1. Un pilote qui vérifie son avion se sert d’une liste. Pourquoi ?

AVANT le décollage, un pilote doit chaque fois vérifier avec attention que son avion est en bon état. Sinon, il pourrait ne pas remarquer un problème, et l’avion risquerait de s’écraser. Pour être sûr de ne rien oublier, il se sert d’une liste. Même si un pilote fait son métier depuis de nombreuses années, il doit chaque fois vérifier tous les points qui sont sur sa liste.

2. Que devons-nous vérifier régulièrement ?

² Comme un pilote, tu peux te servir d’une liste pour vérifier que ta foi restera solide même dans des situations difficiles. Nous devons tous vérifier régulièrement que notre foi est en bon état. C’est vrai pour quelqu’un qui vient de se faire baptiser. C’est vrai aussi pour quelqu’un qui est baptisé depuis de nombreuses années. Si un chrétien pense que sa foi est solide mais s’il ne fait rien pour le vérifier, il risque de perdre son amitié avec Jéhovah si un jour une épreuve difficile lui arrive. La Bible nous prévient : « Que celui qui pense être debout prenne garde de ne pas tomber » (1 Corinthiens 10:12).

3. Que devaient faire les chrétiens de Galatie ?

³ En offrant sa vie comme une rançon, Jésus a permis à des humains de connaître Dieu d’une façon différente. En effet, grâce à cette rançon, des chrétiens pouvaient être adoptés par Dieu et devenir ses fils ! Mais Paul a rappelé aux chrétiens de Galatie qu’ils devaient continuer de vérifier que leur foi était solide pour rester des fils de Dieu (Galates 4:9). Dans les congrégations, certains disaient qu’on pouvait être juste seulement si on continuait d’obéir à la Loi de Moïse. Mais Dieu n’utilisait plus cette  loi, et la Loi de Moïse n’avait jamais concerné les membres des congrégations qui n’étaient pas Juifs ! Les Juifs et les non-Juifs devenus chrétiens devaient tous chercher à mieux comprendre la vérité. Ils devaient comprendre que Dieu ne demandait plus qu’on obéisse à la Loi de Moïse.

4, 5. Qu’est-ce que Paul a rappelé dans sa lettre aux Galates ? Pourquoi la lettre aux Galates est-elle importante pour nous ?

⁴ Avec l’aide de Jéhovah, Paul a écrit une lettre aux Galates. Cette lettre nous rappelle qu’il ne faut pas oublier la vérité que la Bible enseigne. Nous ne devons pas nous remettre à vivre ou à penser comme avant notre baptême. La lettre aux Galates peut tous nous aider à rester fidèles.

⁵ Nous devons tous nous souvenir des choses qui nous ont donné envie d’adorer Jéhovah. Te souviens-tu des efforts que tu as faits pour pouvoir être baptisé ? Comment as-tu connu Dieu ? Qu’as-tu ressenti quand tu as compris que, maintenant, Dieu te connaissait ?

6. De quelle liste allons-nous parler ?

⁶ Pour devenir Témoin de Jéhovah, il faut passer par neuf étapes. (Voir l’encadré  « Les étapes qui permettent de devenir chrétien ».) Nous pouvons faire une liste de ces neuf étapes. Un pilote regarde chaque fois sa liste avant le décollage. Nous devons nous aussi regarder régulièrement notre liste. Cette habitude nous aidera à garder une foi solide et à ne pas retomber dans les pièges du monde.

7. Quel « modèle » devons-nous suivre ? Que devons-nous vérifier ?

⁷ Avant le décollage, un pilote regarde sa liste pour vérifier que son avion est en bon état. Nous, nous devons vérifier régulièrement que nous avons fait des progrès dans notre vie de chrétiens. Comment faire ? Paul a dit à Timothée de prendre comme « modèle » les « paroles salutaires » qu’il avait entendues de lui (2 Timothée 1:13). Les « paroles salutaires » sont dans la Bible (1 Timothée 6:3). Un « modèle », c’est parfois  un dessin très simple qui nous montre à quoi ressemble quelque chose. Le « modèle des paroles salutaires », lui aussi, nous donne une idée générale de ce que Jéhovah nous demande de faire. Nous sommes passés par plusieurs étapes pour pouvoir être baptisés. Nous allons en parler maintenant. Nous pourrons alors vérifier si nous suivons le « modèle des paroles salutaires ».

8, 9. a) Pourquoi devons-nous continuer à augmenter notre connaissance et notre foi ? b) À quoi peut-on comparer nos progrès ? À quoi devons-nous arriver ?

⁸ La première étape a été de commencer à connaître Jéhovah et Jésus, ce qui nous a amenés à avoir la foi. Nous devons continuer à augmenter notre connaissance et notre foi (2 Thessaloniciens 1:3). Pourquoi ? Parce que cela rendra notre amitié avec Dieu toujours plus forte.

⁹ On peut comparer les progrès que nous faisons à la croissance d’un arbre. Un arbre peut devenir très grand, surtout s’il a des racines résistantes. C’est parfois même étonnant. Par exemple, le cèdre du Liban peut devenir aussi haut qu’un immeuble de 10 étages. Pour faire le tour du tronc, il faut une corde de 12 mètres de long (Chant de Salomon 5:15). Au début, un arbre grandit très vite. Les racines s’enfoncent dans la terre et s’écartent de plus en plus loin. Le tronc grandit et grossit. Mais au bout de quelques années, on ne remarque plus que l’arbre grandit. Pour nos progrès, c’est pareil. Quand nous commençons à étudier la Bible, nous changeons beaucoup. Après, nous nous faisons baptiser. Nos frères et sœurs voient que nous faisons des progrès. Nous allons peut-être devenir pionniers ou devoir nous occuper d’autres activités dans la congrégation. Mais au  bout de quelques années, les autres remarqueront peut-être moins les progrès que nous faisons. Pourtant, nous devons tous continuer à grandir dans la connaissance et la foi. Nous devons arriver « à l’état d’homme adulte », c’est-à-dire avoir toutes les qualités qu’un chrétien doit avoir. C’est ce qu’on appelle la maturité (Éphésiens 4:13). Notre vie de chrétiens ressemble donc à la vie d’un arbre : nous sommes comme une petite plante qui grandit et devient un bel arbre.

10. Pouvons-nous arrêter de faire des progrès après être arrivés à la maturité ?

¹⁰ Pouvons-nous arrêter de faire des progrès après être arrivés à la maturité ? Non. Notre connaissance de la Bible et notre foi sont comme des racines qui nous aident à rester solides et stables. Nous devons rendre ces racines toujours plus résistantes (Proverbes 12:3). Beaucoup de frères et sœurs continuent de faire des progrès toute leur vie. Un frère qui est ancien depuis plus de 30 ans dit qu’il fait encore des progrès aujourd’hui. Il aime la Bible de plus en plus. Dedans, il continue de trouver des conseils qui peuvent aider les frères et sœurs qui ont des décisions à prendre. Il aime aussi de plus en plus prêcher.

11. Comment peux-tu devenir l’ami intime de Jéhovah ?

¹¹ Si tu veux continuer de faire des progrès, tu dois devenir l’ami intime de Jéhovah. Jéhovah veut que tu te sentes aimé et rassuré avec lui. C’est ce que ressent un enfant quand il est avec son père affectueux. C’est ce que nous ressentons aussi quand nous sommes avec notre meilleur ami. Pour se sentir aimé et rassuré avec Jéhovah, il faut se rapprocher de lui. Pour ça, il faut du temps et des efforts. Chaque jour, prends du temps pour lire la Bible. Lis aussi les revues, les livres et les brochures que Jéhovah nous donne. Cela t’aidera à mieux connaître sa personnalité et à devenir vraiment son ami.

12. Pour rester les amis de Jéhovah, qu’est-ce que nous devons continuer à faire ?

¹² Qu’est-ce qui nous aidera aussi à devenir des amis encore plus proches de Jéhovah ? Nos prières et de bonnes fréquentations (lire Malaki 3:16). Jéhovah écoute ses amis quand ils le prient. Il les entend quand ils l’appellent à l’aide (1 Pierre 3:12). Nous devons donc le prier souvent (Romains 12:12). Sans son aide, nous ne pouvons pas rester ses amis. Si nous arrêtons de prier, nous n’aurons plus assez de force. Nous risquons alors de nous décourager à cause de la méchanceté qu’il y a dans le monde. Ou bien nous aurons envie de faire quelque chose de mal. Mais si nous demandons à Jéhovah de nous aider, il nous donnera de la force. Quand tu pries Jéhovah, est-ce que tu lui parles comme tu parles à ton meilleur ami ? Pourrais-tu lui parler plus longtemps et de choses plus variées ? (Jérémie 16:19).

13. Pourquoi faut-il aller aux réunions régulièrement ?

¹³ Nous devons aussi aller régulièrement aux réunions de notre congrégation, où nous fréquentons d’autres amis de Jéhovah. Jéhovah les aime parce qu’ils continuent de se réfugier près de lui (Nahoum 1:7). Le monde est très mauvais. Nous devons donc passer du temps avec  nos frères et sœurs. Quand nous sommes ensemble, nous nous aidons à rester forts. Nos frères et sœurs nous encouragent à aimer les autres et à faire de « belles œuvres » (Hébreux 10:24, 25). Si nous ne passons pas du temps avec la congrégation, nous ne suivons pas le conseil de Paul. Fais tout ce que tu peux pour aller aux réunions régulièrement, et participe à ces réunions en donnant des réponses.

14. Pourquoi devons-nous être prêts à nous repentir et à changer ?

¹⁴ Pour devenir Témoins de Jéhovah, nous avons dû nous repentir et arrêter de vivre d’une manière qui ne plaît pas à Dieu. Mais aujourd’hui encore, nous devons être prêts à nous repentir et à changer. Nous sommes imparfaits et nous avons des défauts. Il nous est facile de commettre des péchés. Le péché est comme un serpent qui nous mord dès qu’il peut (Romains 3:9, 10 ; 6:12-14). Nous ne pouvons donc pas faire comme si nous n’avions pas de défauts. Jéhovah est patient et comprend qu’il nous faut du temps pour combattre nos défauts (Philippiens 2:12 ; 2 Pierre 3:9). Utilisons notre temps et nos forces pour servir Jéhovah, pas pour nous faire plaisir avant tout. Une sœur qui a grandi dans une famille chrétienne avait très peur de Jéhovah : elle pensait qu’elle ne pourrait jamais lui plaire. Elle ne se sentait pas proche de lui, et elle a commis des fautes graves. Elle explique : « Ce n’est pas parce que je n’aimais pas Jéhovah, mais parce que je ne le connaissais pas vraiment. » Elle a donc prié Jéhovah de l’aider, et elle a abandonné ses mauvaises habitudes. Elle raconte : « J’ai vu que Jéhovah me prenait par la main, comme une enfant. Il m’a aidée à franchir un obstacle après l’autre, et il m’a montré ce que je devais faire, mais toujours avec douceur. »

15. Qu’est-ce que Jéhovah et Jésus voient et apprécient ?

¹⁵ Un ange a demandé à Pierre et aux autres apôtres de continuer à parler de la bonne nouvelle (Actes 5:19-21). Pour garder une foi solide, nous devons prêcher chaque semaine. C’est un autre point que nous pouvons écrire sur notre liste. Jéhovah et Jésus voient la foi que nous avons et ils apprécient les efforts que nous faisons pour prêcher (Révélation 2:19). La prédication devrait avoir une place importante dans notre vie.

16. Pourquoi dois-tu te rappeler souvent que tu t’es voué à Jéhovah ?

¹⁶ Rappelle-toi souvent que tu t’es voué à Jéhovah. Notre amitié avec Jéhovah est la chose la plus précieuse que nous avons. Jéhovah connaît tous ceux qui lui appartiennent (lire Isaïe 44:5). Ton amitié avec Jéhovah est-elle plus forte qu’avant ? C’est un point à vérifier aussi. Demande à Jéhovah de t’aider à garder une amitié forte avec lui. Souviens-toi aussi du jour de ton baptême. N’oublie jamais cette date importante. En te faisant baptiser, tu as montré à tout le monde que tu t’étais voué à Jéhovah. C’était la décision la plus importante de ta vie.

17. Pourquoi avons-nous besoin d’endurance ?

¹⁷ Les Galates avaient besoin d’endurance. Paul les a encouragés à ne pas  abandonner (Galates 6:9). Nous aussi, nous avons besoin d’endurance, car nous aurons forcément des problèmes. Mais Jéhovah nous aidera. Continue de demander à Jéhovah son esprit saint. Jéhovah t’aidera à être joyeux et tranquille, même si les problèmes ne disparaissent pas (Matthieu 7:7-11). Souviens-toi que Jéhovah s’occupe des oiseaux. Mais toi, il t’aime beaucoup plus que les oiseaux. Il veut s’occuper de toi parce que tu l’aimes et parce que tu t’es voué à lui (Matthieu 10:29-31). N’abandonne jamais, même si tu as de gros problèmes. Ne quitte pas le peuple de Dieu pour te remettre à vivre comme avant. Quand on est connu de Jéhovah, on reçoit beaucoup de bienfaits.

18. Que doivent faire tous ceux qui ont appris à connaître Jéhovah ?

¹⁸ Certains de nous se sont fait baptiser il n’y a pas longtemps, et d’autres, il y a de nombreuses années. Mais que devons-nous tous faire ? Apprendre à mieux connaître Jéhovah et continuer de faire des progrès dans notre vie de chrétiens. Ne pense jamais que tu connais Dieu assez bien et que tu n’as plus besoin de te rapprocher de lui. De temps en temps, revois les points que nous avons vus dans cet article. Cela t’aidera à rester l’ami intime de Jéhovah, ton Dieu et ton Père qui t’aime (lire 2 Corinthiens 13:5, 6).