1. Qu’a fait Manoah quand il a appris qu’il allait devenir père ?

MANOAH et sa femme sont sûrs qu’ils ne pourront jamais avoir d’enfant. Mais un jour, l’ange de Jéhovah dit à la femme de Manoah qu’elle va avoir un fils. C’était une merveilleuse surprise ! Quand elle annonce la nouvelle à son mari, il est très heureux ! Mais en même temps, il réfléchit sérieusement à ce que Jéhovah voudra qu’il fasse quand il sera père. Comment sa femme et lui apprendront-ils à leur fils à aimer Jéhovah et à le servir, alors que tant de gens en Israël font le mal ? Manoah supplie Jéhovah de lui envoyer encore son ange : « L’homme du vrai Dieu que tu viens d’envoyer, que cet homme, s’il te plaît, vienne encore vers nous et qu’il nous instruise quant à ce que nous devons faire pour l’enfant qui va naître. » (Juges 13:1-8)

2. Que dois-tu faire pour enseigner ton enfant, et comment peux-tu le faire ? (sers-toi aussi de l’encadré «  Tes étudiants de la Bible les plus importants »)

² Si tu es un père ou une mère * (lire la note),  tu comprends sûrement les sentiments de Manoah. Toi aussi, tu as la responsabilité d’apprendre à ton enfant à connaître et à aimer Jéhovah. (Proverbes 1:8) Pendant le culte familial, aide-le peu à peu à mieux connaître Jéhovah et la Bible. Bien sûr, tu dois faire plus qu’étudier la Bible avec lui chaque semaine. (lire Deutéronome 6:6-9) Que faire d’autre pour lui apprendre à aimer et à servir Jéhovah ? Dans cet article, nous étudierons l’exemple de Jésus. C’est vrai qu’il n’a pas eu d’enfant, mais tu peux tirer des leçons de sa façon d’enseigner et de former ses disciples. En effet, Jésus aimait ses disciples et il était humble. De plus, il avait du discernement, c’est-à-dire qu’il comprenait ce que ses disciples ressentaient vraiment et il savait comment les aider. Voyons maintenant comment imiter Jésus.

3. Comment les disciples savaient-ils que Jésus les aimait ?

³ Jésus disait souvent à ses disciples qu’il les aimait. (lire Jean 15:9) Il a aussi passé beaucoup de temps avec eux. (Marc 6:31, 32 ; Jean 2:2 ; 21:12, 13) Il n’était pas seulement leur enseignant : il était leur ami. C’est pourquoi ses disciples ne se demandaient pas s’il les aimait. Que peut t’apprendre l’exemple de Jésus ?

4. Comment peux-tu montrer à ton enfant que tu l’aimes ? (sers-toi des photos du début de l’article)

⁴ Dis à ton enfant que tu l’aimes, et montre-lui qu’il est précieux pour toi. (Matthieu 3:17 ; Tite 2:4) Samuel, qui habite en Australie, explique : « Quand j’étais tout jeune, mon père me lisait le Recueil d’histoires bibliques tous les soirs. Il répondait à mes questions, me serrait dans ses bras, et m’embrassait en me disant bonne nuit. Quelle surprise quand  j’ai découvert qu’il venait d’une famille où on n’a pas l’habitude de se prendre dans les bras ni de s’embrasser ! Pourtant, il s’est réellement efforcé d’exprimer son amour pour moi. J’ai ainsi noué des liens forts avec lui, et je me sentais satisfait et en sécurité. » Aide ton enfant à ressentir la même chose en lui disant souvent : « Je t’aime. » Prends-le dans tes bras et embrasse-le. Passe du temps à parler avec lui, à manger avec lui et à jouer avec lui.

5, 6. a) Parce que Jésus aimait ses disciples, qu’a-t-il fait ? b) Comment devrais-tu discipliner ton enfant ?

⁵ Jésus a dit : « Tous ceux pour qui j’ai de l’affection, je les reprends (je les gronde) et les discipline. » * (lire la note) (Révélation 3:19) Par exemple, ses disciples se sont disputés plusieurs fois pour savoir qui était le plus grand parmi eux. Jésus n’a pas fait comme si ce problème n’existait pas. Au contraire, il les a conseillés avec patience encore et encore. Mais il a toujours fait cela gentiment, en choisissant le bon moment et le bon endroit pour les discipliner. (Marc 9:33-37)

⁶ Parce que tu aimes ton enfant, tu sais que tu dois le discipliner. Parfois, il suffit de lui expliquer pourquoi quelque chose est bien ou mal. Mais que faire s’il continue de ne pas obéir ? (Proverbes 22:15) Imite Jésus. Continue avec patience de discipliner ton enfant en le conseillant, en le formant et en le corrigeant. Choisis le bon moment et le bon endroit pour le discipliner gentiment. Elaine, d’Afrique du Sud, raconte comment ses parents la disciplinaient. Ils lui expliquaient toujours ce qu’ils voulaient qu’elle fasse. Quand ils lui disaient que si elle désobéissait elle serait punie, ils ne changeaient pas d’avis. Elle ajoute : « Mais ils ne me disciplinaient jamais quand ils étaient en colère ou sans m’expliquer pourquoi. » Grâce à cela, elle a toujours su que ses parents l’aimaient.

7, 8. a) En écoutant Jésus prier, qu’ont appris ses disciples ? b) Comment tes prières peuvent-elles apprendre à ton enfant à faire confiance à Jéhovah ?

⁷ Juste avant d’être arrêté et tué, Jésus a supplié son Père : « Abba, Père, toutes choses te sont possibles ; écarte cette coupe de moi. Cependant, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux. » * (lire la note) (Marc 14:36) Imagine ce que ses disciples ont ressenti en entendant sa prière, ou en la découvrant plus tard. Ils ont compris que même si Jésus était parfait, il demandait pourtant à son Père de l’aider. Ainsi, ils ont appris qu’ils devaient eux aussi être humbles et faire confiance à Jéhovah.

⁸ Ton enfant peut apprendre beaucoup en écoutant tes prières. Bien sûr, tu ne  pries pas que pour enseigner ton enfant. Mais quand il t’entend prier, il peut apprendre à faire confiance à Jéhovah. Dans tes prières, ne demande pas seulement à Jéhovah d’aider ton enfant : demande-lui aussi de t’aider toi. Ana, qui habite au Brésil, raconte: « Quand il y avait un problème, par exemple quand mes grands-parents étaient malades, mes parents demandaient à Jéhovah de la force pour faire face à cette situation. Et aussi de la sagesse pour prendre de bonnes décisions. Même quand l’épreuve était terrible, ils laissaient leurs problèmes entre les mains de Jéhovah. Ça m’a appris à faire confiance à Jéhovah. » Que comprend ton enfant quand il t’entend prier pour avoir le courage de prêcher à un voisin ? ou pour avoir le courage de demander à ton employeur des congés pour une assemblée ? Il comprend que tu fais confiance à Jéhovah pour qu’il t’aide. Et il apprend à faire comme toi.

9. a) Comment Jésus a-t-il enseigné à ses disciples à être humbles et serviables ? b) Si tu es humble et serviable, qu’apprendra ton enfant ?

⁹ Jésus a dit à ses apôtres qu’ils devaient être humbles et serviables, et il a aussi montré l’exemple. (lire Luc 22:27) En le voyant faire des sacrifices pour servir Jéhovah et aider les autres, ses apôtres ont appris à faire comme lui. Toi aussi, tu peux enseigner ton enfant en donnant l’exemple. Debbie, qui a 2 enfants, explique : « Je n’ai jamais été jalouse du temps que Pranas, mon mari, passait avec d’autres chrétiens pour accomplir son rôle d’ancien. Je savais qu’à chaque fois que notre famille  avait besoin de son attention, il nous la donnait. » (1 Timothée 3:4, 5) Quel effet l’exemple de Debbie et Pranas a-t-il eu sur leurs enfants ? Pranas explique que ses enfants ont toujours eu envie d’aider aux assemblées. Ils étaient joyeux, ils se faisaient de bons amis, et ils voulaient être avec les frères et sœurs ! Aujourd’hui, toute la famille sert Jéhovah dans le service à plein temps. Si tu es humble et serviable, tu apprends à ton enfant à vouloir aider les autres.

10. Lorsque des gens de Galilée sont venus chercher Jésus, comment a-t-il eu du discernement ?

¹⁰ Jésus avait un discernement parfait. Il était attentif à ce que les gens faisaient, mais surtout il se demandait pourquoi ils le faisaient. Il pouvait lire dans leurs cœurs. (Jean 2:25). Un jour, en Galilée, des gens sont venus le chercher. (Jean 6:22-24) Jésus a compris que s’ils étaient là, ce n’était pas parce qu’ils voulaient écouter ses discours, mais plutôt parce qu’ils voulaient de la nourriture. Il savait ce qu’ils pensaient vraiment. Alors, avec patience, il a corrigé leur façon de penser, en leur expliquant quels changements ils devaient faire. (lire Jean 6:25-27)

11. a) Comment peux-tu essayer de discerner si ton enfant aime la prédication ? b) Comment peux-tu aider ton enfant à aimer la prédication ?

¹¹ Tu ne peux pas lire dans les cœurs, mais tu peux toi aussi avoir du discernement. Par exemple, tu peux essayer de discerner ce que ton enfant pense de la prédication. Demande-toi : « Ce qu’il aime en prédication, est-ce que ce sont seulement les moments de pause pour se reposer, et manger ou boire quelque chose ? » Si tu discernes que ton enfant n’aime pas beaucoup prêcher, essaie de rendre la prédication plus intéressante pour lui. Donne-lui de petites choses à faire pour qu’il se sente utile.

12. a) Quel avertissement Jésus a-t-il donné à ses disciples ? b) Pourquoi les disciples avaient-ils vraiment besoin de cet avertissement ?

¹² De quelle autre façon Jésus s’est-il servi de son discernement ? Il savait qu’une faute peut mener à une autre faute, et même à un péché grave. Alors il a averti ses disciples contre cela. Par exemple, les disciples savaient que l’immoralité sexuelle (les péchés sexuels) ne plaisait pas à Jéhovah. Mais Jésus les a avertis contre ce qui pouvait mener à l’immoralité. Il a dit : « Tout homme qui continue à regarder une femme de manière à éprouver une passion pour elle a déjà commis l’adultère avec elle dans son cœur. Si donc ton œil droit te fait trébucher (te donne envie de pécher), arrache-le et jette-le loin de toi. » (Matthieu 5:27-29) Les disciples vivaient parmi des Romains immoraux, qui aimaient regarder des jeux pleins de grossièretés et de scènes de sexe. C’est pourquoi, par amour, Jésus leur a conseillé de ne pas faire des choses qui leur donneraient moins envie de faire le bien.

13, 14. Comment peux-tu protéger ton enfant contre les divertissements immoraux ?

¹³ Tu peux te servir du discernement pour protéger ton enfant en l’aidant à ne pas faire une chose qui déplaît à Jéhovah. Malheureusement, aujourd’hui, même des petits enfants risquent de voir de la pornographie ou d’autres choses immorales. Bien sûr, tu devrais dire à  ton enfant que c’est mal de regarder des choses immorales. Mais tu peux faire plus pour le protéger. Demande-toi : « Mon enfant sait-il pourquoi la pornographie est très dangereuse ? Qu’est-ce qui pourrait le tenter de regarder ces images ? Est-ce que je lui donne envie de tout me dire, et donc de me demander de l’aide s’il est tenté de regarder de la pornographie ? » Même si ton enfant est très jeune, tu peux lui demander : « Si tu vois sur Internet une image qui te rend curieux à propos du sexe et que tu veux la regarder, s’il te plaît, viens m’en parler. N’aie pas peur ou n’aie pas honte. Ce que je veux, c’est t’aider. »

¹⁴ Quand tu choisis des divertissements pour toi-même, demande-toi sérieusement comment être un bon exemple pour ton enfant. Pranas, déjà cité, explique : « Vous pouvez dire tout ce que vous voulez à propos d’un tas de choses, mais vos enfants observeront ce que vous faites, et ils feront comme vous. » Si tu fais toujours attention à choisir de la musique, des livres et des films qui sont sains (moralement propres), tu peux aider ton enfant à faire comme toi. (Romains 2:21-24)

15, 16. a) Pourquoi peux-tu être sûr que Jéhovah t’aidera à former ton enfant ? b) Que montrera l’article suivant ?

¹⁵ Que s’est-il passé quand Manoah a demandé à Jéhovah de l’aider à être un bon père ? « Le vrai Dieu écouta la voix de Manoah. » (Juges 13:9) Jéhovah écoutera tes prières à toi aussi. Il t’aidera à former ton enfant. Et il t’aidera à exprimer ton amour, à être humble, et à avoir du discernement.

¹⁶ Tout comme Jéhovah t’aidera à former ton enfant quand il est petit, il peut t’aider à le former quand il devient adolescent. L’article suivant montrera comment l’exemple d’amour, d’humilité et de discernement de Jésus peut t’être utile pour apprendre à ton adolescent à servir Jéhovah.