1, 2. a) Qu’est-ce qui te convainc que Jéhovah aime ses adorateurs ? b) Avec quel besoin l’être humain a-t-il été créé ?

QU’EST-CE qui te convainc que Jéhovah aime ses serviteurs ? Avant de répondre, réfléchis aux exemples suivants : Pendant plusieurs années, des frères et sœurs ont gentiment encouragé une chrétienne nommée Taylene à se montrer équilibrée et à ne pas trop exiger d’elle-même. Elle dit : « Si Jéhovah ne m’aimait pas, de tels conseils ne m’auraient pas été répétés aussi souvent. » Brigitte, qui, après la mort de son mari, a élevé seule ses deux enfants, déclare : « Élever des enfants dans le monde de Satan est l’une des choses les plus difficiles, surtout pour un parent seul. Mais je suis convaincue que Jéhovah m’aime, parce qu’il m’a guidée à travers les larmes et le chagrin, et il n’a jamais permis que je vive des situations que je n’aurais pas pu supporter » (1 Cor. 10:13). Sandra se bat contre une maladie incurable. Lors d’une assemblée, la femme d’un frère relativement connu s’est intéressée à elle. « Nous ne la connaissions pas personnellement, commente le mari de Sandra, mais son intérêt sincère a rempli notre cœur de joie. Même de petites expressions d’amour de la part de nos frères et sœurs me montrent combien Jéhovah nous aime. »

 ² L’être humain a été créé avec le besoin d’aimer et d’être aimé. Mais un évènement inattendu ou une déception, une santé défaillante, un revers financier ou un manque de résultats dans le ministère peuvent nous amener à penser que Jéhovah ne nous aime plus. Il est alors facile de céder au découragement. Si c’est notre cas, souvenons-nous que Jéhovah accorde de la valeur à ses serviteurs et qu’il est là, qu’il « saisi[t] [notre] main droite » pour nous soutenir. Si nous lui sommes fidèles, il ne nous oubliera pas (Is. 41:13 ; 49:15).

3. Qu’est-ce qui renforcera notre conviction que Jéhovah ne cesse de nous aimer ?

³ Les chrétiens cités plus haut étaient certains que Dieu était avec eux dans l’épreuve. Nous pouvons, nous aussi, avoir la conviction qu’il est avec nous (Ps. 118:6, 7). Cet article montrera que l’amour de Dieu est évident à travers 1) sa création, 2) sa Parole inspirée, 3) la prière et 4) la rançon. Méditer sur les bonnes choses que Jéhovah a faites augmentera très probablement notre reconnaissance pour la constance de son amour (lire Psaume 77:11, 12).

4. Que découvrons-nous en méditant sur la création de Jéhovah ?

⁴ Peut-on voir, dans la création, la constance de l’amour que Jéhovah nous porte ? Oui, parce que l’action de créer a été en elle-même une manifestation d’amour (Rom. 1:20). Jéhovah a doté notre planète d’un écosystème qui offre les conditions idéales à l’épanouissement de la vie. Toutefois, il ne veut pas seulement que nous existions. Par exemple, pour rester en vie, nous devons manger. Alors il a veillé à ce que la terre produise une variété apparemment infinie de végétaux, permettant de préparer des repas sains. Il a même veillé à ce que, en soi, manger procure du plaisir ! (Eccl. 9:7). Une sœur nommée Catherine se délecte à observer la création, surtout durant le printemps vivifiant du Canada. Elle commente : « La façon dont tout reprend vie est extraordinaire : les fleurs, qui sont programmées pour sortir du sol ; les oiseaux, qui rentrent de leur voyage migratoire, y compris le tout petit colibri, qui trouve le chemin de sa mangeoire, devant la fenêtre de ma cuisine. Jéhovah doit nous aimer pour nous offrir tous ces plaisirs. » Notre Père céleste plein d’amour veut que la création procure du plaisir aux humains, tout comme elle lui en procure à lui (Actes 14:16, 17).

5. Quelles preuves de l’amour de Jéhovah trouvons-nous dans la façon dont l’homme est créé ?

⁵ Jéhovah nous a créés avec la capacité d’accomplir un travail utile et intéressant, ce qui ajoute du plaisir à l’existence (Eccl. 2:24). Il a prévu que les humains remplissent la terre et la soumettent, et qu’ils tiennent dans la soumission les poissons, les oiseaux et tout autre animal (Gen. 1:26-28). Il nous a également dotés de qualités qui nous permettent de l’imiter, ce qui est une magnifique marque d’amour (Éph. 5:1).

6. Pourquoi devons-nous méditer sur la Parole de Dieu ?

⁶ Dieu a fait preuve d’un immense amour en nous donnant sa Parole inspirée. Elle nous révèle ce que nous avons besoin de savoir sur sa personne et sur ses manières d’agir envers les humains. Par exemple, elle nous apprend de quelle façon il a traité les Israélites, qui lui ont souvent désobéi. Psaume 78:38 déclare : « Il était miséricordieux ; il couvrait la faute et ne supprimait pas. Bien des fois il fit s’en retourner sa colère, et il ne réveillait pas toute sa fureur. » Réfléchir sur ce verset  peut t’aider à saisir à quel point Jéhovah t’aime et se soucie de toi. Sois convaincu que tu comptes vraiment à ses yeux (lire 1 Pierre 5:6, 7).

7. Pourquoi devrions-nous tenir la Bible en haute estime ?

⁷ Faisons grand cas de la Bible, car c’est le principal moyen par lequel Dieu nous parle. Pour que se créent entre parents et enfants une confiance mutuelle et le sentiment d’être aimé, une communication de qualité et empreinte de compassion est indispensable. Que fait Jéhovah à cet égard ? Bien que nous ne l’ayons jamais vu et que nous n’ayons jamais entendu sa voix, il nous « parle » par l’intermédiaire des Écritures qu’il a inspirées, et il nous faut écouter (Is. 30:20, 21). Jéhovah veut nous guider et nous protéger, nous, ses serviteurs voués. Il veut aussi que nous le connaissions et que nous mettions notre confiance en lui (lire Psaume 19:7-11 ; Proverbes 1:33).

8, 9. Qu’est-ce que Jéhovah veut que nous sachions ? Cite un exemple biblique qui le prouve.

⁸ Jéhovah veut que nous sachions qu’il nous aime et qu’il regarde au-delà de notre imperfection. Il cherche ce qu’il y a de bon chez nous (2 Chron. 16:9). Il a agi ainsi envers le roi de Juda Yehoshaphat. Un jour, ce roi a manqué de sagesse : Il a accepté d’accompagner Ahab, roi d’Israël, dans une opération militaire visant à reprendre aux Syriens la ville de Ramoth-Guiléad. Bien que 400 faux prophètes aient garanti à Ahab qu’il vaincrait, Mikaïa, prophète de Jéhovah, a prédit aux  deux rois qu’ils perdraient à coup sûr. Ahab est même mort au combat. Quant à Yehoshaphat, il a échappé de justesse à la mort. À son retour à Jérusalem, il a été réprimandé pour s’être allié au roi Ahab. Malgré tout, Yéhou, le fils de Hanani le visionnaire, lui a dit : « Il s’est trouvé de bonnes choses chez toi » (2 Chron. 18:4, 5, 18-22, 33, 34 ; 19:1-3).

⁹ Au début de son règne, Yehoshaphat avait en effet ordonné que des princes, des Lévites et des prêtres se rendent dans toutes les villes de Juda pour enseigner la Loi de Jéhovah à ses sujets. Cette campagne avait été tellement efficace que les gens des nations qui entouraient Juda ont eu peur de Jéhovah (2 Chron. 17:3-10). C’est vrai, Yehoshaphat a commis un acte insensé, mais Jéhovah n’a pas été insensible aux bonnes choses qu’il avait faites. Ce récit biblique nous rappelle que, malgré notre imperfection, Jéhovah ne cessera pas de nous aimer si nous cherchons à lui plaire sans réserve.

10, 11. a) Pourquoi la prière est-elle un don exceptionnel ? b) Par quel moyen Dieu peut-il répondre à nos prières ? (voir illustration du titre).

¹⁰ Quand ses enfants veulent lui parler, un père aimant prend le temps de les écouter. Il veut connaître leurs inquiétudes parce qu’il s’intéresse à ce qu’ils ont dans le cœur. De même, quand nous nous approchons de lui par ce précieux don qu’est la prière, notre Père céleste, Jéhovah, nous écoute.

¹¹ Par la prière, nous pouvons nous approcher de Dieu n’importe quand. Il ne nous impose aucune restriction. C’est notre Ami, un ami constamment disposé à nous prêter une oreille attentive. Voici comment Taylene, dont nous avons déjà parlé, exprime les choses : « On peut absolument tout lui dire. » Quand, par la prière, nous exprimons à Dieu nos pensées les plus intimes, il peut nous répondre au moyen d’un passage biblique, d’un article de nos revues ou d’une parole encourageante dite par un compagnon chrétien. Jéhovah entend nos supplications et nous comprend, même quand personne d’autre ne nous comprend. Ses réponses à nos prières sont de belles expressions de l’amour constant qu’il nous porte.

12. Pourquoi devrions-nous nous intéresser aux prières consignées dans la Bible ? Donne un exemple.

¹² Les prières consignées dans la Parole de Dieu sont riches d’enseignements. C’est pourquoi nous trouverons sûrement très utile d’en étudier de temps à autre lors du culte familial. En réfléchissant à la façon dont des fidèles du passé ont exprimé à Jéhovah leurs pensées les plus profondes, nous pouvons enrichir nos propres prières. Réfléchis par exemple à la prière que Yona, accablé de remords, a faite dans le ventre d’un grand poisson (Yona 1:17–2:10). Étudie la prière fervente prononcée par Salomon lors de l’inauguration du temple (1 Rois 8:22-53). Médite sur le modèle de prière proposé par Jésus (Mat. 6:9-13). Par-dessus tout, fais régulièrement « connaître [tes] requêtes à Dieu ». Quel en sera le résultat ? La paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera ton cœur et tes facultés mentales. Et ta reconnaissance pour l’amour constant de Jéhovah augmentera (Phil. 4:6, 7).

13. Quelle possibilité s’offre aux humains grâce au don plein d’amour qu’est la rançon ?

¹³ Le don immérité qu’est le sacrifice rédempteur de Jésus a été offert pour que « nous puissions obtenir la vie » (1 Jean 4:9). Concernant cette preuve extraordinaire de l’amour de Dieu, l’apôtre Paul a  écrit : « Christ [...] est mort pour des impies, au temps fixé. À peine en effet quelqu’un mourra-t-il pour un juste ; oui, pour l’homme qui est bon, peut-être, quelqu’un ose même mourir. Mais Dieu nous recommande son propre amour en ce que — alors que nous étions encore pécheurs — Christ est mort pour nous » (Rom. 5:6-8). Cette incomparable expression de l’amour divin a ouvert à l’humanité la perspective d’obtenir la faveur de Jéhovah.

14, 15. Que signifie la rançon pour a) les chrétiens oints ? b) ceux qui ont l’espérance terrestre ?

¹⁴ Un petit groupe d’humains fait l’objet de l’amour constant de Jéhovah d’une manière très particulière (Jean 1:12, 13 ; 3:5-7). Ils ont été oints d’esprit saint et sont, à ce titre, devenus « enfants de Dieu » (Rom. 8:15, 16). Paul dit que Jéhovah a « relev[é] ensemble » les chrétiens oints et les a « fait asseoir ensemble dans les lieux célestes en union avec Christ Jésus » (Éph. 2:6). Ils occupent cette position spirituelle parce qu’ils ont été « scellés de l’esprit saint promis, qui est un gage par anticipation de [leur] héritage », c’est-à-dire de « l’espérance qui [leur] est réservée dans les cieux » (Éph. 1:13, 14 ; Col. 1:5).

¹⁵ Quant à l’immense majorité des autres humains qui exercent la foi en la rançon, ils se voient offrir la possibilité de devenir amis de Jéhovah. Cette amitié leur ouvre la perspective d’être un jour adoptés comme enfants de Dieu et de vivre éternellement dans le Paradis terrestre promis. Ainsi, par la rançon, Jéhovah montre son amour pour le monde des humains (Jean 3:16). Si notre espérance est de vivre sur la terre et que nous continuions à servir Jéhovah fidèlement, soyons sûrs qu’il nous offrira une vie agréable dans le monde nouveau. La rançon n’est-elle pas la plus belle preuve de la constance de l’amour que Jéhovah nous porte ?

16. Quel effet la méditation sur les nombreuses preuves de l’amour de Jéhovah a-t-elle sur nous ?

¹⁶ Les expressions de l’amour indéfectible de Jéhovah sont indénombrables. Le psalmiste David a chanté : « Combien donc tes pensées me sont précieuses ! Ô Dieu, combien en est élevée la somme immense ! Je voudrais les compter, elles sont plus nombreuses que les grains de sable » (Ps. 139:17, 18). Laissons ces « pensées » révélant l’étendue de l’amour de Jéhovah nous pousser en retour à l’aimer intensément. Et montrons-lui cet amour en lui donnant le meilleur de nous-mêmes.

17, 18. Mentionne des manières de montrer ton amour à Jéhovah.

¹⁷ Notre amour pour Jéhovah peut s’exprimer de bien des manières. Par exemple, nous montrons notre amour pour Dieu et notre prochain en participant avec zèle à la prédication du Royaume (Mat. 24:14 ; 28:19, 20). Nous montrons aussi que nous aimons vraiment Jéhovah en endurant avec intégrité les épreuves que subit notre foi (lire Psaume 84:11 ; Jacques 1:2-5). Et si nos épreuves s’aggravent, soyons convaincus que Dieu sait que nous souffrons et qu’il nous aidera, parce que nous lui sommes précieux (Ps. 56:8).

¹⁸ L’amour pour Jéhovah nous pousse à méditer sur sa création et sur ses autres actes grandioses. Nous montrons que nous aimons Dieu et que nous faisons grand cas des Écritures en les étudiant assidûment. L’amour pour Jéhovah nous incite à le prier pour resserrer continuellement nos liens avec lui. Enfin, quand nous réfléchissons au sacrifice rédempteur qu’il a fourni pour nos péchés, notre amour pour Dieu augmente (1 Jean 2:1, 2). Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses manières de montrer à Jéhovah que nous l’aimons, en réponse à l’amour constant qu’il nous porte.