Ces dernières années, un grand nombre de réfugiés venus d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Asie du Sud ont afflué en Europe. Des organismes publics et des bénévoles s’activent pour leur fournir un toit, de la nourriture et des soins médicaux.

Toutefois, les réfugiés ont d’autres besoins. Beaucoup d’entre eux souffrent de traumatismes et ont donc aussi besoin de réconfort et d’espoir. Les Témoins de Jéhovah d’Europe centrale s’efforcent de combler ces besoins en écoutant les réfugiés et en leur communiquant des pensées consolantes tirées de la Bible.

Depuis août 2015, des Témoins de plus de 300 congrégations d’Autriche et d’Allemagne font un effort particulier pour apporter du réconfort aux réfugiés. Ils ont remarqué qu’ils apprécient particulièrement de connaître la réponse de la Bible à ces questions :

• Pourquoi y a-t-il tant de souffrances ?

• Que se passe-t-il après la mort ?

• Quelle est la bonne nouvelle contenue dans la Bible ?

• Dieu a-t-il un nom ?

• Qui sont les Témoins de Jéhovah ?

Entre août et octobre 2015, les Témoins de ces régions ont commandé au Siège d’Europe centrale plus de quatre tonnes de publications bibliques et les ont proposées gratuitement aux réfugiés.

Beaucoup de réfugiés ne parlent que leur langue maternelle. Les Témoins se servent alors du site jw.org qui propose des articles et des vidéos dans des centaines de langues. « Nous communiquons parfois à l’aide de gestes, d’images ou de dessins », expliquent Matthias et Petra qui participent à l’activité à Erfurt en Allemagne. Pour communiquer le message de la Bible aux réfugiés dans leur langue maternelle, les Témoins utilisent JW Language, une application dédiée à l’apprentissage de langues étrangères. Il y a aussi l’application multilingue JW Library pour lire des versets et montrer des vidéos.

« Un jour, une foule nous a encerclés, rapporte un couple de Schweinfurt, en Allemagne. En deux heures et demie, les réfugiés ont pris environ 360 publications. Plusieurs d’entre eux faisaient un signe de la tête pour nous remercier. » « Les réfugiés apprécient qu’on s’intéresse à eux, raconte Wolfgang, qui participe à l’activité à Diez, en Allemagne. Ils nous demandent parfois des publications en cinq ou six langues. »

Certains se mettent à lire sur-le-champ, d’autres reviennent remercier les Témoins. « Deux jeunes hommes ont pris des publications, se souvient Ilonca, Témoin de Jéhovah à Berlin. Une demi-heure plus tard, ils sont revenus avec du pain en guise de cadeau. Ils se sont excusés de n’avoir rien d’autre à nous offrir pour exprimer leur reconnaissance. »

Travailleurs sociaux, hauts fonctionnaires et voisins apprécient les efforts des Témoins. « Merci ! s’est exclamé un travailleur social qui s’occupe de 300 réfugiés. Merci infiniment de vous préoccuper autant du bien-être des résidents étrangers ! » Un travailleur social d’un autre camp de réfugiés a dit que proposer de la lecture constructive aux réfugiés dans leur langue est très positif, « car pour l’instant leur vie se résume à prendre un repas trois fois par jour ».

Marion et son mari Stefan, qui vivent en Autriche, ont expliqué à deux policiers en patrouille en quoi consistait leur activité. Les agents les ont alors remerciés et leur ont demandé deux livres. Marion rapporte : « La police n’arrête pas de nous féliciter pour ce que nous faisons. »

En Autriche, une femme qui fait régulièrement don d’affaires à un camp de réfugiés a remarqué que quelle que soit la météo, les Témoins se rendaient disponibles pour aider les migrants. Un jour elle leur a dit : « C’est sûr, les réfugiés ont besoin d’une aide matérielle. Mais ce qu’il leur faut par-dessus tout, c’est de l’espoir. Et c’est exactement ce que vous leur donnez. »