1, 2. a) Pourquoi 24 000 Israélites sont-ils morts ? b) Pourquoi faut-il se souvenir de cette histoire ?

PEU de temps avant que les Israélites entrent dans le pays que Dieu leur avait promis (Canaan), des milliers d’hommes ont eu « des relations immorales avec les filles de Moab ». À cause de cela, 24 000 Israélites sont morts. Pourtant, cela faisait longtemps qu’ils attendaient d’entrer en Canaan, qui était tout près ! Malheureusement, ils n’ont pas reçu cette magnifique récompense parce qu’ils ont cédé à l’envie de commettre un péché sexuel. (Nombres 25:1-5, 9)

² Cette triste histoire a été écrite dans la Bible « pour nous avertir, nous sur qui les fins des systèmes de choses sont arrivées ». (1 Corinthiens 10:6-11) Nous vivons à la fin des « derniers jours » de ce monde mauvais et nous sommes tout près du monde nouveau. (2 Timothée 3:1 ; 2 Pierre 3:13) Malheureusement, des adorateurs de Jéhovah ont manqué de respect pour les lois de Jéhovah et ils ont commis un péché sexuel. Maintenant, ils subissent les effets de leur mauvaise conduite. S’ils ne regrettent pas ce qu’ils ont fait,  ils risquent de ne pas vivre dans le Paradis sur la terre.

3. Pourquoi les maris et les femmes ont-ils besoin des conseils et de la protection de Jéhovah ? (sers-toi aussi de l’image au début de l’article)

³ Les chrétiens qui veulent que leur couple reste solide ont besoin des conseils et de la protection de Jéhovah. Pourquoi ? Parce que le monde ne pense qu’au sexe. (lire Psaume 127:1) Dans cet article, nous allons voir comment un mari et sa femme peuvent protéger leur couple. Ils doivent surveiller leur cœur, devenir encore plus amis avec Dieu, revêtir la personnalité nouvelle, bien communiquer et se rendre leur dû.

4. Pourquoi certains chrétiens ont-ils eu l’envie de commettre un péché sexuel ?

⁴ Comment un chrétien peut-il avoir l’envie de commettre un péché sexuel ? Tout commence souvent avec ce qu’il regarde. Jésus a expliqué : « Tout homme qui continue à regarder une femme de manière à éprouver une passion pour elle (à avoir envie d’elle) a déjà commis l’adultère avec elle dans son cœur. » (Matthieu 5:27, 28 ; 2 Pierre 2:14) Beaucoup de chrétiens qui ont commis un péché sexuel ont d’abord commencé par moins respecter les lois de Dieu. Comment cela ? Ils ont regardé de la pornographie, ou des images sexuelles sur Internet, ou bien ils ont lu des livres qui provoquent le désir sexuel. D’autres ont regardé des films, des pièces de théâtre ou des émissions de télévision qui montraient des scènes de sexe. Certains chrétiens sont allés dans des boîtes de nuit ou alors ils ont vu des spectacles où des gens se déshabillent. D’autres sont allés dans des endroits où des gens proposent des massages qui provoquent le désir sexuel.

5. Pourquoi devons-nous surveiller notre cœur ?

⁵ Certains chrétiens ont commis un péché parce qu’ils ont cherché à plaire à quelqu’un d’autre que leur mari ou leur femme. Nous vivons dans un monde où les gens ne savent plus dire non à leurs mauvais désirs. Ils cherchent du plaisir dans toutes sortes de péchés sexuels. En plus, notre cœur est traître et très mauvais. Donc nous risquons facilement de tomber amoureux de quelqu’un d’autre que notre mari ou notre femme. (lire Jérémie 17:9, 10) Jésus a dit : « C’est du cœur que sortent raisonnements mauvais, meurtres, adultères, fornications. » (Matthieu 15:19)

6, 7. a) Qu’est-ce qui risque d’arriver si nous laissons des mauvais désirs grandir dans notre cœur ? b) Comment ne pas pécher contre Jéhovah ?

⁶ Si un homme et une femme attirés l’un par l’autre laissent grandir des désirs mauvais dans leur cœur, que se passe-t-il ? Ils commencent peut-être par parler de choses qu’ils devraient dire seulement à la personne avec qui ils sont mariés. Ensuite, ils cherchent des raisons de se voir. Ils se rencontrent plus souvent, et font comme s’ils s’étaient rencontrés par hasard. Plus leurs sentiments amoureux deviennent forts, plus ils ont du mal à résister à l’envie de commettre un péché. Ils ont aussi plus de mal à arrêter de se voir, même s’ils savent que ce qu’ils font est mal. (Proverbes 7:21, 22)

⁷ Leurs mauvais désirs et ce qu’ils se disent leur font oublier complètement les lois de Jéhovah. Ils font des choses qu’ils devraient faire seulement avec la personne avec qui ils sont mariés : se tenir la main, s’embrasser, se caresser  ou se toucher les parties sexuelles. Ils se laissent « entraîner et séduire » par leur désir. Finalement, quand le désir devient trop fort, ils commettent l’adultère. (Jacques 1:14, 15) C’est très triste. Ils auraient pu éviter de pécher s’ils avaient respecté les conseils de Jéhovah sur le mariage. Alors, comment un chrétien peut-il avoir plus de respect pour le mariage ?

8. Pourquoi notre amitié avec Jéhovah nous protège-t-elle contre l’envie de commettre un péché sexuel ?

⁸ Lire Psaume 97:10. Notre amitié avec Jéhovah nous protège contre l’envie de commettre un péché sexuel. Pourquoi ? Quand nous découvrons les qualités magnifiques de Dieu, nous avons envie de l’imiter et d’agir avec amour. Alors, nous avons la force de rejeter la fornication et tout ce qui lui ressemble. (Éphésiens 5:1-4) Les chrétiens qui savent que « Dieu jugera fornicateurs et adultères » font des efforts pour rester fidèles à la personne qu’ils ont épousée. (Hébreux 13:4)

9. a) Qu’est-ce qui a permis à Joseph d’être assez fort pour résister à la femme de son patron ? b) Que nous apprend ce qui est arrivé à Joseph ?

⁹ Des adorateurs de Jéhovah ont moins respecté ses lois parce qu’ils avaient passé du temps avec des collègues après le travail. Mais le danger peut aussi exister pendant le travail. Rappelez-vous ce qui est arrivé à un jeune homme qui s’appelait Joseph. Pendant qu’il travaillait, il s’est rendu compte que la femme de son patron était amoureuse de lui. Chaque jour, elle lui disait qu’elle voulait avoir des relations sexuelles avec lui. Finalement, « elle le saisit par son vêtement, en disant : “Couche avec moi !” » Mais Joseph a refusé et il s’est enfui. Qu’est-ce qui a permis à Joseph d’être assez fort pour résister ? Il était bien décidé à protéger son amitié avec Jéhovah. C’est vrai, Joseph a perdu son travail et il a été envoyé en prison. Mais Jéhovah a continué de le bénir. (Genèse 39:1-12 ; 41:38-43) Au travail ou ailleurs, évitons les situations qui peuvent nous donner envie de commettre un péché.

10. Pourquoi la personnalité nouvelle peut-elle protéger un mari ou sa femme contre l’envie de commettre un péché sexuel ?

¹⁰ La personnalité nouvelle « a été créée selon la volonté de Dieu dans une justice et une fidélité vraies ». (Éphésiens 4:24) Cette personnalité peut protéger un mari ou sa femme contre l’envie de commettre un péché sexuel. Quand nous échangeons notre vieille personnalité contre la personnalité nouvelle, nous « faisons mourir » les membres de notre corps. Comment ? Nous luttons contre la fornication, « l’impureté », les désirs sexuels, les « envies nuisibles (mauvaises) » et l’envie d’avoir ce qui appartient à quelqu’un d’autre. (lire Colossiens 3:5, 6) Dans ce verset, l’expression « faire mourir » signifie que nous devons faire tout ce qui est nécessaire pour lutter contre les désirs mauvais. Nous évitons tout ce qui pourrait nous donner envie de commettre un péché sexuel. (Job 31:1) Quand nous respectons les lois de Dieu dans notre vie, nous apprenons à haïr « ce qui est mauvais » et nous sommes bien décidés à faire « ce qui est bon ». (Romains 12:2, 9)

11. Pourquoi un couple devient-il plus solide grâce à la personnalité nouvelle ?

 ¹¹ Quand nous échangeons notre vieille personnalité contre la personnalité nouvelle, nous imitons les qualités de Jéhovah. (Colossiens 3:10) Quand un mari et sa femme cherchent à comprendre ce que l’autre ressent, quand ils ne sont pas orgueilleux et agissent avec bonté, douceur et patience, leur couple est plus solide. (Colossiens 3:12) Et Jéhovah les bénit. Ils sont aussi plus unis s’ils cherchent à rester en paix, comme Jésus. (Colossiens 3:15) Dans un couple où il y a une « tendre affection », chacun cherche à traiter l’autre avec amour et respect. (Romains 12:10)

12. D’après vous, quelles qualités sont importantes pour être un couple heureux ?

¹² On a demandé à Sid et à Sonja quelles qualités les aident à être un couple heureux. Sid a répondu : « La qualité principale, c’est l’amour. Nous cherchons toujours à le rendre plus fort. Pour nous, la douceur est aussi très importante. » Sonja est du même avis. Elle a dit aussi : « La bonté est une qualité indispensable. Et nous essayons de ne pas être orgueilleux, même si ce n’est pas toujours facile. »

13. Qu’est-ce qui est nécessaire pour avoir un couple solide ? Pourquoi ?

¹³ Une des meilleures façons d’avoir un couple solide, c’est de parler avec gentillesse. Malheureusement, certains se parlent avec moins de respect que lorsqu’ils parlent à un inconnu. Si un mari et sa femme continuent à penser au mal qu’ils se sont fait, s’énervent, crient ou s’insultent, ils rendront leur couple plus fragile. (Éphésiens 4:31) S’ils se critiquent ou se disent des mots méchants, ils détruiront leur couple. Alors comment peuvent-ils rendre leur couple plus fort ? Ils doivent se parler avec gentillesse, avec tendresse et avec compassion, c’est-à-dire en cherchant à comprendre ce que l’autre ressent. (Éphésiens 4:32)

14. Qu’est-ce qui ne règle pas les problèmes ?

¹⁴ La Bible dit qu’il y a « un temps pour se taire ». (Ecclésiaste 3:7) Cela ne veut pas dire qu’on peut refuser de parler. La communication est très importante dans un couple. Une chrétienne qui vit en Allemagne raconte : « Si on ne parle pas à l’autre, on risque de lui faire du mal. » Elle dit aussi : « Ce n’est pas toujours facile de rester calme quand quelque chose nous énerve. Mais ce n’est pas bien de se mettre en colère juste pour se sentir mieux. Si vous parlez méchamment à votre mari ou si vous lui faites du mal, la situation deviendra pire. » Un homme et sa femme ne règlent pas leurs problèmes en criant ou en refusant de se parler. S’ils veulent rendre leur couple plus solide, ils doivent régler rapidement leurs différences d’opinions, avant qu’elles se transforment en disputes.

15. De quelle façon un mari et sa femme doivent-ils communiquer ?

 ¹⁵ Vous pouvez rendre votre couple plus solide si vous prenez du temps pour dire à votre mari ou à votre femme ce que vous pensez et ce que vous ressentez. Votre façon de dire les choses est aussi importante que ce que vous dites. Même dans les moments difficiles, faites tout ce que vous pouvez pour utiliser des mots gentils et pour parler avec gentillesse. Alors chacun écoutera l’autre plus facilement. (lire Colossiens 4:6) Un mari et sa femme peuvent rendre leur couple plus solide s’ils communiquent bien, c’est-à-dire s’ils utilisent des mots qui encouragent et qui font du bien. (Éphésiens 4:29)

16, 17. Pourquoi chacun doit-il comprendre les besoins de tendresse et les besoins sexuels de l’autre ?

¹⁶ Un mari et sa femme peuvent rendre leur couple plus solide si chacun donne plus d’importance aux besoins de l’autre qu’à ses besoins personnels. (Philippiens 2:3, 4) Chacun doit comprendre les besoins de tendresse et les besoins sexuels de l’autre. (lire 1 Corinthiens 7:3, 4)

¹⁷ C’est triste, mais il y a des maris ou des femmes qui ne sont pas affectueux ou qui n’aiment pas avoir des relations sexuelles. Certains maris pensent que s’ils sont doux avec leur femme, cela veut dire qu’ils ne sont pas des vrais hommes. Mais la Bible dit : « Maris, vivez en montrant de la compréhension à votre femme (en montrant que vous comprenez votre femme). » (1 Pierre 3:7, dans la traduction Segond 21) Un mari doit comprendre que rendre son dû à sa femme, ce n’est pas seulement avoir des relations sexuelles avec elle. C’est aussi être tendre et affectueux à d’autres moments. Alors, sa femme appréciera sûrement plus d’avoir des relations sexuelles avec lui. Un mari et sa femme doivent agir avec amour et affection.  Alors, ils arriveront plus facilement à satisfaire leurs besoins de tendresse et leurs besoins sexuels.

18. Comment un mari et sa femme peuvent-ils rendre leur couple plus solide ?

¹⁸ Une personne mariée qui n’est pas fidèle n’a aucune excuse. Mais si quelqu’un cherche à satisfaire ses besoins de tendresse et ses besoins sexuels avec quelqu’un d’autre, c’est peut-être parce qu’il ne reçoit pas de tendresse dans son couple. (Proverbes 5:18 ; Ecclésiaste 9:9) C’est pour cela que la Bible donne ce conseil aux couples : « Ne vous privez pas l’un l’autre de ce dû », sauf si les 2 sont d’accord et seulement pour un peu de temps. Pourquoi ne doivent-ils pas se priver de ce dû ? Parce que Satan pourrait en profiter pour leur donner envie de commettre un péché sexuel. (1 Corinthiens 7:5) Ce serait vraiment triste s’ils laissaient Satan utiliser leur « manque de maîtrise » de cette façon. Quand ils se rendent leur dû, chacun d’eux cherche « non pas son propre avantage, mais celui de l’autre ». Ils ne le font pas parce qu’ils sont obligés de le faire, mais parce qu’ils s’aiment. Si un homme et sa femme agissent avec amour et tendresse quand ils ont des relations sexuelles, leur couple sera plus solide. (1 Corinthiens 10:24)

19. Que devons-nous être bien décidés à faire ? Pourquoi ?

¹⁹ Nous serons très bientôt dans le Paradis. Ce serait vraiment triste de commettre un péché sexuel, comme les 24 000 Israélites l’ont fait à l’époque de Moïse. Après avoir raconté ce qui leur est arrivé, la Bible dit : « Que celui qui pense être debout prenne garde de ne pas tomber. » (1 Corinthiens 10:12) Pour rendre notre couple plus solide, nous devons être bien décidés à rester fidèles à Jéhovah et à la personne avec qui nous sommes mariés. (Matthieu 19:5, 6) Alors faisons encore plus d’efforts pour que Dieu nous trouve « sans tache et sans défaut et dans la paix ». (2 Pierre 3:13, 14)