1, 2. Pourquoi beaucoup de gens racontent-ils des mensonges ? Comment des mensonges sont-ils parfois racontés sur nous ? (voir l’image au début de l’article)

AUJOURD’HUI, beaucoup de gens disent des mensonges. Cela ne devrait pas nous surprendre. Pourquoi ? Parce que d’après la Bible Satan le Diable est le chef du monde actuel. Et il est aussi très habile pour tromper les gens. (1 Timothée 2:14 ; 1 Jean 5:19) Plus la fin de ce monde mauvais approche, plus Satan est en colère parce qu’il ne lui reste que très peu de temps pour agir. (Révélation 12:12) Donc, les gens qui sont influencés par le Diable deviendront certainement de plus en plus malhonnêtes. Et ils essaieront surtout de tromper les adorateurs de Jéhovah.

² Il arrive que des articles de journaux, des émissions de télévision ou des sites Internet parlent des Témoins de Jéhovah et de leurs croyances. Parfois ils ne disent qu’une partie de ce qui est vrai. Parfois aussi ils mentent. Certaines personnes sont choquées ou se fâchent parce qu’elles croient ces mensonges et ne vérifient pas les faits.

3. Qu’est-ce qui nous aidera à ne pas nous laisser tromper ?

³ Heureusement, nous pouvons nous défendre contre les mensonges du Diable. La Bible nous aidera à ne pas nous laisser tromper. Elle est « utile pour remettre les choses en ordre », c’est-à-dire pour corriger les erreurs. (2 Timothée 3:16) Paul a écrit 2 fois à la congrégation de Thessalonique. Ses 2 lettres montrent que certains chrétiens avaient été trompés par des mensonges. Par exemple, il a écrit : « Nous vous demandons de ne pas vous laisser rapidement ébranler dans votre bon sens. » (2 Thessaloniciens 2:1, 2) Quelles leçons pouvons-nous tirer des avertissements de Paul ? Et comment mettre ces leçons en pratique ?

4. Qui a averti les chrétiens de Thessalonique que « le jour de Jéhovah » devait venir ? Aujourd’hui, où entendons-nous des rappels utiles ?

⁴ Dans la première lettre que Paul a envoyée aux chrétiens de Thessalonique, il les a avertis que « le jour de Jéhovah » devait venir. Il voulait être sûr que ses frères et sœurs aient bien compris cela et qu’ils soient prêts. Il leur a dit : « Demeurons éveillés et restons dans notre bon sens. » (lire 1 Thessaloniciens 5:1-6) À notre époque, nous attendons la destruction de Babylone la Grande, c’est-à-dire de toutes les fausses religions. Cette destruction sera le début du grand jour de Jéhovah. Nous comprenons comment Jéhovah va réaliser son projet. Dans la congrégation, nous entendons régulièrement des rappels utiles qui nous aident à être prêts pour le jour de Jéhovah. Si nous écoutons attentivement ces avertissements répétés, nous serons encore plus décidés à adorer Dieu en utilisant notre « raison », c’est-à-dire en réfléchissant bien. (Romains 12:1)

5, 6. a) De quoi a parlé Paul dans sa 2^ème lettre aux Thessaloniciens ? b) Que va faire Jésus ? Quelles questions devrions-nous nous poser ?

⁵ Paul a envoyé une 2^ème lettre aux Thessaloniciens. Dans cette lettre, il a parlé de la grande tribulation qui aura lieu dans l’avenir. Jésus va exécuter le jugement de Dieu sur « ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à la bonne nouvelle concernant notre Seigneur Jésus ». (2 Thessaloniciens 1:6-8) Dans le chapitre 2 de cette lettre, Paul raconte que certains dans la congrégation avaient tellement envie que le jour de Jéhovah arrive qu’ils pensaient qu’il allait venir très vite. (lire 2 Thessaloniciens 2:1, 2) À l’époque, les chrétiens ne comprenaient pas encore bien comment le projet de Jéhovah allait s’accomplir. Paul l’a admis plus tard dans une autre lettre où il parlait des prophéties. Il a expliqué aux chrétiens de Corinthe qu’ils ne savaient pas tout et que leurs  prophéties n’étaient pas complètes. C’est seulement dans l’avenir que l’on comprendrait tout. (1 Corinthiens 13:9, 10) Mais les chrétiens pouvaient rester fidèles s’ils écoutaient les avertissements qu’ils recevaient de Jéhovah. Ces avertissements étaient écrits dans les lettres de Paul, de Pierre, et d’autres frères oints fidèles de leur époque.

⁶ Pour corriger leur façon de penser, Dieu a influencé Paul pour qu’il leur explique qu’avant le jour de Jéhovah, il devait y avoir une grande apostasie, et que « l’homme d’illégalité » arriverait. * (voir la note) Après cela, au moment que Dieu a décidé, Jésus « réduira à rien », c’est-à-dire fera disparaître, tous ceux qui ont été trompés. Paul explique qu’ils recevront cette punition « parce qu’ils n’ont pas accepté l’amour de la vérité ». (2 Thessaloniciens 2:3, 8-10) Nous devrions nous poser ces questions : « Est-ce que j’aime vraiment la vérité ? Pour connaître les dernières explications des enseignements de la Bible, est-ce que j’étudie cette revue et les autres documents qui sont proposés aux adorateurs de Jéhovah ? »

7, 8. a) Quels dangers menaçaient les premiers chrétiens ? b) Qu’est-ce qui est très dangereux pour les chrétiens aujourd’hui ?

⁷ Les enseignements des apostats n’étaient pas le seul danger qui menaçait les premiers chrétiens. Paul a écrit à Timothée que « l’amour de l’argent est une racine de toutes sortes de choses mauvaises ». Parce qu’ils aimaient trop l’argent, certains chrétiens « se sont égarés loin de la foi et se sont transpercés partout de bien des douleurs ». (1 Timothée 6:10) Paul a aussi dit que les « œuvres de la chair » menaceraient sans arrêt les chrétiens. (Galates 5:19-21)

⁸ Paul a demandé aux chrétiens de Thessalonique de faire très attention aux hommes qu’il appelait les « faux apôtres ». Dans la congrégation, certains disaient des paroles trompeuses « pour entraîner les disciples à leur suite ». (2 Corinthiens 11:4, 13 ; Actes 20:30) Jésus a félicité la congrégation d’Éphèse parce qu’elle n’avait pas accepté « les hommes mauvais ». Cette congrégation avait compris que certains hommes étaient en réalité des faux apôtres et des menteurs. (Révélation 2:2) Dans sa 2^ème lettre à la congrégation de Thessalonique, Paul a demandé aux frères et sœurs de s’éloigner « de tout frère qui marche de manière désordonnée », c’est-à-dire qui n’a pas un bon comportement. Il a aussi dit que certains chrétiens ne voulaient pas travailler. (2 Thessaloniciens 3:6, 10) Si un frère était paresseux, s’il ne voulait pas travailler, les frères et sœurs devaient éviter d’avoir des contacts avec lui. Alors, si un frère commençait à agir comme un apostat, c’était sûrement plus important encore de s’éloigner de lui. Les premiers chrétiens devaient  éviter d’avoir des contacts avec des gens comme lui parce que c’était très dangereux. Aujourd’hui c’est la même chose. (Proverbes 13:20)

9. Pourquoi devons-nous faire très attention si quelqu’un essaie de nous faire deviner des choses que la Bible n’explique pas, ou bien de nous pousser à critiquer les anciens ?

⁹ Nous approchons de plus en plus de la grande tribulation et de la fin de ce monde mauvais. Les avertissements que Jéhovah a donnés au 1^er siècle sont encore plus importants aujourd’hui. Si nous n’écoutons pas ces avertissements, nous risquons de perdre la chance de vivre pour toujours. (2 Corinthiens 6:1) Donc, nous devons faire très attention si quelqu’un qui assiste à nos réunions essaie de nous faire deviner des choses que la Bible n’explique pas, ou bien s’il nous pousse à critiquer les anciens ou d’autres adorateurs de Jéhovah. (2 Thessaloniciens 3:13-15)

10. Quelles sont les traditions que les chrétiens de Thessalonique devaient suivre ?

¹⁰ Paul a conseillé aux chrétiens de Thessalonique de ne pas se laisser troubler et de continuer à faire ce qu’ils avaient appris. (lire 2 Thessaloniciens 2:15) Paul parle des « traditions » qui leur avaient été enseignées. De quoi s’agissait-il ? C’étaient les enseignements de Jésus et ce que Paul et d’autres avaient écrit sous l’influence de Dieu. Paul ne parlait pas des traditions enseignées par les fausses religions. Il a félicité les frères et sœurs de Corinthe parce qu’ils agissaient bien à ce sujet. Il leur a dit : « En toutes choses vous vous souvenez de moi, et vous tenez ferme (vous suivez) les traditions comme je vous les ai transmises. » (1 Corinthiens 11:2) L’origine de ces enseignements était sûre. On pouvait donc les suivre avec confiance.

11. Un chrétien pourrait perdre la foi de 2 façons. Quelles comparaisons permettent de le comprendre ?

¹¹ Dans sa lettre aux Hébreux, Paul a expliqué qu’un chrétien peut perdre la foi et devenir infidèle à Jéhovah de 2 façons. (lire Hébreux 2:1 ; 3:12) Il a utilisé 2 expressions différentes : aller à la dérive et s’éloigner. On dit qu’une barque part à la dérive quand elle est poussée par le vent et les vagues. Elle s’écarte alors toute seule et tout doucement du bord du lac. Mais un pêcheur peut aussi éloigner volontairement sa barque du bord du lac en la poussant d’un coup de rame. Ces 2 comparaisons permettent de comprendre ce qui peut arriver si un chrétien se laisse tromper et perd sa confiance dans la vérité.

12. Qu’est-ce qui pourrait menacer notre amitié avec Jéhovah ?

¹² Certains chrétiens de Thessalonique s’étaient peut-être déjà laissé tromper. Et aujourd’hui, comment cela peut-il arriver ? Beaucoup d’activités peuvent nous prendre du temps. Combien de temps est-ce que tu passes à faire des activités de loisir ? à discuter sur les réseaux sociaux  d’Internet ? à lire et à écrire des messages électroniques ? à regarder des émissions de sport ? N’importe laquelle de ces activités peut détourner l’attention d’un chrétien et affaiblir son envie d’adorer Jéhovah. Quelles seront les conséquences ? Ce chrétien ne fera plus des prières bien réfléchies. Il aura aussi moins de temps pour étudier la Bible, pour aller aux réunions et pour prêcher. Que pouvons-nous faire pour ne pas nous laisser ébranler dans notre bon sens ?

13. Comme l’a annoncé la Bible, quelle est la réaction de beaucoup de gens à notre époque ? Quelles bonnes habitudes protègent notre foi ?

¹³ Il ne faut jamais oublier que le monde dirigé par Satan va bientôt disparaître. Choisir de passer du temps avec des gens qui ne croient pas que nous vivons « les derniers jours », ça peut être dangereux. L’apôtre Pierre a annoncé ce qui se passerait à notre époque : « Il viendra des moqueurs avec leur moquerie, allant selon leurs propres désirs et disant : “Où est sa présence promise ? Oui, depuis le jour où nos ancêtres se sont endormis dans la mort, toutes choses demeurent exactement comme depuis le commencement de la création.” » (2 Pierre 3:3, 4) Lire la Bible chaque jour et l’étudier régulièrement, ce sont de bonnes habitudes. Elles nous aident à ne pas oublier que nous vivons « les derniers jours ». L’apostasie annoncée dans la Bible a commencé il y a longtemps, et elle continue à notre époque. « L’homme d’illégalité » existe toujours et il combat les adorateurs de Jéhovah. Donc, pour toutes ces raisons, il est important de ne pas oublier que le jour de Jéhovah est proche. (Tsephania 1:7)

14. Pourquoi l’habitude de prêcher régulièrement nous protège-t-elle ?

¹⁴ Une autre habitude nous aidera à ne pas nous laisser ébranler dans notre bon sens : c’est de prêcher régulièrement. Jésus a demandé à ceux qui croyaient en lui de faire des disciples dans toutes les nations et de leur apprendre à obéir à son enseignement. En réalité, c’était un conseil qu’il leur donnait pour les protéger. (Matthieu 28:19, 20) Pour obéir à ce commandement, nous devons prêcher de tout cœur. Est-ce que les frères de Thessalonique prêchaient et enseignaient juste parce qu’ils étaient obligés de le faire ? Certainement pas ! D’ailleurs, Paul leur avait écrit : « N’éteignez pas le feu de l’esprit. Ne traitez pas les paroles prophétiques avec mépris. » (1 Thessaloniciens 5:19, 20) Les prophéties que nous étudions et que nous faisons connaître aux autres sont très intéressantes et elles nous remplissent de joie !

15. Cite des choses que l’on peut faire pendant le culte familial.

¹⁵ Nous voulons aider notre famille à mieux prêcher. C’est pourquoi beaucoup de frères et de sœurs utilisent une partie de leur culte familial pour s’entraîner pour la prédication. Ta famille pourrait peut-être se préparer à faire des nouvelles visites. Par exemple, de quoi allez-vous parler aux personnes ? Que pouvez-vous dire pour que les gens aient envie d’en savoir plus ? Quel est le meilleur moment pour faire  ces visites ? Beaucoup utilisent aussi une partie de leur culte familial pour préparer les réunions. Est-ce que toi et ta famille pourriez faire ça ? Si vous donnez des réponses pendant les réunions, votre foi deviendra plus forte. Alors vous ne vous laisserez pas ébranler dans votre bon sens. (Psaume 35:18) Si nous avons l’habitude de bien étudier pendant le culte familial, nous n’aurons pas envie de deviner des choses que la Bible ne dit pas et nous n’aurons pas de doutes.

16. Quelle bonne raison les chrétiens oints ont-ils de ne pas se laisser ébranler dans leur bon sens ?

¹⁶ Depuis de nombreuses années, Jéhovah apporte de grands bienfaits à ses adorateurs en les aidant à mieux comprendre les prophéties de la Bible. C’est pour ça que nous sommes convaincus que nous aurons une merveilleuse récompense dans le futur. Les chrétiens oints attendent avec impatience d’être avec le Christ dans le ciel. Cet espoir est sûrement une bonne raison pour eux de ne pas se laisser ébranler dans leur bon sens ! Ce que Paul a écrit aux chrétiens de Thessalonique concerne aussi les chrétiens oints de notre époque : « Nous sommes obligés de toujours remercier Dieu pour vous, frères aimés de Jéhovah, parce que Dieu vous a choisis en vous sanctifiant avec de l’esprit et par votre foi en la vérité. » (2 Thessaloniciens 2:13)

17. Dans la citation de 2 Thessaloniciens 3:1-5, quelles idées trouves-tu encourageantes ?

¹⁷ Comme les chrétiens oints, les chrétiens qui espèrent vivre pour toujours sur la terre doivent eux aussi faire attention à ne pas se laisser ébranler dans leur bon sens. Si tu espères vivre pour toujours sur la terre, écoute toujours les paroles encourageantes que Paul a écrites aux chrétiens oints de Thessalonique. (lire 2 Thessaloniciens 3:1-5) Ces paroles sont vraiment très utiles pour nous. Les lettres que Paul a envoyées aux chrétiens de Thessalonique nous avertissent de 2 dangers : celui d’essayer de deviner des choses qui ne sont pas expliquées dans la Bible et celui de croire à des idées qui n’ont pas une origine sûre. La fin va arriver bientôt. Alors, nous devons être heureux d’écouter ces avertissements.