La terre sera-​t-​elle un jour détruite ?

VOUS êtes-​vous déjà demandé quel sera l’avenir de la terre ? Quand ils voient ce qui arrive à notre belle planète, beaucoup pensent qu’elle risque de disparaître.

Effectivement, la terre est aujourd’hui ruinée par la dilapidation de ses précieuses ressources, au nombre desquelles figurent l’eau, les forêts ou encore l’atmosphère et son équilibre fragile. En outre, des chercheurs émettent l’idée que la terre et la vie qu’elle abrite pourraient être menacées notamment par un grand astéroïde, par l’explosion d’une étoile ou par l’extinction du soleil, faute d’hydrogène.

D’autres pensent que la terre perdra progressivement — peut-être sur des milliards d’années — sa capacité à entretenir la vie humaine. Une encyclopédie (Encyclopædia Britannica) qualifie ce processus de “ tendance irréversible au désordre ”.

Heureusement, la Bible nous assure que Jéhovah Dieu ne permettra pas que notre planète soit détruite ou rendue inhabitable. Étant le Créateur, il dispose d’une “ énergie vive ” illimitée ; il peut donc alimenter l’univers indéfiniment (Isaïe 40:26). Par conséquent, vous pouvez avoir confiance dans ces paroles : “ [Dieu] a fondé la terre sur ses lieux fixes ; elle ne chancellera pas pour des temps indéfinis, oui pour toujours. ” “ Louez-​le, soleil et lune. Louez-​le, vous toutes, étoiles de lumière [...] ; car il l’a ordonné, et ils ont été créés. Et il les maintient pour toujours. ” — Psaume 104:5 ; 148:3-6.

Le dessein de Dieu pour la terre

Il n’est jamais entré dans le dessein de Dieu que la terre soit surexploitée et polluée comme elle l’est aujourd’hui. Au contraire, quand Dieu a créé le premier homme et la première femme, Adam et Ève, il les a placés dans un jardin magnifique. Bien sûr, ce jardin ne serait pas resté paradisiaque sans entretien. C’est pourquoi Dieu avait demandé au premier couple humain de “ le cultiver et [de] s’en occuper ”. (Genèse 2:8, 9, 15.) Quelle tâche  agréable et épanouissante pour nos parents, qui étaient parfaits à cette époque !

Toutefois, le dessein de Dieu pour la terre ne se limitait pas à l’entretien de ce jardin originel. Dieu souhaitait que la terre tout entière soit transformée en un paradis. C’est pourquoi il a donné cet ordre à Adam et Ève : “ Soyez féconds et devenez nombreux, remplissez la terre et soumettez-​la ; tenez dans la soumission les poissons de la mer, et les créatures volantes des cieux, et toute créature vivante qui se meut sur la terre. ” — Genèse 1:28.

Malheureusement, un ange orgueilleux s’est opposé au dessein de Dieu. Cette créature, connue plus tard sous le nom de Satan, désirait vivement qu’Adam et Ève l’adorent. S’exprimant par l’intermédiaire d’un serpent, il les a entraînés dans la rébellion contre la domination divine (Genèse 3:1-6 ; Révélation 12:9). Leur ingratitude et leur égoïsme ont dû profondément peiner le Créateur. Mais ce que leur rébellion n’est pas parvenue à faire, c’est changer le dessein de Jéhovah relatif à la terre. Dieu affirme : “ Ma parole qui sort de ma bouche [...] ne reviendra pas vers moi sans résultat, mais elle ne manquera pas d’exécuter ce en quoi j’ai pris plaisir et, à coup sûr, elle aura du succès dans ce pour quoi je l’ai envoyée. ” — Isaïe 55:11.

Avec juste raison, Jéhovah a permis à la rébellion de Satan de se poursuivre jusqu’à nos jours. Durant cette période, les humains ont pu essayer de nombreuses formes de gouvernement. Les résultats qu’ils ont obtenus attestent que l’indépendance vis-à-vis de Dieu, préconisée par Satan, est un échec total *. — Jérémie 10:23.

D’un point de vue positif, au cours des millénaires écoulés, Dieu a béni des humains qui étaient intègres. Il a également fait consigner dans la Bible les conséquences qui découlent de l’obéissance à ses lois ou du rejet de sa domination. Qui plus est, Jéhovah a agi de façon merveilleuse pour notre bien futur. Avec amour, il a pourvu à un Sauveur pour l’humanité lorsqu’il a envoyé son Fils bien-aimé, Jésus Christ, nous enseigner la meilleure façon de vivre et donner sa vie pour nous (Jean 3:16). Jésus ne méritait pas la mort ; Dieu a donc utilisé sa mort comme base légale pour racheter ce qu’Adam et Ève avaient perdu, c’est-à-dire la perspective de vivre éternellement sur une terre paradisiaque *. Pour ce faire, Jéhovah Dieu a pris une disposition magnifique : il a mis en place un gouvernement céleste pour diriger tous les humains, et il a établi son Fils, Jésus Christ ressuscité, Roi de ce Royaume. Ce gouvernement veillera à ce que le dessein de Dieu pour la terre s’accomplisse. — Matthieu 6:9, 10.

Vous pouvez donc avoir une confiance totale dans ces promesses extraordinaires que l’on trouve dans la Bible : “ Les malfaiteurs seront retranchés, mais ceux qui espèrent en Jéhovah, ceux-là posséderont la terre. Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. ” Ou encore : “ ‘ Voyez ! La tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux, et ils seront ses peuples. Et Dieu lui-​même sera avec eux. Et il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; ni deuil, ni cri, ni douleur ne seront plus. Les choses anciennes ont disparu. ’ Et Celui qui était assis sur le trône a dit : ‘ Voyez ! Je suis en train de faire toutes choses nouvelles. ’ ” — Psaume 37:9, 29 ; Révélation 21:3-5.

La Bible ne se contredit pas

Toutefois, certains se demanderont : ‘ Comment concilier ces versets bibliques avec d’autres, qui semblent indiquer que la terre sera détruite ? ’ Examinons quelques versets de cette dernière catégorie. Nous nous rendrons ainsi compte que la Bible ne se contredit pas.

 Bien avant que des chercheurs ne constatent une ‘ tendance au désordre ’ dans tous les corps physiques, un psalmiste écrivait : “ Tu [c’est-à-dire Dieu] as posé les fondements de la terre, et les cieux sont l’œuvre de tes mains. Eux périront, mais toi, tu tiendras ; et comme un vêtement, eux tous s’useront. Comme des habits, tu les remplaceras, et ils achèveront leur temps. Mais toi tu es le même, et tes années ne s’achèveront pas. ” — Psaume 102:25-27.

Par ces mots, ce psalmiste ne contredisait pas le dessein éternel de Dieu concernant la terre. Il mettait simplement en opposition l’éternité de Dieu avec le caractère périssable de tout ce qu’il a créé. Sans la puissance régénératrice et éternelle de Dieu, l’univers — y compris le système solaire qui nous assure stabilité, lumière et énergie — sombrerait dans le désordre le plus complet, avant de disparaître. Par conséquent, livrée à elle-​même, la terre ‘ s’userait ’, parviendrait à son terme.

D’autres versets des Écritures semblent, de prime abord, contredire le dessein révélé de Dieu à l’égard de la terre. La Bible parle notamment de la ‘ disparition ’ du ciel et de la terre (Révélation 21:1). On peut être sûr que ces paroles ne vont pas à l’encontre de la promesse suivante de Jésus : “ Heureux ceux qui sont doux de caractère, puisqu’ils hériteront de la terre. ” (Matthieu 5:5). Dans ce cas, à quoi correspond cette ‘ disparition ’ ?

La Bible utilise assez souvent le mot “ terre ” dans un sens figuré, pour représenter la société humaine. Voyez par exemple ce verset : “ Toute la terre avait une seule langue et les mêmes mots. ” (Genèse 11:1). Manifestement, ici, la “ terre ” désigne les personnes qui y vivent. Considérons également Psaume 96:1, où on lit selon la Bible de Jérusalem : “ Chantez à Yahvé, toute la terre ! ” De toute évidence, dans ce passage comme dans de nombreux autres, le mot “ terre ” est employé de façon symbolique pour désigner ses habitants. — Psaume 96:13.

La Bible compare parfois les puissances dirigeantes aux cieux ou à des corps célestes. Ainsi, la dynastie babylonienne oppressive a été dépeinte sous les traits d’une étoile, parce qu’elle s’élevait au-dessus des nations qui l’entouraient (Isaïe 14:12-14). Comme cela avait été annoncé, les “ cieux ” symboliques de Babylone, c’est-à-dire sa classe dirigeante, et la “ terre ”, autrement dit les individus qui soutenaient sa domination, ont été détruits en 539 avant notre ère (Isaïe 51:6). Cela a permis aux Juifs repentants de retourner à Jérusalem, où de “ nouveaux cieux ”, une nouvelle classe dirigeante, ont gouverné “ une nouvelle terre ”, une société d’humains justes. — Isaïe 65:17.

Par conséquent, lorsque la Bible parle de la ‘ disparition ’ des cieux et de la terre, elle désigne vraisemblablement l’anéantissement des gouvernements humains corrompus de notre époque et des hommes impies qui les soutiennent (2 Pierre 3:7). Après cet anéantissement, le nouveau gouvernement céleste de Dieu pourra bénir une nouvelle société humaine juste, car “ nous attendons, selon [l]a promesse [de Dieu], de nouveaux cieux et une nouvelle terre, et dans ceux-ci habitera la justice ”. — 2 Pierre 3:13.

Vous pouvez donc avoir foi en la promesse divine selon laquelle la terre durera à jamais. De plus, la Bible montre ce que vous devez faire pour être là lors de cette époque merveilleuse où la terre tout entière sera transformée en un paradis. Jésus a déclaré : “ Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. ” (Jean 17:3). Pourquoi ne vous fixeriez-​vous pas l’objectif d’examiner ce que la Bible enseigne sur l’avenir de la terre et de l’humanité ? Les Témoins de Jéhovah de votre localité seront heureux de vous aider dans ce domaine.

[Notes]

[Entrefilet, page 12]

La Bible promet que la terre durera à jamais.

[Crédits photographiques, page 10]

Globe à l’arrière-plan : NASA/The Visible Earth (http://visibleearth.nasa.gov/) ; ours polaire : © Bryan and Cherry Alexander Photography