« Je m’ennuie ! » C’est une phrase que vous entendez peut-être quand votre enfant doit rester à la maison et qu’il ne sait pas quoi faire. Avant d’allumer la télé ou de l’envoyer jouer à son jeu vidéo préféré, pourquoi ne pas réfléchir à ces quelques idées ?

•   Le genre de divertissements qu’ils choisissent et le temps qu’ils y passent peuvent accentuer ce problème. Robert, un père de famille, fait ce constat : « Pour certains enfants, la vie de tous les jours paraît bien ennuyeuse comparée à la télévision ou aux jeux vidéo. À côté, les autres activités ne sont pas aussi amusantes. »

   Sa femme, Barbara, est d’accord : « Dans la vraie vie, il faut réfléchir et faire des efforts, et on ne voit pas forcément tout de suite les résultats. Et ça, les enfants qui passent beaucoup de temps à regarder la télé ou à jouer aux jeux vidéo ne le supportent pas. »

•   Passer du temps sur les réseaux sociaux peut les démoraliser. En voyant ce que ses amis ont posté sur les réseaux, un jeune peut trouver que sa vie est nulle en comparaison. Une jeune fille appelée Élisabeth avoue : « On se dit facilement : “Tout le monde s’amuse pendant que moi je reste à la maison.” »

   De plus, après avoir passé des heures sur les réseaux sociaux, on s’ennuie toujours autant et on peut ressentir un grand vide. « On a l’impression d’être occupé, mais quand on arrête, au final, on n’a rien fait », explique un jeune homme appelé Chris.

•   L’ennui peut être une bonne chose. Katherine, une mère de famille, pense que l’ennui permet aux enfants de développer leur créativité. Par exemple, un simple carton se transforme en capsule temporelle, en voiture, en bateau ou en vaisseau spatial. Et s’ils mettent une couverture sur un meuble, ça devient une tente.

   La psychologue Sherry Turkle dit d’ailleurs que l’ennui est « un appel de l’imagination a ». Donc l’ennui n’est pas un sentiment qu’il faut fuir à tout prix. C’est l’idée que souligne le livre Disconnected : « L’ennui est au cerveau ce que les haltères sont aux muscles. »

 Ce qu’il faut retenir : Ce n’est pas un problème si votre enfant s’ennuie ; c’est pour lui l’occasion de développer sa créativité.

•   Si c’est possible, emmenez vos enfants jouer dehors. Barbara, citée plus haut, ajoute : « C’est incroyable comme un peu de soleil et d’air frais chassent les nuages de l’ennui. Dès que nos enfants se mettent à jouer dehors, leur imagination se met en marche ! »

   Principe biblique : ‘Il y a un temps pour tout : un temps pour rire et un temps pour bondir’ (Ecclésiaste 3:1, 4, note).

   Sujet de réflexion : Qu’est-​ce que je peux prévoir pour que mes enfants jouent plus souvent dehors ? Si ce n’est pas possible de sortir, quelles activités créatives mes enfants peuvent-​ils faire à la maison ?

•   Apprenez à vos enfants à penser aux autres. Lillian, une mère de famille, suggère : « On peut proposer à nos enfants d’aider des amis âgés en tondant leur pelouse, en ramassant leurs feuilles ou en leur préparant un petit quelque chose à manger, ou ils peuvent tout simplement passer leur dire bonjour. On est vraiment heureux quand on fait des choses pour les autres. »

   Principe biblique : « La personne généreuse prospérera, et celui qui donne à boire aux autres sera lui aussi désaltéré » (Proverbes 11:25).

   Sujet de réflexion : Comment pouvez-​vous apprendre à vos enfants à aimer faire des choses pour les autres ?

•   Montrez l’exemple. Votre façon de parler de vos activités de tous les jours va influencer vos enfants. Une maman appelée Sarah a remarqué : « Si on donne l’impression à nos enfants que notre vie n’est pas intéressante, on leur apprend à s’ennuyer. Mais quand on voit les choses de manière positive, on apprend à nos enfants à faire pareil. »

   Principe biblique : « Celui qui a le cœur joyeux vit un repas de fête continuel » (Proverbes 15:15).

   Sujet de réflexion : Devant mes enfants, comment est-​ce que je parle de mes activités quotidiennes ? Et si jamais je m’ennuie, comment me voient-​ils réagir ?

 Un conseil : Aidez vos enfants à se faire une liste de loisirs créatifs. « Chez nous, on a une boîte à suggestions où toute la famille met ses idées », dit une maman appelée Allison.