1. Quel exemple montre que des adorateurs de Jéhovah peuvent s’imaginer des choses fausses ? (sers-toi aussi de l’image au début de l’article)

UN GROUPE d’hommes se tenaient devant la tente où on faisait les sacrifices à Jéhovah. Ils étaient prêts pour faire brûler de l’encens pour Jéhovah. D’un côté, il y avait Aaron. C’était le chef des prêtres des Israélites. De l’autre côté, il y avait Qorah, un Lévite, et avec lui 250 hommes. (Nombres 16:16-18) On aurait pu croire qu’ils étaient tous fidèles à Jéhovah. Mais Qorah et les 250 hommes qui étaient avec lui étaient orgueilleux et égoïstes. Ils voulaient devenir prêtres à la place d’Aaron. (Nombres 16:1-11) Ils s’imaginaient des choses fausses : ils pensaient que Jéhovah accepterait qu’ils soient des prêtres. Mais en fait, Jéhovah se sentait trahi. Il voyait ce qu’il y avait dans leurs cœurs et il savait que c’étaient des hypocrites. Il savait que ces hommes recherchaient la gloire pour eux-mêmes. (Jérémie 17:10)

2. Qu’a dit Moïse au peuple ? Comment Jéhovah a-t-il montré qu’il savait qui était hypocrite ?

² Le jour d’avant, Moïse avait dit au peuple : « Jéhovah fera connaître qui lui appartient. » (Nombres 16:5) Jéhovah savait qui était sincère et qui était hypocrite. Comment  l’a-t-il montré ? Il a envoyé du feu qui venait du ciel pour tuer Qorah et les 250 hommes. (Nombres 16:35 ; 26:10) Mais il n’a pas tué Aaron. Voilà comment Jéhovah a fait voir que Aaron était un adorateur sincère et que c’était bien lui qu’il avait choisi pour être le prêtre. (lire 1 Corinthiens 8:3)

3. a) À l’époque de Paul, qu’est-ce qui s’est passé chez les chrétiens ? b) De quoi pouvons-nous être sûrs ?

³ À l’époque de Paul, quelque chose de semblable s’est passé chez les chrétiens. Paul a fait remarquer que certains disaient qu’ils étaient chrétiens alors qu’ils enseignaient des choses que la Bible ne dit pas. Pourtant, ils faisaient encore partie de la congrégation. On aurait pu croire que ces apostats étaient des gens sincères. Mais ils étaient comme des loups, des animaux dangereux. Ils avaient commencé à détruire « la foi de quelques-uns ». (2 Timothée 2:16-18) Paul était sûr que Jéhovah voyait ce qui se passait et qu’il allait agir. Pourquoi ? Parce qu’il se souvenait de ce que Jéhovah avait fait à Qorah et aux 250 hommes qui étaient avec lui. Nous aussi, nous pouvons être sûrs que Jéhovah voit ce qui se passe dans les congrégations. Pourquoi ? Pour le savoir, regardons ce que Paul a écrit à Timothée.

4. De quoi Paul était-il sûr ? Qu’est-ce qu’il a écrit à Timothée ?

⁴ Paul était sûr que Jéhovah voyait la différence entre les adorateurs sincères et les adorateurs hypocrites. Paul avait confiance en Jéhovah, et sa lettre à Timothée le montre. Paul a parlé des apostats qui détruisaient la foi de certains frères et sœurs. Puis il a écrit : « Cependant, le solide fondement de Dieu tient debout, portant ce sceau (ces inscriptions) : “Jéhovah connaît ceux qui lui appartiennent”, et : “Que tout homme qui nomme le nom de Jéhovah renonce à l’injustice.” » (2 Timothée 2:19)

5, 6. Pourquoi l’expression « le solide fondement de Dieu » est-elle spéciale ? Comment cette expression a-t-elle aidé Timothée ?

⁵ Le fondement, ou les fondations, c’est la base de quelque chose. C’est sur un fondement que quelque chose tient solidement. La Bible utilise les mots « fondement » ou « fondation » pour parler de plusieurs choses. Par exemple pour parler de Jérusalem, parce que c’était la  capitale d’Israël, ou bien du rôle de Jésus dans les projets de Jéhovah. (Psaume 87:1, 2 ; 1 Corinthiens 3:11 ; 1 Pierre 2:6) Mais l’expression « le solide fondement de Dieu » est spéciale. Pourquoi ? Parce qu’elle est écrite une seule fois dans la Bible. À quoi Paul pensait-il quand il a utilisé cette expression ?

⁶ En 2 Timothée 2:19, Paul a d’abord répété les paroles que Moïse a dites à Qorah et aux 250 hommes. (Nombres 16:5) Puis il a ajouté dans le même verset l’expression « le solide fondement de Dieu ». Il a fait cela pour rappeler à Timothée que Jéhovah savait ce qui se passait dans la congrégation. Jéhovah pouvait empêcher les apostats de faire trop de mal à la congrégation. Qorah n’a pas pu obliger Jéhovah à changer ses projets. Les apostats de la congrégation non plus ne pouvaient pas obliger Jéhovah à changer ses projets. Paul n’a pas vraiment expliqué ce qu’est « le solide fondement de Dieu ». Mais ce qu’il a dit a quand même aidé Timothée à faire confiance à Jéhovah.

7. Comment savons-nous que Jéhovah sera toujours juste et fidèle ?

⁷ Les lois que Jéhovah applique ne changent jamais. On lit en Psaume 33:11 : « Le conseil de Jéhovah (ce qu’il a décidé) tiendra pour des temps indéfinis ; les pensées de son cœur sont pour une génération après une autre génération. » Jéhovah est notre Roi. Il a de la bonté de cœur, il est juste et il est fidèle. La Bible dit que ce sont aussi des choses qui ne changeront jamais. (Exode 15:18 ; Psaume 106:1 ; 111:3 ; 117:2) Jéhovah a aussi dit : « Je suis Jéhovah ; je n’ai pas changé. » (Malaki 3:6) Et Jacques a écrit que Jéhovah ne change pas comme une ombre qui bouge. (Jacques 1:17)

8, 9. Que nous apprennent les inscriptions qui sont sur « le solide fondement de Dieu » ?

⁸ Dans les temps anciens, on voyait souvent des noms ou des textes écrits sur des bâtiments. C’était pour expliquer à qui appartenait le bâtiment ou qui l’avait fait construire. Paul est le premier écrivain de la Bible qui parle de cette coutume. * (lire la note) En 2 Timothée 2:19, Paul a dit qu’il y a 2 inscriptions sur « le solide fondement de Dieu ». La première c’est : « Jéhovah connaît ceux qui lui appartiennent. » La 2^ème c’est : « Que tout homme qui nomme le nom de Jéhovah renonce à l’injustice. » Ce verset ressemble à ce qui est écrit en Nombres 16:5. (verset à lire)

⁹ Que nous apprennent les inscriptions qui sont sur « le solide fondement de Dieu » ? Qu’il y a 2 vérités importantes qui permettent de comprendre comment Jéhovah agit. La première c’est : Jéhovah aime ceux qui lui sont fidèles. Et la 2^ème c’est : Jéhovah déteste les actions mauvaises. Mais quel est le rapport avec l’apostasie ?

10. Pourquoi Timothée et d’autres chrétiens fidèles étaient-ils inquiets ?

¹⁰ Timothée et d’autres chrétiens fidèles  étaient inquiets à cause de la conduite des apostats. Peut-être que certains frères et sœurs ne comprenaient pas pourquoi ces apostats faisaient encore partie de la congrégation. Ils se demandaient peut-être même : Est-ce que Jéhovah ne voit pas que ces apostats sont des hypocrites, qu’ils font semblant de l’adorer ? (Actes 20:29, 30)

11, 12. Pourquoi la lettre de Paul a-t-elle sans doute encouragé Timothée ?

¹¹ Timothée a sans doute été encouragé par la lettre de Paul. Elle lui a rappelé que Jéhovah avait su que Qorah et les 250 hommes étaient des hypocrites. Elle lui a rappelé aussi que Jéhovah avait montré qu’il n’était pas d’accord avec eux : il les avait tués et il avait laissé Aaron en vie. Dans la congrégation, il y avait des gens qui faisaient croire qu’ils étaient chrétiens. Mais c’était sûr, Jéhovah allait faire savoir qui lui appartenait.

¹² Nous pouvons toujours faire confiance à Jéhovah, car il ne change jamais. Il déteste ce qui est mauvais et il punira les méchants qui ne regrettent pas ce qu’ils font. Paul a rappelé à Timothée qu’il devait résister à la mauvaise influence des gens qui faisaient croire qu’ils étaient chrétiens. Pourquoi ? Parce que « tout homme qui nomme le nom de Jéhovah » doit montrer qu’il déteste ce qui est mauvais. * (lire la note)

13. De quoi pouvons-nous être sûrs ?

¹³ Les paroles que Paul a écrites à Timothée nous encouragent nous aussi. En effet, elles montrent que Jéhovah sait très bien que nous sommes fidèles, car il nous connaît. Mais ce n’est pas tout ! Il s’intéresse vraiment à nous. La Bible dit que Jéhovah regarde partout sur la terre parce qu’il veut aider les humains qui l’aiment de tout leur cœur. (2 Chroniques 16:9) Donc nous pouvons être sûrs que Jéhovah se souviendra toujours des efforts sincères que nous faisons pour l’adorer. (1 Corinthiens 15:58 ; 1 Timothée 1:5)

14. Quels adorateurs Jéhovah déteste-t-il ?

¹⁴ Jéhovah voit ce qu’il y a dans notre cœur. Il sait si quelqu’un ne l’aime pas de tout son cœur. Jéhovah déteste les adorateurs hypocrites. Il ne supporte pas les gens qui font semblant de lui obéir, mais qui font des choses mauvaises en cachette. (Proverbes 3:32) Les méchants peuvent tromper les humains, mais ils ne peuvent pas tromper Jéhovah. La Bible dit : « Qui couvre (cache) ses transgressions ne réussira pas. » (Proverbes 28:13) En effet, Jéhovah est très puissant et il est juste. (lire 1 Timothée 5:24 ; Hébreux 4:13)

15. Pourquoi ne devons-nous pas nous méfier de nos frères et sœurs ?

 ¹⁵ La plupart des adorateurs de Jéhovah l’aiment de tout leur cœur. C’est rare que quelqu’un devienne un adorateur hypocrite. Mais c’est arrivé à l’époque de Moïse. Et c’est aussi arrivé à l’époque des premiers chrétiens. Cela veut dire que cela peut arriver aujourd’hui. (2 Timothée 3:1, 5) Mais est-ce que nous devons nous méfier de nos frères et sœurs et douter de leur sincérité ? Non. Ce ne serait pas bien, surtout si nous n’avons aucune preuve. (lire Romains 14:10-12 ; 1 Corinthiens 13:7) Si nous nous méfions de nos frères et sœurs, notre amitié avec Jéhovah sera menacée.

16. a) Quelles questions nous aideront à ne pas devenir hypocrites ? b) Quelles leçons nous apprend l’encadré «  Mettez-vous sans cesse à l’épreuve » ?

¹⁶ Galates 6:4 dit que chaque chrétien doit réfléchir à ce qu’il fait pour adorer Jéhovah. Nous avons tous des défauts. Donc nous pourrions commencer à adorer Jéhovah pour de mauvaises raisons sans nous en rendre compte. (Hébreux 3:12, 13) Nous pourrions ne pas être vraiment sincères quand nous faisons certaines choses pour Jéhovah. C’est pour cela que nous devons nous demander : Pourquoi est-ce que j’adore Jéhovah ? Est-ce que c’est parce que je l’aime et parce que je veux qu’il dirige ma vie ? Ou est-ce que je suis simplement intéressé par la vie dans le Paradis ? (Révélation 4:11) Ces questions nous aideront à ne pas devenir hypocrites.

17, 18. Pourquoi devons-nous adorer Jéhovah avec sincérité ?

¹⁷ Si nous découvrons que nous sommes un peu hypocrites, faisons des efforts pour changer. Cela nous apportera des bienfaits. David a écrit : « Heureux l’homme au compte de qui Jéhovah ne porte pas la faute, et dans l’esprit duquel il n’y a pas de tromperie. » (Psaume 32:2) Adorons Jéhovah avec sincérité. Cela nous rend joyeux dès maintenant. Et dans le Paradis, notre joie sera encore plus grande.

¹⁸ Très bientôt, Jéhovah fera voir à tout le monde la différence « entre un juste et un méchant, entre qui sert Dieu et qui ne l’a pas servi ». (Malaki 3:18) Jéhovah fera savoir qui sont les gens méchants qui ne veulent pas changer. Il fera savoir aussi qui sont ceux qui  font des choses mauvaises en cachette. Mais avant que cela arrive, nous sommes rassurés de savoir que « les yeux de Jéhovah sont sur les justes, et ses oreilles vers leur supplication ». (1 Pierre 3:12)