« Une vraie fête de famille » titrait le journal Frankfurter Rundschau. Toutes les personnes présentes étaient d’accord.

« J’avais l’impression d’être chez moi ! » (Karla, Porto Rico).

« C’est comme si je rendais visite à ma propre famille, mais à l’autre bout du monde ! » (Sara, Australie).

Qu’est-ce qui a provoqué de tels sentiments ? Un rassemblement international des Témoins de Jéhovah, qui s’est tenu au stade Commerzbank Arena à Francfort-sur-le-Main, en Allemagne, du 18 au 20 juillet 2014. Près de 37 000 personnes ont assisté à ce rassemblement.

Les assistants étaient réunis pour recevoir un enseignement biblique. Le programme incluait des lectures bibliques, des cantiques, des prières, deux représentations théâtrales et des exposés vivants qui abordaient des thèmes bibliques.

L’auditoire était composé de Témoins locaux et de plus de 3 000 délégués venus d’autres pays comme l’Afrique du Sud, l’Australie, les États-Unis, la Grande-Bretagne, la Grèce, le Liban et la Serbie. Étaient également présents 234 Témoins de 70 pays différents servant Dieu dans une activité spéciale, par exemple comme missionnaires.

Certaines parties du programme étaient retransmises en direct par Internet vers 19 autres lieux en Allemagne, ainsi que vers des lieux de rassemblement situés en Autriche et en Suisse. L’assistance totale s’est élevée à 204 046 personnes.

À Francfort, le programme était présenté en allemand, en anglais et en grec. Dans les autres lieux de rassemblement, les discours ont été simultanément traduits en 17 langues, dont l’arabe, le chinois, le tamoul, le turc et deux langues des signes.

Malgré leurs langues, leurs nationalités et leurs cultures différentes, les Témoins n’étaient pas divisés : l’amour les unissait (Jean 13:34, 35). Ils se considéraient comme des frères et des sœurs.

« Nous avons pu voir de nos propres yeux que notre famille internationale de frères transcende les frontières » (Tobias, Grande-Bretagne).

« J’ai rencontré des coreligionnaires venus de plus de 20 pays. L’amour que nous avons pour Dieu et pour nos compagnons chrétiens nous unit » (Davianna, Porto Rico).

« Je suis devenu Témoin de Jéhovah dans une petite ville de campagne. J’ai lu des publications et même regardé des vidéos à propos de notre famille internationale de frères. Mais c’est ici que j’ai ressenti cette unité et que j’ai vraiment compris ce que cela voulait dire. Assister à ce genre de rassemblement fortifie la foi » (Malcom, Australie).

Les Témoins de 58 congrégations de Francfort et de la région avaient préparé des cadeaux et organisé des spectacles en soirée pour les délégués.

« Nous avons bénéficié d’une hospitalité extraordinaire. Je n’oublierai jamais l’amour intense, la gentillesse et la générosité de nos frères » (Cynthia, États-Unis).

« Il y avait beaucoup d’amour, de rires joyeux et d’affection fraternelle. Nous pouvons apprendre tellement les uns des autres » (Simon, Allemagne).

« Les spectacles auxquels on a assisté montrent que les Témoins de Jéhovah n’ont pas une vie de privations. On sait s’amuser, s’amuser sainement et réellement » (Amy, Australie).

Cet évènement n’était que l’un des nombreux rassemblements internationaux tenus dans neuf pays du monde.

Quand on lui a demandé ce qu’il a ressenti après avoir assisté à ce rassemblement, un délégué a répondu : « Imaginez que vous rencontrez un parent proche, un frère par exemple, dont vous ignoriez l’existence. Juste après, il vous ouvre les portes de sa maison et de son cœur. Vous êtes rempli d’une joie indescriptible. Maintenant, multipliez ce sentiment par 37 000. C’est ce que l’on a ressenti en étant ici. »