Questions des lecteurs

Le déluge a-​t-​il vraiment été universel ?

Le déluge s’est produit il y a plus de 4 000 ans. Il serait donc difficile de trouver un témoin oculaire pour nous en parler. Cela dit, il existe un compte rendu écrit de ce cataclysme qui affirme que les eaux ont recouvert jusqu’à la plus haute montagne de l’époque.

On lit dans ce document historique : “ Le déluge eut lieu sur la terre pendant quarante jours. [...] Et les eaux submergèrent la terre à ce point que toutes les grandes montagnes qui étaient sous tous les cieux furent recouvertes. De quinze coudées au-dessus [environ 6,50 m] les eaux les submergèrent et les montagnes furent recouvertes. ” — Genèse 7:17-20.

Certains se demanderont sans doute si l’idée que la terre entière a été complètement recouverte d’eau n’est pas un mythe ou, tout au moins, une exagération. Or, il n’en est rien. Car, à bien y regarder, la terre est aujourd’hui encore inondée. La mer ne couvre-​t-​elle pas 71 % de la surface du globe ? Donc, en réalité, les eaux du déluge sont toujours là. En outre, si les glaciers et les glaces des pôles venaient à fondre, le niveau de la mer s’élèverait au point que des villes comme New York ou Tokyo se trouveraient englouties.

Des géologues qui ont étudié le paysage du nord-ouest des États-Unis estiment qu’au moins une centaine d’inondations catastrophiques ont jadis balayé la région. Lors d’une de ces inondations, un mur d’eau d’une hauteur de 600 mètres (2 000 kilomètres cubes d’eau, soit 2 000 milliards de tonnes) aurait parcouru les terres à la vitesse de 105 kilomètres à l’heure. Des observations du même ordre ont amené d’autres scientifiques à croire qu’un déluge universel est une hypothèse plausible.

Cependant, pour ceux qui croient que la Bible est la Parole de Dieu, le déluge universel est plus qu’une hypothèse. C’est un fait établi. Jésus a dit à Dieu : “ Ta parole est vérité. ” (Jean 17:17). L’apôtre Paul a écrit que la volonté de Dieu est que “ toutes sortes d’hommes soient sauvés et parviennent à une connaissance exacte de la vérité ”. (1 Timothée 2:3, 4.) Comment Paul aurait-​il pu enseigner aux disciples de Jésus la vérité en matière de doctrine si la Parole de Dieu contenait des mythes ?

Non seulement Jésus ne doutait pas que le déluge avait eu lieu, mais il ne doutait pas non plus qu’il avait été planétaire. Dans la grande prophétie qu’il a énoncée au sujet de sa présence et de la fin du système de choses actuel, il a rapproché ces événements de l’époque de Noé (Matthieu 24:37-39). L’apôtre Pierre également a parlé des eaux du déluge : “ Par ces moyens le monde d’alors a été détruit quand il a été submergé par l’eau. ” — 2 Pierre 3:6.

Si Noé n’était qu’un personnage légendaire, et le déluge, qu’une fable, les avertissements de Pierre et de Jésus destinés à ceux qui vivraient durant les derniers jours n’auraient aucun sens. Au lieu d’atteindre leur but, leurs paroles brouilleraient la vision spirituelle du lecteur de la Bible et compromettraient ses chances de survivre à une tribulation qui sera plus grande que le déluge. — 2 Pierre 3:1-7.

Au sujet de la miséricorde dont il ferait constamment preuve envers son peuple, Dieu a dit : “ De même que j’ai juré que les eaux de Noé ne passeront plus sur la terre, ainsi j’ai juré de ne pas m’indigner contre toi et de ne pas te réprimander. ” Aussi vrai que le déluge a submergé la terre, la bonté de cœur de Dieu sera réservée à ceux qui placent leur confiance en lui. — Isaïe 54:9.