Le roi de Syrie voulait savoir où était Élisha, le prophète de Dieu, pour le faire prisonnier. On lui a dit que le prophète était à Dothân, une ville entourée de murs de défense et située au sommet d’une colline. Une nuit, il a envoyé des soldats à Dothân, avec des chevaux et des chars de guerre. Quand le soleil s’est levé, ses soldats encerclaient la ville. (2 Rois 6:13, 14)

Lorsque le serviteur d’Élisha s’est levé, il a vu l’armée ennemie et a eu très peur. Il a dit à son maître : « Hélas ! mon maître ! Qu’allons-nous faire ? » Élisha lui a répondu : « N’aie pas peur, car plus nombreux sont ceux qui sont avec nous que ceux qui sont avec eux. » Ensuite le prophète a fait cette prière : « Ô Jéhovah, ouvre ses yeux, s’il te plaît, pour qu’il voie. » Que s’est-il passé alors ? « Aussitôt Jéhovah ouvrit les yeux du serviteur ». Alors, le serviteur d’Élisha a vu que « la région montagneuse était pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Élisha ». (2 Rois 6:15-17) Que pouvons-nous apprendre de ce récit ?

Élisha est resté calme, alors que la ville était entourée par l’armée syrienne. Il avait confiance en Jéhovah, et il a vu que Jéhovah le protégeait. Aujourd’hui, nous n’attendons pas des miracles, mais nous sommes sûrs que Jéhovah protège son peuple. Nous pouvons dire que nous aussi nous voyons des chevaux et des chars de feu qui nous protègent. Si nous avons foi que Jéhovah protège son peuple et si nous avons toujours confiance en lui, nous nous sentirons en sécurité et nous aurons sa bénédiction. (Psaume 4:8) Voyons maintenant quelles autres leçons nous pouvons tirer de la vie d’Élisha.

Un jour, Élisha était en train de labourer un champ. Le prophète Éliya est venu le voir et il a mis sur Élisha son vêtement officiel. En faisant cela, Éliya proposait à Élisha de devenir son serviteur. Alors, Élisha a invité ses amis à un grand repas. Puis il a dit au revoir à son père et à sa mère, et il a quitté sa maison pour suivre Éliya. (1 Rois 19:16, 19, 21) Élisha voulait faire tout ce que Dieu lui demandait. Jéhovah a donc pu lui confier toutes sortes de tâches. Plus tard, il l’a nommé prophète à la place d’Éliya.

On pense qu’Élisha a servi Éliya pendant 6 ans. La Bible dit que pendant tout ce temps Élisha était celui « qui versait l’eau sur les mains d’Éliya ». (2 Rois 3:11) Qu’est-ce que ça veut dire ? À cette époque, les gens mangeaient souvent avec leurs mains. Après le repas, un serviteur versait de l’eau sur les mains de son maître pour les laver. Donc, au moins une partie des activités d’Élisha pouvaient paraître peu importantes. Mais pour Élisha, c’était un honneur de servir Éliya.

 Aujourd’hui, beaucoup de chrétiens servent Jéhovah à plein temps et acceptent de faire toutes sortes de choses. Pourquoi ? Parce qu’ils ont foi en Jéhovah et qu’ils veulent faire tout ce qu’ils peuvent pour lui. Par exemple, certains quittent leur région pour aller au Béthel ou pour participer à des chantiers de construction. Ils font parfois des travaux que beaucoup trouvent peu importants. Mais aucun de nous ne devrait voir les choses de cette façon. Jéhovah accorde beaucoup de valeur à tout ce que ses serviteurs font. (Hébreux 6:10)

Avant d’emporter Éliya « aux cieux dans une tempête de vent », Dieu lui a demandé d’aller dans différents endroits. Éliya a dit à Élisha qu’il n’avait pas besoin de l’accompagner. Mais Élisha a répondu : « Je ne te quitterai pas. » En chemin, Éliya a demandé 2 fois à Élisha d’arrêter de le suivre, mais Élisha a refusé. (2 Rois 2:1-6) Par fidélité, il voulait rester avec Éliya, tout comme Ruth était restée avec Naomi. (Ruth 1:8, 16, 17) Élisha trouvait que c’était un honneur de servir Éliya, parce que c’était ce que Dieu lui avait demandé de faire.

Élisha est un bon exemple pour nous. Nous accorderons une grande valeur à tout ce qu’on nous demandera de faire dans l’organisation de Dieu si nous nous rappelons toujours que c’est Jéhovah que nous servons. Il n’y a pas de plus grand honneur. (Psaume 65:4 ; 84:10)

Pendant le voyage, Éliya a dit à Élisha : « Demande ce que je dois faire pour toi, avant que je sois pris d’auprès de toi. » Élisha lui a répondu : « S’il te plaît, que me reviennent deux parts de ton esprit. » Élisha a fait comme Salomon avait fait des années avant lui : il a demandé quelque chose qui l’aiderait à mieux servir Jéhovah. (1 Rois 3:5, 9 ; 2 Rois 2:9) Que voulait-il ? En Israël, le fils premier-né d’un homme était son héritier principal et il devait recevoir 2 parts d’héritage. (Deutéronome 21:15-17) Élisha demandait donc à être l’héritier d’Éliya, c’est-à-dire à devenir prophète à sa place.  En plus, il demandait à avoir l’esprit d’Éliya, c’est-à-dire la même attitude, parce qu’il voulait avoir le même courage qu’Éliya pour protéger le vrai culte. (1 Rois 19:13, 14)

Qu’a répondu Éliya ? Il lui a dit : « Tu as demandé une chose difficile. Si tu me vois lorsque je serai pris d’auprès de toi, il en sera ainsi pour toi ; sinon, cela ne sera pas. » (2 Rois 2:10) La réponse d’Éliya voulait dire 2 choses. D’abord, que seul Dieu pouvait décider s’il donnerait à Élisha ce qu’il avait demandé. Ensuite, si Élisha voulait recevoir ce qu’il avait demandé, il fallait qu’il reste avec Éliya jusqu’au bout.

Dieu a-t-il donné à Élisha ce qu’il avait demandé ? La Bible dit : « Voici ce qui se passa : comme ils marchaient, parlant tout en marchant, eh bien, voyez, un char de feu et des chevaux de feu ; et ceux-ci causèrent une séparation entre les deux ; puis Éliya monta aux cieux dans la tempête de vent. Et Élisha voyait cela. » * (voir la note) Ainsi, Jéhovah a répondu à la demande d’Élisha. Élisha a vu Éliya qui était emporté, il a reçu 2 parts de son esprit, et il est devenu le prophète de Dieu à sa place. (2 Rois 2:11-14)

Élisha a ramassé le vêtement officiel qu’Éliya avait laissé tomber et il l’a mis sur lui. Quand les gens ont vu qu’il portait ce vêtement, ils ont su que maintenant c’était lui le prophète de Dieu. Plus tard, Élisha a aussi montré qu’il était le prophète de Dieu en ouvrant en 2 les eaux du Jourdain.

Élisha n’a sûrement jamais oublié ce qu’il avait vu quand Éliya a été emporté dans la tempête. Tout le monde serait impressionné de voir un char de guerre et des chevaux de feu ! Élisha a ainsi compris que Jéhovah lui donnait ce qu’il avait demandé. Quand Dieu répond à nos prières, nous ne voyons pas des chevaux et un char de feu. Mais nous avons quand même la preuve solide que Dieu se sert de son pouvoir immense pour nous aider et pour réaliser ses projets. Et quand nous voyons que Jéhovah bénit la partie de son organisation qui est sur la terre, c’est comme si nous pouvions voir son char invisible qui se déplace dans le ciel. (Ézékiel 10:9-13)

Élisha a eu de nombreuses preuves du pouvoir immense de Jéhovah. Grâce à l’esprit de Dieu, il a pu accomplir 16 miracles. Il a donc accompli 2 fois plus de miracles qu’Éliya. * (voir la note) La 2^e fois qu’il a vu des chevaux et des chars de feu, c’était à Dothân, quand l’armée syrienne entourait la ville.

Même quand il a été entouré par des ennemis à Dothân, Élisha est resté calme. Pourquoi ? Parce qu’il avait une foi solide en Jéhovah. Nous aussi, nous avons besoin d’une foi solide. Alors, demandons à Dieu son esprit saint pour avoir la foi et d’autres qualités qui font partie du fruit de l’esprit. (Luc 11:13 ; Galates 5:22, 23)

Après ce qui s’est passé à Dothân, Élisha a sûrement eu encore plus confiance en Jéhovah et en ses armées d’anges. Dieu a envoyé ses anges entourer la ville et protéger son prophète de l’ennemi. Il a ensuite sauvé Élisha et son serviteur en rendant aveugles les soldats syriens. (2 Rois 6:17-23) Face au danger ce jour-là, et en d’autres occasions, Élisha a eu une foi et une confiance totales en Jéhovah.

Comme Élisha, ayons confiance en Jéhovah Dieu. (Proverbes 3:5, 6) Alors « Dieu lui-même nous témoignera de la faveur et nous bénira ». (Psaume 67:1) C’est vrai, nous ne sommes pas entourés par des chars et des chevaux de feu, mais nous avons sa protection aujourd’hui. Et bientôt, Jéhovah protégera son peuple et lui fera traverser la « grande tribulation ». (Matthieu 24:21 ; Révélation 7:9, 14) En attendant, n’oublions jamais que « Dieu est un refuge pour nous ». (Psaume 62:8)