1, 2. Qu’a fait Jésus après avoir fêté la Pâque avec ses apôtres en l’an 33 ?

JÉSUS et ses amis venaient de fêter la Pâque. C’était tard dans la soirée du 14 Nisan, en l’an 33. La fête de la Pâque leur rappelait que Dieu avait sauvé les Israélites des Égyptiens. Mais les fidèles disciples de Jésus seraient sauvés d’une manière encore plus extraordinaire. Le lendemain, Jésus serait mis à mort par ses ennemis. En sacrifiant sa vie parfaite, il permettrait à tous les humains d’être libérés du péché et de la mort. (Hébreux 9:12-14)

² Pour que personne n’oublie ce cadeau plein d’amour de Dieu, Jésus a remplacé la Pâque qui avait lieu tous les ans par une nouvelle cérémonie. Il a pris un pain sans levure, il en a fait plusieurs morceaux et il les a passés à chacun de ses 11 apôtres fidèles. Il leur a dit : « Ceci représente mon corps qui va être donné pour vous. Continuez à faire ceci en souvenir de moi. » Il leur a aussi passé une coupe de vin rouge et il leur a dit : « Cette coupe représente la nouvelle alliance grâce à mon sang, qui va être répandu (offert) pour vous. » (Luc 22:19, 20)

3. a) Qu’est-ce qui allait disparaître après la mort de Jésus ? b) Quelles questions devrions-nous nous poser sur la prière de Jésus ?

³ L’alliance de la Loi entre Dieu et le peuple d’Israël allait bientôt disparaître. Il y aurait une nouvelle alliance entre Jéhovah et les disciples oints de Jésus. Jésus ne voulait pas que ses disciples deviennent comme le peuple d’Israël. Les Israélites n’étaient pas tous d’accord sur la bonne manière d’adorer Dieu. À cause d’eux, on parlait en mal de Dieu. (Jean 7:45-49 ; Actes 23:6-9) Jésus voulait que ses disciples soient unis pour qu’on parle  de Dieu en bien. Alors, qu’a-t-il fait ? Il a demandé l’aide de son Père en lui disant la plus magnifique des prières. (voir l’image au début de l’article) Cette prière se trouve en Jean 17:1-26. Dans cet article, nous allons étudier cette prière. En même temps, posons-nous ces questions : « Dieu a-t-il répondu à la prière de Jésus ? Est-ce que j’agis en accord avec cette prière ? »

4, 5. a) De quoi Jésus a-t-il parlé quand il a commencé sa prière ? b) Qu’est-ce que Jéhovah a donné à Jésus pour répondre à sa prière ?

⁴ Jésus a enseigné à ses disciples beaucoup de choses magnifiques jusque tard dans la nuit. Puis il a regardé vers le ciel et il a fait cette prière : « Père, l’heure est venue ; glorifie ton fils, pour que ton fils te glorifie, selon que tu lui as donné pouvoir sur toute chair, pour que, en ce qui concerne tout le groupe que tu lui as donné, il leur donne la vie éternelle. » Il a dit aussi : « Je t’ai glorifié sur la terre, ayant achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire. Et maintenant toi, Père, glorifie-moi auprès de toi-même de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde soit. » (Jean 17:1-5)

⁵ Jésus a commencé sa prière en parlant des choses qui étaient les plus importantes pour lui. D’abord, il a prié pour que le nom de son Père soit glorifié, c’est-à-dire pour que tout le monde sache qu’il n’existe aucun autre Dieu comme lui. Jésus avait déjà donné un modèle de prière qui demandait la même chose. (Luc 11:2) Ensuite, il a prié pour les besoins de ses disciples. Il a demandé à son Père l’autorisation de donner à ses disciples la vie éternelle. Enfin, il a demandé quelque chose pour lui-même. Il a demandé à son Père de pouvoir le rejoindre et d’avoir la gloire qu’il avait avant que l’univers soit créé. Jéhovah a entendu la prière de son Fils. Il lui a même donné plus que ce qu’il avait demandé : il lui a donné un nom plus glorieux que celui de tous les autres anges. (Hébreux 1:4)

6. Qu’est-ce que les apôtres devaient faire pour obtenir la vie éternelle ? Comment savons-nous qu’ils ont fait cela ?

⁶ Dans sa prière, Jésus a aussi parlé de ce que nous devons faire pour que Dieu nous offre la vie éternelle. (lire Jean 17:3) Il faut « apprendre à connaître » Dieu et Jésus. Comment ? D’abord, nous devons faire tout ce que nous pouvons pour apprendre plus de choses sur Jéhovah et sur Jésus. Ensuite, nous devons appliquer dans notre vie ce que nous apprenons. Les apôtres avaient déjà fait ces 2 choses, puisque Jésus a dit dans sa prière : « Les paroles que tu m’as  données, je les leur ai données, et ils les ont reçues. » (Jean 17:8) Mais pour obtenir la vie éternelle, les apôtres devaient continuer à réfléchir sérieusement sur la Parole de Dieu et appliquer dans leur vie de tous les jours ce qu’ils apprenaient. Ont-ils continué à faire cela jusqu’à la fin de leur vie sur la terre ? Oui. Nous le savons parce que le nom de chacun d’eux est écrit pour toujours sur les 12 pierres qui soutiennent la Nouvelle Jérusalem au ciel. (Révélation 21:14)

7. Que veut dire « apprendre à connaître » Dieu ? Pourquoi est-il si important d’apprendre à le connaître ?

⁷ Si nous voulons vivre pour toujours, nous devons continuer d’apprendre à connaître Dieu. Qu’est-ce que cela veut dire ? Le mot grec traduit par « qu’ils apprennent à connaître » peut aussi être traduit par « ils doivent continuer de connaître ». Donc « apprendre à connaître » Dieu, c’est continuer d’apprendre toujours plus de choses sur lui. Mais ça ne signifie pas seulement connaître ses qualités et ce qu’il a prévu de faire. Connaître Dieu, c’est l’aimer beaucoup et être amis avec lui. C’est aussi exprimer notre amour pour nos frères et sœurs, car la Bible dit : « Celui qui n’aime pas n’a pas appris à connaître Dieu, parce que Dieu est amour. » (1 Jean 4:8) Enfin, connaître Dieu, cela veut dire lui obéir. (lire 1 Jean 2:3-5) Nous pouvons être très fiers de faire partie de ceux qui connaissent Jéhovah ! Mais nous devons faire attention de ne pas perdre notre amitié avec lui, comme l’a fait Judas Iscariote. Alors faisons tout ce que nous pouvons pour renforcer notre amitié avec Jéhovah. Si nous faisons cela, Jéhovah nous offrira un cadeau magnifique : la vie éternelle. (Matthieu 24:13)

8, 9. Qu’est-ce qui comptait le plus pour Jésus quand il était sur la terre ? Quelle tradition Jésus devait-il détester ?

⁸ Quand nous lisons la prière de Jésus en Jean chapitre 17, nous voyons que Jésus avait un très grand amour pour ses apôtres, mais qu’il nous aime aussi beaucoup. (Jean 17:20) Pourtant, la chose la plus importante pour Jésus, ce n’est pas que nous soyons sauvés. Tout le temps qu’il a été sur la terre, la chose qui a compté le plus pour lui, c’était de faire connaître le nom de son Père. Par exemple, la 1^re fois qu’il a expliqué pourquoi il était venu sur la terre, il a lu ceci dans le rouleau du livre d’Isaïe : « L’esprit de Jéhovah est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer de bonnes nouvelles aux pauvres. » Nous pouvons être sûrs que Jésus a prononcé clairement le nom de Dieu quand il a lu ces paroles. (Luc 4:16-21)

⁹ Longtemps avant que Jésus vienne sur la terre, les chefs religieux juifs ont commencé à dire au peuple qu’il ne fallait pas prononcer le nom de Dieu. Comme Jésus a dû détester cette tradition ! Il a dit aux chefs religieux : « Je suis venu au nom de mon Père, mais vous ne me recevez pas ; si un autre arrivait en son propre nom, celui-là vous le recevriez. » (Jean 5:43) Quelques jours avant sa mort, il a de nouveau montré ce qui était le plus important pour lui. Il a demandé à Dieu : « Père, glorifie ton  nom. » (Jean 12:28) Enfin, dans la prière que nous sommes en train d’étudier, il est clair que ce qui comptait le plus dans la vie de Jésus, c’était de faire connaître le nom de son Père.

10, 11. a) Qu’a fait Jésus pour faire connaître le nom de son Père ? b) Pourquoi les disciples de Jésus font-ils connaître le nom de Dieu ?

¹⁰ Jésus a dit à Jéhovah : « J’ai manifesté ton nom aux hommes que tu m’as donnés du milieu du monde. Ils étaient à toi, et tu me les as donnés, et ils ont observé ta parole. En outre, je ne suis plus dans le monde, mais eux sont dans le monde et moi je viens vers toi. Père saint, veille sur eux à cause de ton nom que tu m’as donné, afin qu’ils soient un comme nous le sommes. » (Jean 17:6, 11)

¹¹ Quand Jésus a « manifesté », c’est-à-dire fait connaître le nom de son Père à ses disciples, il n’a pas seulement utilisé le nom Jéhovah. Il les a aidés à comprendre qui est Jéhovah. Il leur a parlé des qualités magnifiques de Jéhovah et de son amour pour ses serviteurs. (Exode 34:5-7) Aujourd’hui, Jésus est Roi au ciel. Mais il continue d’aider ses disciples à faire connaître le nom de Dieu sur toute la terre. Dans quel but ? Pour aider plus de gens à connaître Jéhovah avant la fin de ce monde mauvais. Quand la fin viendra, Jéhovah sauvera ses témoins fidèles. Alors, tous les humains connaîtront le nom formidable de Jéhovah ! (Ézékiel 36:23)

12. Pour terminer l’œuvre que Jésus a commencée, nous devons faire 3 choses. Lesquelles ?

¹² Jésus a ordonné à ses disciples de terminer l’œuvre de prédication  qu’il a commencée. Il a dit à Jéhovah : « Comme tu m’as envoyé dans le monde, moi aussi je les ai envoyés dans le monde. » Mais il savait que ses disciples auraient besoin d’aide. Pendant qu’il était avec eux, il les a beaucoup aidés à lutter contre leurs défauts. Et dans sa prière, il a demandé à Jéhovah de les aider à faire 3 choses importantes. Premièrement, il a prié pour que ses disciples ne fassent pas partie du monde dominé par Satan. Deuxièmement, il a prié pour qu’ils obéissent à la Parole de Dieu et restent saints. Troisièmement, il a prié pour qu’ils soient unis, de la même façon que lui et son Père sont unis. Chacun de nous devrait donc se demander : « Est-ce que je fais les 3 choses que Jésus a dites dans sa prière ? » Jésus était certain que si ses disciples faisaient ces choses, beaucoup de gens écouteraient leur message. (lire Jean 17:15-21)

13. Comment Jéhovah a-t-il répondu à la prière de Jésus à l’époque des premiers chrétiens ?

¹³ Quand nous étudions le livre des Actes, nous voyons que Jéhovah a répondu à la prière de Jésus. Parmi les premiers chrétiens, il y avait des Juifs et des gens d’autres peuples, des riches et des pauvres, des esclaves et des propriétaires d’esclaves. Imagine les disputes que cela aurait pu causer ! Mais ces chrétiens étaient tellement unis que l’apôtre Paul les a comparés aux différentes parties du corps humain. La tête de ce corps, c’était Jésus. (Éphésiens 4:15, 16) Dans le monde dirigé par Satan, les chrétiens ne pouvaient être unis que grâce à l’action puissante de l’esprit saint de Jéhovah. (1 Corinthiens 3:5-7)

14. Qu’est-ce qui montre que Jéhovah a répondu à la prière de Jésus à notre époque ?

¹⁴ Malheureusement, les choses ont changé après la mort des apôtres. Il y a eu une grande apostasie : des faux enseignements ont influencé la congrégation. Alors, les chrétiens n’ont plus été unis. (Actes 20:29, 30) Mais en 1919, Jésus a libéré les chrétiens oints des fausses religions et il les a unis par « un lien d’union parfait ». (Colossiens 3:14) Quel a été le résultat de leur prédication ? Aujourd’hui, plus de 7 millions de personnes « de toutes nations et tribus et peuples et langues » adorent Jéhovah en compagnie de ces chrétiens oints. Et tous sont unis. (Révélation 7:9 ; Jean 10:16) C’est une réponse remarquable à la prière que Jésus a faite à Jéhovah : « Pour que le monde sache que c’est toi qui m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. » (Jean 17:23)

15. Quelle demande Jésus a-t-il faite pour ses disciples oints ?

¹⁵ Un peu plus tôt dans la soirée du 14 Nisan, Jésus avait donné de la « gloire », c’est-à-dire de l’honneur, à ses apôtres en faisant une alliance avec eux. Grâce à cette alliance, ils régneraient avec lui dans son Royaume. (Jean 17:22 ; Luc 22:28-30) Puis il a prié pour tous ceux qui deviendraient ses disciples  oints : « Père, quant à ce que tu m’as donné, je désire (je demande) que là où je suis, ils soient eux aussi avec moi, afin qu’ils voient ma gloire que tu m’as donnée, parce que tu m’as aimé avant la fondation du monde. » (Jean 17:24) Ceux qui font partie des autres brebis sont heureux de savoir quelle récompense les oints auront. Ils ne sont pas jaloux. C’est aussi une preuve que les vrais chrétiens sont vraiment unis aujourd’hui.

16, 17. a) À la fin de sa prière, Jésus a dit qu’il continuerait de faire quoi ? b) Que devrions-nous continuer de faire ?

¹⁶ La plupart des gens dans le monde ne veulent pas voir que Jéhovah a un peuple uni qui le connaît vraiment. C’est souvent parce que des chefs religieux ont enseigné des mensonges. La même chose s’est passée à l’époque de Jésus. Il a donc terminé sa prière en disant : « Père juste, le monde, en effet, n’a pas appris à te connaître, mais moi j’ai appris à te connaître, et ceux-ci ont su que c’est toi qui m’as envoyé. Et je leur ai fait connaître ton nom et je le ferai connaître, afin que l’amour dont tu m’as aimé soit en eux et moi en union avec eux. » (Jean 17:25, 26)

¹⁷ Jésus a vraiment fait connaître le nom de son Père. Et maintenant qu’il est le Chef de la congrégation, il continue de nous aider à faire connaître le nom de son Père et ce que Dieu a prévu pour la terre. Obéissons à l’ordre de Jésus : prêchons la bonne nouvelle avec force et faisons des disciples. (Matthieu 28:19, 20 ; Actes 10:42) Faisons aussi tout ce que nous pouvons pour rester unis. Alors nous agirons en accord avec la prière de Jésus. Cela honorera Jéhovah et cela nous rendra heureux pour toujours.