Un arbre “ dont le feuillage ne se flétrit pas ”

AVEZ-​VOUS déjà contemplé une campagne verdoyante peuplée d’arbres luxuriants ? Ce genre de paysage, vous en conviendrez, est des plus agréables. À la vue d’une forêt d’arbres massifs et feuillus, songe-​t-​on à une possible sécheresse ? Au contraire, la bonne santé de la végétation est le signe que l’eau ne manque pas.

De façon très appropriée, la Bible compare ceux qui possèdent une bonne spiritualité à de grands arbres luxuriants. Notez, par exemple, les trois magnifiques premiers versets du Psaume 1 :

“ Heureux l’homme qui n’a pas marché dans le conseil des méchants, qui ne s’est pas tenu dans la voie des pécheurs et qui ne s’est pas assis sur le siège des moqueurs. Mais son plaisir est dans la loi de Jéhovah, et dans sa loi il lit à voix basse jour et nuit. À coup sûr, il deviendra comme un arbre planté près de ruisseaux d’eau, qui donne son fruit en son temps et dont le feuillage ne se flétrit pas, et tout ce qu’il fait réussira. ”

Des propos semblables figurent en Jérémie 17:7, 8 : “ Béni est l’homme robuste qui place sa confiance en Jéhovah, et dont Jéhovah est devenu l’assurance. À coup sûr, il deviendra comme un arbre planté près des eaux, qui envoie ses racines près du cours d’eau ; et il ne verra pas quand la chaleur arrivera, mais son feuillage sera bel et bien luxuriant. Dans l’année de la sécheresse, il ne s’inquiétera pas, et il ne cessera pas de produire du fruit. ”

Dans ces deux passages, les arbres illustrent ce que deviennent ceux qui agissent avec droiture, qui prennent plaisir aux lois de Dieu et qui placent leur entière confiance en lui. Reste à savoir en quoi consiste cette ressemblance, spirituellement parlant. Examinons donc ces versets de plus près.

Plantés “ près de ruisseaux d’eau ”

Les arbres en question sont plantés “ près de ruisseaux d’eau ” ou “ près des eaux ”, et pas près d’une seule rivière ou d’un seul ruisseau. On relève une image similaire en Isaïe 44:3, 4, où Jéhovah Dieu, par l’intermédiaire de son prophète, a parlé de la façon dont il prendrait soin des Juifs repentants qui reviendraient de la captivité à Babylone : “ Je répandrai de l’eau sur l’assoiffé, et des petits ruisseaux sur le lieu desséché. [...] Oui, ils germeront comme parmi l’herbe verte, comme des peupliers près des rigoles d’eau. ” Ici, ce sont des “ ruisseaux ” et des “ rigoles d’eau ” qui font croître les bénis de Dieu comme des peupliers au feuillage dense.

Aujourd’hui encore, dans les zones agricoles, on peut voir des rigoles et des cours d’eau provenant d’une source plus importante, qu’il s’agisse d’un puits, d’une rivière, d’un lac ou d’un réservoir. En général, ils font partie d’un réseau d’irrigation arrosant des champs ou des plantations. Il arrive que les canaux soient dirigés vers un verger. Dans certains cas, les eaux  irriguent des champs d’un côté et, de l’autre, une rangée d’arbres touffus servant parfois à marquer les limites du terrain.

Comment se portent les arbres plantés près de tels cours d’eau ? Celui dont parle Psaume 1:3 “ donne son fruit en son temps ”. Dans les pays bibliques, il pousse des figuiers, des grenadiers, des pommiers, des dattiers et des oliviers. À l’exception peut-être du figuier, qui peut atteindre neuf mètres et possède une large ramure, la plupart des arbres fruitiers ne poussent pas très haut. Cela ne les empêche pas d’être luxuriants et prospères, ni de produire des fruits en abondance le moment venu.

Jadis, d’imposants peupliers bordaient les fleuves et les cours d’eau de Syrie et de Palestine. D’ailleurs, dans la Bible, les peupliers sont presque systématiquement associés à des cours d’eau ou à des ‘ ouadis ’. (Lévitique 23:40.) Là où il y avait de l’eau en abondance, on trouvait aussi des saules, cousins des peupliers (Ézékiel 17:5). Ces arbres majestueux, à la frondaison épaisse, symbolisent parfaitement ce que notre psalmiste et le prophète Jérémie voulaient exprimer : ceux qui s’efforcent de suivre la loi de Dieu et qui ont entièrement confiance en lui resteront spirituellement forts, ‘ et tout ce qu’ils font réussira ’. N’est-​ce pas là ce que nous voulons : réussir notre vie ?

Trouver du plaisir dans la loi de Jéhovah

Nos contemporains cherchent la réussite de bien des manières. Ils courent après la célébrité et la richesse, lesquelles se révèlent le plus souvent trompeuses et décevantes. Mais alors qu’est-​ce qui peut apporter une véritable satisfaction et un bonheur durable ? La réponse ressort de ce qu’a dit Jésus dans le Sermon sur la montagne : “ Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle, puisque le royaume des cieux leur appartient. ” (Matthieu 5:3). En effet, le vrai bonheur ne découle pas de la possession de nombreux biens matériels ; nous l’atteindrons si nous reconnaissons notre pauvreté spirituelle et y remédions, de manière à être robustes sur le plan spirituel, comme des arbres luxuriants qui donnent leur fruit en leur temps. Dès lors, comment s’épanouir spirituellement ?

D’après le psalmiste, il y a d’abord certaines choses à fuir : “ le conseil des méchants ”, “ la voie des pécheurs ” et “ le siège des moqueurs ”. Pour être heureux, nous devons fuir la compagnie de ceux qui tournent en dérision ou méprisent les lois divines.

Ensuite, il nous faut trouver du plaisir dans la loi de Jéhovah. Quand une activité nous procure du plaisir, ne guettons-​nous pas la moindre occasion de nous y livrer ? Trouver du plaisir dans la loi de Dieu, c’est donc tenir en haute estime la Parole de Dieu, désirer mieux la connaître et mieux la comprendre.

Enfin, il nous faut lire la Bible “ à voix basse jour et nuit ”. Cela veut dire la lire régulièrement et méditer sur ce que nous lisons. Nous devrions avoir pour la Parole de Dieu les mêmes sentiments que le psalmiste qui a chanté : “ Combien j’aime ta loi, oui ! Tout au long du jour elle occupe mes pensées. ” — Psaume 119:97.

Si nous acquérons la connaissance exacte de Jéhovah Dieu, si nous cultivons une entière confiance en lui et en ses promesses, assurément nous nous porterons bien sur le plan spirituel. Nous ressemblerons alors à l’homme heureux au sujet duquel le psalmiste a dit : “ Tout ce qu’il fait réussira. ”