1, 2. Comment les adorateurs de Dieu se sentent-ils dans ce monde ? Quel abri ont-ils ?

 DANS ce monde mauvais, te sens-tu en sécurité et détendu, comme si tu étais chez toi ? Si ce n’est pas le cas, c’est normal : d’autres adorateurs de Jéhovah ont ressenti la même chose. Depuis longtemps, tous ceux qui aiment vraiment Jéhovah se sentent comme des étrangers dans ce monde. Par exemple, c’était le cas d’adorateurs fidèles de Dieu qui sont allés d’un endroit à un autre dans le pays de Canaan. D’après la Bible, ils « ont déclaré publiquement qu’ils étaient des étrangers et des résidents temporaires dans le pays » (Hébreux 11:13).

² Jésus ne faisait pas partie du monde. Ses disciples oints attendent de vivre au ciel. Ils se sentent comme « des étrangers et des résidents temporaires » dans le monde (Philippiens 3:20 ; 1 Pierre 2:11). Les « autres brebis » de Jésus, elles non plus, ne font pas « partie du monde » (Jean 10:16 ; 17:16). Mais les adorateurs de Dieu vivent dans un endroit bien particulier. Ce n’est pas un endroit que nous pouvons voir avec nos yeux, mais c’est l’endroit le plus sûr et le plus agréable qui existe. Quel est cet endroit ? Moïse a écrit : « Ô Jéhovah, tu as été pour nous une véritable demeure de génération en génération * » (voir la note) (Psaume 90:1). Jéhovah est une « véritable demeure » pour ses adorateurs fidèles. Sais-tu comment Jéhovah a été une demeure pour ses adorateurs du passé ? De quelle manière est-il une demeure pour son peuple aujourd’hui ? Et pourquoi sera-t-il le seul refuge pour ses adorateurs dans l’avenir ?

3. À quoi Jéhovah est-il comparé en Psaume 90:1, et pourquoi ?

³ Parfois, la Bible compare Jéhovah à des choses que l’on peut voir, pour qu’on comprenne mieux sa personnalité. Par exemple, Psaume 90:1 compare Jéhovah à une « demeure », c’est-à-dire à une maison agréable. Quand on pense à une maison, on voit un endroit où il y a l’amour et la paix, et où on se sent protégé. Pourquoi Jéhovah est-il comparé à une maison ? Parce que, d’après la Bible, Jéhovah est amour (1 Jean 4:8). Elle dit aussi qu’il est un Dieu de paix et qu’il protège ses adorateurs (Psaume 4:8). Par exemple, voyons comment Jéhovah a été une demeure pour ses adorateurs fidèles Abraham, Isaac et Jacob.

4, 5. Comment Dieu a-t-il béni et protégé Abraham ?

⁴ Jéhovah a dit à Abraham de quitter son pays et les gens de sa famille pour aller dans un autre pays. Abraham s’est peut-être demandé pourquoi. Mais ce que Jéhovah lui a dit ensuite l’a certainement rassuré : « Je ferai de toi une grande nation et je te bénirai ; oui, je rendrai grand ton nom. » Puis il a dit : « Je bénirai ceux qui te bénissent, et qui appelle le mal sur toi, je le maudirai » (Genèse 12:1-3).

⁵ Jéhovah a promis de bénir et de protéger Abraham et ses enfants, et c’est ce qu’il a fait (Genèse 26:1-6). Par exemple, il a empêché le Pharaon d’Égypte et Abimélek, le roi de Guérar, de tuer Abraham et de prendre Sara, sa femme. Il a protégé de la même façon Isaac et Rébecca (Genèse 12:14-20 ; 20:1-14 ; 26:6-11). La Bible dit que Jéhovah n’a laissé aucun humain leur faire du mal. Il a même dit à des rois : « Ne touchez pas à mes oints, et à mes prophètes ne faites aucun mal » (Psaume 105:14, 15).

6. Qu’est-ce qu’Isaac a demandé à Jacob de faire ? Quelles questions Jacob s’est-il peut-être posées ?

⁶ Jéhovah s’est aussi occupé de Jacob, le petit-fils d’Abraham. Quand le moment est venu pour Jacob de se marier, son père, Isaac, lui a dit : « Tu ne dois pas prendre une femme d’entre les filles de Canaan. Lève-toi, va en Paddân-Aram, à la maison de Bethouël le père de ta mère et prends-toi une femme de là-bas, d’entre les filles de Labân » (Genèse 28:1, 2). Jacob a fait exactement ce que son père lui avait dit. Il a quitté sa famille et il a fait des centaines de kilomètres jusqu’à la ville de Harân. Il était sûrement seul (Genèse 28:10). Jacob s’est peut-être posé des questions : « Combien de temps est-ce que je vais être loin de chez moi ? Mon oncle Labân sera-t-il content de me voir ? Est-ce que je vais  trouver une femme qui aime Jéhovah ? » Mais à Louz, à 100 kilomètres de Béer-Shéba, il s’est passé quelque chose qui a rassuré Jacob.

7. Comment Jéhovah a-t-il encouragé Jacob ?

⁷ À Louz, Jéhovah est apparu à Jacob dans un rêve et il lui a dit : « Voici que moi, je suis avec toi ; oui, je te garderai sur tout le chemin où tu vas et je te ferai revenir vers ce sol, car je ne te laisserai pas jusqu’à ce que j’aie réellement fait ce que je t’ai dit » (Genèse 28:15). Comme Jacob a dû être encouragé par ces paroles ! Ensuite, il a dû être impatient de voir comment Jéhovah tiendrait sa promesse. Et toi, si tu as quitté ta région pour prêcher dans un autre pays, tu t’es peut-être déjà inquiété comme Jacob. Mais tu as certainement senti Jéhovah s’occuper de toi de nombreuses façons.

8, 9. Comment Jéhovah a-t-il béni Jacob ? Que nous apprend l’exemple de Jacob à propos de Jéhovah ?

⁸ Quand Jacob est arrivé à Harân, Labân l’a très bien accueilli. Plus tard, il lui a donné deux femmes : Léa et Rachel. Mais au bout de quelque temps, Labân a été injuste avec Jacob et a changé dix fois son salaire ! (Genèse 31:41, 42). Jacob a supporté ça parce qu’il était sûr que Jéhovah s’occuperait de lui. Et c’est ce que Jéhovah a fait : il a béni Jacob. Quand Jéhovah a ordonné à Jacob de retourner en Canaan, Jacob possédait « du petit bétail en quantité, ainsi que des servantes et des serviteurs, des chameaux et des ânes » (Genèse 30:43). Jacob était très heureux et il a remercié Jéhovah pour sa bonté et sa fidélité. Il a dit : « Avec mon seul bâton, j’ai traversé ce Jourdain et maintenant je suis devenu deux camps » (Genèse 32:10).

⁹ Ces exemples montrent que les paroles de Moïse étaient vraies : « Ô Jéhovah, tu as été pour nous une véritable demeure de génération en génération » (Psaume 90:1). Jéhovah n’a pas changé. Aujourd’hui encore, il aime ses adorateurs fidèles, il les protège et  s’occupe d’eux (Jacques 1:17). Voyons comment.

10. Pourquoi pouvons-nous être sûrs que Jéhovah continue d’être « une véritable demeure » pour ses adorateurs ?

¹⁰ Imagine cette situation : tu es dans un tribunal et on t’a demandé de témoigner contre un meurtrier. C’est un homme cruel, un menteur, mais aussi quelqu’un de très puissant et de très intelligent. En plus, dans le monde entier, il a des gens qui travaillent pour lui. Comment te sentirais-tu au moment de quitter le tribunal, à la fin de la journée ? En sécurité ? Sûrement pas ! Tu aurais de bonnes raisons de demander à la police de te protéger. Nous qui sommes Témoins de Jéhovah, nous témoignons contre Satan, son ennemi (lire Révélation 12:17). Satan veut nous empêcher de témoigner. Réussit-il à le faire ? Non. Nous prêchons à de plus en plus de gens dans le monde. Comment est-ce possible ? Il n’y a qu’une seule explication : Jéhovah est « une véritable demeure » pour nous. Il bénit et protège ses adorateurs encore plus durant les derniers jours (lire Isaïe 54:14, 17). Mais Jéhovah peut continuer à être cette « véritable demeure » pour nous seulement si nous ne laissons pas Satan nous tromper.

11. Que pouvons-nous apprendre encore de l’exemple d’Abraham, d’Isaac et de Jacob ?

¹¹ Il y a autre chose que nous pouvons apprendre de l’exemple d’Abraham, d’Isaac et de Jacob. Ils vivaient dans le pays de Canaan. Mais ils ne sont pas devenus amis avec les gens du pays. Ils n’aimaient pas du tout les choses mauvaises que ces gens faisaient (Genèse 27:46). Abraham, Isaac et Jacob n’avaient pas besoin d’une longue liste de règles pour savoir ce qui était bien ou mal. Ils savaient ce que Jéhovah aime et ce qu’il déteste. Ils ont donc fait tout ce qu’ils pouvaient pour ne pas faire partie du monde. Quels beaux exemples pour nous ! T’efforces-tu d’imiter ces adorateurs fidèles du passé ? Est-ce que tu choisis bien tes amis et tes divertissements pour ne pas faire partie du monde ? Il y a des chrétiens qui se sentent bien dans le monde de Satan, même s’ils ne sont pas d’accord avec tout. C’est triste. Si tu es attiré par ce monde, même un petit peu, demande à Jéhovah de t’aider. Souviens-toi que ce monde appartient à Satan, qui est un égoïste et qui ne veut pas ton bonheur (2 Corinthiens 4:4 ; Éphésiens 2:1, 2).

12. a) Comment Jéhovah aide-t-il ses adorateurs ? b) Que ressens-tu en voyant tout ce que Jéhovah fait pour t’aider ?

¹² Si nous ne voulons pas que Satan nous trompe, nous devons accepter tout ce que Jéhovah fait pour nous aider. Par exemple, il nous aide grâce aux réunions chrétiennes et au culte familial. Il nous aide aussi grâce aux anciens : ils nous consolent et nous soutiennent pour que nous supportions les problèmes de la vie (Éphésiens 4:8-12). Frère George Gangas, qui a été un membre du Collège central pendant de nombreuses années, a écrit ce qu’il  ressentait quand il était avec d’autres adorateurs de Jéhovah : « Quand je suis avec eux, j’ai l’impression d’être chez moi, dans ma famille. » Est-ce que tu ressens la même chose ?

13. Quelle idée importante est écrite en Hébreux 11:13 ?

¹³ Que nous apprennent encore l’exemple d’Abraham, d’Isaac et de Jacob ? Qu’il ne faut pas avoir peur d’être différents des gens qui n’adorent pas Jéhovah. Comme nous l’avons lu au  paragraphe 1, ces hommes fidèles « ont déclaré publiquement qu’ils étaient des étrangers et des résidents temporaires dans le pays » (Hébreux 11:13). Montres-tu que tu es différent des gens de ce monde ? Parfois, ça peut être difficile. Mais avec l’aide de Dieu et de tes frères et sœurs, tu peux y arriver. N’oublie pas que tu n’es pas le seul à lutter pour être différent. Tous ceux qui veulent adorer Jéhovah doivent lutter contre Satan et ce monde (Éphésiens 6:12). Mais nous pouvons gagner cette lutte si nous avons confiance en Jéhovah et si nous faisons de lui notre demeure.

14. Quelle « ville » Abraham attendait-il ?

¹⁴ Nous devrions imiter Abraham et nous souvenir de la récompense qui nous attend (2 Corinthiens 4:18). Paul a écrit qu’Abraham « attendait la ville ayant des fondements véritables, ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur » (Hébreux 11:10). Cette ville, c’est le Royaume de Dieu. Abraham, lui, devait attendre que cette ville soit construite. Nous, nous n’avons pas vraiment à l’attendre. Le Royaume existe déjà au ciel. Et les prophéties bibliques annoncent qu’il dirigera bientôt toute la terre. Montres-tu par ta façon de vivre que tu crois vraiment que le Royaume existe ? Le Royaume est-il la chose la plus importante dans ta vie ? Refuses-tu d’être l’ami de ce monde ? (lire 2 Pierre 3:11, 12).

15. Pendant la grande tribulation, que va-t-il arriver aux gens qui n’adorent pas Jéhovah ?

¹⁵ Avant la fin de ce monde mauvais, la vie deviendra certainement de plus en plus difficile (Matthieu 24:7, 8). Et pendant la grande tribulation, ce sera encore pire. Sur toute la terre, ce sera le désordre. Les gens qui n’adorent pas Jéhovah auront très peur (Habaqouq 3:16, 17). La Bible dit qu’ils auront si peur qu’ils chercheront à se cacher « dans les grottes et dans les rochers des montagnes » (Révélation 6:15-17). Mais aucune grotte ne pourra les protéger, ni aucune grande entreprise, ni aucune organisation politique.

16. Pourquoi la congrégation est-elle importante ?

¹⁶ Pendant la grande tribulation, Jéhovah nous protégera. Comme le prophète Habaqouq, nous serons joyeux grâce au Dieu qui nous sauve (Habaqouq 3:18). Comment Jéhovah nous protégera-t-il durant cette période difficile ? Nous ne le savons pas encore. Mais nous pouvons être sûrs que nous resterons organisés et que Jéhovah nous dira quoi faire. C’est ce qu’il a fait pour les Israélites qui ont fui l’Égypte pendant l’Exode  (lire Exode 13:18 ; Révélation 7:9). Jéhovah se servira sans doute de la congrégation pour nous dire quoi faire. Isaïe 26:20 parle de « chambres intérieures » où les adorateurs de Dieu pourront se mettre à l’abri. Peut-être que ces chambres seront les congrégations du monde entier (lire Isaïe 26:20). Aimes-tu les réunions ? Fais-tu toujours ce que Jéhovah te dit de faire au moyen de la congrégation ? (Hébreux 13:17).

17. Comment Jéhovah sera-t-il « une véritable demeure » même pour ses adorateurs fidèles qui sont morts ?

¹⁷ Jéhovah sera « une véritable demeure » même pour ses adorateurs fidèles qui mourront avant la grande tribulation. Que fera-t-il pour eux ? Il les ressuscitera. Longtemps après la mort d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, Jéhovah a dit à Moïse qu’il était toujours leur Dieu (Exode 3:6). Jésus a rappelé ces paroles de Jéhovah et a ajouté : « Il est un Dieu, non pas des morts, mais des vivants, car ils sont tous vivants pour lui » (Luc 20:38). Jéhovah ressuscitera ses adorateurs fidèles, c’est certain. Donc, pour lui, c’est comme s’ils étaient déjà vivants (Ecclésiaste 7:1).

18. Comment Jéhovah deviendra-t-il « une véritable demeure » pour son peuple dans le monde nouveau ?

¹⁸ Dans le monde nouveau, Jéhovah deviendra « une véritable demeure » pour son peuple d’une nouvelle façon. Révélation 21:3 dit : « La tente de Dieu est avec les humains, et il résidera avec eux. » Jéhovah laissera Jésus diriger la terre pendant mille ans. À la fin des mille ans, Jésus aura terminé de faire ce que son Père a prévu pour la terre, et il lui rendra le Royaume (1 Corinthiens 15:28). Alors, Jéhovah dirigera lui-même les humains parfaits. Nous avons un avenir magnifique ! Imitons donc les adorateurs fidèles du passé en faisant de Jéhovah notre « véritable demeure » dès maintenant.