UNE petite tape sur l’épaule, et Kingsley commence sa lecture de la Bible. C’est son premier exposé à l’École du ministère théocratique. Il prononce chaque mot soigneusement, sans oublier la moindre syllabe. Mais... attendez ! Pourquoi ne regarde-t-il pas sa bible ?

Kingsley, qui vit au Sri Lanka, est aveugle. Il est aussi malentendant et se déplace en fauteuil roulant. Comment est-il parvenu à connaître Jéhovah et à remplir les conditions requises pour s’inscrire à l’École du ministère théocratique ? Je vais vous raconter son histoire.

La première fois que j’ai rencontré Kingsley, j’ai été impressionné par sa soif de vérité. Il avait déjà étudié la Bible avec plusieurs Témoins et son exemplaire en braille du livre La connaissance qui mène à la vie éternelle avait visiblement beaucoup servi *. Il a accepté de reprendre son étude, mais deux grosses difficultés se présentaient à nous.

Premièrement, Kingsley vivait dans un établissement pour personnes âgées ou handicapées. En raison du brouhaha ambiant et de son problème d’audition, je devais parler très fort. Autant dire que tous les pensionnaires pouvaient profiter de l’étude !

 Deuxièmement, Kingsley n’arrivait à lire et à assimiler qu’une quantité limitée d’informations à la fois. Pour tirer davantage profit de l’étude, il se préparait assidûment. Il lisait et relisait les matières à l’avance, cherchait les versets dans sa bible en braille, puis préparait mentalement les réponses. Cette méthode s’est avérée très efficace. Pendant l’étude, il était tellement enthousiaste qu’il expliquait ce qu’il avait appris d’une voix aussi forte que possible. Assis sur un tapis, les jambes croisées, il ne pouvait se retenir de tapoter le sol. Nous nous sommes très vite mis à étudier deux fois par semaine, deux heures à chaque fois !

Kingsley avait très envie d’assister aux réunions, mais ce n’était pas si simple. Il avait besoin d’aide pour s’installer dans son fauteuil roulant, pour monter dans la voiture et en sortir, puis pour accéder à la Salle du Royaume. Et pareil au retour... Beaucoup dans la congrégation se sont relayés pour lui venir en aide. C’était pour eux un honneur. Kingsley écoutait attentivement aux réunions, l’oreille collée à un haut-parleur, et il donnait même des réponses !

Après avoir étudié quelque temps, Kingsley a décidé de s’inscrire à l’École du ministère théocratique. Deux semaines avant sa première lecture de la Bible, je lui ai demandé s’il s’était entraîné à lire la portion prévue. Tout confiant, il m’a répondu : « Oui, mon frère, je l’ai lue une trentaine de fois. » Je l’ai félicité pour ses efforts et lui ai demandé si je pouvais l’écouter. Il a ouvert sa bible, a placé ses doigts sur le texte en braille et a commencé à lire. Mais j’ai remarqué que ses doigts ne se déplaçaient pas sur la page comme d’habitude. En fait, il avait mémorisé toute la portion !

Je n’en croyais pas mes yeux ; je n’ai pas pu retenir mes larmes. J’ai demandé à Kingsley comment il avait fait pour apprendre toute la portion en la répétant seulement 30 fois. « Je l’ai lue une trentaine de fois par jour », m’a-t-il précisé. Pendant plus d’un mois, il s’était assis sur son tapis et avait lu le texte encore et encore jusqu’à ce qu’il le connaisse par cœur.

Puis le grand jour est arrivé. Quand Kingsley a terminé son exposé, un tonnerre d’applaudissements s’est fait entendre. Beaucoup ont pleuré en constatant la détermination de ce nouvel élève. Une proclamatrice, qui avait arrêté de présenter des exposés à cause du trac, a demandé à être réinscrite à l’École du ministère théocratique. Ce qui l’a encouragée ? « Si Kingsley peut y arriver, moi aussi ! »

Le 6 septembre 2008, après avoir étudié la Bible pendant trois ans, Kingsley s’est fait baptiser. Il est resté fidèle à Dieu jusqu’à sa mort, le 13 mai 2014. Il était convaincu que, dans le Paradis, il continuerait de servir Jéhovah... en parfaite santé ! (Is. 35:5, 6) (raconté par Paul McManus).