Un “ nom ineffable ” ?
Un “ nom ineffable ” ?
HAUTE de 192 mètres et située sur une rive du Mississippi, à Saint Louis (Missouri), la Gateway Arch est le monument le plus élevé des États-Unis. Tout près se trouve une église de taille plus modeste que l’on a coutume d’appeler la Old Cathedral.
À propos de l’architecture de l’entrée du bâtiment, la brochure Histoire de la Old Cathedral (angl.), éditée par l’église locale, déclare : “ Le portique est couronné par un magnifique fronton au centre duquel est gravé, en grands caractères hébreux dorés, le nom ineffable de Dieu. ” Comme le montre la photo, les quatre lettres hébraïques יהוה (YHWH), ou Tétragramme, qui constituent le nom divin, sont bien visibles.
Lors de la construction de la cathédrale en 1834, les autorités diocésaines de Saint Louis estimèrent vraisemblablement qu’il fallait attribuer au nom composé des quatres lettres hébraïques une place de choix. Dès lors, pourquoi considère-t-on que le nom divin est “ ineffable ”, qu’on ne doit pas le prononcer ?
La Nouvelle encyclopédie catholique (angl.) explique ce qui s’est passé chez les Juifs quelque temps après leur retour d’exil à Babylone, au VIe siècle avant notre ère : “ Le nom Yahvé [le Tétragramme auquel on a ajouté des voyelles] en vint à être entouré d’un respect tout particulier, au point que l’on prit l’habitude de lui substituer le mot ADONAÏ [Seigneur] ou ÉLOHIM [Dieu]. [...] Cette habitude fit qu’avec le temps on oublia la prononciation exacte du nom Yahvé. ” On en arriva ainsi à cesser d’employer le nom de Dieu. Au bout du compte, la bonne prononciation se perdit : le nom de Dieu devint ineffable.
Bien que nous ne puissions pas savoir exactement comment le nom de Dieu se prononçait, l’important est qu’en employant son nom nous nous approchons de lui. Aimeriez-vous que vos amis vous appellent “ Monsieur ” ou “ Madame ” ? Ne préféreriez-vous pas qu’ils vous appellent par votre nom ? À supposer qu’ils parlent une autre langue et qu’ils ne prononcent pas votre nom tout à fait de la bonne façon, vous apprécieriez qu’ils l’utilisent quand même, n’est-ce pas ? Ce raisonnement est tout aussi valable pour Dieu. Il souhaite que nous l’appelions par son nom personnel, Jéhovah.
En français, la prononciation “ Jéhovah ” est bien connue. Il est donc approprié que tous ceux qui aiment Dieu le prient en employant son nom personnel et, de cette manière, s’approchent de lui. “ Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous ”, dit la Bible. — Jacques 4:8.