« Travaille comme un esclave pour Jéhovah »
« Vaquez à vos occupations sans flâner. Travaillez comme des esclaves pour Jéhovah. » (ROMAINS 12:11)
1. À quoi pense-
QUAND on entend le mot esclave, le plus souvent on pense à quelqu’un qui est dominé et maltraité par son maître. Mais être un esclave de Dieu, ce n’est pas du tout ça. La Bible dit qu’un chrétien peut choisir d’être l’esclave d’un maître plein d’amour. Quand Paul a encouragé les chrétiens à être « des esclaves pour Jéhovah », il leur disait en fait de servir Dieu parce qu’ils l’aimaient. (Romains 12:11) Que veut dire ici « être esclave » ? Comment pouvons-
« J’AIME VRAIMENT MON MAÎTRE »
2. a) Pourquoi un Israélite pouvait-
2 La Loi que Dieu a donnée à Israël nous aide à comprendre ce qu’il faut faire pour être un esclave de Jéhovah. Normalement, un esclave israélite pouvait devenir libre lorsqu’il avait servi son maître pendant 6 ans. (Exode 21:2) Mais si l’esclave aimait vraiment son maître et s’il ne voulait pas le quitter, il pouvait rester avec lui. La Loi de Jéhovah le permettait. Le maître devait amener l’esclave près de la porte ou du montant de la porte de sa maison et lui percer l’oreille. (Exode 21:5, 6) Pourquoi faisait-
Nous offrons notre vie à Jéhovah parce que nous l’aimons.
3. Pourquoi nous vouons-
3 Avant d’être baptisés, nous avons pris la décision de servir Jéhovah, c’est-à-dire d’être ses esclaves. Quand nous nous sommes voués à Jéhovah, nous lui avons promis de lui obéir et de faire ce qu’il nous demande. Personne ne nous a forcés à prendre cette décision. Même quand des jeunes se font baptiser, ils le font parce qu’ils le veulent et non pas simplement pour faire plaisir à leurs parents. Nous prenons tous notre décision de nous vouer à notre Maître qui est au ciel, Jéhovah, parce que nous l’aimons. L’apôtre Jean a expliqué ce que signifie aimer Dieu : « Que nous observions ses commandements. » (1 Jean 5:3)
NOUS SOMMES LIBRES, MAIS NOUS SOMMES ESCLAVES
4. Que devons-
4 Nous sommes heureux que Jéhovah nous donne la possibilité d’être ses esclaves. Nous ne sommes plus des esclaves du péché, parce que nous croyons que la mort de Jésus est une rançon pour nos péchés. Ne pas être esclave du péché, c’est ne plus être dominé complètement par le péché. Bien sûr, nous avons encore des défauts, mais nous avons choisi Jéhovah et Jésus comme Maîtres et nous leur obéissons. Paul a expliqué cela dans une de ses lettres. Il a dit que nous sommes « morts par rapport au péché, mais vivants par rapport à Dieu par Christ Jésus ». Puis il nous a avertis : « Ne savez-
5. Contre quoi devons-
5 Nous avons choisi d’être des esclaves de Dieu. Nous devons donc nous battre dans 2 batailles. Nous menons la 1re bataille contre notre imperfection, c’est-à-dire nos défauts qui nous poussent à commettre des péchés. Paul aussi devait se battre contre son imperfection. Il a dit : « Je prends en effet plaisir à la loi de Dieu selon l’homme que je suis intérieurement, mais je vois dans mes membres une autre loi qui fait la guerre contre la loi de mon intelligence et qui m’emmène captif vers la loi du péché qui est dans mes membres. » (Romains 7:22, 23) Puisque nous sommes imparfaits, nous devons nous battre contre nos désirs charnels, c’est-à-dire contre nos envies de faire des choses qui ne plaisent pas à Dieu. Pierre a dit : « Soyez comme des hommes libres, et pourtant possédant votre liberté, non pas comme un voile pour couvrir la méchanceté, mais comme des esclaves de Dieu. » (1 Pierre 2:16)
6, 7. Comment Satan fait-
6 La 2e bataille que nous menons, c’est contre le monde mauvais dominé par les démons. Satan est le chef de ce monde. Il utilise toutes ses armes pour essayer de briser notre fidélité à Jéhovah et à Jésus. Satan veut que nous devenions ses esclaves. Alors il essaie de nous donner envie de faire partie de son monde. (lire Éphésiens 6:11, 12) Pour cela, il fait ce qu’il peut pour que son monde nous plaise. Jean nous avertit : « Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui ; parce que tout ce qui est dans le monde — le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de ses moyens d’existence — ne vient pas du Père, mais vient du monde. » (1 Jean 2:15, 16)
Satan veut nous donner envie de faire partie de son monde.
7 Dans tous les pays, les gens veulent avoir de plus en plus de choses matérielles. Satan fait croire aux gens que s’ils ont beaucoup d’argent ils seront heureux. Il y a de très grands magasins partout. La publicité montre qu’il faut avoir encore plus de choses et s’amuser davantage. Par exemple, les agences de voyages proposent de faire des voyages dans des endroits intéressants. Mais ce sera avec des gens qui pensent comme le monde. C’est vrai, le monde nous dit de changer de vie, mais c’est pour devenir comme lui.
8, 9. Qu’est-
8 Autrefois, Pierre a dit aux chrétiens de faire attention à ceux de la congrégation qui commençaient à penser comme le monde. Il a expliqué que ces gens voulaient avoir beaucoup de choses matérielles et avoir une vie immorale. Ces gens ne tenaient pas compte de ce que pensaient les autres. Ils encourageaient même les frères et sœurs à vivre comme eux. Pierre a ajouté : « Alors qu’ils leur promettent la liberté, eux-
9 Si nous essayons de satisfaire « le désir de la chair », c’est-à-dire d’avoir tout ce qui nous fait plaisir, nous ne serons pas libres. Nous deviendrons esclaves de Satan le Diable, le maître invisible de ce monde. (1 Jean 5:19) Devenir un esclave du matérialisme est un vrai danger. Ensuite il est difficile de s’en sortir.
UNE VIE QUI A UN BUT
10, 11. Qui est la cible préférée de Satan, et pourquoi ? Quand on fait des longues études, quel problème peut-
10 Satan attaque ceux qui n’ont pas beaucoup d’expérience. Aujourd’hui, sa cible préférée, ce sont les jeunes. Il n’est pas content quand un jeune choisit de travailler comme un esclave pour Jéhovah. Satan ne veut pas que ceux qui offrent leur vie à Jéhovah réussissent à rester fidèles et à continuer de l’adorer.
11 Quand un esclave se faisait percer l’oreille, ça lui faisait sûrement mal. Mais ensuite, il gardait une marque qui montrait à tout le monde qu’il avait décidé de rester avec son maître. Pour les jeunes, c’est parfois difficile de faire des choix différents des autres jeunes. Cela leur cause peut-être une sorte de douleur. Par exemple, Satan veut faire croire à tout le monde que pour réussir sa vie, il faut avoir un bon travail. Alors qu’en fait, ce n’est que si nous faisons passer Jéhovah en premier dans notre vie que nous aurons vraiment un but. Jésus a dit : « Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle. » (Matthieu 5:3) Les chrétiens consacrent leur vie à faire ce que veut Jéhovah et non pas Satan. Ils lisent la Bible « jour et nuit » et ils réfléchissent à ce qu’ils ont lu. (lire Psaume 1:1-3) D’habitude, ceux qui font des longues études ont un emploi du temps très chargé. Cela peut être un problème pour les jeunes Témoins de Jéhovah parce qu’ils n’ont pas beaucoup de temps pour réfléchir à ce que dit la Bible et pour servir Jéhovah.
12. Aujourd’hui, quel choix beaucoup de jeunes doivent-
12 Un maître qui n’adorait pas Dieu pouvait rendre la vie difficile à un esclave chrétien. Dans sa 1re lettre aux Corinthiens, Paul a dit : « As-
QUEL EST LE MEILLEUR ENSEIGNEMENT ?
13. Quel enseignement est le plus utile pour les adorateurs de Jéhovah ?
13 Paul a écrit aux chrétiens qui habitaient à Colosses : « Soyez sur vos gardes : il se peut qu’il y ait quelqu’un qui vous entraînera comme sa proie au moyen de la philosophie (la sagesse des hommes) et d’une vaine tromperie (des choses qui sont fausses) selon la tradition des hommes, selon les choses élémentaires du monde et non selon Christ. » (Colossiens 2:8) C’est souvent à l’université que l’on entend ces enseignements. Les cours à l’université ne permettent pas toujours d’apprendre un métier. À la fin des études, les élèves ne sont pas toujours prêts pour leur vie d’adultes. Les chrétiens, eux, choisissent de faire des études qui leur apprennent un métier. Même si ce métier est moins payé que d’autres, il sera suffisant s’ils ont une vie qui n’est pas compliquée. Comme ça, ils pourront bien servir Dieu. Ils écoutent le conseil que Paul a donné à Timothée : « Oui, c’est un moyen de grand gain que cet attachement à Dieu, si l’on sait se suffire à soi-
14. Que pensait Paul d’être un esclave de Dieu et de Jésus ?
14 L’exemple de Paul peut nous apprendre beaucoup. Paul a été enseigné par Gamaliel, un spécialiste de la Loi juive. L’enseignement qu’il a reçu, c’était un peu comme des cours d’université à notre époque. Mais qu’est-
CHOISIS LE MEILLEUR ENSEIGNEMENT
15, 16. Quel enseignement l’organisation de Jéhovah nous donne-
15 Qu’est-
16 Nous pouvons découvrir de nombreux enseignements dans l’Index des publications des Témoins de Jéhovah ou, si nous avons un ordinateur, dans le logiciel Watchtower Library sur CD-ROM. Le but principal de l’enseignement biblique que nous recevons est de nous aider à adorer Jéhovah. Nous apprenons aussi à aider les gens à devenir amis avec Dieu. (2 Corinthiens 5:20) Et les gens que nous enseignons pourront à leur tour enseigner d’autres personnes. (2 Timothée 2:2)
LA RÉCOMPENSE DE L’ESCLAVE
17. Quand nous choisissons le meilleur enseignement, quelles bénédictions recevons-
17 Jésus a raconté une histoire où des esclaves reçoivent des talents (des pièces en argent). 2 esclaves fidèles sont félicités pour leur travail. Cela les rend heureux, et leur maître aussi. Pour montrer qu’il leur fait confiance, leur maître leur donne davantage de travail. (lire Matthieu 25:21, 23) Nous pouvons être heureux et notre vie peut avoir un but si nous choisissons le meilleur enseignement. Par exemple, Michael travaillait très bien à l’école. Ses professeurs l’ont invité à une réunion pour lui parler des études à l’université. Ils ont été surpris quand ils ont appris qu’il avait choisi de ne pas faire des études longues. Au lieu de cela, il avait choisi de faire des études courtes pour apprendre un métier. Ce métier lui a permis d’avoir ce qu’il faut pour vivre et d’être pionnier. Est-
18. Pourquoi choisir le meilleur enseignement, celui de la Bible ?
18 Le meilleur enseignement, celui de la Bible, nous apprend ce que Dieu veut et nous aide à être ses esclaves. Grâce à cet enseignement, nous pouvons espérer qu’un jour nous ne serons plus esclaves du péché et que plus tard encore nous aurons « la liberté glorieuse des enfants de Dieu ». (Romains 8:21) Mais c’est surtout la meilleure façon de montrer que nous aimons vraiment notre Maître, Jéhovah. (Exode 21:5)