1, 2. a) Que faisaient les bergers au temps de la Bible ? b) Pourquoi les parents chrétiens doivent-ils être comme de bons bergers pour leurs enfants ?

AU TEMPS de la Bible, le métier de berger demandait beaucoup d’efforts. Les bergers travaillaient dehors quand il faisait chaud mais aussi quand il faisait froid. Ils devaient protéger leurs moutons des animaux sauvages et des voleurs. Ils examinaient souvent les moutons et ils soignaient ceux qui étaient malades ou blessés. Ils surveillaient de près les agneaux car ils sont plus fragiles que les moutons adultes. (Genèse 33:13)

² Éduquer des enfants, cela demande aussi beaucoup d’efforts. Les parents chrétiens doivent être comme de bons bergers pour leurs enfants. Ils doivent apprendre à leurs enfants à respecter les règles de conduite qui plaisent à Jéhovah. (Éphésiens 6:4) Est-ce que c’est toujours facile ? Non, pas du tout ! Les enfants sont menacés par les idées que Satan fait croire aux gens. Et puis, les enfants ont aussi des points faibles comme tous les humains. (2 Timothée 2:22 ; 1 Jean 2:16) Si tu as des enfants, que peux-tu faire  pour eux ? Dans cet article, nous allons parler de 3 choses qui t’aideront à être un bon berger pour tes enfants : 1) bien les connaître, 2) leur donner une bonne nourriture spirituelle, et 3) leur expliquer comment bien agir.

3. Comment peux-tu bien connaître tes enfants ?

³ Un bon berger examine chaque mouton parce qu’il veut être sûr que son troupeau est en bonne santé. La Bible donne ce conseil : « Il faut absolument que tu connaisses l’aspect de ton petit bétail. » (Proverbes 27:23) C’est un peu la même chose dans une famille : les parents doivent bien connaître leurs enfants. Comment faire ? Tu dois observer le comportement de tes enfants. Mais tu dois aussi savoir ce qu’ils pensent et ce qu’ils ressentent. Pour y arriver, il faut que tu discutes souvent avec eux.

4, 5. a) Que peux-tu faire pour savoir ce que pensent ou ce que ressentent tes enfants ? (sers-toi aussi de la photo au début de l’article) b) Comment est-ce que tu t’y prends pour discuter de sujets importants avec tes enfants ?

⁴ Quand les enfants sont adolescents, les parents ont souvent plus de mal à parler de sujets importants avec eux. Les adolescents n’ont pas toujours envie de dire ce qu’ils pensent ou ce qu’ils ressentent. Si tes enfants réagissent comme cela, que peux-tu faire ? Tu n’es pas obligé d’avoir des longues conversations avec eux et de parler seulement de sujets sérieux. Essaie plutôt de parler avec eux pendant des moments calmes. (Deutéronome 6:6, 7) Fais des choses avec eux. Va te promener avec eux. Propose-leur de faire des jeux avec toi ou bien de t’aider dans tes activités dans la maison. Tes enfants te parleront peut-être plus facilement de ce qu’ils pensent ou de ce qu’ils ressentent s’ils sont détendus.

⁵ Mais si cela ne marche pas ? Essaie de t’y prendre autrement. Par exemple, au lieu de demander à ta fille comment les choses se sont passées pendant sa journée, raconte-lui ta journée à toi. Après elle aura peut-être plus envie de te raconter la sienne. Pour savoir ce qu’elle pense d’un sujet précis, tu n’es pas obligé de lui demander directement son opinion. Pose-lui plutôt des questions sur le sujet. Par exemple, demande-lui ce que ses amies pensent de ce sujet. Après, tu peux lui demander quel conseil elle donnerait à ses amies pour les aider.

6. Comment montrer à tes enfants que tu es prêt à les écouter ?

⁶ Tes enfants viendront plus facilement te parler s’ils savent que tu es toujours  prêt à les écouter et que tu ne vas pas t’énerver rapidement. Si tes enfants ont l’impression que tu es toujours trop occupé pour être avec eux, ils ne te parleront pas de leurs problèmes. Alors comment leur montrer que tu es prêt à les écouter ? Il ne suffit pas de leur dire : « Si tu as besoin de parler, n’hésite pas. » Il faut que tes enfants soient sûrs que tu ne vas pas t’énerver. Ils doivent aussi savoir que tu t’intéresses vraiment à leurs problèmes. Kayla a 19 ans. Elle a dit : « Avec mon père, je peux parler de tout. Il ne me coupe pas la parole et il ne me fait pas tout de suite des reproches. D’abord il m’écoute, c’est tout. Et après il me donne toujours de bons conseils. »

7. a) Comment les parents peuvent-ils être raisonnables quand ils parlent des sentiments amoureux avec leurs enfants ? b) Qu’est-ce qui risque d’énerver les enfants ?

⁷ Parfois tu dois parler avec un enfant d’un sujet qui vous embarrasse, par exemple des sentiments amoureux. Alors il est important de lui expliquer ce qu’il faut en penser et comment bien agir. Imagine cette situation : Tu es au restaurant et tu lis le menu. Tu t’aperçois qu’il n’y a que des remarques expliquant qu’on risque d’être malade ou de mourir si on mange ces plats. Tu vas sûrement quitter ce restaurant pour aller dans un autre. Avec tes enfants, il peut arriver un peu la même chose. Quand tu parles avec eux, ne fais pas que leur dire sans arrêt qu’ils doivent se méfier. Si tu le fais, ils risquent de s’énerver et ils ne viendront plus te parler. (lire Colossiens 3:21) Essaie plutôt de parler de manière raisonnable. Emily, une jeune sœur, a dit : « Quand mes parents me parlent des garçons, ils ne me disent pas seulement que c’est dangereux de tomber amoureuse. Ils insistent sur la joie que j’aurai quand je découvrirai la personnalité d’un homme qui deviendra un bon conjoint pour moi. Donc je ne me sens pas gênée de leur parler de ce sujet. Si je tombe amoureuse d’un garçon, j’ai envie d’en parler avec eux plutôt que de leur cacher des choses. »

8, 9. a) Pourquoi est-il important d’être patient et de laisser tes enfants te raconter tout ce qu’ils ont à dire ? b) Quand tu écoutes tes enfants, quels bons résultats est-ce que tu obtiens ?

⁸ Sois patient et écoute gentiment ton enfant. Comme cela, il sentira que tu as vraiment envie de discuter. (lire Jacques 1:19) Katia vit seule avec sa fille. Elle a expliqué : « Avant, j’étais très impatiente avec ma fille. Je ne la laissais jamais raconter tout ce qu’elle avait à dire. Parfois j’étais trop fatiguée. Parfois je n’avais pas envie d’être dérangée. Depuis que j’ai changé de comportement, ma fille aussi a changé. Elle me dit beaucoup plus facilement ce qu’elle ressent. »

⁹ Ronald a constaté la même chose. Il a raconté : « Ma fille est adolescente. Quand elle m’a dit qu’elle était amoureuse d’un garçon à l’école, ça m’a mis en colère. Mais je me suis rappelé que Jéhovah est patient et raisonnable avec ses adorateurs. Alors j’ai compris que c’était mieux de laisser d’abord ma fille me parler de ses sentiments, avant de chercher à lui dire que c’était mal. J’ai bien fait ! C’est la première fois que j’ai compris ce que ma fille ressentait. Je l’ai laissée parler, et après ça a été  beaucoup plus facile pour moi de lui parler gentiment. Et j’ai été surpris, parce qu’elle a bien écouté mes conseils. Elle m’a dit qu’elle voulait changer les choses, et j’ai senti qu’elle était sincère. » Si tu parles souvent avec tes enfants, tu sauras ce qu’ils pensent et ce qu’ils ressentent vraiment. Cela te permettra d’avoir une meilleure influence sur les décisions qu’ils prennent. * (note)

10, 11. Que peux-tu faire pour que tes enfants n’arrêtent pas d’adorer Jéhovah ?

¹⁰ Un bon berger sait que les moutons peuvent se perdre. Cela arrive quand un mouton s’écarte du troupeau pour aller brouter l’herbe plus loin. À la fin, il ne retrouve plus le troupeau. La même chose peut arriver aux enfants. Ils commencent à être attirés par de mauvais amis, ou par des films et des chansons qui ne sont pas bien pour des chrétiens. (Proverbes 13:20) Et un jour ils voudront peut-être arrêter d’adorer Jéhovah. Que peux-tu faire pour protéger tes enfants de ce danger ?

¹¹ Quand tu enseignes tes enfants et que tu remarques qu’ils doivent changer certains comportements, il faut leur en parler rapidement. Aide-les aussi à améliorer leurs qualités. (2 Pierre 1:5-8) Le culte familial est le moment idéal pour le faire. Le ministère du Royaume d’octobre 2008 donnait de bons conseils. Il disait que Jéhovah demande aux chefs de famille de prévoir un programme d’étude de la Bible avec leur famille. Il disait aussi que cette étude doit être intéressante et régulière. Pendant le culte familial, est-ce que tu agis comme un berger pour tes enfants ? Tes enfants seront très contents des efforts que tu fais pour bien t’occuper d’eux. (Matthieu 5:3 ; Philippiens 1:10)

12. a) D’après ce que disent certains jeunes, quels sont les bienfaits du culte familial ? (sers-toi aussi du petit article «  Un moment très apprécié ») b) Quels bienfaits le culte familial t’a-t-il apportés ?

¹² Carissa est adolescente. Avec ses frères et sœurs, elle aime beaucoup le culte familial. Elle a dit : « J’aime bien quand on est tous ensemble et qu’on discute. Ça unit encore plus notre famille et ce sont des moments que nous nous rappellerons longtemps. Mon père organise le culte familial toutes  les semaines. On voit que c’est très important pour lui. Ça m’aide à comprendre que c’est très important pour moi aussi. Et ça me donne encore plus envie de respecter mon père, pas seulement parce que c’est mon père, mais aussi parce qu’il me montre comment être l’amie de Jéhovah. » Brittney est une jeune sœur. Elle a dit : « Nos discussions pendant le culte familial m’ont aidée à avoir encore plus d’affection pour mes parents. Je sens qu’ils ont envie d’écouter mes problèmes et qu’ils s’intéressent vraiment à moi. Notre famille est devenue encore plus unie. » La chose la plus importante pour des parents, c’est d’apprendre à leurs enfants à aimer Jéhovah. Le culte familial est un des meilleurs moyens d’y arriver. * (note)

13. Que doivent comprendre tes enfants pour décider d’offrir leur vie à Jéhovah ?

¹³ Un bon berger utilise son grand bâton pour conduire et protéger son troupeau. Il guide ses moutons vers « un bon pâturage ». (Ézékiel 34:13, 14) Toi aussi, tu veux montrer le bon chemin à tes enfants pour qu’ils continuent à adorer Jéhovah. David a écrit : « À faire ta volonté, ô mon Dieu, j’ai pris plaisir, et ta loi est tout au fond de moi. » (Psaume 40:8) Tu veux que tes enfants ressentent la même chose, parce que cela les poussera à offrir leur vie à Jéhovah et à se faire baptiser. Mais ils doivent comprendre tout ce que signifie cette décision importante. Et ils doivent avoir envie de faire ce que Jéhovah demande.

14, 15. a) Qu’est-ce que les parents doivent essayer de faire ? b) Si un adolescent n’est pas convaincu que les Témoins de Jéhovah sont la bonne religion, quelles sont peut-être les raisons ?

¹⁴ Mais tu as peut-être l’impression que tes enfants ne cherchent pas à devenir les amis de Jéhovah. Ou bien ils ne croient pas vraiment que les Témoins de Jéhovah sont la vraie religion. Que peux-tu faire ? Essaie de les faire réfléchir pour les aider à aimer Jéhovah. Apprends-leur à se rendre compte de tout ce que Jéhovah fait pour eux. (Révélation 4:11) Plus tard, quand ils auront bien compris ces choses, ils prendront eux-mêmes la décision d’adorer Jéhovah.

¹⁵ Si tu as un enfant adolescent qui n’est pas convaincu que les Témoins de Jéhovah sont la vraie religion, sois patient. Aide-le à comprendre qu’adorer Jéhovah, c’est la meilleure façon de vivre et que cela nous apporte des bienfaits qui durent longtemps. Essaie aussi de savoir pour quelles raisons il a des doutes. Est-ce que c’est vraiment parce qu’il ne croit pas ce que la Bible dit ? Ou parce qu’il a peur de parler de sa religion aux autres jeunes ? Est-ce qu’il pense vraiment que les lois de Dieu ne sont pas bonnes ? Ou bien est-ce qu’il se sent seul parce que les jeunes à l’école ne veulent plus lui parler ?

16, 17. Que peux-tu faire si ton enfant ne se sent pas l’ami de Jéhovah ?

¹⁶ Comment peux-tu aider ton enfant à faire disparaître ses doutes ? Beaucoup de parents ont eu de bons résultats en  posant ces questions à leurs enfants : « Tu trouves que c’est facile ou difficile d’être Témoin de Jéhovah ? À ton avis, quels bienfaits ça nous apporte ? Quels efforts est-ce que ça demande ? Quand tu réfléchis aux bienfaits que nous avons déjà et à ceux que nous aurons plus tard, est-ce que tu penses que ça vaut la peine de faire des efforts ? » Ne pose pas ces questions exactement comme elles sont écrites ici, mais dis-les avec tes mots à toi. Pose-les gentiment en montrant à ton enfant que tu t’intéresses vraiment à ce qu’il pense. Ne le questionne pas comme un policier. Tu pourrais peut-être discuter avec ton enfant de Marc 10:29 et 30. Tu peux lui proposer de faire 2 listes, une liste avec les bienfaits qu’on a quand on est Témoin de Jéhovah, et une autre liste avec les efforts qu’il faut faire. Cette méthode peut vous aider tous les 2 à comprendre quelles sont ses difficultés et à trouver des solutions. Avec les gens qui s’intéressent à la Bible, nous étudions les livres Qu’enseigne la Bible ? et « Amour de Dieu ». Nos enfants aussi ont besoin de les connaître. Est-ce que tu les étudies avec eux ?

¹⁷ Quand ton enfant sera un peu plus âgé, il devra prendre lui-même la décision d’adorer Jéhovah. Il ne le fera pas forcément parce que toi tu l’as fait. Il ne le fera que s’il ressent lui-même l’amour de Jéhovah. (Proverbes 3:1, 2) Que peux-tu faire si ton enfant ne se sent pas l’ami de Jéhovah ? Encourage-le à se poser des questions sur les choses qu’il croit. Par exemple : « Et moi, qu’est-ce qui me prouve que Dieu existe ? Comment est-ce que je sais que Jéhovah s’intéresse à moi ? Est-ce que je pense vraiment que si j’obéis à Dieu, ma vie est meilleure ? » Parents, soyez de bons bergers pour vos enfants et montrez-leur le bon chemin avec patience. Aidez-les à être convaincus qu’adorer Jéhovah, c’est la meilleure façon de vivre. * (note) (Romains 12:2)

18. Comment les parents peuvent-ils imiter Jéhovah, le meilleur des bergers ?

¹⁸ Jéhovah est le meilleur des bergers, et tous les vrais chrétiens veulent l’imiter. (Éphésiens 5:1 ; 1 Pierre 2:25) Les enfants sont importants pour les parents. Les parents doivent donc bien les connaître pour être de bons bergers pour eux. Parents, montrez à vos enfants le bon chemin pour qu’ils profitent des bienfaits sans fin que Jéhovah nous promet. Soyez de bons bergers pour vos enfants et apprenez-leur à aimer Jéhovah.