1, 2. Qu’ont remarqué des surveillants de circonscription ?

LE SURVEILLANT de circonscription a presque terminé sa réunion avec les anciens. Il les regarde et il ressent un profond amour pour ces hommes courageux. Certains ont l’âge d’être son père. Mais un sujet important le tracasse. Il leur demande : « Frères, qu’avez-vous fait pour former d’autres frères à accepter plus de responsabilités dans la congrégation ? » Ces anciens se souviennent que, lors de sa dernière visite, il les a encouragés à passer plus de temps à former d’autres frères. Finalement, l’un d’eux admet : « Nous n’avons pas fait grand-chose. » Tous les autres l’admettent aussi.

² Si tu es ancien, tu aurais peut-être fait la même réponse. Comme des surveillants de circonscription l’ont remarqué, beaucoup d’anciens devraient passer plus de temps à former des frères jeunes et plus âgés pour qu’ils s’occupent de  la congrégation. Mais former des frères peut être vraiment difficile. Pourquoi ?

3. a) Comment la Bible montre-t-elle qu’il est important de former des frères ? Pourquoi devons-nous tous nous intéresser à cette formation ? (sers-toi aussi de la note) b) Pourquoi certains anciens ont-ils peut-être du mal à former des frères ?

³ Toi qui es ancien, tu sais qu’il est important de passer du temps à donner une formation à des frères. * (lire la note) Tu sais qu’il faut plus de frères pour aider les congrégations à rester fortes, et pour créer de nouvelles congrégations. (lire Isaïe 60:22) De plus, la Bible dit que tu devrais « enseigner les autres ». (lire 2 Timothée 2:2) Mais tu as peut-être du mal à le faire. Tu dois t’occuper des besoins de ta famille et travailler. Tu dois aussi t’occuper des besoins de la congrégation et d’autres affaires urgentes. Puisqu’il y a tellement à faire, voyons pourquoi il est indispensable que tu prennes le temps de former des frères.

4. Parfois, des anciens tardent à former d’autres frères. Pourquoi ?

⁴ Pourquoi est-ce difficile de trouver du temps pour former des frères dans la congrégation ? Certains anciens pensent : « D’autres affaires de la congrégation sont plus urgentes et je dois m’en occuper immédiatement. Si je ne forme pas des frères tout de suite, la congrégation ira bien quand même. » Est-ce vrai ? Peut-être que tu dois t’occuper d’autres affaires tout de suite. Mais si tu tardes à former des frères, cela peut en réalité être mauvais pour la congrégation.

5, 6. Que nous enseigne l’exemple du conducteur et de sa voiture ? Comment pouvons-nous appliquer cela à la formation dans la congrégation ?

⁵ Prenons un exemple. Pour garder sa voiture en bon état, un conducteur sait qu’il doit changer l’huile régulièrement. Mais il peut penser que c’est plus urgent de mettre de l’essence dans le réservoir, sinon sa voiture ne pourra plus rouler. Il peut aussi penser que s’il est trop occupé, il pourra changer l’huile plus tard. Après tout, la voiture continuera de fonctionner quelque temps. Mais cela peut être risqué. Si le conducteur ne change pas l’huile quand c’est nécessaire, tôt ou tard le moteur s’abîmera. Finalement, il devra dépenser beaucoup de temps et d’argent pour réparer sa voiture. Quelle est la leçon ?

⁶ Les anciens doivent s’occuper des affaires importantes rapidement. S’ils ne le font pas, la congrégation souffrira. Comme le conducteur qui vérifie toujours s’il reste de l’essence dans le réservoir, les anciens doivent « vérifier les choses les plus importantes ». (Philippiens 1:10) Mais certains anciens sont tellement occupés par des affaires importantes qu’ils n’ont pas le temps de former d’autres frères. C’est un peu comme négliger de mettre de l’huile dans un moteur. Si les anciens tardent à former des frères, tôt ou tard il n’y aura plus assez de frères capables pour s’occuper des besoins de la congrégation.

7. Comment devrions-nous considérer les anciens qui prennent le temps de former les autres ?

 ⁷ Ne pensons donc jamais que la formation n’est pas une priorité. Les anciens qui s’intéressent à l’avenir de la congrégation et qui prennent le temps de former les autres sont sages et précieux pour leurs frères et sœurs. (lire 1 Pierre 4:10) Quels bienfaits cela apporte-t-il à la congrégation ?

8. a) Pourquoi les anciens doivent-ils former des frères ? b) Des frères sont anciens dans des congrégations où il y a besoin d’aide. Quelle responsabilité urgente ont-ils ? (sers-toi du résumé «  Une mission urgente »)

⁸ Même les anciens qui ont de l’expérience doivent être modestes. Ils doivent comprendre qu’en vieillissant ils ne pourront plus faire autant qu’aujourd’hui. (Mika 6:8) Ils doivent aussi savoir que tout à coup leur travail d’anciens peut devenir difficile à cause de « temps et évènement imprévu ». (Ecclésiaste 9:11, 12 ; Jacques 4:13, 14) Alors, puisqu’ils aiment le peuple de Jéhovah et qu’ils s’en soucient, les anciens font beaucoup d’efforts pour enseigner aux frères plus jeunes ce qu’ils ont appris pendant des années. (lire Psaume 71:17, 18)

9. Pourquoi la formation est-elle indispensable dès aujourd’hui ?

⁹ Les anciens qui forment des frères ont de la valeur parce que leurs efforts aideront la congrégation à être plus solide. Grâce à cette formation, plus de frères sont capables d’aider la congrégation à rester unie et fidèle à Jéhovah. C’est important pendant les derniers jours, et ce sera indispensable pendant la grande tribulation. (Ézékiel 38:10-12 ; Mika 5:5, 6) Alors,  chers anciens, prenez régulièrement du temps pour former d’autres frères en commençant dès aujourd’hui.

10. Pour former des frères, que devra peut-être faire un ancien ?

¹⁰ Anciens, nous comprenons que vous soyez très occupés parce que vous passez beaucoup de temps à vous occuper des affaires importantes de la congrégation. Il faudra peut-être que vous preniez une partie de ce temps pour former des frères. (Ecclésiaste 3:1) En faisant cela, vous utiliserez bien votre temps, et cela profitera à la congrégation dans l’avenir.

11. a) Qu’est-ce qui est intéressant à propos des conseils donnés par des anciens de différents pays ? b) D’après Proverbes 15:22, pourquoi est-il important de parler des conseils d’autres anciens ?

¹¹ Il n’y a pas longtemps, on a demandé à des anciens comment ils avaient réussi à former des frères pour qu’ils fassent plus dans la congrégation. * (note) Même si ces anciens venaient de différents pays, ils ont tous donné des conseils qui se ressemblent. Qu’est-ce que cela montre ? Qu’on peut donner une formation à partir de la Bible à des frères « partout dans chaque congrégation ». (1 Corinthiens 4:17) Dans cet article et dans le suivant, nous allons voir les conseils de ces anciens. (Proverbes 15:22) Pour simplifier, dans ces articles, les frères qui enseignent (ou : forment) seront appelés les « enseignants », et ceux qui apprennent (ou : sont formés) seront appelés les « apprenants ».

12. Que doit créer un enseignant, et pourquoi ?

¹² Tout d’abord, un enseignant doit créer des bonnes conditions. Pourquoi est-ce important ? Tout comme un jardinier prépare la terre avant de semer des graines, un enseignant doit préparer le cœur d’un apprenant avant de lui apprendre des choses. Alors comment un enseignant créera-t-il les bonnes conditions pour une formation ? Il peut suivre l’exemple d’un très bon enseignant du passé, le prophète Samuel.

13-15. a) Qu’est-ce que Jéhovah a dit à Samuel de faire ? b) Comment Samuel a-t-il préparé Saül pour sa nouvelle responsabilité ? (sers-toi aussi de l’image au début de l’article) c) Pourquoi ce récit de Samuel est-il utile pour les anciens ?

¹³ Un jour, il y a plus de 3 000 ans, Jéhovah a dit au vieux prophète Samuel : « Demain, vers cette heure-ci, je t’enverrai un homme du pays de Benjamin ; tu dois l’oindre comme guide sur mon peuple Israël. » (1 Samuel 9:15, 16) Samuel a compris qu’il ne guiderait plus la nation d’Israël, et que Jéhovah lui disait d’aller oindre un nouveau guide. Pour préparer cet homme à sa nouvelle responsabilité, Samuel a eu une idée et il a préparé un plan.

¹⁴ Le lendemain, quand Samuel a rencontré Saül, Jéhovah lui a dit : « Voici l’homme. » Aussitôt, le prophète a fait exactement ce qu’il avait prévu de faire : il a créé une bonne occasion pour pouvoir parler à Saül. Il l’a invité avec son serviteur à un repas. Il leur a donné les meilleures places et les meilleurs morceaux de viande. Il a dit : « Mange, car c’est pour le temps fixé qu’on l’a  réservé pour toi. » Après le repas, Samuel a invité Saül chez lui. En chemin, les 2 hommes ont eu une conversation agréable. Quand ils sont arrivés chez Samuel, ils sont montés sur le toit. Samuel « continua de parler avec Saül sur le toit en terrasse » jusqu’au moment d’aller se coucher. Le lendemain, Samuel a oint Saül, il l’a embrassé, et il lui a expliqué ce qu’il devrait faire. Après cela, Saül est parti, prêt pour ce qui allait se passer. (1 Samuel 9:17-27 ; 10:1)

¹⁵ Samuel a oint Saül pour être le guide de la nation. Bien sûr, ce n’est pas la même chose que former un frère pour qu’il devienne ancien ou assistant ministériel. Pourtant, en étudiant comment Samuel a préparé le cœur de Saül, les anciens peuvent apprendre des leçons utiles. Voyons-en 2.

16. a) Quand les Israélites ont demandé un roi, qu’a ressenti Samuel ? b) Quand Jéhovah lui a demandé d’oindre Saül, comment Samuel a-t-il réagi ?

¹⁶ Accepte de former, ne refuse pas. Quand Samuel a entendu que les Israélites voulaient un roi humain, il a été déçu et a pensé qu’il était rejeté. (1 Samuel 8:4-8) Il ne voulait pas leur donner un roi et Jéhovah a dû lui dire 3 fois d’écouter le peuple. (1 Samuel 8:7, 9, 22) Même si cela ne lui plaisait pas, il n’a pas été jaloux ou en colère contre l’homme qui allait devenir guide à sa place. Quand Jéhovah lui a dit d’oindre Saül, Samuel n’a pas refusé. Il a obéi volontiers, pas seulement parce qu’il devait le faire, mais parce qu’il aimait Jéhovah.

17. Comment les anciens d’aujourd’hui imitent-ils Samuel, et quelle joie cela leur donne-t-il ?

¹⁷ Aujourd’hui, beaucoup d’anciens, qui ont de l’expérience, imitent Samuel en formant d’autres frères avec amour. (1 Pierre 5:2) Ces anciens pleins de bonté acceptent volontiers de former. Ils n’ont pas peur de partager leurs responsabilités avec des apprenants. Au contraire, ils considèrent que ces frères sont des « compagnons de travail » précieux qui les aideront à s’occuper de la congrégation. (2 Corinthiens 1:24 ; Hébreux 13:16) Ces anciens, qui ne sont  pas égoïstes, sont joyeux de voir les apprenants utiliser leurs capacités pour aider la congrégation. (Actes 20:35)

18, 19. Comment un ancien peut-il préparer le cœur d’un apprenant avant de le former, et pourquoi cela est-il important ?

¹⁸ Sois plus qu’un enseignant : sois un ami. Quand Samuel a rencontré Saül, il aurait pu l’oindre comme roi immédiatement en lui versant de l’huile sur la tête. Le nouveau roi aurait été oint, mais il n’aurait pas été préparé à diriger le peuple de Dieu. Samuel a plutôt pris le temps de préparer le cœur de Saül pour sa nouvelle mission. Avant de l’oindre, il a mangé avec Saül, s’est promené avec lui, a parlé longtemps avec lui, et ils sont allés dormir. Samuel a attendu le bon moment pour oindre le nouveau roi.

¹⁹ C’est pareil aujourd’hui. Avant de commencer à former un frère, un ancien devrait s’efforcer de devenir son ami. Ce qu’il fera pour le mettre à l’aise dépendra de la situation et des coutumes. En fait, peu importe où tu vis, si tu es très occupé mais que tu prends de ton temps pour le passer avec un apprenant, c’est comme si tu lui disais : « Tu es important pour moi. » (lire Romains 12:10) C’est certain, il appréciera beaucoup ton affection et ton attention.

20, 21. a) Qu’est-ce qu’un enseignant efficace ? b) De quoi parlerons-nous dans l’article suivant ?

²⁰ C’est vrai, un enseignant efficace aime former. Mais il doit aussi aimer la personne qu’il forme. (cherche l’idée semblable en Jean 5:20) Pourquoi est-ce important ? Parce que si un frère voit que tu t’intéresses vraiment à lui, il acceptera volontiers ta formation. Alors, anciens, soyez plus que des enseignants, soyez des amis. (Proverbes 17:17 ; Jean 15:15)

²¹ Après avoir préparé le cœur de l’apprenant, un ancien peut commencer à le former. Quelles méthodes pourrait-il utiliser ? Nous répondrons à cette question dans l’article suivant.