1. De quoi avons-nous tous besoin ? Qui peut nous donner de l’affection ?

NOUS avons tous besoin d’affection. Cela nous fait du bien d’avoir une famille ou des amis qui nous aiment, qui nous montrent que nous avons de la valeur et qui nous comprennent. Mais c’est encore plus important de savoir que Jéhovah, notre Créateur, veut nous donner son affection. (Ecclésiaste 12:1)

2. Que nous promet Jéhovah ? Pourquoi beaucoup de gens ont-ils du mal à croire cette promesse ?

² Jéhovah nous propose d’être ses amis. Il nous promet que si nous nous approchons de lui, il s’approchera de nous. (Jacques 4:8) Cette promesse nous rend heureux. Mais beaucoup de gens ont du mal à croire que Dieu veut s’approcher d’eux. Ils pensent qu’ils ne méritent pas d’être ses amis, ou bien que Dieu ne s’intéresse pas à eux. Est-ce que c’est vraiment possible de s’approcher de Dieu ?

3. Que dit la Bible sur Jéhovah ?

³ La Bible dit que Dieu n’est « pas loin de chacun de  nous ». Cela signifie que toutes les personnes qui cherchent Dieu peuvent apprendre à le connaître. (lire Actes 17:26, 27 ; Psaume 145:18) Jéhovah est prêt à nous accepter dans le groupe de ses bons amis, malgré tous nos défauts. (Isaïe 41:8 ; 55:6) Un écrivain des Psaumes a dit à Jéhovah : « Ô toi qui entends la prière, oui jusqu’à toi viendront des gens de toute chair. Heureux celui que tu choisis et fais approcher. » (Psaume 65:2, 4) Asa, le roi de Juda, s’est approché de Dieu et Dieu s’est approché de lui. Voyons maintenant ce que la Bible dit sur cet homme. * (note)

4. Quel exemple Asa a-t-il donné aux habitants de Juda ?

⁴ Asa défendait le vrai culte avec courage. Quand il est devenu roi de Juda, beaucoup d’habitants du pays faisaient des choses immorales dans leur culte et ils adoraient des idoles. Mais Asa a obéi à Jéhovah et il a enlevé tous les objets qu’ils utilisaient pour faire ces choses mauvaises. (1 Rois 15:9-13) Asa s’était approché de Jéhovah et il obéissait à ses lois. Alors il a dit aux habitants « de rechercher Jéhovah le Dieu de leurs ancêtres et de pratiquer la loi et le commandement ». Jéhovah a béni les 10 premières années du règne d’Asa : il lui a accordé une paix complète dans le pays. Asa savait que c’était grâce à Jéhovah qu’il y avait la paix. C’est pour cela qu’il a dit au peuple : « Nous avons recherché Jéhovah, et il nous procure le repos de tous côtés. » (2 Chroniques 14:1-7) Mais que s’est-il passé ensuite ?

5. Dans quelle situation Asa a-t-il montré qu’il faisait confiance à Jéhovah ? Quel a été le résultat ?

⁵ L’armée de Zérah l’Éthiopien est venue pour envahir Juda. C’était une armée de 1 million de soldats et 300 chars. (2 Chroniques 14:8-10) Mets-toi à la place du roi Asa. Zérah a presque 2 fois plus de soldats que toi. Quelle est ta réaction ? Est-ce que tu te demandes pourquoi Dieu n’a pas empêché cette invasion ? Est-ce que tu te crois assez intelligent pour te défendre tout seul ? Ou est-ce que tu fais confiance à Jéhovah ? Asa a montré que son amitié avec Jéhovah était forte et qu’il lui faisait entièrement confiance. Il a prié Jéhovah en disant : « Secours-nous, ô Jéhovah notre Dieu, car sur toi nous nous appuyons. » Qu’a fait Jéhovah ? Il a combattu les Éthiopiens. Pas un seul ennemi n’est resté en vie. (2 Chroniques 14:11-13)

6. Comment pouvons-nous imiter Asa ?

 ⁶ Pourquoi Asa était-il absolument sûr que Dieu le protègerait et lui montrerait quoi faire ? La Bible dit qu’Asa faisait « ce qui est droit aux yeux de Jéhovah » et que son cœur était « complet à l’égard de Jéhovah ». (1 Rois 15:11, 14) Nous aussi, nous devons adorer Jéhovah avec un cœur complet. Comme cela, nous serons ses amis maintenant et dans l’avenir. Jéhovah veut nous aider à devenir ses amis. La Bible dit même qu’il nous attire à lui, c’est-à-dire qu’il nous donne envie de devenir ses amis. Pour cela, il a fait des choses spéciales pour nous. Nous allons maintenant voir 2 de ces choses.

7. a) Qu’a fait Jéhovah pour montrer son amour pour les humains ? b) Quelle est la chose la plus belle que Jéhovah a faite pour nous attirer à lui ?

⁷ Jéhovah a montré son amour pour les humains quand il a créé la terre. La terre est faite pour que les humains s’y sentent très bien. Il nous donne aussi tout ce qu’il faut pour vivre chaque jour. (Actes 17:28 ; Révélation 4:11) Il nous donne les explications nécessaires pour comprendre la Bible. (Luc 12:42) Il nous promet aussi que c’est lui-même qui écoute nos prières. (1 Jean 5:14) Mais la chose la plus belle que Jéhovah a faite pour nous attirer à lui, c’est qu’il a payé un prix pour nous délivrer : la rançon. (lire 1 Jean 4:9, 10, 19) Jéhovah a envoyé son Fils sur la terre pour qu’il meure pour nous. C’est seulement grâce à la mort de son Fils que nous pouvons être sûrs de vivre pour toujours et de devenir parfaits, c’est-à-dire d’avoir un corps sans défaut. (Jean 3:16)

8, 9. Qu’a fait Jésus pour nous permettre de nous approcher de Dieu ?

⁸ Jéhovah voulait que la rançon serve à tous les humains, même à ceux qui sont morts avant qu’elle soit payée. Comment cela était-il possible ? Quand Jéhovah a annoncé dans une prophétie qu’il y aurait un sauveur, il était sûr que son projet pour les humains se réaliserait. (Genèse 3:15) Il était sûr que la rançon serait payée. Donc pour lui, c’était comme si elle avait déjà été payée. Beaucoup plus tard, Paul a remercié Jéhovah pour « la libération par la rançon payée par Christ Jésus ». Paul a expliqué que Dieu « pardonnait les péchés qui s’étaient produits dans le passé ». (Romains 3:21-26) C’est parce que Jésus a donné sa vie pour les humains que nous pouvons nous approcher de Dieu.

⁹ C’est seulement grâce à Jésus que Jéhovah permet aux gens modestes d’être ses amis. Les humains étaient tous esclaves du péché. Mais Jéhovah a envoyé Jésus sur la terre pour mourir pour nous. Donc la rançon n’a pas été payée parce que nous le méritons, mais parce que Jéhovah et Jésus nous aiment beaucoup. (Romains 5:6-8) Jésus a dit : « Personne ne peut venir vers moi, si le Père, qui m’a envoyé, ne l’attire. Personne ne vient vers le Père sinon par moi. » (Jean 6:44 ; 14:6) Grâce à l’esprit saint, Jéhovah donne envie à  des humains de s’approcher de lui et il les aide à rester ses amis. Comme cela, ils pourront vivre pour toujours. (lire Jude 20, 21) Voyons maintenant une 2^ème chose qui nous attire à Jéhovah.

10. Comment la Bible nous aide-t-elle à nous approcher de Jéhovah ?

¹⁰ Dans cet article, nous avons déjà utilisé des versets de 14 livres de la Bible. Jéhovah s’est servi de son esprit saint pour faire écrire la Bible. Jéhovah nous l’a donnée pour nous aider à nous approcher de lui. C’est grâce à la Bible que nous savons que nous pouvons nous approcher de notre Créateur. C’est grâce à elle aussi que nous savons que la rançon a été payée et de quelle façon Jésus nous aide à nous approcher de Jéhovah. C’est aussi dans la Bible que nous découvrons les merveilleuses qualités de Jéhovah et son projet pour les humains. Par exemple, en Exode 34:6 et 7, Jéhovah dit qu’il est « miséricordieux et compatissant, lent à la colère et abondant en bonté de cœur et en vérité, conservant la bonté de cœur à des milliers, pardonnant la faute et la transgression et le péché ». Qui ne serait pas attiré par une personne qui a toutes ces qualités ? Jéhovah sait que nous avons besoin de bien le connaître pour nous sentir plus proches de lui.

11. Pourquoi est-il important d’apprendre à connaître Jéhovah ? (sers-toi aussi de la photo au début de l’article)

¹¹ D’après le début du livre Approchez-vous de Jéhovah, quand on devient l’ami de quelqu’un, on apprend à le connaître et on lui trouve de grandes qualités. Donc pour être les amis de Dieu, nous devons apprendre à bien le connaître en étudiant ses qualités dans la Bible. Nous pouvons remercier Jéhovah d’avoir fait écrire la Bible d’une façon que les humains peuvent comprendre.

12. Pourquoi Jéhovah a-t-il choisi des humains pour écrire la Bible ?

¹² Jéhovah aurait pu faire écrire la Bible par les anges. Les anges s’intéressent beaucoup aux humains et à ce qu’ils font. (1 Pierre 1:12) Ils auraient pu écrire parfaitement le message de Jéhovah pour les humains. Mais les anges ne sont pas des humains. Ils n’ont jamais eu les sentiments, les besoins et les points faibles que nous avons. Jéhovah sait que les anges sont très différents de nous. C’était donc une sage décision de choisir des humains pour écrire la Bible. Quand les écrivains de la Bible ont raconté leur vie ou celle d’autres humains, ils ont parlé de leurs déceptions, de leurs doutes, de leurs  peurs et de leurs erreurs. Quand nous lisons cela, nous comprenons ce qu’ils ont ressenti. Ils ont aussi raconté des moments heureux et nous comprenons très bien la joie qu’ils ont eue. Éliya et tous les autres écrivains de la Bible avaient « des sentiments semblables aux nôtres ». (Jacques 5:17)

13. Que penses-tu de la prière de Yona ?

¹³ Parlons de Yona. Dieu lui a donné une mission importante. Mais Yona s’est enfui pour ne pas l’accomplir. Si un ange avait écrit cette histoire, il n’aurait pas pu décrire tout ce que Yona a ressenti. C’était beaucoup mieux que Jéhovah choisisse Yona pour écrire lui-même son histoire et sa prière quand il était au fond de la mer. Yona a dit : « Quand mon âme défaillait en moi (au moment où j’ai senti que j’allais mourir), c’est de Jéhovah que je me suis souvenu. » (Yona 1:3, 10 ; 2:1-9)

14. Pourquoi pouvons-nous comprendre ce qu’Isaïe a écrit sur lui-même ?

¹⁴ Nous avons un autre exemple : celui d’Isaïe. Quand il a vu dans une vision la gloire de Jéhovah, il s’est rappelé qu’il était un homme pécheur. Il a dit : « Malheur à moi ! Car je suis pour ainsi dire réduit au silence (c’est comme si j’étais mort), parce que je suis un homme impur des lèvres et que j’habite au milieu d’un peuple impur des lèvres ; car mes yeux ont vu le Roi, Jéhovah des armées lui-même ! » (Isaïe 6:5) Un ange n’aurait pas pu dire cela. Mais Isaïe, lui, pouvait le dire. Nous aussi nous sommes des humains pécheurs. Donc nous  pouvons comprendre ce qu’Isaïe a ressenti.

15, 16. a) Pourquoi pouvons-nous comprendre ce que d’autres personnages de la Bible ont ressenti ? Donne des exemples. b) Qu’est-ce qui nous aidera à nous sentir encore plus proches de Jéhovah ?

¹⁵ Jacob a dit qu’il était « indigne », c’est-à-dire qu’il ne valait rien. Et Pierre a dit qu’il était « un homme pécheur ». (Genèse 32:10 ; Luc 5:8) Des anges n’auraient pas pu dire cela. Ils n’auraient pas eu « peur » non plus, comme c’est parfois arrivé aux disciples de Jésus. Paul et ses amis ont eu besoin de retrouver du courage pour parler de la bonne nouvelle quand ils ont été traités durement. (Jean 6:19 ; 1 Thessaloniciens 2:2) Des anges n’auraient pas eu besoin de cela car ils sont parfaits et ils sont beaucoup plus forts que les humains. Les humains qui ont écrit la Bible n’étaient pas parfaits et nous non plus. Donc nous pouvons comprendre ce qu’ils ont ressenti. Quand nous lisons ce qu’ils ont écrit, nous pouvons nous « réjouir avec ceux qui se réjouissent, et pleurer avec ceux qui pleurent ». (Romains 12:15)

¹⁶ Si nous réfléchissons à ce que Jéhovah a fait pour ses adorateurs fidèles dans le passé, nous découvrirons beaucoup de choses magnifiques sur lui. Nous verrons qu’il s’est approché de ces humains imparfaits avec patience et amour. Nous connaîtrons encore mieux Jéhovah et nous l’aimerons encore plus. Alors nous nous sentirons encore plus proches de lui. (lire Psaume 25:14)

17. a) Quel conseil Azaria a-t-il donné à Asa ? b) Qu’a fait Asa ? Et quel a été le résultat ?

¹⁷ L’exemple du roi Asa nous apprend autre chose. Après sa victoire contre l’armée des Éthiopiens, le prophète Azaria lui a dit : « Jéhovah est avec vous aussi longtemps que vous êtes avec lui ; si vous le recherchez, il se laissera trouver par vous, mais si vous le quittez, il vous quittera. » (2 Chroniques 15:1, 2) Mais plus tard, Asa n’a pas suivi ce bon conseil. Quand le royaume d’Israël est venu se battre contre le royaume de Juda, Asa a eu peur. Il n’a pas demandé à Jéhovah de l’aider. Il a préféré faire un accord avec les Syriens, qui adoraient d’autres dieux. Jéhovah lui a dit : « Tu as agi sottement dans cette circonstance, car dès maintenant il existera contre toi des guerres. » (2 Chroniques 16:1-9) Quelle est la leçon pour nous ?

18, 19. a) Que devons-nous faire si nous ne sommes plus aussi proches de Jéhovah qu’avant ? b) Comment pouvons-nous continuer à nous approcher de Jéhovah ?

¹⁸ Ne nous éloignons jamais de Jéhovah. Si nous ne sommes plus aussi proches de lui qu’avant, faisons immédiatement ce qui est écrit en Hoshéa 12:6 : « Tu dois revenir à ton Dieu, gardant la bonté de cœur et la justice. » Nous devons continuer d’avoir confiance en Jéhovah. Si nous réfléchissons à la rançon et que nous étudions la Bible avec soin, nous nous approcherons de plus en plus de Jéhovah. (lire Deutéronome 13:4)

¹⁹ Un écrivain des Psaumes a dit : « M’approcher de Dieu est bon pour moi. » (Psaume 73:28) C’est bon aussi pour chacun de nous. Soyons bien décidés à continuer d’apprendre de nouvelles choses sur Jéhovah. Comme cela, nous l’aimerons de plus en plus. Si nous nous approchons de Jéhovah, il s’approchera de nous maintenant et pour toujours !