La Bible enseigne que, parmi tous les êtres qui vivent sur terre, seul un certain nombre d’humains iront au ciel (Révélation 14:1, 3). Ils y régneront en tant que rois et prêtres avec Jésus (Luc 22:28-30 ; Révélation 5:9, 10). La grande majorité des humains seront ressuscités sur la terre transformée en paradis (Psaume 37:11, 29).

 La Bible ne dit nulle part qu’il existe un paradis au ciel pour les chiens ou les animaux de compagnie. En effet, les animaux ne peuvent pas avoir « l’appel céleste » (Hébreux 3:1). Parmi les conditions nécessaires, il faut notamment exercer la foi, apprendre à connaître Dieu et obéir à ses commandements (Matthieu 19:17 ; Jean 3:16 ; 17:3). Seuls les humains ont été créés avec la perspective de vivre éternellement (Genèse 2:16, 17 ; 3:22, 23).

 Pour aller au ciel, il faut être ressuscité (1 Corinthiens 15:42). La Bible mentionne plusieurs résurrections (1 Rois 17:17-24 ; 2 Rois 4:32-37 ; 13:20, 21 ; Luc 7:11-15 ; 8:41, 42, 49-56 ; Jean 11:38-44 ; Actes 9:36-42 ; 20:7-12). Mais à chaque fois, ce sont des humains et non des animaux qui ont été ressuscités.

•  Les animaux ont-​ils une âme ?

•  L’âme peut-​elle mourir ?

•  Les animaux commettent-​ils des péchés ?

•  La cruauté envers les animaux est-​elle acceptable ?

 Non. La Bible dit qu’aussi bien les animaux que les humains sont des âmes (Nombres 31:28). Quand Adam, le premier homme, a été créé, il n’a pas reçu une âme vivante, il « devint une âme vivante » (Genèse 2:7, note). L’âme est faite de deux éléments : « la poussière du sol » et « le souffle de vie ».

 Oui. La Bible enseigne que l’âme est mortelle (Lévitique 21:11, note ; Ézéchiel 18:20). Quand ils meurent, les animaux et les humains redeviennent de la poussière (Ecclésiaste 3:19, 20). En d’autres termes, ils cessent d’exister a.

 Non. Le péché est une action, un sentiment ou une pensée qui va à l’encontre des normes de Dieu. Pécher implique donc de pouvoir prendre des décisions d’ordre moral. Or les animaux n’ont pas cette capacité. Ils agissent en général par instinct et finissent par mourir (2 Pierre 2:12). Ils meurent, même s’ils ne pèchent pas.

 Non. Dieu a donné à l’homme l’autorité sur les animaux mais pas le droit de les maltraiter (Genèse 1:28 ; Psaume 8:6-8). Dieu se préoccupe du bien-être de chaque animal, même de celui des oiseaux les plus insignifiants (Jonas 4:11 ; Matthieu 10:29). Il a ordonné à ses serviteurs de bien traiter les animaux (Exode 23:12 ; Deutéronome 25:4 ; Proverbes 12:10).