1. a) Qu’est-il arrivé à Pierre pendant une tempête sur la mer de Galilée ? (sers-toi de l’image du début de l’article) b) Pourquoi Pierre a-t-il commencé à couler ?

IL FAIT nuit. Une tempête souffle sur la mer de Galilée. L’apôtre Pierre et quelques disciples essaient de diriger leur bateau. Soudain, ils voient Jésus, qui marche sur l’eau. Pierre l’appelle et lui demande s’il peut le rejoindre sur l’eau. Jésus lui dit de venir. Pierre sort du bateau et marche vers lui. Mais très vite, il commence à couler. Pourquoi ? Parce qu’il regarde la tempête et les vagues, et qu’il a peur. Il crie à l’aide, et aussitôt Jésus l’attrape par la main en disant : « Homme de peu de foi, pourquoi t’es-tu laissé envahir par le doute ? » (Matthieu 14:24-32)

2. Quelles questions allons-nous étudier maintenant ?

² Pour tirer de cette histoire des leçons au sujet de la foi, nous répondrons à ces 3 questions : 1) Comment savons-nous qu’au début, Pierre a eu foi que Jéhovah pouvait l’aider ? 2) Pourquoi Pierre a-t-il commencé à perdre la foi ? 3) Qu’est-ce qui a aidé Pierre à retrouver la  foi ? L’étude de ces 3 questions nous montrera comment nous pouvons « tenir ferme dans la foi ». (1 Corinthiens 16:13)

3. Pourquoi Pierre est-il sorti du bateau, et pourquoi peut-on dire que nous avons agi un peu comme lui ?

³ Pierre avait une foi forte. Comment le savons-nous ? Quand Jésus l’a appelé, il est sorti du bateau et il a marché sur l’eau. Il avait confiance que la puissance de Jéhovah le rendrait capable, lui aussi, de marcher sur l’eau. Un peu comme lui, quand Jésus nous a invités à le suivre, nous nous sommes voués à Jéhovah et nous nous sommes fait baptiser. Pourquoi ? Parce que nous avions foi en Jéhovah et en Jésus, en étant convaincus qu’ils nous aideraient. (Jean 14:1 ; lire 1 Pierre 2:21)

4, 5. Pourquoi la foi est-elle précieuse ?

⁴ La foi est précieuse. La foi de Pierre l’a rendu capable de marcher sur l’eau, ce qui paraissait impossible pour un humain. Nous aussi, la foi peut nous aider à faire des choses qui paraissent impossibles. (Matthieu 21:21, 22) Beaucoup d’entre nous ont tellement changé d’état d’esprit et de comportement que les gens qui les connaissaient avant ne les reconnaissent plus. Ils ont changé parce qu’ils aiment Jéhovah et qu’il les a aidés à le faire. (lire Colossiens 3:5-10) La foi nous a poussés à nous vouer à Jéhovah, et ainsi nous sommes devenus ses amis. Nous n’aurions jamais pu faire tout cela sans son aide. (Éphésiens 2:8)

⁵ Notre foi nous rend forts. Par exemple, elle nous aide à lutter contre les attaques de Satan, notre ennemi puissant. (Éphésiens 6:16) Également, parce que nous avons confiance en Jéhovah, nous ne nous inquiétons pas de façon exagérée quand nous avons des problèmes. Il promet qu’il nous donnera ce qu’il nous faut si nous avons foi en lui et si nous mettons son Royaume en premier dans notre vie. (Matthieu 6:30-34) Mais ce n’est pas tout : parce que nous avons foi, Jéhovah nous donnera un merveilleux cadeau, la vie éternelle. (Jean 3:16)

6, 7. a) Qu’est-ce qui est un peu comme le vent et les vagues qui ont fait peur à Pierre ? b) Pourquoi devons-nous comprendre que ce n’est pas impossible de perdre la foi ?

⁶ Pendant que Pierre marchait sur la mer de Galilée, il a commencé à avoir peur. Pourquoi ? À cause du vent et des vagues. Les nombreuses épreuves et tentations que nous subissons aujourd’hui sont un peu comme ce vent et ces vagues. Même si ces problèmes sont très graves, nous pouvons être forts grâce à l’aide de Jéhovah. Mais rappelons ce qui est arrivé à Pierre. Ce n’est pas à cause du vent et des vagues qu’il a coulé. La Bible explique : « Regardant le vent de tempête, il prit peur. » (Matthieu 14:30) Pierre a arrêté de regarder Jésus et il s’est concentré sur  la violence de la tempête. Alors sa foi a commencé à faiblir. De même, si nous nous concentrons sur nos problèmes, nous risquons de commencer à douter que Jéhovah nous aidera.

⁷ Nous devons comprendre que ce n’est pas impossible de perdre la foi. Pourquoi ? Parce que la Bible dit que perdre la foi, c’est « le péché qui nous entrave (nous arrête) facilement ». (Hébreux 12:1) Comme Pierre, si nous nous concentrons sur les mauvaises choses, notre foi risque de vite faiblir. Comment savoir si notre foi est en danger ? Les questions suivantes vont nous aider à nous examiner.

8. Comment pourrions-nous croire moins qu’avant aux promesses de Jéhovah ?

⁸ Est-ce que je crois moins qu’avant aux promesses de Jéhovah ? Par exemple, Jéhovah a promis de détruire le monde de Satan. Mais nous, oublions-nous cette promesse parce que nous nous concentrons sur les nombreuses sortes de loisirs que le monde propose ? Si oui, nous commencerions à douter que la fin soit proche. (Habaqouq 2:3) Prenons un autre exemple. Jéhovah a fourni la rançon, et il a promis de pardonner nos fautes. Mais si nous nous concentrons sur nos fautes passées, nous risquons de commencer à douter que Jéhovah nous ait vraiment pardonné. (Actes 3:19) Résultat : nous perdrions notre joie de le servir et nous arrêterions de prêcher.

9. Que risque-t-il d’arriver si nous nous concentrons sur des intérêts personnels ?

⁹ Est-ce que je continue à donner à Jéhovah ce que j’ai de meilleur ? Travailler avec zèle pour Jéhovah nous aide à nous concentrer sur notre espérance. Mais nous concentrons-nous davantage sur nos intérêts personnels ? Par exemple, nous avons peut-être accepté un travail qui rapporte beaucoup d’argent, mais qui limite notre service pour Jéhovah. Notre foi risque de faiblir, et nous risquons de devenir « paresseux », en faisant pour Jéhovah moins que ce que nous pouvons faire. (Hébreux 6:10-12)

10. Quand nous pardonnons aux autres, pourquoi est-ce une preuve de foi en Jéhovah?

¹⁰ Est-ce que je trouve difficile de pardonner ? Quand quelqu’un nous vexe ou nous fait de la peine, avons-nous envie de nous mettre en colère contre lui ou d’arrêter de lui parler ? Si oui, peut-être que nous nous concentrons trop sur nos sentiments. Mais si nous lui pardonnons, nous prouvons notre foi en Jéhovah. Qu’est-ce que cela veut dire ? Réfléchissons : Quelqu’un qui pèche contre nous a une dette envers nous (il nous doit quelque chose), tout comme nous avons une dette envers Jéhovah quand nous péchons contre lui. (Luc 11:4) Si nous pardonnons à cette personne, nous avons confiance que Jéhovah nous bénira pour cela. Nous trouvons que sa bénédiction a beaucoup plus de valeur que de « faire payer » la personne qui a une dette envers nous. Les disciples de Jésus  avaient compris qu’il faut de la foi pour pardonner aux autres. Quand Jésus leur a dit de pardonner même à ceux qui péchaient contre eux plusieurs fois, ils lui ont demandé : « Donne-nous davantage de foi. » (Luc 17:1-5)

11. Qu’est-ce qui pourrait nous empêcher de profiter d’un conseil ?

¹¹ Est-ce que je me vexe quand on me donne un conseil ? Au lieu de chercher des façons de profiter du conseil, nous pourrions avoir envie de chercher des erreurs dans le conseil ou des défauts chez la personne qui nous a conseillés. (Proverbes 19:20) Mais faire cela, c’est rater une occasion d’apprendre à penser davantage comme Jéhovah !

12. Si nous nous plaignons de ceux qui nous dirigent, qu’est-ce que cela montre ?

¹² Est-ce que je me plains de ceux qui dirigent dans la congrégation ? Quand les Israélites se sont concentrés sur les mauvaises nouvelles rapportées par les 10 espions, ils se sont plaints de Moïse et d’Aaron. Alors Jéhovah a demandé à Moïse : « Jusqu’à quand n’auront-ils pas foi en moi ? » (Nombres 14:2-4, 11) Jéhovah avait compris que les Israélites n’avaient pas confiance en lui parce qu’ils se plaignaient de Moïse et d’Aaron, les hommes qu’il avait lui-même choisis pour diriger son peuple. De même, nous plaignons-nous sans arrêt de ceux que Jéhovah utilise pour diriger son peuple aujourd’hui ? Si oui, cela montre que notre foi en lui s’est affaiblie.

13. Pourquoi ne devrions-nous pas être déçus si nous remarquons que notre foi s’est affaiblie ?

¹³ Après avoir examiné ces questions, ne sois pas déçu si tu remarques que ta foi s’est affaiblie. Rappelle-toi que même Pierre a commencé à avoir peur  et à douter. D’ailleurs, plusieurs fois, Jésus a fait des reproches à tous ses apôtres parce qu’ils avaient « peu de foi ». (Matthieu 16:8) Mais nous pouvons apprendre une leçon importante de ce qui est arrivé à Pierre. Remarque ce qu’il a fait après qu’il a commencé à douter et à couler.

14, 15. a) Qu’a fait Pierre quand il a commencé à couler ? b) Comment pouvons-nous « avoir les yeux fixés » sur Jésus ?

¹⁴ Qu’a fait Pierre quand il a commencé à couler ? Pierre savait très bien nager, donc il aurait pu choisir de nager jusqu’au bateau. (Jean 21:7) Mais pourquoi ne l’a-t-il pas fait ? Parce qu’il n’a pas compté sur ses propres forces. Il s’est de nouveau concentré sur Jésus, et il a accepté son aide. Si nous remarquons que notre foi s’affaiblit, nous devrions imiter Pierre. Comment ?

¹⁵ De même que Pierre s’est de nouveau concentré sur Jésus pour recevoir de l’aide, nous devons nous aussi « avoir les yeux fixés » sur Jésus. (lire Hébreux 12:2, 3) Mais nous ne pouvons pas voir Jésus comme Pierre le voyait. Alors comment pouvons-nous « avoir les yeux fixés » sur lui ? En étudiant ce qu’il a enseigné et ce qu’il a fait, et ensuite en l’imitant fidèlement. Si nous faisons cela, nous aurons l’aide nécessaire pour renforcer notre foi. Voyons quelques moyens d’imiter Jésus.

16. Comment la Bible peut-elle nous aider à renforcer notre foi ?

¹⁶ Renforce ta confiance en la Bible. Jésus était convaincu que la Bible était la Parole de Jéhovah et qu’elle nous donne les meilleurs conseils. (Jean 17:17) Pour être convaincus comme lui, nous devons la lire tous les jours, l’étudier, et méditer sur les leçons qu’elle nous donne. Nous devons aussi chercher les réponses aux questions que nous nous posons peut-être. Par exemple, es-tu vraiment convaincu que nous vivons les derniers jours ? Sinon, renforce ta certitude que la fin est proche en étudiant les prophéties de la Bible qui prouvent que nous vivons les derniers jours. Veux-tu renforcer ta foi dans les promesses de Dieu pour l’avenir ? Alors étudie les prophéties bibliques qui se réalisent. Crois-tu vraiment que la Bible est utile à notre époque ? Sinon, lis des récits de frères et sœurs qui ont amélioré leur vie grâce à la Bible. * (note) (1 Thessaloniciens 2:13)

17. Pourquoi Jésus a-t-il pu endurer des épreuves très dures, et comment peux-tu l’imiter ?

¹⁷ Concentre-toi sur les bienfaits que Jéhovah promet. Jésus s’est concentré sur ses bienfaits futurs, et cela l’a aidé à endurer des épreuves très dures. (Hébreux 12:2) Il ne s’est jamais laissé déconcentrer par les choses que le monde pouvait offrir. (Matthieu 4:8-10) Comment peux-tu l’imiter ? Médite sur les merveilleuses promesses de Jéhovah. Imagine-toi dans le monde nouveau. Écris ou dessine ce que tu feras dans le Paradis. Ou fais la liste des ressuscités avec qui tu aimerais parler et de ce que tu aimerais leur dire. Considère que Jéhovah a fait ces promesses à toi  personnellement, et pas seulement aux humains en général.

18. Comment la prière peut-elle t’aider à fortifier ta foi ?

¹⁸ Demande à Jéhovah de te donner plus de foi. Jésus a enseigné à ses disciples à demander de l’esprit saint à Jéhovah. (Luc 11:9, 13) Quand tu le fais, demande plus de foi car elle fait partie du fruit de l’esprit saint. Sois précis quand tu pries. Par exemple, si tu trouves difficile de pardonner aux autres, demande à Jéhovah de fortifier ta foi pour t’aider à pardonner.

19. Comment choisir nos amis ?

¹⁹ Choisis des amis qui ont une foi forte. Jésus a choisi ses amis proches avec prudence. Ses amis les plus proches, les apôtres, étaient remplis de foi et fidèles, et ils lui obéissaient. (lire Jean 15:14, 15) Imite Jésus et choisis tes amis avec prudence. Ils doivent avoir une foi forte et obéir à Jésus. Les vrais amis sont francs entre eux, même quand ils doivent donner ou recevoir un conseil. (Proverbes 27:9)

20. Si nous aidons les autres à fortifier leur foi, que se passera-t-il ?

²⁰ Aide les autres à fortifier leur foi. Jésus a aidé ses disciples à renforcer leur foi grâce à ce qu’il disait et faisait. (Marc 11:20-24) Nous devrions l’imiter. Si nous le faisons, nous renforçons notre foi, mais aussi celle des autres. (Proverbes 11:25) Comment peux-tu aider les personnes de ton territoire ? Quand tu parles de la Bible, montre bien les preuves que Jéhovah existe, qu’il se soucie de nous, et que la Bible est sa Parole. Comment peux-tu aider tes frères et sœurs à garder une foi forte ? Si tu remarques que quelqu’un se plaint des frères qui nous dirigent, ne te presse pas de l’éviter. Avec gentillesse, essaie de l’aider à fortifier sa foi. (Jude 22, 23) À l’école, si ton professeur enseigne l’évolution, sois courageux et défends ta foi en la création. * (lire la note) Tu seras peut-être agréablement surpris par la réaction de ton professeur et de tes camarades.

21. Qu’a promis Jéhovah à chacun de nous ?

²¹ Jéhovah et Jésus ont aidé Pierre à surmonter ses peurs et ses doutes. Plus tard, il est devenu un excellent exemple de foi pour les autres. De même, Jéhovah aide chacun de nous à tenir ferme dans la foi. (lire 1 Pierre 5:9, 10) Il faut faire des efforts pour avoir une foi forte, mais Jéhovah nous récompensera si nous les faisons.