1, 2. Qu’est-ce qui influence nos choix dans la vie ?

NOUS sommes tous influencés par notre éducation et par ce qui nous entoure, c’est-à-dire nos amis, les coutumes de notre pays et l’endroit où nous habitons. C’est pour cela que nous aimons une certaine nourriture et que nous nous habillons ou que nous nous comportons d’une certaine manière.

² Mais il y a des choses beaucoup plus importantes que notre manière de nous habiller ou que la nourriture que nous mangeons. Par exemple, quand nous grandissons, nous apprenons que certaines choses sont bonnes et que d’autres sont mauvaises. Mais tout le monde n’a pas la même opinion sur ce qui est bien ou mal. Notre conscience a elle aussi une influence sur nos choix. La Bible dit que, souvent, « des gens des nations qui n’ont pas la loi font naturellement les choses de la loi ». (Romains 2:14) Mais si Dieu n’a pas donné de loi précise, pouvons-nous simplement faire ce que notre famille ou les gens de notre région trouvent normal ?

3. Explique pour quelles raisons les chrétiens ne font pas ce que le monde trouve normal.

³ Les chrétiens ne font pas ce que le monde trouve normal, pour au moins 2 raisons importantes. D’abord, la Bible dit qu’un homme peut croire que sa conduite est bonne, alors qu’en fait elle le mène à la mort. (Proverbes 16:25) Comme nous sommes imparfaits, nous ne sommes pas capables de faire des choix sans jamais nous tromper. (Proverbes 28:26 ; Jérémie 10:23) Ensuite, la Bible dit que Satan est « le dieu de ce système de choses ». C’est lui qui influence la manière de penser du monde, c’est-à-dire ce que les gens trouvent bien ou mal et ce qui devient à la mode. (2 Corinthiens 4:4 ; 1 Jean 5:19) Si nous voulons faire plaisir à Jéhovah et si nous voulons qu’il nous bénisse, nous devons obéir à ce qui est dit en Romains 12:2. (verset à lire)

4. À quelles questions allons-nous répondre dans cet article ?

⁴ Quand on lit Romains 12:2, on peut se poser  3 questions : 1) Pourquoi avons-nous besoin de nous « transformer », c’est-à-dire de changer ? 2) Qu’est-ce que nous devons transformer ? 3) Comment nous transformer ? C’est ce que nous allons voir dans cet article.

5. À qui Paul a-t-il donné le conseil qu’on trouve en Romains 12:2 ?

⁵ Quand Paul a écrit la lettre aux Romains, il n’écrivait pas à tous les habitants de Rome. Il écrivait aux chrétiens oints qui habitaient dans cette ville. (Romains 1:7) Il les a encouragés à se transformer et à ne plus imiter ce que les gens faisaient à leur époque. Quand il a parlé du « système de choses », Paul pensait à ce que les gens de Rome trouvaient bien ou mal. Il pensait aussi à leurs coutumes, à leur conduite et à leur façon de s’habiller. Il a dit qu’il ne fallait plus les imiter. Pourquoi ? Parce qu’il y avait des chrétiens qui agissaient et pensaient encore comme les Romains. Quelles étaient les choses qu’ils imitaient peut-être ?

6, 7. À l’époque de Paul, pourquoi était-il difficile d’être un chrétien à Rome ?

⁶ Quand des touristes visitent Rome aujourd’hui, ils voient les ruines de temples, de tombes et de monuments qui ont été construits il y a des milliers d’années. Ces constructions nous aident à comprendre comment les gens vivaient à Rome il y a longtemps, et comment ils adoraient leurs dieux. Dans les livres d’histoire, on parle de combats de gladiateurs, de courses de chars, de pièces de théâtre et de spectacles qui ne pouvaient pas plaire à Dieu. Rome était une ville riche où les gens pouvaient facilement gagner de l’argent. (Romains 6:21 ; 1 Pierre 4:3, 4)

⁷ Les Romains avaient de nombreux temples et adoraient beaucoup de dieux. Mais la plupart des gens ne cherchaient pas à être amis avec leurs dieux. Leur religion leur demandait simplement de participer à des cérémonies, par exemple au moment des naissances, des mariages et des enterrements. Ces cérémonies faisaient partie de leur vie de tous les jours. C’était sûrement très difficile d’être chrétien à Rome. Beaucoup avaient appris à adorer des faux dieux depuis leur enfance. Il fallait donc qu’ils changent pour devenir chrétiens. Même  après leur baptême, il fallait qu’ils continuent à changer.

8. Pourquoi le monde est-il un endroit dangereux pour les chrétiens ?

⁸ Aujourd’hui encore, le monde est un endroit dangereux pour les chrétiens. Pourquoi ? Parce que l’esprit du monde est partout. (lire Éphésiens 2:2, 3 ; 1 Jean 2:16) Le monde cherche à nous faire accepter ses désirs, ses pensées et ce qu’il trouve bien ou mal. À tout moment nous risquons d’imiter ce que font les gens. Donc nous devons vraiment suivre le conseil de ne plus nous « conformer à ce système de choses » et de nous « transformer ». Mais qu’est-ce que nous devons transformer ?

9. Quels changements beaucoup de personnes font-elles pour pouvoir se faire baptiser ?

⁹ Quand une personne étudie la Bible et applique ce qu’elle apprend, elle commence à devenir amie avec Jéhovah. Elle abandonne la fausse religion et fait des changements dans sa vie. Elle fait des efforts pour avoir la personnalité nouvelle et imiter Jésus. (Éphésiens 4:22-24) Nous sommes heureux de voir que chaque année des centaines de milliers de personnes font ces progrès, se vouent à Jéhovah et se font baptiser. Nous pouvons être sûrs que Jéhovah est heureux lui aussi. (Proverbes 27:11) Mais ces changements sont-ils les seuls qu’une personne doit faire ?

10. Pourquoi peut-on dire que se transformer, ce n’est pas seulement s’améliorer ?

¹⁰ Se transformer, ce n’est pas seulement progresser et s’améliorer. Imaginons que sur un marché un produit porte une étiquette où on lit « recette améliorée ». On comprend que quelque chose a été changé pour que le produit soit meilleur. Mais souvent, c’est juste qu’un nouvel ingrédient a été ajouté ou que l’emballage a été changé. Le produit est presque le même qu’avant. Un dictionnaire biblique explique l’expression « transformez-vous » de Romains 12:2. Elle signifie que l’on doit changer sa façon de penser grâce à la puissance de l’esprit saint. Donc un chrétien ne se transforme pas simplement en arrêtant de parler mal, en abandonnant une mauvaise habitude ou en cessant d’avoir une conduite immorale. Même des personnes qui ne savent pas ce que la Bible dit essaient de rejeter ces choses mauvaises. Mais alors, que devons-nous faire pour nous transformer, c’est-à-dire pour changer notre façon de penser ?

11. D’après Paul, qu’est-ce qu’il fallait faire pour se transformer ?

¹¹ « Transformez-vous en renouvelant votre intelligence », a écrit Paul. Dans la Bible, l’intelligence désigne les choses auxquelles nous aimons penser, notre état d’esprit et notre capacité à réfléchir à quelque chose. Dans sa lettre aux Romains, Paul a parlé de gens qui avaient une façon de penser que Dieu n’aimait pas. Ils étaient injustes,  méchants et remplis de convoitise, c’est-à-dire qu’ils enviaient ce que d’autres avaient. Ils étaient « pleins d’envie, de meurtre, de querelle, de tromperie » et d’autres choses mauvaises. (Romains 1:28-31) Comme les chrétiens de Rome vivaient près de personnes comme celles-là, nous comprenons pourquoi Paul leur a dit de se transformer en renouvelant leur intelligence.

12. Que pensent beaucoup de gens aujourd’hui ? Pourquoi est-il dangereux de penser comme cela ?

¹² C’est triste, mais aujourd’hui beaucoup de gens ressemblent aux personnes décrites par Paul. Ils pensent qu’obéir aux principes de la Bible est démodé, et que personne ne devrait nous obliger à suivre des principes. Beaucoup de professeurs et de parents laissent les enfants faire ce qu’ils veulent. Ils leur apprennent même que chacun est libre de décider tout seul si quelque chose est bien ou mal. Selon eux, il n’y a aucun moyen de savoir ce qui est bien ou mal. Même ceux qui disent qu’ils croient en Dieu pensent souvent qu’ils n’ont pas besoin de faire ce que Dieu trouve bien. (Psaume 14:1) Penser comme cela est dangereux pour un chrétien. Si nous ne faisons pas attention, nous risquons d’arrêter de suivre les conseils donnés par l’organisation de Dieu. Nous pouvons même commencer à nous plaindre de tout ce que nous n’aimons pas. Peut-être que nous ne sommes pas entièrement d’accord avec les conseils que nous recevons à propos des divertissements, de l’utilisation d’Internet et des longues études.

13. Pourquoi devons-nous réfléchir honnêtement à ce que nous sommes au fond de nous ?

¹³ Si nous ne voulons pas nous « conformer à ce système de choses », nous devons réfléchir honnêtement à la personne que nous sommes. Nous devons examiner ce que nous pensons et ressentons au fond de nous. Nous devons aussi réfléchir aux buts que nous nous fixons et aux règles de vie que nous suivons. Les autres chrétiens ne savent peut-être pas vraiment qui nous sommes en réalité, et ils nous disent peut-être que nous plaisons à Dieu. Mais nous sommes les seuls à savoir si ce que nous avons appris dans la Bible nous a transformés et continue à nous transformer. (lire Jacques 1:23-25)

14. Qu’est-ce qui peut nous aider à comprendre ce que nous devons changer ?

¹⁴ Pour nous transformer, nous devons changer ce qu’il y a dans notre cœur, autrement dit ce que nous sommes vraiment. Qu’est-ce qui peut nous aider à faire des changements aussi profonds ? En étudiant la Bible, nous découvrons comment être des personnes qui plaisent à Jéhovah. Notre façon de réagir à ce que nous lisons dans la Bible nous aide à savoir ce qu’il y a vraiment dans notre cœur. Cela nous aide à comprendre ce que nous devons changer pour faire la « volonté de Dieu », qui est parfaite. (Romains 12:2 ; Hébreux 4:12)

15. Quand Jéhovah nous forme, que change-t-il en nous ?

¹⁵ Lire Isaïe 64:8. L’exemple utilisé par le prophète Isaïe nous apprend quelque chose d’important. Nous sommes comme de l’argile, et Jéhovah est comme un potier. Quand il nous forme, il ne change pas notre corps et notre visage. Ce qu’il change, c’est ce que nous sommes au-dedans de nous. Quand nous le laissons nous former, nous acceptons qu’il nous aide à changer notre façon de penser. C’est le meilleur moyen de lutter contre l’influence du monde. Mais comment Jéhovah nous forme-t-il ?

16, 17. a) Explique ce que fait un potier avec l’argile avant d’en faire un beau vase. b) Comment la Bible nous aide-t-elle à nous transformer pour devenir des récipients utiles pour Jéhovah ?

¹⁶ Si un potier veut fabriquer un beau vase, il doit utiliser une argile de très bonne qualité. Mais il doit faire 2 choses avant de modeler l’argile. D’abord, il doit la laver. Puis il doit lui ajouter assez d’eau et la pétrir pour qu’elle garde sa forme quand il l’aura modelée.

¹⁷ Le potier utilise de l’eau pour laver l’argile, mais aussi pour qu’elle soit plus facile à travailler. À ce moment-là, il peut fabriquer n’importe quel récipient, même un vase précieux. Tout comme l’eau rend l’argile plus facile à modeler, la Bible nous rend plus faciles à transformer. Quand nous avons commencé à connaître Dieu, la Bible nous a aidés à cesser de penser comme le monde et à penser de la même façon que Dieu. Jéhovah a alors pu nous transformer et se servir de nous comme si nous étions des récipients très utiles. (Éphésiens 5:26) On nous rappelle souvent qu’il faut lire la Bible chaque jour et aller régulièrement aux réunions chrétiennes. Pourquoi ? Parce que cela nous aide à nous laisser modeler par Jéhovah. (Psaume 1:2 ; Actes 17:11 ; Hébreux 10:24, 25)

18. a) Pourquoi devons-nous réfléchir sur ce que nous lisons dans la Bible si nous voulons qu’elle nous transforme ? b) Quelles questions peuvent nous aider à réfléchir ?

¹⁸ Si nous voulons que la Bible nous transforme, il ne suffit pas de la lire  et de savoir ce qu’elle dit. Beaucoup de gens lisent la Bible et la connaissent bien. Tu en rencontres peut-être quand tu prêches. Certains sont même capables de réciter des versets qu’ils connaissent par cœur. * (voir la note) Mais cela ne change pas leur façon de penser ou de vivre. Pourquoi ? Parce qu’ils ne laissent pas la Bible toucher leur cœur. Pour cela, il faut réfléchir sérieusement sur ce que la Bible nous apprend. Posons-nous ces questions : « Est-ce que je suis convaincu que ce que j’apprends n’est pas juste une croyance religieuse comme une autre ? Est-ce que j’ai constaté dans ma vie que la Bible enseigne vraiment la vérité ? Est-ce que je mets en pratique dans ma vie ce que j’enseigne aux autres ? Est-ce que je suis convaincu que ce que j’apprends vient de Jéhovah, comme s’il me parlait personnellement ? » Si nous réfléchissons à des questions comme celles-là, nous deviendrons plus amis avec Jéhovah. Si ce que nous apprenons touche notre cœur, nous aurons envie de faire des changements dans notre vie, et cela plaira beaucoup à Dieu. (Proverbes 4:23 ; Luc 6:45)

19, 20. Qu’arriverons-nous à faire si nous appliquons les conseils de la Bible ?

¹⁹ Paul a comparé notre personnalité, c’est-à-dire ce que nous sommes, à un vêtement. Si nous lisons régulièrement la Bible et si nous réfléchissons à ce qu’elle dit, nous arriverons plus facilement à enlever « la vieille personnalité avec ses pratiques » et à nous habiller avec « la personnalité nouvelle, qui, grâce à la connaissance exacte, se renouvelle ». (Colossiens 3:9, 10) Si nous comprenons bien ce que la Bible enseigne et si nous appliquons ce que nous apprenons, nous aurons envie de nous habiller avec la personnalité chrétienne. Elle nous protégera des pièges de Satan.

²⁰ L’apôtre Pierre nous rappelle ceci : « Comme des enfants obéissants, cessez de vous conformer (d’obéir) aux désirs que vous aviez autrefois », et « devenez saints dans toute votre conduite ». (1 Pierre 1:14, 15) L’article qui suit nous expliquera comment Jéhovah nous bénira si nous faisons tout ce que nous pouvons pour transformer notre cœur et notre esprit.