« Ma faveur imméritée te suffit, car ma puissance est en train d’être rendue parfaite dans ta faiblesse » (2 Corinthiens 12:9, Traduction du monde nouveau).

 « Ma grâce te suffit. Ma puissance se manifeste précisément quand tu es faible » (2 Corinthiens 12:9, Bible en français courant).

 Dieu promet à l’apôtre Paul de lui donner la force dont il a besoin pour endurer ses épreuves malgré ses limites.

 « Ma faveur imméritée te suffit. » La réponse que Dieu a donnée aux prières répétées de Paul peut également être rendue par « ma faveur est tout ce dont tu as besoin ». Autrement dit, la faveur imméritée de Dieu suffirait pour aider Paul à endurer ses épreuves. Comment cela ? Le mot traduit par « faveur imméritée » ou « grâce » fait référence à un don gratuit qu’on ne mérite pas, mais que Dieu fait généreusement. Les lettres de Paul montrent qu’il a grandement bénéficié de la faveur imméritée de Dieu. Bien qu’il persécutait les disciples de Jésus, Dieu lui a donné la force nécessaire pour changer et pour aider ses contemporains à devenir chrétiens (1 Corinthiens 15:9, 10 ; 1 Timothée 1:12-14). Paul pouvait en toute confiance s’appuyer sur Jéhovah pour surmonter chacune des difficultés qu’il rencontrait.

 « Ma puissance est en train d’être rendue parfaite dans ta faiblesse. » Le Seigneur Jéhovah a rappelle à Paul que sa puissance se manifeste de la façon la plus évidente quand elle agit chez les humains faibles et imparfaits (2 Corinthiens 4:7 ; 12:8). Quand les chrétiens reconnaissent leurs limites et demandent à Jéhovah de les aider, ils laissent la puissance de Dieu agir pleinement en eux (Éphésiens 3:16 ; Philippiens 4:13). C’est en ce sens que la puissance de Dieu se manifeste dans la faiblesse des humains.

 Paul a écrit une lettre inspirée de Dieu aux chrétiens de Corinthe vers 55 de notre ère. Dans la dernière partie de cette lettre, il défend son autorité d’apôtre. Il se sent poussé à le faire parce que des hommes qui se sont proclamés enseignants l’ont critiqué, peut-être en le jugeant sur son apparence ou son art oratoire (2 Corinthiens 10:7-10 ; 11:5, 6, 13 ; 12:11).

 Pour sa défense, Paul explique qu’il n’aurait jamais pu, de ses propres forces, accomplir son ministère ni endurer de nombreuses épreuves (2 Corinthiens 6:4 ; 11:23-27 ; 12:12). Au chapitre 12, il parle au sens figuré d’une « épine dans la chair », apparemment une affliction persistante qui le faisait souffrir sur le plan physique ou affectif (2 Corinthiens 12:7). Même si Paul n’a jamais révélé la nature de cette affliction, il était déterminé à l’endurer avec l’aide de Dieu.

 Aujourd’hui encore, les chrétiens subissent des épreuves et la persécution. Mais ils trouvent du réconfort dans le fait de savoir que la puissance de Dieu peut les rendre capables de surmonter n’importe quelle difficulté. Comme Paul, ils peuvent affirmer avec confiance : « Lorsque je suis faible, c’est alors que je suis puissant » (2 Corinthiens 12:10).

 Regardez cette courte vidéo pour avoir une vue d’ensemble du livre de 2 Corinthiens.