Le saviez-​vous ?

Comment Dieu considérait-​il la pratique de l’astrologie du temps des Israélites ?

Un dictionnaire définit l’astrologie comme l’“ art divinatoire fondé sur l’observation des astres, qui cherche à déterminer leur influence présumée sur les événements terrestres, sur la destinée humaine ”. La Terre parcourt une orbite annuelle autour du Soleil. C’est pourquoi, observée à partir du globe, la position des constellations varie. Depuis l’Antiquité, il se trouve des hommes et des femmes qui étudient ces changements et leur prêtent une signification forte.

Les premiers astrologues furent certainement des Babyloniens, lesquels avaient fait des astres et des constellations des objets de vénération. Lorsqu’ils s’écartèrent du vrai culte, les Israélites adoptèrent cette forme d’adoration. Aux jours du roi Yoshiya, l’astrologie était largement répandue en Juda. Le point de vue de Dieu sur la question était pourtant clair. Des siècles plus tôt, la Loi mosaïque avait interdit la vénération des astres sous peine de mort. — Deutéronome 17:2-5.

Entre autres dispositions visant à réformer les pratiques religieuses de ses compatriotes, Yoshiya proscrivit les sacrifices ‘ au soleil, à la lune, aux constellations du zodiaque et à toute l’armée des cieux ’. Il prit ces mesures parce qu’il voulait “ marcher à la suite de Jéhovah ” et “ garder ses commandements ”, dit le récit (2 Rois 23:3-5). Son action demeure un modèle pour ceux qui, aujourd’hui, veulent adorer Dieu “ avec l’esprit et la vérité ”. — Jean 4:24.

Qui étaient les “ fils de Zeus ” mentionnés en Actes 28:11 ?

Le livre biblique des Actes rapporte que l’apôtre Paul, en route pour Rome, s’est rendu de Malte à Puteoli à bord d’un bateau portant les “ Fils de Zeus ” comme figure de proue (Actes 28:11). Cet insigne était jadis courant dans le milieu des marins et des voyageurs.

Selon la mythologie gréco-romaine, Zeus (ou Jupiter) et Léda eurent des jumeaux : Castor et Pollux. Ces “ Fils de Zeus ” étaient tenus pour des navigateurs émérites ayant pouvoir sur le vent et les vagues. On en vint donc à les vénérer en tant que protecteurs des marins. Les voyageurs leur offraient des sacrifices et les imploraient en cas de tempête. On croyait communément que ces divinités se manifestaient et manifestaient leurs pouvoirs protecteurs sous la forme du feu Saint-Elme, un phénomène électrique lumineux qui apparaît parfois à l’extrémité des mâts d’un navire quand la mer est houleuse.

Le culte de Castor et Pollux était commun parmi les Grecs et les Romains. Selon une source antique, il se pratiquait notamment dans la région de Cyrène, en Afrique du Nord. Or le bateau que citent les Actes provenait d’Alexandrie, ville égyptienne toute proche.

[Illustration, page 9]

Stèle babylonienne représentant le roi Nazimaruttash avec des constellations.

[Illustration, page 9]

Denier représentant les “ fils de Zeus ”. (114-​113 av. n. è.)

[Crédits photographique, page 9]

Stèle : Réunion des Musées Nationaux/Art Resource, NY ; pièce de monnaie : avec l’aimable autorisation du Classical Numismatic Group, Inc./cngcoins.com