NUORI mies, jonka näet tässä apostoli Paavalin kanssa, on Timoteus. Hän asuu perheensä kanssa Lystrassa. Hänen äitinsä nimi on Eunike ja hänen isoäitinsä nimi on Loois.

Tämä on kolmas kerta, kun Paavali käy Lystrassa. Noin vuotta aikaisemmin Paavali ja Barnabas tulivat tänne ensi kertaa saarnaamismatkallaan. Ja nyt Paavali on tullut takaisin ystävänsä Silaksen kanssa.

Tiedätkö, mitä Paavali sanoo Timoteukselle? ’Haluaisitko lähteä Silaksen ja minun mukaani?’ hän kysyy. ’Voisit auttaa meitä, kun saarnaamme kaukaisilla alueilla.’

’Mielelläni’, Timoteus vastaa. Vähän myöhemmin Timoteus lähtee kotoaan ja liittyy Paavalin ja Silaksen seuraan. Mutta ennen kuin tutustumme heidän matkaansa, katsotaanpa mitä Paavalille on tapahtunut. On kulunut noin seitsemäntoista vuotta siitä, kun Jeesus näyttäytyi hänelle Damaskoksen tiellä.

Muistat varmaan, että Paavali oli lähtenyt Damaskokseen tekemään pahaa Jeesuksen opetuslapsille, mutta nyt hän on itse opetuslapsi. Myöhemmin jotkut viholliset suunnittelevat Paavalin tappamista, koska he eivät pidä siitä, että hän opettaa Jeesuksesta. Mutta opetuslapset auttavat Paavalia pakenemaan. He panevat hänet koriin ja laskevat hänet siinä kaupungin muurin ulkopuolelle.

Myöhemmin Paavali menee Antiokiaan saarnaamaan. Siellä Jeesuksen seuraajia sanotaan ensi kertaa kristityiksi. Paavali ja Barnabas lähetetään sitten Antiokiasta saarnaamismatkalle kaukaisiin maihin. Yksi niistä kaupungeista, joissa he käyvät, on Timoteuksen kotikaupunki Lystra.

Nyt noin vuotta myöhemmin Paavali on tullut Lystraan toisella matkallaan. Kun Timoteus lähtee Paavalin ja Silaksen mukaan, tiedätkö mihin he menevät? Katsohan karttaa, niin saat tietää, missä jotkin paikat sijaitsevat.

Ensin he menevät läheiseen Ikonioniin, sitten toiseen Antiokia-nimiseen kaupunkiin. Sieltä he kulkevat Troakseen, sitten meren yli Filippiin, Tessalonikaan ja Beroiaan. Löydätkö kartalta Ateenan? Paavali saarnaa siellä. Sen jälkeen he saarnaavat puolitoista vuotta Korintissa. Lopulta he pysähtyvät vähäksi aikaa Efesokseen. Sitten he palaavat laivalla Kesareaan ja menevät Antiokiaan, missä Paavali asuu.

Timoteus kulkee siis useita satoja kilometrejä auttaessaan Paavalia saarnaamaan ”hyvää uutista” ja perustamaan monia kristillisiä seurakuntia. Tuleeko sinusta isona Timoteuksen kaltainen uskollinen Jumalan palvelija?