Quand on perd un être cher

Mardi 17 juillet 2007. Il est environ 19 heures. Un avion de ligne dérape sur une piste de l’aéroport le plus fréquenté du Brésil, au cœur de São Paulo. Il traverse un grand axe routier et s’écrase sur un entrepôt de fret. Bilan : 200 morts.

CE QUE l’on a appelé la pire catastrophe aérienne du Brésil restera à jamais gravé dans la mémoire de ceux qui y ont perdu un être cher. Claudete est de leur nombre. Elle regardait la télévision quand elle a appris la nouvelle du crash. Son fils, Renato, était à bord de l’appareil. Il n’avait que 26 ans et avait prévu de se marier en octobre. Claudete a désespérément tenté de le joindre sur son téléphone portable, mais en vain. Elle s’est effondrée à même le sol et a fondu en larmes.

En janvier 1986, Antje a perdu son fiancé dans un tragique accident de voiture. L’annonce du décès l’a mise en état de choc. “ D’abord, je n’y ai pas cru. Je devais faire un cauchemar, j’allais me réveiller tout à coup et découvrir que ce n’était pas vrai. Je tremblais et ressentais de terribles douleurs, comme si quelqu’un m’avait frappée à l’estomac. ” Antje a été dépressive les trois années qui ont suivi. Bien que plus de 20 ans se soient écoulés depuis l’accident, elle tremble encore au souvenir de l’événement.

Choc, incrédulité, torpeur ou désespoir. Les mots ne parviennent pas à traduire ces réactions accablantes causées par la perte tragique ou inattendue d’un proche. Et même quand on s’y attend, comme dans le cas d’une maladie qui dure, le chagrin n’est pas forcément plus supportable. Personne, finalement, n’est jamais prêt à voir partir un être cher. La mère de Nanci est morte des suites d’une longue maladie en 2002. Pourtant, le jour où sa mère est décédée à l’hôpital, Nanci, en état de choc, s’est assise là, par terre. La vie lui semblait avoir perdu tout sens. Cinq années plus tard, elle pleure encore quand elle pense à sa mère.

“ On ne se remet jamais d’un deuil, mais on fait avec ”, déclare le docteur Holly Prigerson. Si vous avez perdu un être cher, peut-être vous demandez-​vous : ‘ Est-​il normal d’avoir du chagrin ? Comment est-​il possible de surmonter la mort d’un être aimé ? Est-​ce que je le reverrai un jour ? ’ L’article suivant abordera ces questions et d’autres que vous vous posez sans doute.

[Crédit photographique, page 3]

EVERTON DE FREITAS/AFP/Getty Images