1. Explique comment un ange est devenu Satan.

À UNE époque, il avait une bonne relation avec Jéhovah. Mais plus tard, cet ange a voulu que les humains l’adorent, lui. Au lieu de vite rejeter ce désir mauvais, il l’a laissé grandir et il a fini par pécher. (Jacques 1:14, 15) Nous ne savons pas quel était son nom au début, mais maintenant nous l’appelons Satan. Il « n’a pas tenu bon dans la vérité ». Il s’est rebellé contre Jéhovah, et il est devenu « le père du mensonge ». (Jean 8:44)

2, 3. Le pire ennemi de Jéhovah est appelé « Satan », « Diable », « serpent » et « dragon ». Que montrent ces mots?

² Depuis qu’il s’est rebellé, Satan est le pire ennemi de Jéhovah et aussi l’ennemi de tous les humains. Nous pouvons voir à quel point il est mauvais en lisant ce que la Bible dit à propos de lui. Satan veut dire « opposant ». Cela montre qu’il déteste la domination de Jéhovah et qu’il la combat de toutes ses forces. Ce que Satan veut plus que tout,  c’est voir la fin de la domination de Jéhovah.

³ En Révélation 12:9, Satan est appelé Diable, ce qui signifie « calomniateur ». Il a déshonoré Jéhovah (il lui a fait perdre sa bonne réputation) en disant qu’il était menteur. L’expression « serpent originel » nous rappelle que Satan a utilisé un serpent pour tromper Ève. L’expression « grand dragon » le décrit bien aussi, parce qu’elle fait penser à un monstre. Il est méchant, il est féroce, et il est cruel. Il veut empêcher Jéhovah de réaliser son projet et il veut détruire son peuple.

4. De quoi va parler cet article ?

⁴ C’est sûr, Satan est celui qui menace le plus notre fidélité. C’est pourquoi la Bible nous avertit : « Restez dans votre bon sens, soyez vigilants. Votre adversaire, le Diable, circule comme un lion rugissant, cherchant à dévorer quelqu’un. » (1 Pierre 5:8) Cet article va donc parler de 3 caractéristiques de Satan, en montrant pourquoi il faut se protéger contre cet ennemi de Jéhovah et de son peuple.

5, 6. a) Donne des exemples qui montrent que les anges sont « puissants par la force ». b) Satan a « le moyen de causer la mort » : qu’est-ce que cela signifie ?

⁵ Les anges sont « puissants par la force ». (Psaume 103:20) Ils sont plus intelligents et plus forts que les humains. Bien sûr, les anges fidèles utilisent leur puissance pour le bien. Par exemple, un ange de Jéhovah a tué 185 000 soldats assyriens, ennemis du peuple de Dieu. Cela aurait été impossible pour un humain, et difficile même pour une armée entière. (2 Rois 19:35) Un autre ange a utilisé son intelligence et sa force pour libérer de prison des apôtres de Jésus. Les gardes étaient à côté, et pourtant ils n’ont pas vu l’ange ouvrir les portes, faire sortir les apôtres, puis refermer les portes derrière eux ! (Actes 5:18-23)

⁶ Les anges fidèles utilisent leur puissance pour le bien, mais Satan utilise sa puissance pour le mal. Et, vraiment, sa puissance et son influence sont grandes ! La Bible l’appelle « le chef de ce monde » et « le dieu de ce système de choses ». (Jean 12:31 ; 2 Corinthiens 4:4) Il a même « le moyen de causer la mort ». (Hébreux 2:14) Cela ne signifie pas qu’il tue tous les humains directement. Alors qu’est-ce que cela signifie ? D’abord, que Satan influence les gens du monde entier en leur donnant envie de tuer. Ensuite, parce qu’Ève a cru à son mensonge et qu’Adam a désobéi à Jéhovah, Satan a fait que tous les humains pèchent et meurent. (Romains 5:12) Comme Jésus l’a dit, Satan est « un homicide (un meurtrier) ». (Jean 8:44) C’est vraiment un ennemi puissant.

7. Comment les démons ont-ils montré qu’ils sont puissants ?

⁷ En nous opposant à Satan, nous nous opposons aussi à tous ceux qui le soutiennent et rejettent la domination de Jéhovah. Parmi eux, il y a un grand groupe d’autres anges rebelles :  les démons. (Révélation 12:3, 4) Ils ont souvent montré qu’ils sont bien plus forts que les humains, et ils les ont fait beaucoup souffrir. (Matthieu 8:28-32 ; Marc 5:1-5) N’oublie jamais à quel point les démons et leur chef sont puissants. (Matthieu 9:34) Sans l’aide de Jéhovah, nous ne pourrions jamais gagner notre combat contre Satan.

8. a) Quel est l’objectif de Satan ? (sers-toi aussi de l’image au début de l’article) b) D’après ce que tu vois, qu’est-ce qui montre que le monde est cruel comme Satan ?

⁸ Pierre a comparé Satan à « un lion rugissant ». Un livre spécialisé dit que le mot grec traduit par « rugissant » fait penser au « hurlement d’une bête très affamée ». Cela décrit bien les intentions méchantes et cruelles de Satan ! Il domine déjà le monde entier, mais ce n’est pas assez pour lui. Il est comme un lion qui veut toujours plus de victimes. (1 Jean 5:19) Il vise surtout les oints qui sont encore sur la terre, et leurs compagnons les « autres brebis ». (Jean 10:16 ; Révélation 12:17) Son objectif est de détruire le peuple de Jéhovah. La persécution des vrais chrétiens depuis 2 000 ans montre à quel point Satan est cruel.

9, 10. a) Comment Satan a-t-il attaqué la nation d’Israël ? (donne des exemples) b) Pour quelle raison particulière Satan visait-il la nation d’Israël ? c) À ton avis, que ressent Satan quand il voit un serviteur de Jéhovah commettre un péché grave aujourd’hui ?

⁹ Satan se montre cruel d’une autre façon encore. Un lion affamé n’a  aucune pitié pour sa proie. Il n’a aucune compassion avant de la tuer, et il ne se sent pas coupable après. De même, Satan n’a pas de pitié pour ceux qu’il attaque. Par exemple, à ton avis, que ressentait-il à chaque fois qu’il voyait les Israélites commettre un péché sexuel ou devenir avides (vouloir toujours plus de choses) ? Imagines-tu Satan en train de regarder les conséquences terribles du péché sexuel de Zimri ou de l’avidité de Guéhazi ? Le vois-tu se réjouir de ses victoires ? (Nombres 25:6-8, 14, 15 ; 2 Rois 5:20-27)

¹⁰ Satan avait une raison particulière de viser la nation d’Israël. En effet, c’est dans cette nation que le Messie devait naître. Il allait devenir celui qui écraserait Satan et prouverait que Jéhovah a le droit de gouverner. (Genèse 3:15) Satan ne voulait donc pas que les Israélites soient bénis par Jéhovah. Alors il a fait tout ce qu’il pouvait pour les salir en les faisant pécher. Ne crois pas que Satan a eu pitié de David quand David a commis l’adultère. Ni qu’il a eu de la compassion pour Moïse quand Moïse a perdu la possibilité d’entrer en Terre promise. En fait, Satan est très content quand il voit un serviteur de Jéhovah commettre un péché grave. D’ailleurs, il utilise des victoires de ce genre pour provoquer Jéhovah. (Proverbes 27:11)

11. Pourquoi Satan a-t-il sans doute visé Sara ?

¹¹ Satan détestait surtout la suite de descendants qui menait au Messie. Par exemple, pense à ce qui est arrivé à Sara après que Jéhovah a dit à Abraham qu’il deviendrait « une grande nation ». (Genèse 12:1-3) Pendant qu’Abraham et Sara étaient en Égypte, Pharaon a fait venir Sara chez lui pour qu’elle devienne sa femme à lui. Mais Jéhovah l’a protégée et l’a délivrée de cette situation difficile. (lire Genèse 12:14-20) Avant la naissance d’Isaac, il s’est passé la même chose avec Abimélek, le roi de Guérar. (Genèse 20:1-7) Satan était-il responsable de ces évènements ? Peut-être. Sara avait quitté la riche ville d’Our pour vivre sous des tentes. Satan espérait peut-être qu’elle préférerait les palais luxueux de Pharaon et d’Abimélek. Pensait-il qu’elle trahirait son mari, et même Jéhovah, en se mariant avec l’un de ces rois ? La Bible ne le dit pas. Mais Satan aurait certainement été très content si Sara avait perdu la possibilité d’avoir un descendant qui mène au Messie. Il ne se serait pas du tout senti coupable si cette femme fidèle avait détruit son mariage, sa réputation, et sa relation avec Jéhovah. Satan est vraiment méchant et cruel !

12, 13. a) Comment Satan s’est-il montré cruel après la naissance de Jésus ? b) À ton avis, que pense Satan des jeunes qui aiment Jéhovah et qui essaient de le servir aujourd’hui ?

¹² Jésus est né des centaines d’années après Abraham. Ne crois pas que Satan a pensé que ce bébé était beau et mignon. Il savait qu’il grandirait et deviendrait le Messie promis. En effet, Jésus était la partie principale (la plus importante) de la descendance d’Abraham. Plus tard, il détruirait « les œuvres du Diable ». (1 Jean 3:8) Satan le Diable trouvait-il trop cruel de tuer un petit enfant ? Non. Il se moque  de ce qui est bien ou mal. Il a agi vite pour tuer cet enfant. Comment ?

¹³ Le roi Hérode a appris par les astrologues que le « roi des Juifs » était né. Alors il s’est mis en colère et il a voulu tuer le bébé. (Matthieu 2:1-3, 13) Il a donc ordonné de tuer tous les garçons de 0 à 2 ans à Bethléhem et ses environs. (lire Matthieu 2:13-18) Jésus a survécu à ce terrible massacre. Mais qu’est-ce que cela nous apprend sur notre ennemi Satan ? Que la vie humaine ne vaut rien pour lui. Il n’a même pas de compassion pour les enfants. C’est vraiment « un lion rugissant ». N’oublie jamais à quel point Satan est cruel !

14, 15. Par quel moyen Satan a-t-il « aveuglé l’intelligence des incrédules » ?

¹⁴ Pour Satan, le seul moyen de retourner les humains contre Jéhovah, notre Dieu plein d’amour, c’est de les tromper. (1 Jean 4:8) Il trompe les humains pour qu’ils ne soient pas « conscients de leur pauvreté spirituelle » (pour qu’ils ne comprennent pas qu’ils ont besoin d’avoir une relation avec Jéhovah). (Matthieu 5:3) Il « a aveuglé l’intelligence des incrédules (de ceux qui ne croient pas) » pour qu’ils ne voient pas la vérité sur Jéhovah. (2 Corinthiens 4:4)

¹⁵ Un des plus grands moyens que Satan utilise pour tromper les humains, c’est la fausse religion. Il sait que Jéhovah « exige un attachement exclusif (veut qu’on n’aime que lui) ». (Exode 20:5) Alors imagine comme Satan est content quand il voit des humains adorer un ancêtre, la nature ou un animal, c’est-à-dire quelqu’un ou quelque chose d’autre que Jéhovah. Malheureusement, même ceux qui pensent que leur religion plaît à Dieu sont en réalité esclaves de croyances fausses et de coutumes inutiles. Les Israélites de l’époque d’Isaïe étaient dans la même situation. Jéhovah leur a demandé : « Pourquoi continuez-vous à dépenser de l’argent pour ce qui n’est pas du pain, et pourquoi votre labeur (votre travail) est-il pour ce qui ne procure pas la satiété (pour ce qui ne nourrit pas bien) ? Écoutez-moi attentivement, et mangez ce qui est bon, et que votre âme se délecte de graisse. » (Isaïe 55:2)

16, 17. a) Pourquoi Jésus a-t-il dit à Pierre : « Passe derrière moi, Satan ! » ? b) Comment Satan pourrait-il nous tromper pour que nous arrêtions d’être vigilants ?

¹⁶ Satan peut tromper même des serviteurs zélés de Jéhovah. Par exemple, réfléchis à ce qui s’est passé quand Jésus a dit à ses disciples qu’il allait bientôt être tué. Pierre, qui aimait Jésus, a dit : « Sois bon avec toi, Seigneur ; non, tu n’auras pas un tel sort. » Jésus lui a répondu : « Passe derrière moi, Satan ! » (Matthieu 16:22, 23) Pourquoi Jésus a-t-il appelé Pierre « Satan » ? Parce qu’il savait ce qui allait arriver. Bientôt, il allait sacrifier sa vie pour fournir une rançon et prouver que Satan le Diable est un menteur. C’était un moment très important de l’Histoire : ce n’était pas le moment que Jésus « soit bon » avec  lui-même. S’il avait arrêté d’être vigilant, Satan aurait été très content.

¹⁷ La fin de ce système de choses est proche. Nous vivons nous aussi à une époque très importante. Satan veut que nous « soyons bons » avec nous-mêmes, en cherchant à réussir dans le monde. Il veut nous faire oublier que nous vivons aux derniers jours, pour que nous arrêtions d’être vigilants. Ne tombe pas dans ce piège ! Au contraire, « veille » ! (Matthieu 24:42) Satan veut te faire croire que la fin est encore loin ou qu’elle ne viendra pas du tout. Ne crois jamais cela !

18, 19. a) Comment Satan pourrait-il nous tromper à propos de l’amour de Jéhovah ? b) Comment Jéhovah nous aide-t-il à rester vigilants ?

¹⁸ Satan essaie de nous tromper d’une autre façon encore. Il veut nous faire croire que nous ne méritons pas l’amour de Jéhovah, et que Jéhovah ne pardonnera jamais nos péchés. Mais ce sont des mensonges. Réfléchis : En réalité, qui est celui qui ne mérite pas l’amour de Jéhovah ? C’est Satan. Qui est celui à qui Jéhovah ne pardonnera jamais ? C’est Satan. Mais à nous, la Bible dit : « Dieu n’est pas injuste pour oublier votre œuvre et l’amour que vous avez montré pour son nom. » (Hébreux 6:10) Jéhovah est content de tout ce que nous faisons pour lui plaire, et notre service pour lui n’est jamais inutile. (lire 1 Corinthiens 15:58) Alors ne te laisse pas avoir par les mensonges de Satan.

¹⁹ Comme nous l’avons vu, Satan est puissant, cruel et trompeur. Comment gagner le combat contre un ennemi comme lui ? Jéhovah nous aide. Sa Parole nous renseigne sur les méthodes de Satan pour que nous « n’ignorions pas ses intentions ». (2 Corinthiens 2:11) Si nous comprenons les différents moyens que Satan utilise pour nous attaquer, nous réussissons davantage à rester vigilants. Mais il ne suffit pas de connaître ses méthodes. La Bible dit : « Opposez-vous au Diable, et il fuira loin de vous. » (Jacques 4:7) L’article suivant montrera 3 façons de gagner le combat contre Satan.