Sers Dieu fidèlement malgré « beaucoup de tribulations »
« Nous devons entrer dans le royaume de Dieu à travers beaucoup de tribulations. » (ACTES 14:22)
1. Pourquoi tous les chrétiens ont-
NOUS aurons « beaucoup de tribulations » avant d’avoir la vie éternelle. Cela ne devrait pas nous surprendre. Tous les chrétiens, jeunes ou vieux, ont des difficultés. Pourquoi ? D’abord parce que le monde est dirigé par Satan. (Révélation 12:12)
2. a) Quels problèmes certains de nos frères et sœurs ont-
2 Tous les humains ont des problèmes. Mais les chrétiens ont des problèmes supplémentaires. (1 Corinthiens 10:13) Par exemple, certains sont persécutés parce qu’ils sont bien décidés à rester fidèles à Jéhovah. Jésus a dit : « Un esclave n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi. » (Jean 15:20) Qui provoque ces persécutions ? C’est Satan. La Bible dit qu’il est comme « un lion rugissant » qui « cherche à dévorer » les chrétiens. (1 Pierre 5:8) Il fera tout ce qu’il peut pour nous empêcher de rester fidèles à Jéhovah. Voyons ce qui est arrivé à Paul.
DES TRIBULATIONS DANS LA VILLE DE LYSTRES
3-5. a) Qu’est-
3 Paul a souvent été persécuté à cause de sa foi. (2 Corinthiens 11:23-27) Dans la ville de Lystres (en Asie), Paul a guéri un homme qui ne pouvait pas marcher. Quand ils ont vu ce miracle, les gens de la ville ont cru que Paul et Barnabas étaient des dieux. Ils ont voulu les adorer mais Paul et Barnabas les ont suppliés de ne pas faire cela. Juste après, les chefs de la religion juive sont arrivés et ils ont dit des mensonges sur eux. Les gens ont cru ces mensonges. Ils ont jeté des pierres sur Paul. Ils ont arrêté quand ils ont cru qu’il était mort. (Actes 14:8-19)
4 Le lendemain, Paul et Barnabas sont allés dans la ville de Derbé. Plus tard, ils sont retournés à Lystres, à Iconium et à Antioche pour encourager les chrétiens à garder leur foi. Ils leur ont dit : « Nous devons entrer dans le royaume de Dieu à travers beaucoup de tribulations. » (Actes 14:21, 22) Ce n’est pas très encourageant de savoir que l’on va avoir « beaucoup de tribulations ». Comment les chrétiens ont-
Paul a montré que les chrétiens fidèles auront une merveilleuse récompense.
5 La réponse se trouve dans les paroles de Paul. Il n’a pas dit : « Nous devons supporter beaucoup de tribulations. » Il a dit : « Nous devons entrer dans le royaume de Dieu à travers beaucoup de tribulations. » Ce qui était encourageant pour les chrétiens fidèles, c’était de savoir qu’ils auraient une merveilleuse récompense : celle d’entrer dans le Royaume de Dieu. Ce n’est pas un rêve. Jésus a dit : « Celui qui aura enduré (tenu bon) jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. » (Matthieu 10:22)
6. Quelle récompense recevront ceux qui restent fidèles malgré les tribulations ?
6 Tous les chrétiens qui restent fidèles malgré les tribulations recevront une récompense. La récompense des chrétiens oints, c’est d’être rois avec Jésus dans le ciel. Ils ne pourront plus mourir. La récompense des « autres brebis », c’est de vivre pour toujours sur la terre. (Jean 10:16 ; 2 Pierre 3:13) Avant de recevoir notre récompense, nous aurons « beaucoup de tribulations ». Voyons 2 sortes de tribulations que nous aurons peut-être à supporter.
LES PERSÉCUTIONS
7. Quelles persécutions Jésus a-
7 Jésus a annoncé que certains chrétiens subiraient des persécutions. Il a dit : « On vous livrera à des tribunaux locaux, et vous serez battus dans des synagogues, et vous serez traduits (emmenés) devant des gouverneurs et des rois. » (Marc 13:9) Parfois ces persécutions sont provoquées par les chefs d’une religion ou par les chefs d’un pays. (Actes 5:27, 28) Parlons encore une fois de ce qui est arrivé à Paul. Est-
8, 9. Qu’est-
8 Paul ne se laissait pas effrayer par les persécutions provoquées par Satan. Il a dit : « Je n’attache aucun prix à mon âme, comme si elle m’était précieuse, pourvu que j’achève ma course et le ministère que j’ai reçu du Seigneur Jésus : rendre pleinement témoignage à la bonne nouvelle de la faveur imméritée de Dieu. » (Actes 20:24) Paul n’avait pas peur des persécutions. Au contraire, il était bien décidé à les supporter. Son but était de « rendre pleinement témoignage » même quand il subissait des épreuves.
9 À notre époque, beaucoup de frères et sœurs restent fidèles à Jéhovah malgré les persécutions. Dans un pays, des Témoins de Jéhovah ont été en prison pendant presque 20 ans alors qu’ils n’avaient pas été jugés. Pourquoi ? Parce qu’ils refusaient de devenir soldats. Ils n’avaient pas le droit de recevoir des visites, même pas de leur famille. Certains d’entre eux ont été battus et les gardiens leur ont fait subir des souffrances terribles.
Fais confiance à Jéhovah et il t’aidera à supporter les persécutions avec courage.
10. Pourquoi ne faut-
10 Dans d’autres pays, les tribulations commencent de façon soudaine. Si cela t’arrive, n’aie pas peur. Souviens-
LE DÉCOURAGEMENT
11. Quelle est la différence entre les persécutions et le découragement ?
11 Le découragement est une autre tribulation que les chrétiens doivent parfois supporter. Quelle est la différence entre les persécutions et le découragement ? Les persécutions sont comme un cyclone qui arrive d’une façon soudaine et qui détruit les maisons en quelques secondes. Le découragement, c’est un peu comme les termites qui mangent le bois d’une maison pendant une longue période. Quand on s’aperçoit du problème, la maison est déjà très abîmée et elle risque de s’effondrer.
12. a) De quel autre moyen Satan se sert-
12 Satan veut détruire notre amitié avec Jéhovah. Il se sert parfois des persécutions. Mais il se sert aussi d’un autre moyen : le découragement. C’est efficace, car cela détruit peu à peu notre amitié avec Jéhovah. Parfois Paul était découragé. Un jour il a dit qu’il était un « homme misérable ». Il pensait qu’il ne valait rien. (lire Romains 7:21-24) Pourtant Paul avait une belle amitié avec Jéhovah, et il faisait sans doute partie du collège central. Alors pourquoi était-
13, 14. a) Pourquoi des frères et sœurs sont-
13 Beaucoup de frères et sœurs sont parfois découragés, angoissés, ou ils ont même l’impression qu’ils ne valent rien. Par exemple, une pionnière courageuse a dit : « Quand je fais une erreur, j’y pense sans arrêt et ça me met de plus en plus mal à l’aise. Quand je pense à toutes les erreurs que j’ai faites, j’ai l’impression que personne ne m’aimera jamais, même pas Jéhovah. »
14 Pourquoi des chrétiens fidèles comme cette sœur sont-
Les adorateurs de Jéhovah sont en guerre : ils doivent se battre pour rester fidèles à Jéhovah.
15. D’après ce qui est écrit en 2 Corinthiens 4:16 et 17, que devons-
15 Soyons bien décidés à ne pas arrêter de nous battre. Pensons à la récompense. Paul a écrit : « Nous ne renonçons pas. » Il a expliqué que même si nous perdons nos forces physiques, nous reprenons de la force morale chaque jour. Nous savons que les tribulations ne durent pas pour toujours et qu’elles sont légères en comparaison de notre récompense. En effet, notre récompense durera pour toujours. (2 Corinthiens 4:16, 17)
PRÉPARONS- NOUS MAINTENANT POUR LES TRIBULATIONS
Tous les chrétiens se préparent à expliquer ce qu’ils croient. (ces images vont avec le paragraphe 16)
16. Pourquoi est–il important de préparer nos pensées et notre cœur maintenant ?
16 Satan utilise beaucoup de pièges contre nous. (Éphésiens 6:11) C’est pour cela que nous devons suivre le conseil écrit en 1 Pierre 5:9 : « Opposez-
17-19. a) Comment pouvons-
17 Pour nous « mettre à l’épreuve », nous pouvons nous poser ces questions : Est-
Pour être solides pendant les tribulations qui vont arriver, nous devons préparer nos pensées et notre cœur maintenant.
18 Autour de nous il y a des gens qui essaient d’influencer notre façon de penser. Parfois ce sont des camarades de classe ou des professeurs. Qu’est-
19 C’est vrai que ce n’est pas toujours facile de parler de sa religion ou de faire d’autres choses que Jéhovah nous demande de faire. Par exemple, nous n’avons pas toujours envie d’aller à la réunion après une longue journée de travail. Ou parfois c’est difficile de se lever le matin pour aller prêcher. Mais c’est important d’avoir l’habitude d’aller aux réunions et d’aller prêcher. Comme cela nous serons prêts à faire ce que Jéhovah nous demande quand nous vivrons des situations plus difficiles dans l’avenir.
20, 21. a) Quand nous réfléchissons à la rançon, comment cela nous aide-
20 Comment pouvons-
21 Toi aussi tu peux avoir de nombreux bienfaits si tu comprends que la rançon est un cadeau personnel de Jéhovah pour toi. Cela ne veut pas dire que ton découragement va disparaître tout de suite. Certains chrétiens auront peut-être des moments de découragement jusqu’à la fin de ce monde. Mais n’oublie pas, la récompense sera donnée à ceux qui ne renonceront pas. Le moment où le Royaume de Dieu dirigera la terre s’approche chaque jour un peu plus. Quand ce moment arrivera, il y aura la paix sur la terre et tous les humains seront parfaits. Alors sois bien décidé à entrer dans le Royaume de Dieu, même si c’est à travers beaucoup de tribulations.