirituels et moraux précis. Prenons l’exemple d’Internet. C’est un moyen pratique pour communiquer, s’instruire ou se divertir. L’organisation de Dieu le met d’ailleurs à profit, et avec d’excellents résultats. Toutefois, de nombreux sites sont moralement et spirituellement dangereux. Les sites pornographiques menacent à l’évidence la santé spirituelle des citoyens du Royaume. Voilà longtemps que l’esclave fidèle appelle à la vigilance à ce sujet, et nous ne pouvons que lui en être reconnaissants !

¹¹ Ces dernières années, les réseaux sociaux ont gagné en popularité. S’ils peuvent se révéler utiles lorsqu’on s’en sert avec une grande prudence, ils peuvent également avoir un effet dévastateur, par exemple en soumettant leurs membres à de mauvaises fréquentations (1 Cor. 15:33). Il n’est donc pas étonnant que l’organisation de Dieu émette des mises en garde mesurées concernant l’utilisation de ces sites. Il est vraiment avisé de se les remémorer avant de devenir membre d’un réseau social ! Avez-​vous lu tout ce que l’esclave fidèle a récemment publié à ce propos * ? S’en dispenser reviendrait à prendre un médicament puissant sans lire les avertissements figurant sur la notice.

12. Pourquoi est-​il déraisonnable de passer outre aux mises en garde ?

¹² Ceux qui passent outre aux mises en garde de l’esclave fidèle causent inévitablement du tort à eux-​mêmes ainsi qu’à leurs proches. Des chrétiens ont développé une dépendance à la pornographie ou ont commis l’immoralité sexuelle, et se sont ensuite leurrés en s’imaginant que Jéhovah ne voyait pas ce qu’ils faisaient. Il est insensé de croire que l’on peut dissimuler sa conduite à Jéhovah. (Prov. 15:3 ; lire Hébreux 4:13.) Dieu tend la main à ceux qui s’égarent ainsi, et il demande à ses représentants terrestres de chercher à leur apporter une aide (Gal. 6:1). Mais il privera de leur citoyenneté les chrétiens qui transgressent ses principes sans se repentir *, tout comme un gouvernement prive de sa citoyenneté un individu coupable de certains délits (1 Cor. 5:11-13). Bien sûr, Jéhovah est miséricordieux. Les pécheurs repentants qui changent de comportement peuvent être de nouveau en règle avec lui et demeurer citoyens du Royaume (2 Cor. 2:5-8). N’est-​ce pas un honneur de servir un Roi aussi bienveillant ?

 LES CITOYENS DU ROYAUME ACCORDENT UNE GRANDE VALEUR À L’INSTRUCTION

13. Qu’est-​ce qui atteste que les citoyens du Royaume tiennent en haute estime l’instruction ?

¹³ Bon nombre de gouvernements se donnent les moyens d’instruire leurs citoyens. Ils créent des écoles où on enseigne la lecture et l’écriture, et où on dispense des formations professionnelles. Les citoyens du Royaume reconnaissent l’utilité de ces établissements scolaires. Avec sérieux, ils apprennent à lire et à écrire, et à pratiquer un métier pour subvenir à leurs besoins. Ils tiennent en plus haute estime encore l’instruction qu’ils reçoivent en tant que citoyens du Royaume. Par l’intermédiaire de la congrégation chrétienne, Jéhovah encourage l’alphabétisation. Les parents sont incités à faire la lecture à leurs jeunes enfants. Chaque mois, l’esclave fidèle édite dans La Tour de Garde et Réveillez-vous ! des articles bibliques qui représentent plusieurs dizaines de pages de lecture. En lisant deux pages par jour, vous prendrez connaissance de l’intégralité de ces revues, qui sont des supports essentiels du programme d’enseignement du Royaume.

14. a) De quelle formation bénéficions-​nous ? b) Quelles suggestions pour le culte familial avez-​vous appliquées ?

¹⁴ Chaque semaine, les citoyens du Royaume bénéficient d’une formation lors de leurs réunions. Par exemple, cela fait presque 70 ans que l’École du ministère théocratique aide ses élèves à être des enseignants de la Bible plus efficaces. Y êtes-​vous inscrit ? Ces derniers temps, l’esclave fidèle a mis l’accent sur le culte familial hebdomadaire. Cette disposition renforce la cellule familiale. Avez-​vous appliqué certaines des suggestions proposées dans nos publications * ?

15. Quel est un des plus grands honneurs qui soient ?

¹⁵ Certaines personnes affiliées à un parti politique se démènent afin de rallier de nouveaux adhérents, allant pour cela jusqu’à faire du porte-à-porte. Sur une plus grande échelle, les citoyens du Royaume de Dieu défendent énergiquement ce Royaume dans les rues et de porte en porte. Pour tout dire, comme le signalait l’article précédent, La Tour de Garde, qui annonce le Royaume de Jéhovah, est désormais la revue la plus diffusée au monde ! Parler du Royaume à nos contemporains est un des plus grands honneurs qui soient. Participez-​vous avec zèle à la prédication ? — Mat. 28:19, 20.

16. Comment montrer que vous êtes un bon citoyen du Royaume ?

¹⁶ Bientôt, la terre ne sera plus administrée que par un seul gouvernement : le Royaume de Dieu. Il régira tous les aspects de notre quotidien, tant notre vie spirituelle que sociale. Serez-​vous alors un bon citoyen du Royaume ? C’est aujourd’hui qu’il faut le montrer. Dans les décisions que vous prenez chaque jour, faites tout pour la gloire de Jéhovah dès à présent et conduisez-​vous en citoyen du Royaume. — 1 Cor. 10:31.

[Notes]

[Questions d’étude]

[Entrefilet, page 14]

Tenez-​vous compte des avertissements relatifs à Internet ?

[Illustration, page 12]

À l’exemple des fils de Qorah, prenez-​vous plaisir au culte pur et à son histoire ?

[Illustration, page 15]

Le culte familial contribue à faire de vous et de vos proches de bons citoyens du Royaume.