« Honore ton père et ta mère, afin que tu vives longtemps dans le pays que te donne Jéhovah ton Dieu » (Exode 20:12, Traduction du monde nouveau).

 « Honore ton père et ta mère, afin que se prolongent tes jours sur la terre que te donne Yahvé ton Dieu » (Exode 20:12, La Bible de Jérusalem).

 Dieu a ordonné aux Israélites de l’Antiquité d’honorer leurs parents. Il a accompagné ce commandement d’une promesse, ce qui leur donnait une raison supplémentaire d’y obéir. Même si nous ne sommes plus tenus d’obéir à la Loi que Dieu a donnée aux Israélites (appelée Loi de Moïse), les normes de Dieu n’ont pas changé. Les principes sur lesquels cette Loi est basée sont toujours valables. Ils sont donc importants pour les chrétiens (Colossiens 3:20).

 Les enfants, jeunes ou adultes, honorent leurs parents en les respectant et en leur obéissant (Lévitique 19:3 ; Proverbes 1:8). Même quand à l’âge adulte ils fondent eux-​mêmes une famille, ils continuent de s’intéresser à leurs parents et de les aimer. Par exemple, ils veillent à ce que leurs parents âgés aient tout ce dont ils ont besoin, et ils les soutiennent même financièrement si nécessaire (Matthieu 15:4-6 ; 1 Timothée 5:4, 8).

 Notez que les Israélites devaient honorer leur père, mais aussi leur mère. Ils reconnaissaient ainsi l’importance du rôle de la mère dans la famille (Proverbes 6:20 ; 19:26). Nous devons faire de même aujourd’hui.

 Toutefois, dans certaines situations, obéir au commandement d’honorer ses parents n’était pas une obligation absolue. Les Israélites n’étaient pas tenus d’obéir à leurs parents, ni à personne d’autre d’ailleurs, si cela les amenait à désobéir à Dieu (Deutéronome 13:6-8). De même aujourd’hui, les chrétiens ‘obéissent à Dieu plutôt qu’aux hommes’ (Actes 5:29).

 Dans la Loi que Dieu a donnée à Israël, il promettait à ceux qui honoraient leurs parents qu’ils ‘vivraient longtemps et prospéreraient’ dans le pays qu’il allait leur donner (Deutéronome 5:16). Ils ne subiraient pas les mêmes conséquences que les personnes qui, en grandissant, méprisent cette loi de Dieu et se rebellent contre leurs parents (Deutéronome 21:18-21). Les principes à la base de ces lois n’ont pas changé avec le temps (Éphésiens 6:1-3). Que nous soyons jeunes ou adultes, nous avons tous des comptes à rendre à notre Créateur. Et conformément à sa promesse, ceux qui obéissent à Dieu et à leurs parents ‘vivront longtemps’ : en fait, ils peuvent espérer vivre éternellement ! (1 Timothée 4:8 ; 6:18, 19).

 La place qu’occupe le commandement contenu en Exode 20:12 au sein des Dix Commandements (ou Dix Paroles) en dit long sur son importance (Exode 20:1-17). Les commandements qui le précèdent définissaient les devoirs des Israélites envers Dieu, comme celui de n’adorer que lui. Les commandements qui le suivent définissaient leurs devoirs envers leurs semblables, comme être fidèle à son conjoint ou ne pas voler. Le commandement d’‘honorer son père et sa mère’ est donc considéré comme une transition naturelle entre ces deux types d’obligations.