1–3. a) Millaisia kysymyksiä ihmisillä on kuolemasta? b) Mitä eri uskonnot sanovat siitä, mitä kuoleman jälkeen tapahtuu?

RAAMATUSSA luvataan, että koittaa aika, jolloin ”kuolemaa ei enää ole” (Ilmestys 21:4). Kuten edellisessä luvussa selitettiin, meillä on lunnaiden ansiosta mahdollisuus saada ikuinen elämä. Nykyään ihmiset kuitenkin kuolevat (Saarnaaja 9:5). Siksi monet pohtivat, mitä meille tapahtuu, kun kuolemme.

² Tämä kysymys on erityisen ajankohtainen silloin, kun meiltä kuolee joku läheinen. Saatamme miettiä: ”Missä hän on nyt? Onko hänellä nyt kaikki hyvin? Katseleeko hän meitä? Pystyykö hän vaikuttamaan elämäämme? Voimmeko enää koskaan nähdä häntä?”

³ Eri uskonnot antavat erilaisia vastauksia siihen, mitä ihmiselle tapahtuu kuoleman jälkeen. Joidenkin uskontojen mukaan hyvät ihmiset menevät taivaaseen ja pahat helvettiin. Toisissa uskonnoissa opetetaan, että ihmisestä tulee kuoltuaan henki, joka liittyy esi-isiensä seuraan. Jotkut taas uskovat, että ihminen syntyy kuolemansa jälkeen uudelleen toiseksi ihmiseksi tai eläimeksi.

4. Mikä yhteinen perusajatus löytyy lähes kaikista uskonnoista?

⁴ Vaikka uskontojen käsitykset kuolemasta vaikuttavat hyvin erilaisilta, melkein kaikista uskonnoista löytyy sama perusajatus: kun ihminen kuolee, jokin osa hänestä jää eloon. Onko se totta?

5, 6. Mitä meille tapahtuu, kun kuolemme?

⁵ Jehova Jumala tietää, mitä meille tapahtuu, kun kuolemme. Hän kertoo Raamatussa, että kun ihminen kuolee, hänen elämänsä yksinkertaisesti päättyy. Kuolema on elämän vastakohta. Kuolleet eivät näe, kuule eivätkä ajattele. Kun kuolemme, mikään osa meistä ei jää eloon. *

⁶ Raamattu opettaa, että ”kuolleet eivät tiedä yhtään mitään”. Siellä sanotaan, että kuolleet eivät voi rakastaa eivätkä vihata ja että haudassa ”ei ole työtä, suunnittelua, tietoa eikä viisautta”. (Lue Saarnaajan 9:5, 6, 10.) Psalmissa 146:4 sanotaan, että kun ihminen kuolee, ”hänen ajatuksensa häviävät”.

7. Mitä Jeesus sanoi kuolemasta?

⁷ Kun Jeesuksen hyvä ystävä Lasarus kuoli, Jeesus sanoi opetuslapsilleen: ”Ystävämme Lasarus on nukahtanut.” Jeesus ei kuitenkaan tarkoittanut tavallista nukkumista. Hän jatkoi: ”Lasarus on kuollut.” (Johannes 11:11–14.) Jeesus siis vertasi kuolemaa nukkumiseen. Hän ei sanonut, että Lasarus oli taivaassa tai kuolleiden esi-isiensä seurassa. Hän ei myöskään sanonut, että Lasarus oli helvetissä tai että hän olisi syntynyt uudelleen toiseksi ihmiseksi tai eläimeksi. Lasarus oli ikään kuin syvässä unessa. Kuolemaa verrataan muuallakin Raamatussa uneen. Siellä esimerkiksi sanotaan, että kun opetuslapsi Stefanos tapettiin, ”hän nukkui pois” (Apostolien teot 7:60). Myös Paavali kirjoitti, että jotkut kristityt olivat ”nukkuneet pois” (1. Korinttilaisille 15:6).

8. Mistä tiedämme, että Jumala ei tarkoittanut ihmisten kuolevan?

⁸ Kun Jumala loi Aadamin ja Eevan, oliko hänen tarkoituksensa se, että he lopulta kuolisivat? Ei! Hän loi heidät niin, että he voisivat elää ikuisesti täydellisen terveinä. Lisäksi hän loi ihmisiin halun elää ikuisesti (Saarnaaja 3:11). Kukaan isä tai äiti ei halua nähdä lastensa sairastuvan ja kuolevan. Ei Jehovakaan. Mutta jos Jehova loi meidät elämään ikuisesti, miksi me sitten kuolemme?

9. Minkä käskyn Jehova antoi Aadamille ja Eevalle? Miksi sitä ei ollut vaikea noudattaa?

⁹ Jehova sanoi Aadamille Eedenin puutarhassa: ”Jokaisesta puutarhan puusta saat syödä niin paljon kuin haluat, mutta hyvän ja pahan tiedon puusta et saa syödä, sillä sinä päivänä, jona syöt siitä, sinä varmasti kuolet.” (1. Mooseksen kirja 2:9, 16, 17.) Tuota selvää käskyä ei ollut vaikea noudattaa, ja Jehovalla oli oikeus sanoa Aadamille ja Eevalle, mikä oli hyvää ja mikä pahaa. Tottelemalla Jehovaa Aadam ja Eeva olisivat voineet osoittaa, että he kunnioittivat hänen valtaansa ja että he olivat kiitollisia kaikesta, mitä hän oli tehnyt heidän hyväkseen.

10, 11. a) Miten Saatana sai Aadamin ja Eevan toimimaan väärin? b) Miksi Aadamin ja Eevan tekoa ei voi puolustella?

¹⁰ Valitettavasti Aadam ja Eeva kapinoivat Jehovaa vastaan. Saatana kysyi Eevalta: ”Onko Jumala tosiaan sanonut, että te ette saa syödä jokaisesta puutarhan puusta?” Eeva vastasi: ”Kyllä me saamme syödä puutarhan puiden hedelmiä. Mutta keskellä puutarhaa olevan puun hedelmästä Jumala on sanonut: ’Ette saa syödä siitä puusta ettekä koskea siihen. Jos teette niin, te kuolette.’ ” (1. Mooseksen kirja 3:1–3.)

¹¹ Saatana sanoi Eevalle: ”Ette varmasti kuole. Jumala tietää, että sinä päivänä, jona syötte siitä, teidän silmänne avautuvat ja teistä tulee Jumalan kaltaisia, niin että tiedätte hyvän ja pahan.” (1. Mooseksen kirja 3:4–6.) Saatana halusi saada Eevan uskomaan, että tämä voisi päättää itse, mikä on hyvää ja mikä pahaa. Lisäksi Saatana valehteli Eevalle, että tämä ei kuolisi, vaikka söisi hedelmää. Niinpä Eeva söi hedelmää ja antoi sitä myös Aadamille. Aadam ja Eeva tiesivät hyvin, että Jehova oli kieltänyt heitä syömästä hedelmää, eikä hänen vaatimuksensa ollut mitenkään kohtuuton. He päättivät silti rikkoa hänen kieltoaan. He eivät selvästikään kunnioittaneet taivaallista Isäänsä. Heidän tekoaan ei voi puolustella.

12. Miksi on niin surullista, että Aadam ja Eeva olivat tottelemattomia Jehovalle?

¹² On surullista, että Aadam ja Eeva olivat niin epäkunnioittavia Luojaansa kohtaan. Ajattelehan: miltä sinusta tuntuisi, jos olisit tehnyt paljon lastesi hyväksi ja sitten he kapinoisivatkin sinua vastaan ja hylkäisivät sinut? Se satuttaisi varmasti syvästi.

13. Mitä Jehova tarkoitti, kun hän sanoi, että Aadam ”palaisi tomuun”?

¹³ Kun Aadam ja Eeva olivat tottelemattomia Jehovalle, he menettivät mahdollisuuden elää ikuisesti. Jehova sanoi Aadamille: ”Tomua sinä olet, ja tomuun sinä palaat.” (Lue 1. Mooseksen kirjan 3:19.) Aadamista tulisi siis jälleen tomua, josta hänet oli tehtykin (1. Mooseksen kirja 2:7). Aadam kuoli, eikä häntä enää ollut olemassa.

14. Miksi me kuolemme?

¹⁴ Jos Aadam ja Eeva olisivat totelleet Jehovaa, he olisivat vieläkin elossa. Mutta koska he tekivät syntiä olemalla tottelemattomia, he lopulta kuolivat. Synti on kuin kammottava sairaus, jonka olemme perineet ensimmäisiltä vanhemmiltamme. Me kaikki olemme syntyneet syntisinä, ja siksi me kuolemme. (Roomalaisille 5:12.) Se ei ollut Jumalan tarkoitus, kun hän loi ihmiset. Kuolemaa sanotaankin Raamatussa ”viholliseksi” (1. Korinttilaisille 15:26).

15. Miten totuus kuolemasta hyödyttää meitä?

¹⁵ Totuus kuolemasta vapauttaa meidät monista vääristä uskomuksista. Raamattu opettaa, että kuolleet eivät tunne kipua tai surua. Me emme voi puhua heille, eivätkä he voi puhua meille. Me emme voi tehdä mitään heidän hyväkseen eivätkä he meidän. Meidän ei tarvitse pelätä kuolleita, koska he eivät voi vahingoittaa meitä. Monissa uskonnoissa kuitenkin opetetaan, että kuolleet ovat jossain elossa ja että papit tai muut uskonnolliset johtajat voivat auttaa heitä, jos annamme heille rahaa. Kun tiedämme totuuden kuolemasta, kukaan ei pysty pettämään meitä tällaisilla valheilla.

16. Mitä valhetta monet uskonnot opettavat?

¹⁶ Väärät uskonnolliset näkemykset ovat Saatanan keino pettää ihmisiä. Hän haluaa meidän uskovan, että kuolleet eivät olekaan kuolleita. Joissakin uskonnoissa esimerkiksi opetetaan, että ihmisellä on sielu, joka jää eloon hänen kuollessaan. Mitä sinun uskontosi opettaa? Onko sen opetus kuolemasta sopusoinnussa Raamatun kanssa? Saatana yrittää valheiden avulla kääntää ihmisiä pois Jehovasta.

17. Miksi opetus helvetistä on loukkaus Jehovaa kohtaan?

¹⁷ Monien uskontojen opetukset kuolemasta ovat suorastaan järkyttäviä. Jotkut esimerkiksi opettavat, että pahat ihmiset joutuvat helvettiin, jossa heitä piinataan ikuisesti. Tuo valhe on loukkaus Jehovaa kohtaan. Hän ei koskaan antaisi ihmisten kärsiä sillä tavalla! (Lue 1. Johanneksen kirjeen 4:8.) Miten sinä suhtautuisit isään, joka rankaisee lastaan julmasti pitämällä tämän käsiä tulessa? Et varmasti haluaisi olla missään tekemisissä hänen kanssaan. Juuri näin Saatana haluaa meidän ajattelevan Jehovasta.

18. Miksi kuolleita ei tarvitse pelätä?

¹⁸ Joidenkin uskontojen mukaan ihmisistä tulee kuolemansa jälkeen henkiä. Elävien täytyy kunnioittaa ja jopa pelätä noita henkiä, koska niistä voi tulla voimakkaita ystäviä tai hirvittäviä vihollisia. Monet uskovat tähän valheeseen, ja pelko saa heidät palvomaan kuolleita. Mutta kuten olemme oppineet, kuolleet eivät pysty tekemään yhtään mitään. Siksi heitä on turha pelätä. Meidän tulee palvoa vain Jehovaa. Hän on Luojamme ja ainoa tosi Jumala. (Ilmestys 4:11.)

19. Miksi meidän on tärkeää tietää totuus kuolemasta?

¹⁹ On vapauttavaa tietää totuus siitä, mitä meille tapahtuu, kun kuolemme. Sen ansiosta, että ymmärrämme totuuden kuolemasta, voimme myös ymmärtää ne Jehovan hienot lupaukset, jotka koskevat tulevaisuuttamme.

20. Mitä seuraavassa luvussa käsitellään?

²⁰ Kauan sitten Jumalan palvelija nimeltä Job kysyi: ”Jos ihminen kuolee, voiko hän elää uudelleen?” (Job 14:14.) Voivatko kuolleet tosiaan vielä joskus elää? Seuraavassa luvussa näemme, miten kiehtovan vastauksen Raamattu antaa tähän kysymykseen.