1. a) Résume l’histoire du blé et de la mauvaise herbe. b) D’après Jésus, que signifie cette histoire ?

UN JOUR, Jésus a raconté l’histoire d’un paysan qui sème du blé dans un champ. Dans le même champ, un ennemi sème de la mauvaise herbe. La mauvaise herbe prend de plus en plus de place au milieu du blé, mais le paysan dit à ses esclaves de laisser les 2 espèces pousser ensemble « jusqu’à la moisson ». Pendant la moisson, les esclaves brûlent la mauvaise herbe et récoltent le blé. Jésus a expliqué ce que signifie cette histoire. (lire Matthieu 13:24-30, 37-43) Que peut nous apprendre cette histoire ? (voir le tableau « Le blé et la mauvaise herbe »)

2. a) Quels évènements l’histoire du blé et de la mauvaise herbe raconte-t-elle ? b) De quelle partie de l’histoire cet article parlera-t-il ?

² Les évènements que Jésus a racontés dans cette histoire montrent comment et quand il allait rassembler parmi les humains tout le groupe des chrétiens oints qui vont régner avec lui dans son Royaume. Le groupe des chrétiens oints est représenté par le blé. Jésus a commencé à semer le blé le jour de la Pentecôte de l’année 33. La récolte du blé sera terminée quand les chrétiens oints qui vivent sur la terre à la fin de ce monde recevront leur sceau (ou marque) définitif et seront alors ressuscités au ciel. (Matthieu 24:31 ; Révélation 7:1-4) Quand on est en haut d’une montagne, on voit très loin tout ce qui nous entoure. De la même façon, l’histoire du blé et de la mauvaise herbe nous aide à voir des évènements qui devaient arriver pendant une période d’environ 2 000 ans. Elle parle de 3 choses principales : des graines sont semées, des plantes poussent, et du blé est moissonné. Cet article parlera surtout de l’époque de la moisson *. (voir la note)

3. a) Que s’est-il passé après la mort des apôtres ? b) En Matthieu 13:28, quelle question est posée, et par qui ? (voir la note)

³ Après la mort des apôtres, « la mauvaise herbe est  apparue ». C’étaient de faux chrétiens. (Matthieu 13:26) Et 200 ans plus tard, il y avait plus de « mauvaise herbe » que de chrétiens oints. Dans l’histoire racontée par Jésus, les esclaves ont demandé à leur maître s’ils devaient arracher la mauvaise herbe *. (voir la note) (Matthieu 13:28) Que leur a répondu le maître ?

4. a) Que nous permet de comprendre la réponse de Jésus ? b) Quand est-il devenu possible de reconnaître « le blé » ?

⁴ Jésus, qui est le Maître, a répondu qu’il fallait laisser pousser le blé et la mauvaise herbe ensemble jusqu’à la moisson. Cet ordre nous permet de comprendre que depuis l’époque des premiers chrétiens jusqu’à aujourd’hui, il y a toujours eu des personnes qui étaient « le blé », c’est-à-dire des chrétiens oints. Jésus a aussi dit à ses disciples : « Je suis avec vous tous les jours jusqu’à l’achèvement du système de choses. » (Matthieu 28:20) Donc, Jésus a promis de protéger les chrétiens oints tous les jours jusqu’aux derniers jours. Mais la mauvaise herbe, c’est-à-dire les faux chrétiens, avaient pris de plus en plus de place au milieu du blé. À cause de cela, nous ne pouvons pas savoir exactement qui a fait partie du blé au cours de toutes ces années. Mais, environ 40 ans avant la moisson, il est de nouveau devenu possible de reconnaître « le blé ». Que s’est-il passé ?

5. Comment la prophétie de Malaki s’est-elle réalisée au 1^er siècle ?

⁵ Longtemps avant que Jésus raconte l’histoire du blé et de la mauvaise herbe, le prophète Malaki avait annoncé certains des évènements que Jésus a racontés. (lire Malaki 3:1-4) Jean le Baptiseur a été le messager qui a ouvert le chemin. (Matthieu 11:10, 11) Jean est arrivé dans l’année 29, et la nation d’Israël a commencé à être jugée peu de temps après. Jésus a été le 2^e messager annoncé dans la  prophétie de Malaki. Il a purifié 2 fois le temple de Jérusalem. La 1^re fois, c’était à l’époque où il commençait à prêcher. La 2^e fois, c’était à la fin de sa période de prédication. (Matthieu 21:12, 13 ; Jean 2:14-17) Donc, la purification de ce temple a duré un certain temps.

6. a) Quelle est la 2^e réalisation de la prophétie de Malaki ? b) Durant quelle période Jésus a-t-il inspecté le temple symbolique ? (voir la note)

⁶ Cette prophétie de Malaki a eu une 2^e réalisation avec des conséquences plus importantes. Quelle réalisation ? Pendant de nombreuses années avant 1914, frère Russell et les frères qui travaillaient avec lui ont eu une activité qui ressemblait à celle de Jean le Baptiseur. Ils étudiaient la Bible pour découvrir ce qu’elle dit vraiment. Par exemple, ils ont expliqué aux gens que la mort de Jésus est en réalité une rançon. Ils ont montré que l’enfer de feu n’existe pas, et ils ont annoncé que les temps des Gentils allaient se terminer en 1914. À leur époque, il y avait beaucoup de groupes religieux qui croyaient être des disciples de Jésus. Mais lequel de ces groupes était le blé ? Pour répondre à cette question, Jésus a commencé à inspecter le temple symbolique (ou spirituel) en 1914. Jésus a inspecté et purifié ce temple de 1914 jusqu’aux premiers mois de 1919 *. (voir la note)

7. Quand Jésus a commencé son inspection, qu’a-t-il trouvé ?

⁷ Quand Jésus a commencé son inspection en 1914, qu’a-t-il trouvé ? Un petit groupe d’Étudiants de la Bible sincères. Cela faisait plus de 30 ans que ces hommes et ces femmes utilisaient leurs forces et leur argent pour faire connaître la bonne nouvelle *. (voir la note) Jésus et les anges ont certainement été très heureux de voir que les rares chrétiens qui faisaient partie du blé étaient restés forts. Ils n’avaient pas été étouffés par la mauvaise  herbe. Mais les « fils de Lévi », c’est-à-dire les chrétiens oints, avaient besoin d’être purifiés. (Malaki 3:2, 3 ; 1 Pierre 4:17) Pourquoi ?

8. Que s’est-il passé après 1914 ?

⁸ Vers la fin de l’année 1914, quelques Étudiants de la Bible étaient découragés parce qu’ils n’étaient pas allés au ciel. En 1915 et 1916, des gens qui ne faisaient pas partie du peuple de Jéhovah leur ont causé beaucoup d’ennuis. Les frères et sœurs ont alors prêché beaucoup moins. Frère Russell est mort en octobre 1916. Alors certains Étudiants de la Bible ont commencé à s’opposer aux frères qui dirigeaient la prédication dans le monde. Quand frère Rutherford a été choisi pour remplacer frère Russell, 4 des 7 directeurs de la Société Tour de Garde n’ont pas été d’accord. Ils ont essayé de provoquer des disputes. Mais en août 1917, ils ont quitté le Béthel. C’est une des situations qui ont permis de purifier le peuple de Jéhovah. Des Étudiants de la Bible avaient aussi arrêté de servir Jéhovah parce qu’ils avaient peur des mauvaises réactions des gens. Mais beaucoup d’Étudiants de la Bible ont accepté de faire des changements dans leur vie pour devenir purs aux yeux de Dieu. Donc Jésus a vu qu’ils étaient les vrais chrétiens, c’est-à-dire le blé. Il a rejeté tous les faux chrétiens qui étaient dans les congrégations ou dans les Églises de la chrétienté. (Malaki 3:5 ; 2 Timothée 2:19) Que s’est-il passé ensuite ? Pour le savoir, nous allons de nouveau étudier l’histoire du blé et de la mauvaise herbe.

9, 10. a) De quoi allons-nous parler maintenant ? b) Pendant la moisson, que s’est-il passé en premier ?

⁹ Jésus a dit : « La moisson, c’est l’achèvement d’un système de choses. » (Matthieu 13:39) La moisson a commencé en 1914. Nous allons maintenant parler de 5 choses qui se passent pendant la moisson.

¹⁰ Premièrement, le ramassage de la mauvaise herbe. Jésus a dit : « À l’époque de la moisson je dirai aux moissonneurs : Ramassez d’abord la mauvaise herbe et liez-la en bottes. » Après 1914, les anges ont commencé à « ramasser » la mauvaise herbe, c’est-à-dire les faux chrétiens, en les séparant des « fils du royaume », c’est-à-dire les chrétiens oints. (Matthieu 13:30, 38, 41)

11. Quelle était la différence principale entre les vrais chrétiens et les faux chrétiens ?

¹¹ Pendant que le ramassage de la mauvaise herbe continuait, il devenait plus facile de voir la différence entre le blé et la mauvaise herbe. (Révélation 18:1, 4) En 1919, il était clair que Babylone la Grande était tombée, c’est-à-dire qu’elle ne pouvait plus retenir prisonniers les vrais chrétiens. Quelle était la différence principale entre les vrais chrétiens et les faux chrétiens ? La prédication. Ceux qui dirigeaient les activités des Étudiants de la Bible ont commencé à expliquer clairement que tous les membres des congrégations doivent prêcher. Par exemple, en 1919 ils ont imprimé une brochure qui s’appelait À qui l’œuvre est confiée. Cette brochure demandait à tous les chrétiens oints de prêcher de maison en maison. À l’époque, on pouvait avoir l’impression qu’il serait impossible de prêcher dans le monde entier. Mais la brochure expliquait que le Seigneur donnerait à ses adorateurs la force de le faire. Elle disait aussi : « Vous avez l’honneur d’y participer. » Qu’ont fait les Étudiants de la Bible ? En 1922, La Tour de Garde disait qu’ils avaient fait encore plus d’efforts pour prêcher. En quelques années, ces chrétiens fidèles sont devenus célèbres à cause de cette activité. C’est encore la même chose aujourd’hui.

12. Depuis quand le blé est-il rassemblé ?

¹² Deuxièmement, le ramassage du blé. Jésus a demandé à ses anges de commencer à ramasser le blé et de le rassembler dans son « magasin », c’est-à-dire le grenier. ( Matthieu 13:30) Depuis 1919, les chrétiens oints (le blé) sont rassemblés dans la congrégation chrétienne purifiée. Et que va-t-il arriver aux chrétiens oints qui seront vivants à la fin du monde actuel ? Leur rassemblement final aura lieu quand ils iront au ciel. (Daniel 7:18, 22, 27)

13. D’après Révélation 18:7, quelle est l’attitude de la prostituée (Babylone la Grande avec la chrétienté dedans) ?

¹³ Troisièmement, les pleurs et les grincements de dents. Que se passe-t-il une fois que les anges ont lié en bottes la mauvaise herbe, les faux chrétiens ? Jésus a dit : « C’est là que seront leurs pleurs et leurs grincements de dents. » (Matthieu 13:42) Cela se passe-t-il actuellement ? Non. La chrétienté fait partie de la prostituée décrite en Révélation chapitre 18. Encore aujourd’hui, la chrétienté dit : « Je suis assise en reine, et je ne suis pas veuve, et je ne verrai jamais le deuil. » (Révélation 18:7) Elle croit qu’elle a encore du pouvoir, et elle essaie même d’être une « reine » qui a de l’autorité sur les chefs politiques. C’est pourquoi les faux chrétiens continuent de se croire supérieurs. Ils n’ont pas encore commencé à pleurer. Mais cela va bientôt changer.

14. a) Quand les faux chrétiens grinceront-ils des dents ? Et pourquoi ? b) Pourquoi cette nouvelle explication va-t-elle bien avec Psaume 112:10 ? (voir la note)

¹⁴ Quand les fausses religions auront été détruites, les gens qui les suivaient chercheront un endroit pour se réfugier. Mais ils ne trouveront pas de cachette. (Luc 23:30 ; Révélation 6:15-17) Quand ils comprendront qu’ils ne peuvent pas échapper à la destruction, ils pleureront à cause de leur situation. Ils grinceront aussi des dents parce qu’ils seront en grande colère. Comme le montre la prophétie de Jésus sur la grande tribulation, à ce moment-là, ils « se frapperont la poitrine de chagrin * ». (voir la note) (Matthieu 24:30 ; Révélation 1:7)

15. Que va devenir la mauvaise herbe ? Quand cela va-t-il se passer ?

¹⁵ Quatrièmement, le four de feu. Que feront les anges avec les bottes de mauvaise herbe ? « Ils les jetteront dans le four de feu. » (Matthieu 13:42) Cela signifie qu’elles seront complètement détruites. Donc, tous ceux qui faisaient partie d’organisations qui enseignent des fausses croyances seront tués pendant Har-Maguédôn, qui sera la dernière partie de la grande tribulation. (Malaki 4:1)

16, 17. a) Quel est le dernier évènement que Jésus a annoncé dans sa prophétie ? b) Comment savons-nous que cet évènement va se passer dans le futur ?

¹⁶ Cinquièmement, les justes resplendiront. Jésus a terminé sa prophétie en disant : « En ce temps-là, les justes resplendiront (brilleront avec éclat) comme le soleil dans le royaume de leur Père. » (Matthieu 13:43) Quand et où resplendiront-ils ? Cette partie de la prophétie se réalisera dans le futur. Elle se réalisera dans le ciel, et pas sur la terre *. (voir la note) Nous allons maintenant parler de 2 raisons que nous avons de comprendre la prophétie de cette façon.

¹⁷ La 1^re raison concerne le moment où cela  va se passer. Jésus a dit : « En ce temps-là, les justes resplendiront. » On le voit bien, l’expression « en ce temps-là » concerne les évènements que Jésus vient de raconter, c’est-à-dire le moment où la mauvaise herbe est « jetée dans le four de feu ». Cela se passe pendant la dernière partie de la grande tribulation. Donc, c’est aussi dans le futur que les chrétiens oints doivent « resplendir comme le soleil ». La 2^e raison concerne le lieu où cela va se passer. Jésus a dit que les justes resplendiront « dans le royaume ». Qu’est-ce que cela signifie ? Cela signifie que tous les chrétiens oints fidèles qui seront encore sur la terre après la 1^re partie de la grande tribulation auront déjà reçu à ce moment-là leur sceau (ou marque) définitif. Alors, ils seront rassemblés au ciel, comme Jésus l’a annoncé. (Matthieu 24:31) C’est là qu’ils brilleront avec éclat « dans le royaume de leur Père ». Ils feront partie de l’épouse de Jésus au moment du « mariage de l’Agneau ». Cela se passera un peu de temps après Har-Maguédôn. (Révélation 19:6-9)

18, 19. Pourquoi l’explication de cette histoire est-elle importante pour nous tous ?

¹⁸ Nous venons de voir l’explication de l’histoire du blé et de la mauvaise herbe. Pourquoi cette explication est-elle importante pour nous tous ? Premièrement, parce que l’histoire racontée par Jésus nous aide à comprendre pourquoi Jéhovah n’a pas encore tué les gens mauvais. Il les a laissés exister le temps qu’il lui fallait pour rassembler les « vases de miséricorde », c’est-à-dire les chrétiens oints fidèles représentés par le blé *. (voir la note) (Romains 9:22-24) Deuxièmement, cette histoire nous donne plus de confiance. Quand la fin deviendra très proche, nos ennemis vont nous combattre encore plus. « Mais ils ne l’emporteront pas. » (lire Jérémie 1:19) Jéhovah a protégé le blé pendant de nombreuses années. Notre Père qui est au ciel, mais aussi Jésus et les anges seront avec nous « tous les jours » jusqu’à la fin. (Matthieu 28:20)

¹⁹ Troisièmement, cette histoire nous aide à savoir qui est représenté par le blé. C’est très important. Pourquoi ? Parce que nous devons savoir qui est le blé si nous voulons trouver la réponse à une autre question que Jésus a posée dans sa prophétie sur les derniers jours : « Quel est donc l’esclave fidèle et avisé ? » (Matthieu 24:45) Les 2 articles suivants vont donner une réponse claire à cette question.