Kati on ollut juhlissa vasta kymmenen minuuttia, kun hän kuulee takaansa tutun äänen.

Kati kääntyy ja näkee ystävänsä Jessican, jolla on kaksi juuri avattua olutpulloa. Jessica ojentaa toista pulloa Katille ja sanoo: ”Kyllähän sinullakin on oikeus pitää vähän hauskaa.”

Kati haluaisi kieltäytyä, koska hän on alaikäinen, mutta Jessica on hänen kaverinsa. Kati ei halua olla tylsä. Sitä paitsi Jessica on kunnollinen tyttö. Jos kerran hän juo, niin eihän se voi olla niin paha asia? ”Se on vain alkoholia”, hän ajattelee. ”Ihan eri asia kuin huumeet.”

Mitä sinä tekisit, jos olisit Katin tilanteessa?

Jotta voisit tämän kaltaisessa tilanteessa tehdä viisaan ratkaisun, sinulla täytyy olla vahva identiteetti. Kun ihminen on selvillä identiteetistään, hän tietää, kuka hän on ja mikä on hänelle tärkeää. Jos tunnet itsesi, sinulla on voimaa tehdä omat ratkaisusi sen sijaan että tanssisit toisten pillin mukaan (1. Korinttilaisille 9:26, 27).

Miten voit kehittää vahvan identiteetin? Pääset hyvään alkuun vastaamalla seuraaviin kysymyksiin.

Omien kykyjen ja hyvien ominaisuuksien tunteminen vahvistaa itseluottamusta.

RAAMATUN ESIMERKKI: Apostoli Paavali kirjoitti: ”Jos olenkin harjaantumaton puheessa, en varmasti ole tiedossa.” (2. Korinttilaisille 11:6.) Perusteellisen raamatuntuntemuksensa ansiosta Paavali pysyi lujana, kun toiset puhuivat häntä vastaan. Hän ei antanut heidän kielteisten huomautustensa horjuttaa itseään. (2. Korinttilaisille 10:10; 11:5.)

ARVIOI ITSEÄSI. Mainitse jokin sinulla oleva kyky tai erityistaito.

Mainitse sitten jokin hyvä ominaisuutesi. (Oletko esimerkiksi huolehtiva, antelias, luotettava tai täsmällinen?)

Ketju on vain niin vahva kuin sen heikoin lenkki. Jos annat heikkouksiesi ohjata elämääsi, identiteettisi voi yhtäkkiä murtua.

RAAMATUN ESIMERKKI: Paavali oli selvillä heikkouksistaan. Hän kirjoitti: ”Minä todella tunnen iloa Jumalan laista sen ihmisen mukaan, joka olen sisäisesti, mutta näen jäsenissäni toisen lain, joka sotii mieleni lakia vastaan ja johtaa minua – – synnin lain vankina.” (Roomalaisille 7:22, 23.)

ARVIOI ITSEÄSI. Mitä heikkouksia sinun on opittava pitämään kurissa?

Pyytäisitkö taksinkuljettajaa vain kiertämään korttelia niin kauan, että polttoaine loppuu? Se olisi typerää – ja kallista!

Mikä on vertauksen opetus? Tavoitteet antavat elämällesi suunnan ja estävät sinua kiertämästä kehää. Sinulla on selvä päämäärä ja suunnitelma sen toteuttamiseksi.

RAAMATUN ESIMERKKI: Paavali kirjoitti: ”En juokse epävarmalla tavalla.” (1. Korinttilaisille 9:26.) Paavali ei vain ajelehtinut päämäärättömästi läpi elämän ja odottanut, mitä tuleman pitää. Sen sijaan hän asetti itselleen tavoitteita, joiden mukaisesti hän myös eli. (Filippiläisille 3:12–14.)

ARVIOI ITSEÄSI. Mitkä kolme tavoitetta haluaisit saavuttaa seuraavan vuoden aikana?

Ilman vakaumusta ihminen on kuin tuuliviiri tai kuin kameleontti, joka vaihtaa väriä sulautuakseen toisten joukkoon. Häneltä puuttuu oma identiteetti.

Toisaalta kun toimit vakaumuksesi mukaisesti, säilytät identiteettisi, tekivätpä toiset mitä tahansa.

RAAMATUN ESIMERKKI: Profeetta Daniel oli todennäköisesti vielä teini-ikäinen, kun hän ”päätti sydämessään” noudattaa Jumalan lakeja (Daniel 1:8). Vaikka hän oli joutunut eroon perheestään, hän pysyi uskollisena omalle vakaumukselleen.

ARVIOI ITSEÄSI. Millainen on sinun vakaumuksesi? Esimerkiksi: Uskotko Jumalaan? Jos uskot, miksi? Mitkä todisteet ovat saaneet sinut vakuuttuneeksi hänen olemassaolostaan?

Uskotko, että Jumalan moraalinormit ovat omaksi parhaaksesi? Jos uskot, miksi?

Kumpi loppujen lopuksi mieluummin olisit: puusta irronnut lehti, jota jokainen pieni tuulenpuuska puhaltelee sinne tänne, vai puu, joka kestää horjumatta kovatkin myrskyt? Vahvista identiteettiäsi, niin voit olla kuin tällainen puu. Silloin pystyt vastaamaan kysymykseen ”Kuka oikein olen?”