Des événements annoncés pour notre époque

LA Bible révèle que le Royaume de Dieu apportera une paix et un bonheur éternels sur la terre (Daniel 2:44). Dans le Notre Père, Jésus a enseigné à ses disciples à prier ainsi : “ Que ton royaume vienne. Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre. ” (Matthieu 6:10). Dans la remarquable prophétie qu’il a donnée à ses disciples sur le mont des Oliviers, Jésus a prédit des conditions ainsi que des événements précis qui précéderaient immédiatement la venue de ce Royaume. Ces prédictions prises dans leur ensemble constituent un signe qui serait bien visible pour tout observateur honnête. Les éléments de ce signe sont présentés ci-dessous. Combien en discernez-​vous ?

Des guerres internationales. Jésus a prophétisé : “ Nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume. ” (Matthieu 24:7). Avant le premier conflit mondial en 1914, les guerres étaient généralement plus localisées. Non seulement la Première Guerre mondiale a  plongé de vastes territoires dans la bataille, mais elle a aussi accéléré le développement d’armes plus destructrices que jamais. À titre d’exemple, l’avion, qui avait été inventé depuis peu, a servi à lâcher des bombes sur des civils. Du fait de la production en masse d’armes, le nombre des victimes a augmenté à un point inimaginable : près de la moitié des 65 millions de soldats mobilisés ont été blessés ou sont morts. Cela dit, le carnage a pris de l’ampleur tout au long du XX^e siècle. Pour reprendre les termes d’un historien, les pertes civiles et militaires de la Deuxième Guerre mondiale “ seraient pour toujours impossibles à chiffrer ”. Le fait est que les guerres n’ont jamais cessé.

Des famines généralisées. “ Il y aura des disettes ”, a déclaré Jésus (Matthieu 24:7). En 2005, on lisait dans la revue Science : “ Il y a 854 millions de personnes dans le monde (soit 14 % de la population) qui souffrent de malnutrition chronique ou aiguë. ” En 2007, un organisme des Nations unies rapportait que 33 pays manquaient de nourriture. Comment est-​ce possible, quand, dans le même temps, la production mondiale de céréales augmente ? Entre autres explications, les terres et les céréales qui pourraient servir à nourrir les humains sont en fait utilisées pour produire de l’éthanol-carburant. “ Un seul plein d’éthanol pour un gros quatre-quatre exige une quantité de céréales qui suffirait à nourrir une personne pendant toute une année ”, fait remarquer le quotidien sud-africain The Witness. Même dans les pays développés, l’envolée du prix de la nourriture en contraint plus d’un à faire un choix : avoir de quoi manger ou avoir de quoi payer d’autres nécessités, comme des médicaments ou du chauffage.

D’importants séismes. Jésus a annoncé : “ Il y aura de grands tremblements de terre. ” (Luc 21:11). Si vous avez l’impression que les tremblements de terre n’ont jamais fait autant de victimes, vous voyez juste. “ Nous assistons tout à coup à une recrudescence de l’activité sismique sur la terre entière ”, a observé en 2007 Rajender Chadha, un sismologue indien. “ Personne ne sait pourquoi. ” De plus, la croissance démographique rapide dans des régions à risque sismique alourdit le bilan des catastrophes. D’après le Centre américain d’études géologiques, le tremblement de terre qui a frappé l’océan Indien et le tsunami qu’il a provoqué ont fait de 2004 l’année “ la plus meurtrière en presque 500 ans pour ce qui est des tremblements de terre ” et “ la deuxième pour ce qui est du nombre des victimes que l’Histoire ait jamais enregistré ”.

Des maladies difficiles à enrayer. “ Il y aura [...] des pestes ”, a prédit Jésus (Luc 21:11). Dans le monde entier, des maladies, anciennes ou nouvelles, touchent un nombre toujours croissant de personnes, mais les remèdes tant espérés voient difficilement le jour. Par exemple, les efforts internationaux visant à éradiquer le paludisme ont été plusieurs fois revus à la baisse, car la maladie échappe encore à tout contrôle. D’autre part, les vies de millions de gens sont fauchées par des maladies qui réapparaissent, notamment la tuberculose qui agit maintenant de pair avec le sida et d’autres maladies nouvelles. “ Un tiers de la population mondiale est aujourd’hui porteuse du bacille de la tuberculose ”, signale l’Organisation mondiale de la santé. Elle constate également que le VIH favorise les épidémies de tuberculose dans quantité de pays. Chaque seconde, une personne contracte la tuberculose, une maladie dont les germes sont de plus en plus résistants aux médicaments. En 2007, dans un pays d’Europe, on a diagnostiqué chez un patient une tuberculose qui, selon la revue New Scientist, s’est révélée “ réfractaire à tous les traitements dont nous disposons ”.

Effondrement moral et social. Jésus a expliqué : “ Parce que l’illégalité se multipliera,  l’amour du grand nombre se refroidira. ” (Matthieu 24:12). À ses paroles s’ajoutent celles de l’apôtre Paul qui a lui aussi annoncé un effondrement des valeurs sociales et morales. Il a donné cette description des “ derniers jours ” difficiles qui existeraient juste avant que le Royaume de Dieu ne mette fin au système mondial actuel : “ Les hommes seront amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, arrogants, orgueilleux, blasphémateurs, désobéissants à l’égard de leurs parents, ingrats, sans fidélité, sans affection naturelle, sans esprit d’entente, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, entêtés, gonflés d’orgueil, amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu, ayant une forme d’attachement à Dieu, mais trahissant sa puissance. ” (2 Timothée 3:1-5). N’avez-​vous pas remarqué que les gens manifestent ces traits de caractère plus qu’auparavant ?

Jésus et Paul n’ont pas dressé la liste de tous les facteurs historiques, sociaux et politiques qui sont responsables des conditions mondiales. Néanmoins, leurs prophéties ont prédit avec exactitude les événements et les comportements dont nous sommes aujourd’hui témoins. Qu’en est-​il de l’avenir ? Les prophéties d’Isaïe qui ont annoncé avec précision la venue du Messie dépeignent également les changements bénéfiques que le Royaume de Dieu apportera sur la terre. C’est ce dont parlera l’article suivant.

[Illustration, page 6]

“ Nation se lèvera contre nation. ”

[Illustration, page 7]

“ Il y aura [...] des pestes. ”

[Indication d’origine]

© OMS/P. Virot