Maintenant, que penses-tu de cette autre situation ? Une mère qui vit seule avec ses 2 enfants est invitée par un couple de sa congrégation pour passer une soirée ensemble. Quand elle en parle à ses enfants, ils sautent de joie. Mais la veille, le couple explique à la sœur qu’ils doivent annuler l’invitation. Plus tard, elle découvre pour quelle raison le couple a annulé : après l’avoir invitée, le couple a été invité par des amis la même soirée, et il a accepté.

Nous les chrétiens, nous devons tenir nos promesses. Nous ne devons jamais dire « Oui et cependant Non », c’est-à-dire nous ne devons jamais accepter de faire quelque chose et ensuite changer d’avis sans avoir une bonne raison. (2 Corinthiens 1:18) Mais comme les 2 exemples du début le montrent, toutes les situations sont différentes. Parfois, nous n’avons pas vraiment le choix, nous sommes obligés d’annuler des rendez-vous. Même l’apôtre Paul a été obligé de le faire un jour.

Pendant l’année 55, Paul était à Éphèse. C’était son 3^ème voyage de prédication. Il avait prévu de traverser la mer Égée pour aller à Corinthe. De là, il devait aller en Macédoine. Puis, avant de rentrer à Jérusalem, il avait prévu de passer à Corinthe une 2^ème fois. Il voulait aller chercher le don que la congrégation de cette ville voulait faire aux frères et sœurs de Jérusalem. (1 Corinthiens 16:3) Nous savons cela parce qu’on lit en 2 Corinthiens 1:15, 16 : « C’est avec cette confiance que je me proposais d’abord de venir chez vous, pour que vous ayez une seconde occasion de joie, et après une halte (un arrêt) chez vous de me rendre en Macédoine, et de revenir de Macédoine  chez vous pour être accompagné un bout de chemin par vous vers la Judée. »

On pense que Paul avait écrit une première lettre aux Corinthiens pour leur dire qu’il avait prévu de venir chez eux. (1 Corinthiens 5:9) Peu de temps après, des membres de la famille de Chloé ont dit à Paul qu’il y avait des problèmes graves dans la congrégation. (1 Corinthiens 1:10, 11) Paul a changé son programme et il a décidé de ne pas aller à Corinthe tout de suite. C’est à ce moment-là qu’il a écrit la lettre qui s’appelle 1 Corinthiens dans la Bible. Dans cette lettre, Paul a corrigé les Corinthiens avec des conseils. Il leur a aussi annoncé qu’il avait changé son programme de voyage et qu’il irait d’abord en Macédoine et ensuite à Corinthe. (1 Corinthiens 16:5, 6) * (voir la note)

Quand les frères de Corinthe ont reçu sa lettre, certains l’ont sûrement accusé de ne pas tenir ses promesses. Ces chrétiens pensaient qu’ils étaient meilleurs que Paul. Paul les a appelés « super-apôtres ». Pour se défendre, Paul a demandé : « Eh bien, quand je me proposais cela, je n’ai pas fait preuve de légèreté (manqué de sérieux), n’est-ce pas ? Ou bien les choses que je projette, est-ce que je les projette selon la chair, pour que chez moi il y ait “Oui, Oui” et “Non, Non” ? » (2 Corinthiens 1:17 ; 11:5)

On pourrait se demander : Est-ce que Paul a vraiment « fait preuve de légèreté » ? Bien sûr que non ! Quand on dit qu’une personne agit avec « légèreté », ça signifie qu’on ne peut pas lui faire confiance. Par exemple, parce qu’elle ne tient pas ses promesses. Paul a demandé aux Corinthiens : « Est-ce que je projette les choses selon la chair ? » Cette question aurait dû les aider à comprendre que si Paul avait décidé de changer son programme, ce n’était pas parce qu’on ne pouvait pas lui faire confiance.

Paul a répondu à leur reproche quand il a écrit : « Mais aussi vrai que Dieu est fidèle, la parole que nous vous avons adressée n’est pas Oui et cependant Non. » (2 Corinthiens 1:18) Paul a changé le programme de son voyage parce que c’était la meilleure solution pour ses frères et sœurs de Corinthe. En 2 Corinthiens 1:23, Paul dit : « C’est pour vous épargner que je ne suis pas encore venu à Corinthe. » Il avait changé son programme pour leur laisser le temps d’appliquer ses conseils avant qu’il vienne les voir. Et c’est ce qu’ils ont fait. Pendant que Paul était en Macédoine, Tite lui a dit que sa lettre avait aidé les Corinthiens à comprendre que ce qu’ils faisaient était mal et qu’ils avaient changé de conduite. Paul a été très heureux d’apprendre cela. (2 Corinthiens 6:11 ; 7:5-7)

Quand les « super-apôtres » ont accusé Paul de ne pas tenir ses promesses, ils critiquaient peut-être aussi ce qu’il prêchait. Mais Paul a rappelé aux Corinthiens qu’il leur avait prêché le même message que Jésus. « Le Fils de Dieu, Christ Jésus, qui a été prêché par notre intermédiaire au milieu de vous—c’est-à-dire par moi et Silvain et Timothée—n’est pas devenu Oui et cependant Non, mais Oui est devenu Oui dans son cas. » (2 Corinthiens 1:19) Pendant toute sa vie, Jésus a toujours dit la vérité. (Jean 14:6 ; 18:37) On pouvait avoir confiance dans ce qu’il disait. Puisque Paul prêchait le même message, on pouvait avoir confiance dans ce que disait Paul.

Jéhovah est « le Dieu de vérité ». (Psaume 31:5) C’est ce que Paul a rappelé ensuite : « Quel que soit le nombre des promesses de Dieu, elles sont devenues Oui par son moyen », c’est-à-dire grâce à Jésus. Puisque Jésus est resté fidèle pendant qu’il était sur la terre, nous sommes sûrs que nous pouvons croire les promesses de Jéhovah. Paul ajoute : « C’est donc aussi grâce à lui que l’amen est dit à Dieu pour la gloire par notre intermédiaire. » (2 Corinthiens 1:20) Cela signifie que grâce à Jésus, nous sommes  sûrs que toutes les promesses de Jéhovah se réaliseront.

Quand Paul disait « Oui », cela voulait vraiment dire « Oui ». Comme Jésus et Jéhovah, il pensait vraiment ce qu’il disait. (2 Corinthiens 1:19) On pouvait lui faire confiance. Il n’était pas quelqu’un qui faisait des promesses « selon la chair ». (2 Corinthiens 1:17) Au contraire, il était guidé par l’esprit de Dieu. (Galates 5:16) Tout ce qu’il a fait prouve qu’il voulait faire du bien à ses frères et sœurs. Son « Oui » signifiait bien « Oui » !

Souvent, à notre époque, les gens ne tiennent pas leurs promesses à cause d’un petit problème ou parce qu’ils préfèrent faire autre chose. Dans les affaires commerciales, « Oui » ne signifie pas souvent « Oui », même quand un contrat a été signé. Le nombre de divorces augmente rapidement. Cela montre que pour beaucoup de gens, le mariage n’est plus une promesse importante qu’ils doivent tenir pour le reste de leur vie, même s’ils rencontrent des difficultés. (2 Timothée 3:1, 2)

Et toi ? Est-ce que ton oui signifie oui ? Comme nous l’avons vu au début de cet article, il peut arriver que tu sois obligé d’annuler un rendez-vous, pas parce que tu n’es pas sérieux, mais à cause d’un problème qui n’est pas de ta faute. Mais si tu fais une promesse, tu dois vraiment faire tout ce que tu peux pour la tenir. (Psaume 15:4 ; Matthieu 5:37) Ainsi, tu seras connu comme quelqu’un à qui on peut faire confiance, quelqu’un qui dit toujours la vérité. (Éphésiens 4:15, 25 ; Jacques 5:12) Si les gens se rendent compte qu’ils peuvent te faire confiance dans les activités quotidiennes, ils auront peut-être plus envie de t’écouter quand tu leur parleras du Royaume de Dieu. Alors fais tout ce qu’il faut pour que ton oui signifie bien oui !