1, 2. Pourquoi Jésus aimait-il Marthe, mais qu’est-ce qui montre qu’elle n’était pas parfaite ?

QUAND tu penses à Marthe, la sœur de Lazare, quel genre de personne imagines-tu ? La Bible dit que Marthe était une très bonne amie de Jésus, et que Jésus l’aimait. Bien sûr, elle n’était pas la seule femme que Jésus aimait et respectait. Par exemple, Marie, la sœur de Marthe, était aussi une amie proche de Jésus. Et bien sûr, Jésus aimait sa propre mère, Marie. (Jean 11:5 ; 19:25-27) Mais pourquoi Jésus aimait-il Marthe ?

² Jésus l’aimait parce qu’elle était gentille et généreuse, et aussi travailleuse. Mais surtout parce qu’elle avait une foi forte. Elle croyait vraiment à ce qu’il enseignait, et elle était convaincue qu’il était le Messie promis. (Jean 11:21-27) Pourtant, Marthe n’était pas parfaite. Comme nous tous, elle faisait des erreurs. Par exemple, un jour que Jésus leur rendait visite, elle s’est fâchée contre sa sœur Marie, et elle a commandé à Jésus de lui faire une réflexion. Elle lui a  dit : « Seigneur, cela ne te fait-il rien que ma sœur m’ait laissée seule pour accomplir le travail ? Dis-lui donc de m’aider. » (lire Luc 10:38-42) Pourquoi Marthe a-t-elle demandé cela, et que nous apprend la réponse de Jésus ?

3, 4. Pourquoi Jésus a-t-il fait des compliments sur Marie, et quelle leçon Marthe a-t-elle apprise ? (sers-toi de l’image du début de l’article)

³ Jésus est reconnaissant d’être invité chez Marthe et Marie, et il veut profiter de ce moment pour leur enseigner des vérités précieuses. Marie s’assied tout de suite à côté de lui, « écoutant sa parole ». Elle veut apprendre le plus de choses possible du Grand Enseignant. Marthe aussi pourrait choisir d’écouter Jésus. Et il la féliciterait d’arrêter de faire ce qu’elle fait pour l’écouter.

⁴ Mais Marthe se laisse distraire. Elle s’occupe de préparer un repas spécial pour Jésus, et elle fait beaucoup d’autres choses pour que ce moment soit aussi agréable que possible. En voyant que Marie ne l’aide pas, elle se fâche et se plaint à Jésus. Il comprend que Marthe veut en faire trop, alors il lui dit gentiment : « Marthe, Marthe, tu t’inquiètes et tu t’agites pour beaucoup de choses. » Il lui dit aussi qu’un repas simple, peut-être un seul plat, suffirait. Ensuite il fait des compliments sur Marie parce qu’elle l’écoute avec attention. Il dit : « Marie, elle, a choisi la bonne part, et elle ne lui sera pas enlevée. » Marie a peut-être oublié ce qu’elle a mangé ce jour-là, mais elle n’a sûrement jamais oublié les compliments de Jésus ni les choses qu’il lui a apprises. Plus de 60 ans plus tard, l’apôtre Jean a écrit : « Jésus aimait Marthe et sa sœur et Lazare. » (Jean 11:5) Cela veut dire que Marthe a accepté la gentille réflexion que Jésus lui a faite, et qu’elle a servi fidèlement Jéhovah tout le reste de sa vie.

5. a) À notre époque, pourquoi est-ce très difficile de rester concentré sur les choses les plus importantes ? b) À quelle question allons-nous répondre ?

⁵ Aujourd’hui, il y a plus de choses qu’aux temps bibliques qui peuvent nous distraire de notre service pour Jéhovah. La Tour de Garde du 15 mars 1959 encourageait les frères et sœurs à ne pas se laisser distraire par les technologies. Déjà à cette époque, on avait l’impression qu’il y avait quelque chose de nouveau tous les jours. Beaucoup de gens aimaient de plus en plus les magazines, la radio, le cinéma et la télévision. La Tour de Garde expliquait que plus nous approcherons de la fin de ce système, plus les choses qui distraient augmenteront. À notre époque, plus que jamais, il y a beaucoup de choses qui peuvent nous distraire. Que pouvons-nous faire pour ressembler à Marie et rester concentrés sur notre service pour Jéhovah ?

6. Comment les serviteurs de Jéhovah utilisent-ils les technologies ?

⁶ Les serviteurs de Jéhovah utilisent les technologies du monde pour prêcher la bonne nouvelle. Par exemple, avant et pendant la Première Guerre mondiale, ils ont présenté le « Photo-Drame de la Création ». C’était des diapositives et des petits films en couleurs et avec du son. Grâce à cela, ils ont prêché à  des millions de gens dans beaucoup de pays. La fin du « Photo-Drame » était très réconfortante, car elle décrivait l’époque heureuse où Jésus Christ dirigera la terre. Plus tard, les serviteurs de Jéhovah ont utilisé la radio pour faire entendre le message du Royaume à des millions de gens du monde entier. Maintenant, nous utilisons les ordinateurs et Internet pour atteindre les personnes là où elles sont, même dans les endroits isolés.

7. a) Pourquoi est-ce dangereux de trop « user du monde » ? b) À quoi faut-il faire très attention ? (note)

⁷ La Bible nous dit de ne pas « user du monde pleinement (trop utiliser ce que le monde propose) ». C’est par exemple passer trop de temps à faire des choses du monde. (lire 1 Corinthiens 7:29-31) Certaines de ces choses ne sont pas mauvaises, mais elles peuvent nous faire perdre beaucoup de temps. Par exemple, nous aimons peut-être faire notre activité préférée, lire des livres, regarder la télévision, visiter des endroits intéressants, aller dans les magasins, et nous renseigner sur les derniers appareils électroniques ou sur les derniers produits de luxe. Beaucoup de gens aiment discuter en ligne, envoyer des SMS et des courriers électroniques, ou s’informer de l’actualité ou des résultats sportifs. Mais certains risquent de devenir dépendants de ces choses comme des drogués. * (note) (Ecclésiaste 3:1, 6) Si nous passons beaucoup de temps à faire des choses qui ne sont pas indispensables, nous risquons de faire moins attention à ce qui est le plus important : notre service pour Jéhovah. (lire Éphésiens 5:15-17)

8. Pourquoi est-ce si important de ne pas aimer les choses du monde ?

⁸ Satan fait tout ce qu’il peut pour nous attirer vers les choses de son monde et nous distraire de notre service  pour Jéhovah. C’est ce qu’il a fait au 1^er siècle, et c’est ce qu’il fait encore plus à notre époque. (2 Timothée 4:10) Alors, régulièrement, vérifions comment nous considérons les choses du monde, et changeons si c’est nécessaire. La Bible nous dit de ne pas aimer les choses du monde. Nous devons plutôt entretenir notre amour pour Jéhovah. En faisant cela, ce sera plus facile de lui obéir et de rester proches de lui. (1 Jean 2:15-17)

9. À quoi Jésus a-t-il encouragé ses disciples ? Quel exemple a-t-il laissé ?

⁹ Jésus a gentiment conseillé à Marthe de ne pas se laisser distraire par beaucoup de choses, et il a appris la même leçon à ses disciples. Il les a encouragés à rester concentrés sur leur service pour Jéhovah et sur son Royaume. (lire Matthieu 6:22, 33) Jésus lui-même a laissé un excellent exemple. Il n’avait pas beaucoup d’affaires, et il n’avait ni maison ni terrain. (Luc 9:58 ; 19:33-35)

10. Quel bon exemple Jésus nous a-t-il laissé ?

¹⁰ Jésus n’a permis à rien de le distraire de la prédication. Par exemple, peu de temps après qu’il a commencé à prêcher, les gens de Capernaüm ont voulu qu’il reste plus longtemps dans leur ville. Qu’a-t-il fait ? Il est resté concentré sur sa mission. Il a dit : « Aux autres villes aussi il me faut annoncer la bonne nouvelle du royaume de Dieu, car c’est pour cela que j’ai été envoyé. » (Luc 4:42-44) En effet, Jésus a fait de longs trajets à pied pour prêcher la bonne nouvelle et enseigner un maximum de personnes. Mais même si c’était un homme parfait, il se fatiguait et il avait besoin de se reposer, car il travaillait dur pour servir Jéhovah. (Luc 8:23 ; Jean 4:6)

11. a) Qu’a fait Jésus quand un homme lui a demandé de régler un problème personnel ? b) Quelle autre leçon Jésus a-t-il enseignée à ses disciples ?

¹¹ Plus tard, alors que Jésus enseignait à ses disciples une leçon importante, un homme lui a coupé la parole en disant : « Enseignant, dis à mon frère de partager avec moi l’héritage. » Jésus n’a pas voulu régler le problème de cet homme. Il ne s’est pas laissé distraire de son objectif d’enseigner ses disciples. En fait, il a même utilisé cette occasion pour leur enseigner cette autre leçon : S’ils voulaient avoir toujours plus de choses, ils se laisseraient distraire de leur service pour Jéhovah. (Luc 12:13-15)

12, 13. a) À Jérusalem, qu’est-ce que Jésus a fait, qui a impressionné des Grecs ? b) Comment Jésus a-t-il réagi quand Philippe lui a demandé de rencontrer ces Grecs ?

¹² La dernière semaine de Jésus sur la terre a été très pénible. (Matthieu  26:38 ; Jean 12:27) Il savait qu’il allait terriblement souffrir et puis mourir. Mais il savait aussi qu’il avait beaucoup de choses à faire avant. Par exemple, le dimanche 9 Nisan, il est entré dans Jérusalem assis sur un âne. Les foules l’ont accueilli comme leur Roi. (Luc 19:38) Le jour d’après, avec courage, il a chassé du temple les hommes avides qui volaient le peuple en vendant des choses trop cher. (Luc 19:45, 46)

¹³ Quelques Grecs, qui étaient venus à Jérusalem pour fêter la Pâque, ont vu ce que Jésus a fait. Ils ont été très impressionnés. Alors ils ont demandé à l’apôtre Philippe de leur faire rencontrer Jésus. Mais Jésus ne recherchait pas des gens qui pourraient le soutenir et le défendre contre ses ennemis. Il savait ce qui était plus important. Il est resté concentré sur ce que Jéhovah voulait qu’il fasse : qu’il donne sa vie en sacrifice. Alors il a rappelé à Philippe et André qu’il allait bientôt mourir, et que tous ses disciples devaient, eux aussi, être prêts à sacrifier leur vie. Il a dit : « Celui qui est attaché à son âme (sa vie) la détruit, mais celui qui a de la haine pour son âme dans ce monde la préservera (la gardera) pour la vie éternelle. » Il a aussi promis que « le Père honorera » ses disciples en leur donnant la vie éternelle. Philippe a pu donner ce message encourageant à ces Grecs. (Jean 12:20-26)

14. Jésus a concentré sa vie sur la prédication, mais pourquoi peut-on dire qu’il ne pensait pas qu’à cela ?

¹⁴ Quand Jésus était sur la terre, son activité principale était la prédication de la bonne nouvelle. Même s’il a concentré sa vie sur la prédication, il ne pensait pas toujours qu’à cela. Par exemple, il est allé au moins à un mariage, où il a transformé de l’eau en très bon vin. (Jean 2:2, 6-10) Il a aussi mangé chez ses amis et chez d’autres personnes qui s’intéressaient à la bonne nouvelle. (Luc 5:29 ; Jean 12:2) Et plus important encore, il s’est souvent réservé du temps pour prier, pour réfléchir seul, et pour se reposer. (Matthieu 14:23 ; Marc 1:35 ; 6:31, 32)

15. Quel conseil l’apôtre Paul a-t-il donné, et quel bon exemple nous a-t-il laissé ?

¹⁵ L’apôtre Paul a expliqué ceci : Les chrétiens sont comme des coureurs dans une longue course. Pour terminer leur course, ils doivent se débarrasser de tout ce qui pourrait les ralentir ou les arrêter. (lire Hébreux 12:1) Paul a lui-même laissé un bon exemple. Il aurait pu être un chef religieux juif riche et célèbre. Mais il a abandonné cette carrière pour se concentrer sur « les choses les plus importantes ». Il a travaillé dur dans la prédication en voyageant dans beaucoup d’endroits, comme la Syrie, l’Asie Mineure, la Macédoine et la Judée. Il attendait sa  récompense : la vie éternelle au ciel. Il a dit : « Oubliant les choses qui sont derrière et tendu vers celles qui sont devant, je poursuis ma course (je continue de courir) vers le but pour le prix (la récompense). » (Philippiens 1:10 ; 3:8, 13, 14) Paul n’était pas marié, et cela l’a aidé à servir continuellement Jésus « sans distraction ». (1 Corinthiens 7:32-35)

16, 17. Célibataires ou mariés, comment pouvons-nous suivre l’exemple de Paul ? Comment Mark et Claire l’ont-ils fait ?

¹⁶ Comme Paul, certains Témoins choisissent de ne pas se marier pour faire plus au service de Jéhovah. (Matthieu 19:11, 12) Souvent, un célibataire a moins de responsabilités familiales qu’une personne mariée. Mais célibataire ou marié, chacun de nous doit « se débarrasser de tout poids » qui pourrait le distraire du service pour Jéhovah. Pour ne pas gaspiller de temps et le servir plus, nous devrons peut-être changer nos habitudes.

¹⁷ Par exemple, Mark et Claire, qui ont grandi au pays de Galles, sont devenus pionniers permanents à la fin de leurs études. Après leur mariage, ils sont restés pionniers. Mais ils voulaient faire plus. Mark raconte : « Nous avons pu encore simplifier notre vie en renonçant à notre maison de 4 pièces et à notre travail à temps partiel, pour participer aux constructions internationales. » Ces 20 dernières années, ils ont participé à la construction de Salles du Royaume dans plusieurs endroits d’Afrique. Parfois, ils ont eu très peu d’argent, mais Jéhovah a toujours pris soin d’eux. Claire dit : « Passer chaque jour à servir Jéhovah nous donne beaucoup de satisfaction. Nous nous sommes fait beaucoup d’amis pendant ces années, et nous ne manquons de rien. Ce que nous avons laissé n’est rien comparé à la joie de servir Jéhovah à plein temps. » Beaucoup de serviteurs à plein temps ressentent la même chose. * (lire la note)

18. Quelles questions pouvons-nous nous poser ?

¹⁸ Penses-tu que tu pourrais avoir plus de zèle dans ton service pour Jéhovah ? Y a-t-il des choses qui te distraient de ce qui est plus important ? Si oui, que peux-tu faire ? Peut-être améliorer ta façon de lire et d’étudier la Bible. L’article suivant expliquera comment.